Capítulo 4 Bienvenido al infierno

Capítulo 004

RAVENNA

Avancé a grandes zancadas hacia la pista más tarde esa misma tarde, después de… una clase magistral que se alargó como tres horas y la clase de química en un laboratorio; mis botas golpeaban el suelo y yo seguía con mi atuendo negro de motociclista: pantalones ajustados, blusa blanca y esa chaqueta que me hacía sentir intocable.

Mi cabello rojo rebotaba con cada paso.

Samantha se apresuró detrás de mí; sus tenis chillaban mientras intentaba seguirme el ritmo. Tenía el rostro lleno de preocupación, la cola de caballo rubia balanceándose cuando me agarró del brazo.

—Ravenna, por favor —dijo, con los ojos muy abiertos de miedo y la voz baja, pero cargada de urgencia—. Solo déjalo. ¿El equipo de hockey? Por si no lo sabes, ese es el territorio de Darius. Ya lo hiciste enojar en clase. ¿Para qué empeorarlo?

No aflojé el paso. Me importó un carajo lo que dijera.

—Porque creo que me encanta meterme bajo su piel —dije, dedicándole una sonrisa—. Él cree que es intocable. Voy a demostrarle que no lo es.

Los ojos de Samantha se abrieron más.

—¡Estás loca! Darius es el capitán, y el equipo entero son hombres lobo. No van a ser suaves contigo. Ravenna, lo digo en serio, esto puede salir mal.

Me detuve un segundo y me giré para mirarla. Tenía las manos apretadas en puños y parecía a punto de salir corriendo. Lo entendía: estaba asustada por mí, aunque fuera raro y apenas nos habíamos conocido.

Pero yo no iba a echarme atrás. Ni ahora ni nunca.

—Sam, he lidiado con cosas peores que un montón de lobos con el ego inflado —dije—. Voy a hacerlo y punto. Puedes animarme o ir a esconderte, pero no voy a cambiar de opinión.

Ella gimió, pasándose una mano por el cabello.

—Eres imposible.

—Sí, y creo que por eso me quieres —respondí, guiñándole un ojo antes de volver a encaminarme hacia la pista.

Cuando llegamos, el lugar estaba repleto. La noticia se había regado rápido: una chica humana atreviéndose a hacer pruebas para el equipo de hockey, el club sagrado de los hombres lobo.

El profesor Bonn ya estaba sobre el hielo, portapapeles en mano, ladrando instrucciones al equipo. Me vio y alzó una ceja; una pequeña sonrisa le tironeó los labios.

—Ravenna, viniste. Bien. Me gusta la gente que cumple su palabra.

—Te dije que lo haría —sonreí, cruzándome de brazos.

Él asintió hacia un costado de la pista.

—Las pruebas del equipo femenil son por allá. Ve al vestidor y cámbiate.

Sonreí con suficiencia y negué con la cabeza.

—No, profesor. Voy a hacer pruebas para el equipo varonil.

Samantha soltó un jadeo a mi lado.

—Ravenna, estás bromeando, ¿verdad? —Me agarró del brazo, intentando arrastrarme—. ¡Dile que estás bromeando!

Me zafé de un tirón, dedicándole una mirada que habría podido congelar la pista.

—No estoy bromeando, Sam. Aléjate.

Luego me volví hacia Bonn, con la misma sonrisa insolente bien plantada.

—Voy a hacer pruebas para el equipo varonil, y usted es quien lo dirige, ¿cierto? Entonces hagámoslo.

La multitud a nuestro alrededor, que se había quedado en silencio en cuanto me acerqué a Bonn, de pronto estalló en murmullos.

Bonn y yo nos quedamos claramente descolocados, pero él se recompuso rápido.

—¿Estás segura de esto? Como dije, no va a ser fácil.

—Yo no hago las cosas fácil —dije.

Me estudió un segundo y luego me entregó una llave.

—El vestidor es por allá. Ve a cambiarte y buena suerte, Ravenna. La vas a necesitar.

Tomé la llave y me dirigí al vestidor, ignorando las miradas y los susurros. Samantha me siguió, todavía murmurando que estaba cometiendo un error enorme.

La saqué de mi cabeza y me concentré en el fuego que me ardía en las entrañas. Esto no era solo hockey. Se trataba de demostrarle a todos, en especial a Darius, que conmigo no se metían.

En el vestidor, cambié mi ropa de motociclista por las protecciones y un jersey de hockey. El equipo se sentía pesado, pero yo había montado motos con cosas peores que un poco de peso extra.

Cuando salí al hielo, las risitas empezaron de inmediato. El equipo varonil ya estaba ahí, con los sticks en la mano, mirándome como si fuera un chiste.

Darius estaba en el centro de la pista, con el casco bajo el brazo, como si se creyera el rey del mundo. Sus ojos negros y verdes se clavaron en mí, y pude ver que la rabia por nuestra discusión en clase seguía ardiendo ahí.

—Muy bien, empecemos —anunció Bonn, soplando el silbato—. Ravenna, te toca. Muéstranos qué tienes.

Samantha había encontrado un lugar en las gradas y tenía cara de que estaba a punto de vomitar.

—¡Tú puedes, Ravenna! —gritó, con la voz atravesando el murmullo. Unos cuantos chicos se rieron, pero a ella no le importó, y a mí tampoco.

Las pruebas comenzaron con ejercicios que incluían patinaje, pases y tiros. Yo no era una profesional, pero había pasado años esquivando obstáculos en bicicleta, zigzagueando entre el tráfico, equilibrando velocidad y control.

