Capítulo 1 Vamos a ver cómo lo intentas

CAPÍTULO 001

RAVENNA

Estaba tirada en mi cama, pasando el dedo por la pantalla del celular, cuando la puerta se abrió de golpe como si alguien la hubiera pateado. Asteria se quedó allí parada, con la cara manchada y roja, las lágrimas corriéndole por las mejillas. Ni siquiera tocó—típico de ella cuando está alterada. Tiene solo dieciséis años, pero actúa como si el mundo se acabara cada vez que algo sale mal.

—¡Raven! ¡Por favor, tienes que escucharme! —sollozó, cerrando la puerta de un portazo y dejándose caer a los pies de mi cama. Sus manos se aferraron a mi cobija como si le fuera la vida en ello.

Me incorporé y tiré el celular a un lado.

—Guay, tranquila, Ast. ¿Qué te tiene así esta vez? ¿Ese idiota de tu novio te dejó en visto otra vez?

Ella negó con la cabeza, limpiándose la nariz con la manga.

—No es eso. Es… es la Academia Midnight. Necesito que te inscribas allí. O sea, ahora mismo. Por favor, Raven. Eres la única que puede ayudarme.

Me reí, porque era lo más gracioso que le había oído decir. Ni de broma. ¿La Academia Midnight? ¿En serio me estaba jodiendo? Ese colegio privado ridículamente elegante allá en las colinas, lleno de niños ricos y sus dramas de hombres lobo. Ya había oído las historias por mi banda: herederos lobo caminando como si fueran dueños del mundo, convirtiéndose en bestias con la luna llena y tratando a todos los demás como basura.

Yo ya tenía mi vida aquí: clases en el instituto comunitario por las mañanas, mi banda de motoqueros recorriendo las carreteras secundarias por las tardes y noches arreglando mi Harley en el garage. ¿Por qué demonios cambiaría eso por un nido de estirados de élite?

—Ast, vamos. Sabes que ese no es mi ambiente. Tengo a los Road Reapers, mi moto, y no voy a andar jugando a disfrazarme con un montón de mocosos mimados que se creen superiores solo porque sus papis tienen fondos fiduciarios. Búscate a otra persona a quien rogarle.

Me agarró del brazo, sus uñas clavándose un poco.

—No, Raven, no lo entiendes. Es importante. Muy importante. No te lo pediría si no lo fuera.

Me solté y crucé los brazos. Terca sí que era, se lo reconozco. Asteria y yo teníamos la misma mamá, distintos papás; el mío se largó pronto, el de ella se quedó lo suficiente como para complicarlo todo. Pero era familia, la única que me quedaba después del accidente de mamá el año pasado.

Aun así, ¿esto?

—¿Por qué? Suéltalo ya o te saco de aquí. Tengo turno en el taller más tarde.

Vaciló, se mordió el labio y luego susurró:

—Es Darius. Darius Pike. El chico de oro de la Academia. Capitán del equipo de hockey. Él… él me rompió el corazón, Raven. Y me humilló delante de todos.

Darius Pike. El nombre me sonaba, pero no en buen plan. Había oído rumores en los círculos de motociclistas: algún lobo cambiaformas engreído que se creía intocable. ¿Pero Asteria? ¿Qué demonios tenía que ver ella con él?

Me incliné hacia adelante.

—Espera, ¿tú conoces a ese tipo? ¿Cómo? ¿Y por qué se supone que eso es mi problema?

Asteria tomó aire con dificultad, la voz quebrándose mientras empezaba a hablar.

—Fue en verano. Estaba visitando a la tía Lila, allá por los terrenos de la Academia. Ella trabaja en las cocinas de ahí, ¿sabes? Hubo una fiesta, de esas con una fogata enorme que organizan los lobos. Me colé porque… bueno, todo el mundo habla de lo geniales que son. Darius estaba ahí, todo encantador y sonriente, con su cabello perfecto y esa chaqueta de equipo escolar tan estúpida. Me vio de inmediato. Dijo que yo era diferente, que no era como las otras chicas. Hablamos toda la noche. Me besó, Raven. Me hizo sentir que importaba.

