Capítulo 2: Contraataca si tienes las pelotas

Capítulo 002

RAVENNA

Me quité las cobijas de encima y saqué las piernas de la cama, ya con ganas de largarme de esta jaula impecable a la que llamaban dormitorio.

La habitación de Midnight Academy no se parecía en nada a mi vida anterior. No había olor a taller, ni piezas de moto tiradas por el piso, ni libertad.

Solo un colchón rígido, un escritorio simple y una ventana con vista al patio central, donde los chicos ricos madrugadores trotaron en formación perfecta, viéndose ocupados e intocables.

Todo estaba demasiado limpio, demasiado perfecto. Se me crispaban los dedos, buscando grasa y el sonido familiar del choque de las herramientas.

Este lugar no era piedra pulida y sonrisas educadas; se sentía como si me hubiera tragado por completo el mundo de otra persona.

Me estiré, sintiendo el dolor persistente del paseo de ayer, y me puse unos jeans y mi chaqueta de cuero favorita. Que se joda el uniforme.

Me ocuparía de eso después. Prioridad uno: inscripción. Prioridad dos: evitar a ese imbécil de lobo hasta que estuviera lista para convertirlo en mi problema.

Agarré mi bolsa de viaje y salí. Los caminos del campus estaban bordeados por edificios antiguos de piedra que gritaban dinero viejo.

Los estudiantes se movían con propósito, en su mayoría cambiantes, a juzgar por sus zancadas seguras, de manada.

Unos cuantos humanos como yo se pegaban a los bordes, tratando de no llamar la atención.

Bajé la cabeza.

Pero la suerte, por supuesto, tenía otros planes.

Cuando crucé el césped principal rumbo al edificio de administración, una sombra cayó sobre mí.

Alcé la vista y ahí estaba.

Darius Pike.

Tenía los brazos cruzados, bloqueándome el paso como si fuera dueño de la banqueta, del pasto, del aire mismo. Era alto y ancho, con rizos largos castaños enmarcando un rostro demasiado afilado para ser real.

Esos ojos disparejos —uno café cálido, el otro negro y frío— se clavaron en mí.

Mi corazón dio un estúpido saltito. Me recorrió un calor por la piel donde su sombra me tocaba. Odié que mi cuerpo lo notara en lo más mínimo.

Sus chicos de hockey lo flanqueaban… dos murallas de músculo sonriendo con suficiencia, como si ya supieran cómo terminaba esto.

—Vaya, vaya —dijo Darius, con voz suave pero afilada como hielo. De cerca era todavía más alto, y esa colonia cara se me envolvió como una manta—. Si no es la bolita de polvo de ayer. ¿Tienes ganas de morir, pasando por aquí así? Discúlpate. Ahora.

Casi de inmediato, aparecieron teléfonos. Los estudiantes bajaron el ritmo, hambrientos de drama.

Me detuve, sosteniéndole la mirada sin pestañear.

—¿Ganas de morir? No. Ese eres tú, niño bonito. Bloqueándole el camino a una chica como un portero frustrado. Muévete o haré que te muevas.

Sus ojos se entrecerraron. Un destello dorado titiló en ellos. Supongo que cosas de lobo. Sus amigos se acomodaron, listos.

—¿Crees que eres ruda? —dijo en voz baja—. Este es mi territorio. Me debes por la chaqueta. Di “lo siento” y tal vez no haga que te manden de vuelta a ese parque de tráileres del que saliste arrastrándote.

Di un paso hacia él, lo bastante cerca como para sentir el calor que le salía del cuerpo.

—¿Parque de tráileres? Linda suposición. Pero aquí va tu disculpa: perdón por que tu ego sea tan frágil que no aguante un poco de grava —me incliné, con la voz baja—. Ahora lárgate antes de que te dé un motivo de verdad para llorar.

Un murmullo de jadeos recorrió al grupo. Alguien susurró:

—¿Acaba de…?

La mandíbula de Darius se tensó. Los puños se le cerraron. No esperé la explosión; me le metí por el costado y lo empujé con el hombro con fuerza suficiente para hacerlo trastabillar medio paso.

