Capítulo 7

Catherine se apretó fuertemente contra Philip, su corazón saltando de emoción.

—Lo quiero todo, por supuesto —susurró, su voz cargada de sugestión.

En ese momento, parecía una delicada rosa blanca—aparentemente pura, pero bajo esos tiernos pétalos acechaban espinas calculadoras.

Philip vio a través de su actuación de inmediato. Estaba seguro de que Catherine no solo buscaba venganza por la infidelidad de James.

Lentamente levantó la mano, colocándola suavemente en su cintura delgada, bajando la cabeza para estudiar su exquisito rostro—rasgos tan perfectos que parecían esculpidos por la mano de un maestro.

Catherine inclinó su rostro hacia arriba para encontrarse con su mirada, su respiración volviéndose rápida. Los nervios trajeron un rubor a sus mejillas, extendiéndose incluso hasta sus lóbulos de las orejas. Sus labios rojo cereza se veían cada vez más tentadores.

—Philip —deliberadamente llamó su nombre con una voz entrecortada, suave y seductora.

Justo cuando Catherine anticipaba con entusiasmo que Philip sucumbiera a sus encantos, ¡él de repente la empujó con fuerza!

Para él, su comportamiento ahora parecía forzado y torpe, mucho menos sincero que la seducción cruda y desenfrenada que había mostrado esa noche.

Catherine gritó de sorpresa, tambaleándose varios pasos hacia atrás hasta que su espalda se golpeó fuertemente contra la pared.

Philip ajustó tranquilamente su costoso traje y los puños, como si lo que acababa de suceder fuera simplemente una inconveniencia trivial.

Sus labios delgados se separaron mientras pronunciaba fríamente un comentario cortante: —Tus intentos de seducirme son completamente repugnantes.

Antes de que sus palabras se registraran por completo, se dio la vuelta y se alejó, sin dedicarle otra mirada mientras pasaba junto a ella con pasos decididos.

Catherine apretó los dientes, mirando con furia la figura que se alejaba de Philip. Cerró los puños con ira y siseó: —Bastardo. Solo espera. Algún día, haré que te enamores perdidamente de mí, completamente bajo mi mando.

Catherine respiró hondo, se recompuso rápidamente y luego regresó al aula.

Caminó directamente hacia el lado de James.

—Señor Blair —saludó Catherine a Emilio con una voz dulce y perfecta cortesía.

Los ojos de Emilio se iluminaron al ver a Catherine, y entusiastamente la presentó a Philip. —Señor Foster, permítame presentarle a Catherine, mi estudiante más destacada.

El rostro de Emilio irradiaba orgullo, sus ojos revelando un genuino afecto por Catherine. —Tiene una maestría, con trabajos sobresalientes y habilidades clínicas excepcionales.

Philip miró brevemente a Catherine, el escepticismo evidente en su rostro. —¿De verdad?

Emilio, convencido del talento de Catherine, continuó su entusiasta elogio: —Los artículos de investigación médica de Catherine presentaron perspectivas innovadoras, muchos publicados en prestigiosas revistas nacionales—un logro verdaderamente extraordinario. Una estudiante que sobresale tanto en la práctica clínica como en la investigación académica está destinada a la grandeza.

El rostro de Catherine floreció con una sonrisa modesta mientras se preparaba para responder, pero James ya había envuelto posesivamente su brazo alrededor de sus hombros, declarando orgullosamente: —Por supuesto que es excepcional—es mi novia, después de todo.

Emilio levantó una ceja, mirando entre Catherine y James con interés. —Catherine, ¿tú y el señor West están en una relación?

Catherine sonrió brillantemente, respondiendo con perfecta compostura: —Sí.

Emilio asintió con conocimiento, su expresión significativa. —Catherine, no solo tus académicos son excelentes, sino que tus estándares al elegir pareja son igualmente altos.

En ese momento, los labios de Philip se curvaron en una sonrisa apenas perceptible, acompañada de una suave risa burlona.

Emilio recordó repentinamente sus responsabilidades y respetuosamente invitó: —Señor Foster, señor West, si no tienen prisa, ¿les gustaría que les mostrara el campus?

—Me encantaría —respondió James con entusiasmo, habiendo esperado mucho tiempo una oportunidad para pasear de la mano con Catherine por el campus, experimentando su atmósfera romántica.

