Capítulo 2 Capítulo 2

Chasqueando la lengua con consternación, volvió a señalar el segundo párrafo.

Lo releí en silencio dos veces antes de mirarlo, preguntándome qué había en esa frase aparentemente inofensiva que lo había llevado a llamarme.

—Podría haberlo hecho —dijo, antes de hacer otra pausa para dar efecto.

—¿Señor?

—La frase es podría HABER, Amber. Has escrito 'podría HAVER'.

Solté un largo suspiro (ni siquiera me había dado cuenta de que había estado conteniendo la respiración) y todo mi cuerpo se relajó. Bueno, era un informe analítico, no algo que pudiera haber arruinado a la empresa, pero fue un alivio saber que se trataba de un simple error gramatical por el que estaba molesto, y no de algo más grave.

La gramática nunca ha sido mi fuerte. Soy contable, no escritor. Dame una hoja de cálculo y puedo hacerla bailar, pero no tengo ni idea de cómo... no sé, conjugar el sujeto de una cláusula. En fin.

—Lo siento mucho, señor —dije, intentando disimular mi alivio—. Lo arreglaré de inmediato y me aseguraré de que no vuelva a ocurrir. ¿Hay algo más que quiera comentar?

—Bueno, estoy seguro de que estarás de acuerdo... este tipo de cosas no pueden quedar impunes.

Entrecerré los ojos.

—¿Señor?

El Sr. Peterson ladeó la cabeza mientras continuaba, como si mi confusión le hubiera confundido. —Leíste el documento de expectativas de los empleados en tu primer día, ¿verdad?

Honestamente, apenas lo he leído por encima. La jerga corporativa es jerga corporativa, sin importar la empresa.

—Sí, señor —mentí.

—Entonces sabrás que cuando se cometen errores como estos, Gio espera que los empleados reciban el castigo correspondiente. Creo que cinco serían suficientes para un error de esta magnitud, ¿no?

Tras dos semanas, creía que ya me estaba familiarizando con mi nuevo lugar de trabajo. Pero desde que entré en la oficina del Sr. Peterson, me sentí un poco desprevenido.

—¿Cinco qué, señor?

—Azotes —respondió mi jefe, como si yo fuera idiota—. El castigo habitual cuando un empleado comete un error en un documento oficial de la empresa.

Antes de que pudiera responder, el Sr. Peterson sacó una copia del EED y me la entregó. Efectivamente, el punto 5.5.6 era muy claro: lo que había hecho sí que merecía una paliza.

Mi mente corría a mil mientras miraba el texto. Una parte de mí sentía que estaba mal, que debía oponerme... o renunciar, o demandarlos.

¿Pero por qué? Mientras me hacía esa pregunta, sentí una neblina en la cabeza y no lograba entender por qué exactamente los demandaría. Al fin y al cabo, todo estaba ahí, claro y nítido.

—Si cometes un error en tu trabajo, recibirás una paliza.

Había accedido. ¿Y por qué no? Era perfectamente razonable. Los padres habían estado azotando a sus hijos desde la época de Grug; era simple, inofensivo y funcionaba.

—Ahora —dijo el Sr. Peterson en voz baja—, dado que esta es su primera infracción, no me importa que se la autoadministre.

—Gracias, señor —dije. Por segunda vez en pocos minutos, sentí un gran alivio. No podía imaginar qué habría pensado mi esposo Aaden si hubiera llegado a casa y le hubiera dicho que había dejado que mi jefe me azotara.

—Por supuesto, yo supervisaré. ¡No quiero que seas tan indulgente contigo mismo!

Asentí y traté de sonreír, pero por alguna razón no estaba de humor para sonreír.

—Ahora, señor?

—No hay mejor momento que el presente.

Miré a mi alrededor. Nunca me habían azotado, ni de niña, ni en la habitación con mi marido, y desde luego nunca me había azotado a mí misma. Inclinándome sobre el escritorio del Sr. Peterson, abrí ligeramente las piernas y, nerviosa, levanté la mano.

Incapaz de resistirme, levanté la vista y vi al Sr. Peterson observándome, con una mirada casi... hambrienta en su rostro.

No, debí de imaginármelo. Era mi jefe. Simplemente observaba cómo su empleada se disciplinaba. Y, en realidad, no tenía a nadie a quien culpar más que a mí misma. Recordé haber recibido un ensayo en el instituto, con un círculo rojo en la palabra "podría haber". Creo que me bajó la nota media.

—Es mi culpa —me recordé a mí mismo, y mi mano bajó rápidamente, encontrando mis nalgas cubiertas por los pantalones con un suave "WHACK".

—Bien —dijo el Sr. Peterson con una sonrisa—. Cuéntamelos en voz alta, ¿quieres?

—Uno —dije, sorprendido de encontrarme respirando un poco más fuerte que hacía unos minutos. La situación debía de estar poniendome nervioso.

—Sigue adelante —me animó mi jefe.

—Dos —jadeé, mientras mi mano volvía a tocar el trasero de mis pantalones—. Tres...

Ya había terminado más de la mitad. No me dolía, la verdad, y ni siquiera me contenía. Sinceramente, los azotes probablemente me dolían más la mano que el culo.

—Síííí —dijo el Sr. Peterson, con una voz entre un gemido y un siseo. Por un momento me pregunté si estaría disfrutando, pero descarté la idea de inmediato.

Él simplemente estaba haciendo su trabajo y asegurándose de que yo hiciera el mío.

—Cuatro —dije. Cada vez que mi mano hacía contacto, era como si una oleada de algo me recorriera el cuerpo. Como dije, no era dolor. Era más bien... calor.

Cada vez que me daba nalgadas, sentía que todo mi cuerpo se calentaba. Debí de estar sonrojándome muchísimo.

—Cinco —jadeé; una parte de mí no quería parar.

—Excelente —dijo el Sr. Peterson. Me hizo un gesto con la cabeza y supe que podía retirarme.

En cuanto entré al pasillo, me desplomé contra la pared, respirando con dificultad. Es difícil explicar qué fue... mi cuerpo se sentía mucho más electrizante que cuando me llamaron a la oficina de mi jefe. Era como si mi trasero fuera un interruptor, y los azotes me hubieran encendido todo el cuerpo.

Varios colegas pasaron a mi lado mientras yo estaba sentado, respirando con dificultad. Ninguno dijo nada, y evité cuidadosamente el contacto visual.

No me había dolido, pero tenía que admitirlo... darme nalgadas había sido un castigo bastante efectivo. No era algo que quisiera repetir pronto.