Alejarme se sintió bien. Peligroso, incluso.

El pulso me martillaba mientras pensaba en Jax, en la banda, en el taller y en todo lo que había dejado atrás para meterme de frente en la boca del lobo.

Esto podría costarme todo.

¿Vale la pena?

Por Asteria, por supuesto.

Claro que sí. Apostaría los dados.

—Que se pudra —murmuré entre dientes—. Eso solo fue el aperitivo.

El edificio de administración fue un alivio fresco. Silencioso, paneles de madera, una recepcionista aburrida. Deslicé mi identificación sobre el mostrador.

—Raven Casmir. Traslado por beca. Necesito la llave de mi cuarto, el uniforme, el horario y todo lo demás que haga falta.

Ella tecleó sin levantar la vista.

—Su habitación es la 214, ubicada en los dormitorios del ala este —metió la mano en un cajón de abajo y me entregó algo envuelto—. Ese es su uniforme: blazer, falda. Las clases empiezan mañana. Nada de bicicletas en los terrenos después del horario permitido, ¿entendido?

—Entendido —murmuré, metiendo el bulto bajo el brazo. El uniforme se veía picoso y ridículo, pero bueno.

Me di la vuelta para irme y casi choqué con una chica que cargaba una torre de libros como si fuera una armadura.

—¡Ay! ¡Perdón! —se acomodó, con el cabello corto castaño cayéndole sobre unos ojos grandes color avellana que, de algún modo, se parecían a los míos—. Tú eres la nueva, ¿no? Soy Sam. Habitación 214. No te asustes. Mis cosas están por todos lados y no finjo sonrisas.

La evalué rápido. Traía jeans, sudadera con capucha, tenis. Normal. Nada lobuno. Nada de niña fresa.

—Raven. Espero que no te moleste el desorden. Viajo ligero, pero rudo.

Ella sonrió, nerviosa pero auténtica.

—No hay problema. Te vi ahí afuera con Darius. Eso fue… valiente. La mayoría solo se inclina y se arrastra cuando está él.

Caminamos juntos hacia los dormitorios.

—¿Audaz? Solo honesta. Ese tipo es un imbécil. ¿Cuál es su problema? ¿Se cree el rey del mundo?

Sam soltó una risita, aflojando la tensión en mis hombros.

—Más o menos. Es un heredero Alfa, capitán de hockey, familia multimillonaria; sale con quien quiere y luego los bota como basura. Pero tú… ¿mandándolo a la mierda el primer día? Eso sí es nuevo. Vas a agitar las aguas aquí, Raven. Lo siento.

Desbloqueé nuestra puerta. Era una habitación básica: dos camas, dos escritorios y un baño compartido. Mi lado estaba vacío; el de ella, cubierto de pósters de bandas y un oso de peluche sobre la almohada.

—Agitar las aguas es mi especialidad —sonreí, arrojando mi bolsa de viaje al suelo.

Seguimos hablando: ella quejándose de la carne misteriosa de la cafetería, yo despotricando contra la regla de no usar bicicleta y sobre cómo este lugar se sentía como una jaula dorada.

Ella no juzgó mis asperezas; yo no me burlé de su vida tranquila.

Para cuando terminamos de desempacar, parecía que nos conociéramos desde hacía mucho más que un par de horas. Sam tenía los pies en la tierra, era divertida, el tipo de persona que hacía que esta academia infestada de lobos se sintiera un poco menos hostil.

Más tarde, durante el almuerzo en la cafetería, Sam se inclinó sobre la mesa, con los ojos brillantes.

—Así que esta noche hay una fiesta de bienvenida en una casa de fraternidad fuera del campus. La organizan los chicos de hockey en casa de Luca. Va a ir todo el mundo. ¿Te apuntas?

Revolví mi ensalada con el tenedor, con el estómago hecho un nudo. Las fiestas significaban multitudes. Las multitudes significaban Darius.

—Paso. Prefiero ajustar mi bici o acostarme temprano.

Se inclinó más, bajando la voz en tono conspirativo.