El hielo era solo otro camino. Patiné con fuerza, manteniendo los movimientos precisos, la vista en el disco. El equipo no me lo puso fácil. Darius y sus amigos me tenían en la mira desde el principio, estampándose contra mí cada vez que podían.

—Fíjate, chica nueva —gruñó uno de ellos al empujarme contra las tablas durante un ejercicio de pases.

Me tambaleé, pero me sostuve y le devolví el golpe con el hombro.

—¿De verdad tienes que pegar más fuerte que eso? —mascullé, alejándome en patines antes de que pudiera responder.

La voz de Samantha resonó desde las gradas.

—¡Vamos, Ravenna! ¡Sigue moviéndote!

Lo siguiente fue un partido de práctica. Darius estaba en el otro equipo, y yo me di cuenta de que venía con sed de sangre. Patinó hacia mí en la primera jugada, con el palo bajo, buscando robarme el disco.

Amagué hacia la izquierda y luego giré hacia la derecha, deslizándome a su lado. El público soltó un jadeo y Samantha gritó:

—¡Sí! ¡Esa es mi chica!

El rostro de Darius se ensombreció, y la siguiente vez vino con más fuerza. Se estrelló contra mí y su codo me enganchó las costillas.

Caí sobre el hielo, con un dolor punzante atravesándome el costado, pero me levanté en un segundo y tomé el disco antes de que pudiera quitármelo.

—Buen intento, niñito dorado —le grité, acelerando por la pista.

Se lo pasé a un compañero, quien me lo devolvió, y tiré.

El disco pasó de largo al portero y golpeó la red con limpieza. El público enmudeció, y luego estalló en murmullos.

Samantha ya estaba de pie, gritando:

—¡Eso, Ravenna! ¡Anota!

Darius patinó hasta ponerse a mi lado, con los ojos encendidos.

—Tiro con suerte —dijo, con la voz baja y furiosa.

—La suerte no es lo mío —respondí, esbozando una sonrisa burlona mientras me alejaba.

El resto del partido de práctica fue brutal. Darius y sus amigos no dejaban de ir por mí: empujones, zancadillas, lo que fuera para sacarme de ritmo. Uno de ellos, un tipo grande con el cabello rapado al ras, me dio un golpe tan fuerte que salí disparada; mi palo repiqueteó y se deslizó por el hielo.

El público se rió, y escuché a alguien gritar:

—¡Regresa a tu bicicleta, humana!

La voz de Samantha cortó el ruido.

—¡Levántate, Ravenna! ¡Enséñales!

Agarré mi palo y volví a ponerme de pie en segundos, con las piernas ardiendo pero la cabeza clara. No iba a dejar que me quebraran.

Había pasado por demasiado como para eso, y además le hice una promesa a mi hermana; esto era solo un paso para cumplirla, y no iba a echarme atrás.

En la siguiente jugada, le robé el disco al rapado, esquivé el intento de Darius de volver a estrellarse contra mí y disparé otro tiro.

Pegó en la red, y el grito de Samantha fue el sonido más fuerte de la pista.

—¡Esa es mi chica! ¡Sigue!

Para el final de las pruebas, estaba llena de moretones, sudada y respirando con dificultad, pero había metido tres goles y me había defendido contra tipos que me doblaban en tamaño.

Sonó el silbato y Bonn llamó a todos al centro. El equipo se reunió alrededor; la mayoría me fulminaba con la mirada, y Darius al frente como si estuviera a punto de explotar.

Bonn me miró, con la expresión dividida.

—Ravenna, voy a ser honesto. No esperaba esto. Eres rápida, eres dura, y tienes un instinto del que la mayoría de estos tipos podría aprender. Pero ¿una mujer en el equipo de hombres? Eso es… poco convencional.

—No estoy aquí para ser convencional —dije, secándome el sudor de la frente—. Me gané mi lugar, ¿no?

El público volvió a susurrar, y alcancé a captar algunas palabras: humana, loca, tiene agallas.

Samantha seguía en las gradas, aplaudiendo como una desquiciada, con la cara iluminada de orgullo.

Bonn asintió despacio.

—Sí. Estás en el equipo.

El equipo murmuró; algunos negaban con la cabeza, otros parecían querer discutir.

La cara de Darius era una máscara de furia, la mandíbula tan apretada que pensé que podía quebrarse. No dijo ni una palabra, pero yo podía sentir el calor de su enojo desde el otro lado del hielo. Lo había humillado, y él lo sabía.

Bonn nos despidió, y patiné hacia la orilla de la pista, quitándome el casco.

Samantha bajó corriendo de las gradas y prácticamente se me lanzó encima.

—¡Estuviste demente allá afuera! —chilló, feliz—. ¡Pensé que te ibas a morir, pero la rompiste!

—Te dije que estaría bien —le dije, sonriendo a pesar del dolor en las costillas—. Voy al vestuario. Vuelvo pronto.

Samantha asintió y se alejó.

Antes de que pudiera girarme, una mano enguantada me agarró del brazo y me jaló, obligándome a detenerme. Me di la vuelta de golpe y quedé cara a cara con Darius.

Había llegado en silencio y rápido, sin casco; su cabello castaño estaba revuelto y empapado de sudor, la mandíbula aún tensa.

Se inclinó hasta quedar muy cerca, su aliento caliente rozándome la oreja, y susurró:

—Bienvenida al infierno.