Asentí, manteniendo el rostro neutro, pero por dentro ya me estaba tensando. ¿Tipos como ese? No se fijan en chicas como Asteria a menos que haya un motivo oculto.

—Luego, al día siguiente —continuó, bajando la voz, temblorosa—, se comportó como si yo no fuera nada. Subió fotos de la fiesta a sus redes sociales, etiquetando a todos sus amigos, pero en los comentarios… se burló de la “cachorra callejera” que se creía capaz de pasar el rato con los alfas. Todos se rieron. Me llamaron basura y dijeron que olía al lado equivocado de las vías. Incluso hizo que sus amigos pasaran en el auto frente a la casa de la tía Lila y aullaran en la ventana. Fue cruel, Raven. Sin corazón. Como si yo no hubiera sido más que un chiste para él.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo. Podía verlo claramente: algún lobo imbécil y engreído jugando con mi hermanita para luego tirarla a la basura por diversión. Pero algo más empezaba a removerse en mi memoria.

—Darius… mierda, Ast. ¿No es el mismo imbécil que jodió a Kira el año pasado?

Los ojos de Asteria se abrieron de par en par.

—¿Kira? ¿La de tu banda?

—Sí. ¿Te acuerdas? Kira es una tipa dura, monta una Sportster salvaje, lleva el parche completo en los Reapers. Me contó sobre un encontronazo en ese bar del pueblo fronterizo. Una manada de lobos estaba causando problemas, y Darius iba al mando. La acorraló, la endulzó haciéndole creer que quería una conexión de verdad, fuera o no cambiaformas. Luego la expuso frente a su manada, la llamó “juguete humano” delante de todos. La dejó humillada, molida a golpes cuando sus amigos la atacaron. Ella no presentó cargos, código motociclista, pero juró no volver a saber nada de lobos jamás. Ese cabrón lastimó a alguien que es de los míos.

Asteria asintió, con lágrimas frescas desbordándosele.

—Es él. El mismo. Tiene esta fama, Raven. Se hace el príncipe, pero es veneno. Y ahora está en la Academia, pavoneándose como si no hubiera pasado nada.

La mandíbula se me endureció. Vi el labio partido de Kira en mi cabeza. Había enterrado esa historia muy hondo, pero ahora estaba arañando su camino de vuelta. Ese bastardo no solo había lastimado a Asteria. Había herido a gente que me importaba. Gente que no se lo merecía.

—No puedo volver ahí, pero… pero necesito que alguien le haga pagar. Tú eres la única lo bastante dura. Por favor, inscríbete. Enséñale cómo se ve una peleadora de verdad.

Me puse de pie y empecé a caminar de un lado a otro por la habitación. La sangre me hervía ya. Nadie se mete con mi hermana. Nadie se mete con mi gente. Darius Pike había cruzado líneas cuya existencia ni siquiera conocía hasta ahora.

¿Venganza? Sí, eso sonaba bien. Entrar ahí, acercarme, hacer que se arrepienta de cada mierda que hizo. Haría de chica nueva, la becada del lado malo de la ciudad, y le destrozaría el mundo desde adentro.

Pero bajo la rabia ardía una chispa de duda. ¿Infiltrarme en una especie de preuniversitario para lobos? ¿Dejar a mi crew, mi libertad, la carretera abierta? Esa no era yo. Eso era un suicidio por aburrimiento.

Aun así… cuando miré el rostro surcado de lágrimas de Asteria, supe que no había manera de decir que no. No a ella.

—Bien —dejé de pasear y la miré. La idea me golpeó en el pecho como un puño: dejar el taller, la banda, la carretera a la que pertenecía. Por un instante me vi en los pasillos de la Academia, con sus uniformes, siendo otro trofeo bonito. Tragué el sabor de eso—. Lo haré. Pero no por la escuela. Por ti. Por Kira. Y por los Reapers. Ese lobo va a aprender lo que pasa cuando te metes con los Locke.

El rostro de Asteria se iluminó entre las lágrimas.