—Pero es el círculo de Darius. Toda su manada va a estar ahí, presumiendo y pavoneándose —sonrió—. Vamos, Raven. Va a ser divertido. Seré tu copiloto. Te protegeré de los lobos malos y grandotes.

Me quedé quieta, con el tenedor a medio camino de la boca. La idea se asentó: Darius rodeado de sus admiradores, y yo entrando como si fuera dueña del lugar. La oportunidad perfecta para volver a pinchar al oso. Verlo retorcerse.

—¿Sabes qué? —dije, con una sonrisa ladeada—. Sí. Voy. Pero si es un asco, me compras café durante una semana.

—¡Hecho! —Sam aplaudió, casi dando saltitos.

La tarde llegó rápido. La casa de la fraternidad era enorme, estilo cabaña de troncos, con luces de hada colgadas y los bajos retumbando a través de las paredes.

Autos caros alineaban el camino de entrada. La música se desbordaba mezclada con risas y aullidos reales, roncos, que no eran solo para aparentar.

Nos abrimos paso hacia adentro y encontramos lobos por todas partes. Chicos pavoneándose con los músculos tensos, chicas riéndose y coqueteando, bebidas corriendo sin control.

El aire estaba cargado de sudor, alcohol y esas feromonas densas de los cambiaformas que me erizaban la piel y me aceleraban el pulso de maneras que no quería analizar.

Sam nos consiguió vasos de ponche con alcohol y nos quedamos en los bordes, observando cómo se desataba el caos.

No pasó mucho antes de que los problemas me encontraran.

Darius reinaba en el centro de la sala, con una rubia colgada de su brazo de manera posesiva. Sus ojos desiguales recorrieron a la multitud y luego se fijaron en mí como un depredador al ver a su presa.

La rubia hizo un puchero cuando él se la sacudió de encima con frialdad, casi con desdén, y empezó a abrirse paso entre la gente directamente hacia nosotras.

—Raven —murmuró cuando llegó hasta mí, con la voz baja y burlona, el whisky pesado en su aliento.

Se acercó tanto que la punta de sus zapatos rozó la mía; el calor y esa maldita colonia inundaron mis sentidos.

—No esperaba que mostraras la cara tan pronto. ¿Viniste a suplicar?

Sam se mantuvo tensa detrás de mí. La música pareció bajar; la gente se volteó y los teléfonos volvieron a levantarse.

Dejé mi vaso sobre la mesa con calma, mirándolo de frente.

—¿Suplicar? Ni lo sueñes, Darius. Vine a ver si esta fiesta es tan patética como su rey. Spoiler: lo es.

Sus amigos soltaron risitas nerviosas detrás de él. Darius no se rió.

Se inclinó más, imponente sobre mí, y bajó la voz hasta convertirla en un susurro peligroso.

—Tienes una boquita, fueguito. Pero aquí a las bocas se les cierra. ¿Cuál es tu verdadera intención, chica de beca? ¿Crees que puedes jugar con los perros grandes?

La sangre se me encendió cuando el recuerdo de las lágrimas de Asteria destelló, ardiente y vivo.

Tomé una bebida roja de una bandeja que pasaba y la sostuve a unos centímetros de su pecho.

—¿Insulto? —susurré—. Apenas estoy empezando. Tócame, lobito, y te vas a arrepentir más que de cualquier cosa en tu vidita perfecta.

Nadie en la sala se atrevió a respirar.

En un instante, giré la muñeca y la bebida le salpicó la clavícula, empapándole la camisa; regueros carmesí le escurrieron por la piel dorada y caliente.

Silencio de muerte.

Un gruñido bajo y gutural retumbó en lo profundo de su garganta: primitivo, inhumano, vibrando a través del piso y directo a mis botas.

Su mano salió disparada, rápida como un rayo, y sus dedos se cerraron alrededor de mi muñeca.

Sus ojos se encendieron de un dorado total; la bestia dentro de él apenas contenida.

—Cuidado, fueguito —raspó, con la voz áspera por algo más oscuro que la ira… algo que me cortó la respiración—. Algunas bestias muerden de vuelta.