Capítulo 2

Su voz era ronca y magnética, como una pluma que rozaba ligeramente sus nervios.

Los dedos de Philip se apretaron imperceptiblemente, pero su rostro permaneció impasible.

Catherine notó agudamente la sutil reacción de Philip y sonrió levemente.

No insistió más, como si su coqueteo hubiera sido solo un capricho pasajero, y casualmente comenzó a jugar con su teléfono.

Durante el resto del vuelo, Catherine parecía una persona completamente diferente—dócil y bien comportada, sin ninguno de sus anteriores comportamientos coquetos.

Vio una película por un rato, luego cerró los ojos para una siesta.

No hizo más intentos de molestar a Philip.

Philip, que había permanecido alerta ante ella, se mantuvo mentalmente vigilante, incapaz de dormir.

Parecía estar absorto en su libro, pero en realidad estaba monitoreando de cerca cada movimiento de Catherine.

Solo cuando escuchó su respiración constante y rítmica se giró ligeramente para observarla en silencio.

Sus rasgos eran exquisitos, deslumbrantemente hermosos incluso en el sueño.

Sus gruesas y rizadas pestañas descansaban delicadamente, ocultando esos cautivadores ojos felinos. Su nariz estaba bien definida, sus labios finos de color cereza, llenos y suaves.

El aire acondicionado del avión estaba fuerte, y ella llevaba una chaqueta ligera.

Bajo su ropa holgada, su cuerpo delineaba curvas que aceleraban el pulso.

En ese momento, era tan tranquila como un ángel puro.

Pero Philip sabía que una vez despierta, se transformaría instantáneamente en esa peligrosa y seductora sirena.

Había algo fatalmente atractivo en ella, como el canto de las sirenas, tentándolo a acercarse a pesar de que su mente racional intentaba desesperadamente detenerlo.

Cuando Catherine despertó de su sueño, el avión ya había aterrizado suavemente.

Ella miró la página que Philip estaba leyendo. ["Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor."]

Philip instintivamente la miró cuando la oyó recitar lo que él acababa de leer.

Su rostro estaba lleno de dolor, sus ojos ya no mostraban su anterior exuberancia apasionada, sino una cierta melancolía.

Quizás porque aún estaba inmerso en las emociones del libro, cuando Philip miró a Catherine ahora, sintió una leve tristeza emanando de ella.

Antes de que pudiera hablar, Catherine se inclinó cerca y deslizó una tarjeta de presentación en el bolsillo de su traje. —Si aún quieres tirarla, deja que tu asistente lo haga. Tiene mi marca de lápiz labial—no quisiera ensuciar tus manos.

La mirada de Philip inconscientemente se desvió hacia sus labios, rojos y tentadores como una rosa en flor.

Catherine soltó una suave risa, agarró su corbata, y lentamente la llevó a sus labios, presionando delicadamente una marca de beso en ella.

—Si esto también te resulta ofensivo—soltó su agarre, sus ojos sosteniendo un indicio de desafío—entonces tírala también. Con eso, se levantó decidida y dejó su asiento con pasos determinados.

Observando su figura que se alejaba, Alex contuvo la respiración y extendió nerviosamente su mano. —Señor, déjeme encargarme de eso por usted.

Philip miró la evidente marca roja en su corbata, permaneció en silencio por un momento, pero no se quitó la corbata. En cambio, sacó la tarjeta de presentación de su bolsillo.

Antes de entregársela a Alex, la miró, su atención captada por el nombre: Catherine Levin.

En la gala, la luz de las lámparas de cristal se reflejaba en la ropa formal y las joyas de los invitados.

—Catherine, me gustaría presentarte a alguien muy importante—dijo James con una sonrisa radiante, sosteniendo firmemente la mano de Catherine mientras se movían entre la multitud.

Catherine levantó una ceja curiosamente. —¿Quién? Qué misterioso.

James sonrió sin responder, simplemente acelerando su paso hacia una enorme plataforma de observación.

Desde arriba, la ciudad se extendía debajo de ellos, sus luces brillando contra el cielo nocturno profundo como un mar de estrellas.

Philip estaba solo junto a la barandilla, su figura alta y solitaria, emanando una distancia y autoridad inalcanzables.

James condujo a Catherine hacia el hombre, sosteniéndola cariñosamente por la cintura.