—¿En serio? Oh, gracias, Raven. Sabía que lo harías. Hay un programa de becas, siempre están buscando estudiantes “diversos” o lo que sea. Puedo mover hilos con la tía Lila. Entrarás fácil.

La aparté con un gesto.

—No te preocupes por los detalles. Tengo una semana antes de que empiece fuerte el semestre. Vamos a alistar mis cosas.

Las horas siguientes pasaron borrosas. Asteria me ayudó a hacer la maleta: un par de jeans, chaquetas de cuero, mis botas, nada elegante. Nada de uniformes cursis para mí; rompería esas reglas rápido. Llamé a Jax, el capitán de ruta de mi crew, y le di la noticia por teléfono.

—¿La Academia? ¿Qué carajos, Rav? —la voz de Jax chisporroteó por el altavoz—. ¿Nos vas a dejar tirados por la central de lobos?

—No es que me esté rajando —dije, cerrando el cierre de un bolso deportivo—. Es solo un trabajito extra. Tengo una cuenta pendiente. Tú y los Reapers cuiden el fuerte. Voy a estar de vuelta antes de que te des cuenta.

Refunfuñó, pero lo entendió.

—Está bien, pero si esos perros te dan problemas, llamas. Vamos a ir y nos encargamos.

—Claro, hermano.

Corté la llamada, con una punzada en el pecho. Dejar la vida de motoquero apestaba, pero esto era personal.

Al atardecer, mi Harley ya estaba cargada, las bolsas bien sujetas, el motor ronroneando como si supiera que íbamos rumbo a la guerra. Asteria me abrazó en la puerta, con los ojos todavía hinchados.

—Ten cuidado, ¿sí? Y hazlo sufrir.

—Lo haré —prometí—. Ahora métete antes de que el fantasma de mamá nos grite por andar afuera hasta tarde.

Se rió un poco, y yo aceleré, saliendo derrapando de la entrada de la casa. El camino hacia la Academia Midnight serpenteaba entre colinas cubiertas de pinos, de esas que esconden toda clase de secretos. Mi mente iba por delante: Darius Pike. Ya había visto su tipo antes: engreído, con derechos, creyendo que las reglas no aplicaban.

Pero yo no era una flor frágil. Crecí esquivando peleas de bar y ataques de furia en la carretera. Cambiantes o no, él iba a caer.

Las rejas de la Academia se alzaron tras un par de horas, enormes portones de hierro con motivos de lobos tallados. Era casi de noche, el sol bajando, alargando las sombras. Un grupo de tipos estaba tirado en la entrada, palos de hockey apoyados contra la pared, riéndose como si fueran dueños del lugar.

Y ahí estaba él… quieto como una estatua —alto, ancho, tranquilo con esa chaqueta universitaria. Depredador, claro, pero había algo más bajo la arrogancia: la forma en que sus ojos recorrían la multitud, como si estuviera catalogando amenazas.

Debería haber sentido solo rabia. En cambio, por un segundo loco, el corazón se me aceleró. Nada bueno. Nada útil. A enterrarlo.

No aflojé la velocidad; al contrario, giré más el acelerador, levantando grava y polvo al pasar rugiendo. El estruendo de la moto tapó sus voces, y la nube les cayó encima de lleno. Uno tosió, otro soltó una maldición.

Darius se volvió, sus ojos negros y marrones clavándose en los míos a través de la neblina. Chispas… sí, eso fue lo que se sintió. No del tipo romántico, sino del tipo que viene antes de una pelea.

Su mirada era afilada, prometiendo venganza. La mía… más afilada todavía. Yo era la tormenta que venía por él.

Sacudió el polvo de su chaqueta, murmurando lo bastante alto para que lo oyera por encima del motor:

—Se va a arrepentir de eso.

Pisé la moto, el motor respondiendo como una bestia. Las rejas nos tragaron, y la mirada de Darius ardía a través del polvo. Que crea que era una chica buscando problemas.

Esta noche yo no era una buscabroncas. Era una tormenta.

—Vamos a ver cómo lo intentas, Darius.

Mi sonrisa se hace más profunda.