Desafortunadamente, Catherine siempre estaba increíblemente ocupada—ya sea sumergida en la redacción de artículos de investigación o involucrada en trabajo clínico.

Philip miró cautelosamente a Catherine, quien levantó la vista en ese mismo momento, sus miradas encontrándose.

En ese breve intercambio de miradas, parecieron llegar a un acuerdo tácito de nunca volver a mencionar esa noche apasionada que habían compartido.

James sostuvo la mano de Catherine fuertemente, su pulgar acariciando suavemente su palma.

Se inclinó ligeramente, bajando la voz para susurrar en su oído: —Cassie, realmente quiero besarte. Vamos a buscar un lugar privado.

Catherine fingió timidez, un leve rubor extendiéndose por sus mejillas. —Para, —dijo suavemente—. El Sr. Blair y tu tío aún están aquí.

Justo cuando James estaba a punto de continuar persuadiéndola, su teléfono sonó inoportunamente.

Frunció el ceño, miró la identificación del llamante y respondió a regañadientes. —Estoy ocupado ahora. ¿La reunión no estaba programada para las tres? —Su expresión cambió de repente—. ¿Qué? ¿Estás en la Universidad de Luz Médica ahora?

James miró instintivamente hacia atrás y vio a una mujer con traje azul acercándose.

Cada movimiento de la figura curvilínea de la mujer estaba lleno de encanto.

Se detuvo ante el grupo, inclinándose respetuosamente hacia Philip. —Sr. Foster, —dijo suavemente.

Philip la miró impasible, ofreciendo solo una simple inclinación de cabeza en reconocimiento.

Luego, la mujer se dirigió a James, hablándole con cortesía profesional: —Sr. West, tiene programado almorzar con el Sr. Wilson. Es hora de irse.

Esta mujer era Olivia Brown, la secretaria de James y su "gatita."

James frunció el ceño, claramente descontento. —Olivia, ¿desde cuándo una secretaria se toma la libertad de organizar mi agenda?

Olivia mantuvo su compostura. —No me atrevería, Sr. West. Solo le estoy recordando que el Sr. Wilson es un cliente muy importante que no debe ser hecho esperar.

James apretó la mandíbula, luciendo bastante infeliz.

—Está bien. Espérame en la entrada, —concedió.

Olivia asintió respetuosamente, pero al girarse para irse, sus ojos lanzaron una mirada desafiante hacia Catherine.

Olivia pensó para sí misma que Catherine, como la novia oficial, ciertamente tenía menos influencia que ella como la secretaria de James.

James se volvió hacia Catherine, su rostro disculpándose. —Cassie, yo—

—Está bien, —lo interrumpió Catherine, sus dedos delgados ajustando su corbata con cuidado y atención—. Sé que el trabajo es lo primero.

James asintió agradecido, abrazó rápidamente a Catherine, luego se alejó a grandes zancadas.

Catherine observó la figura que se alejaba de James, la sonrisa desapareciendo instantáneamente de su rostro, reemplazada por un evidente disgusto.

Se sacudió el lugar donde James la había abrazado, como si intentara quitar algo repulsivo.

—Si sabes sobre su relación con Olivia, ¿por qué no rompes con él? —Philip caminó silenciosamente hasta ella. Emilio se había ido, dejando a los dos solos.

Philip no podía reprimir su curiosidad sobre las verdaderas intenciones de Catherine. Quería entender sus cálculos.

Ella claramente sabía sobre la relación entre James y Olivia, pero continuaba tolerándola.

Aún más incomprensible era su disposición a usar su cuerpo para vengarse de un novio infiel, incluso ofreciéndole su castidad.

¡El sacrificio parecía demasiado grande!

Catherine sonrió levemente, su sonrisa como una amapola en flor—hermosa pero con un atractivo mortal.

Inclinó la cabeza coquetamente, sus ojos brillando con travesura. —Tío Philip, te estás volviendo curioso sobre mí, —bromeó—. Ten cuidado en el futuro.

Deliberadamente alargó la última sílaba, su tono juguetón. —Sabes lo que dicen—cuando un hombre se vuelve curioso sobre una mujer, quizás el amor se encienda.

La expresión de Philip se volvió inmediatamente seria, regresando a su acostumbrada actitud severa.

La corrigió fríamente: —Sra. Levin, usted no es la esposa de James, así que llamarme tío parece inapropiado. Por favor, diríjase a mí como Sr. Foster en el futuro.