—Tío Philip, déjame presentarte.

Miró a Catherine con admiración:

—Catherine Levin, mi novia.

Al escuchar la voz de James, Philip se giró lentamente.

Su mirada aguda pasó por James y se posó fríamente en Catherine.

James sonrió ampliamente a Catherine y dijo:

—Catherine, este es mi tío—Philip Foster.

Catherine mostró una sonrisa perfecta:

—Encantada de conocerlo, Sr. Foster.

Su voz era suave y dulce, como si realmente fuera la primera vez que se encontraban.

De hecho, lo había conocido aquí, tal como lo había planeado.

Philip la miró, luego miró burlonamente a James:

—Tienes una prometida, ¿y estás saliendo con otra mujer?

El rostro de James se llenó de vergüenza.

—Catherine sabe sobre esto. Charlotte y yo no tenemos sentimientos reales el uno por el otro. Mi corazón pertenece solo a Catherine.

Luego miró a Catherine.

Catherine asintió obedientemente:

—Mientras James me tenga en su corazón, no me importan los títulos ni el estatus.

Bajó ligeramente la cabeza, revelando la elegante curva de su cuello de cisne, su postura sumisa resaltando su encanto vulnerable.

James la miró con genuina emoción.

Philip observó a esta pareja aparentemente cariñosa, con un toque de burla en los labios.

Justo en ese momento, el teléfono de James sonó repentinamente.

Se disculpó con Catherine, luego sacó su teléfono.

Catherine miró casualmente la pantalla—el contacto decía "Kitty".

Se rió para sí misma pero mantuvo una sonrisa gentil exteriormente.

Sabía exactamente quién era esta "Kitty"—su secretaria, Olivia Brown.

James caminó tranquilamente a un lado para contestar la llamada, intercambiando algunas palabras.

Luego miró a Catherine con una expresión culpable.

—Catherine, lo siento mucho, pero hay un asunto urgente en la empresa que necesita mi atención inmediata.

Catherine sabía perfectamente que este "asunto urgente" en realidad era una cita con esa "Kitty".

Pero aún mostró comprensión y preocupación.

—¿Trabajando tan tarde? Cuídate, ¿sí?

—Ve y agótate en la cama de esa Kitty, pensó.

James dudó, mirando hacia Philip:

—Tío Philip, ya es tarde, y no me siento cómodo dejando que Catherine se vaya sola a casa. ¿Te importaría llevarla a casa?

James en realidad tenía algo de miedo a Philip, sabiendo que a su tío no le gustaba ser molestado. Tan pronto como las palabras salieron de su boca, las lamentó, pensando que tal vez debería retirar la solicitud.

Sorprendentemente, Philip aceptó. Los ojos de Catherine brillaron momentáneamente con una sonrisa victoriosa.

El Bentley negro se encontraba majestuoso fuera del hotel, atrayendo la mirada de muchos transeúntes.

Catherine subió al coche, sentándose en el asiento trasero con Philip.

El silencio llenó el coche mientras Philip cerraba los ojos para descansar, mientras Catherine lo observaba secretamente.

A través de la ventana del coche, el perfil de Philip en la luz y sombra fluida se volvía cada vez más atractivo, haciendo que su corazón se agitara cuanto más lo miraba, incluso sintiendo el impulso de morderlo.

Sin embargo, este silencio de ensueño no duró mucho.

Unos quince minutos después, el coche se detuvo lentamente frente al modesto edificio de apartamentos de Catherine.

Philip abrió repentinamente los ojos, su profunda mirada se fijó firmemente en Catherine.

Su voz era baja y fría, llena de presión:

—Sra. Levin.

El corazón de Catherine dio un vuelco, pero mantuvo su sonrisa.

—¿Sí, Sr. Foster?

—No me importa cuál sea su propósito al acercarse a James, ni me preocupa lo que espera obtener al acercarse a mí.

Giró lentamente la cabeza, su mirada tan aguda que parecía atravesar su alma.

—Renuncie a esas ideas irreales mientras aún pueda.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, su poderosa presencia momentáneamente haciendo que Catherine se sintiera sofocada.

La miró, cada palabra clara y cruel.

—La última mujer que se atrevió a conspirar contra mí terminó muy mal. Hice que desapareciera completamente. Sería mejor que tomara esto como una advertencia.