Capítulo 3 El dinero es genial

Pero no fue Serena quien salió de la cocina—fue Nancy, la ama de llaves.

Nancy lo miró. —Señor Whitmore, el desayuno estará listo en quince minutos. ¿Por qué no se lava y baja a comer?

Chase no dijo nada.

Quince minutos después, en el comedor, Chase se sentó a la mesa con una expresión pétrea, sin tocar su desayuno, solo mirándolo con los brazos cruzados.

Después de un momento, habló fríamente. —¿Dónde está la avena?

—¿Avena? —Nancy parecía confundida—. ¿Te refieres a esa avena cremosa de cocción lenta que la señorita Rothwell solía hacer para ti? Eso toma una eternidad—más de cuatro horas de cocción. Incluso iba a comprar leche fresca para añadirle. Nadie más tiene la paciencia para eso excepto la señorita Rothwell.

Chase le dio una mirada que decía: Entonces, ¿para qué te estoy pagando? Nancy claramente no captó la indirecta—o fingió no hacerlo—y le sonrió.

—Bien, tráeme la salsa picante de camarones.

—Eso también se acabó.

—¿No puedes ir a comprar más?

Nancy se rió. —Lo siento, señor Whitmore, la señorita Rothwell hacía esa salsa ella misma. No se puede comprar en ningún lado, y no sé cómo hacerla... ¿Señor Whitmore? ¿No va a comer?

Su respuesta fue el sonido de una puerta cerrándose de golpe.

Chase se dirigió directamente a la oficina. Su asistente Tom Parker colocó una gruesa pila de archivos en su escritorio. —Señor Whitmore, estos documentos necesitan su revisión y firma. Además, como llegó tarde a la reunión de esta mañana, la reprogramé para las once en punto.

Tom enumeró el interminable horario: —A las once y media tiene una reunión subsidiaria, el almuerzo al mediodía es esa cena de negocios, y a las dos de la tarde tiene una videoconferencia con el extranjero...

La expresión de Chase se oscureció. —¿Por qué hay tanto que hacer?

—Siempre es así, pero la señorita Rothwell usualmente se encarga de parte de ello. Recursos Humanos recibió un aviso esta mañana de que la señorita Rothwell pidió tiempo libre.

—¿Tiempo libre? —El ceño de Chase se profundizó—. ¿Cuánto tiempo?

—Un mes.

Chase se rió sarcásticamente. ¿Por qué no se tomaba libre hasta el próximo año? Y dentro de un mes se suponía que sería su boda. Había solicitado exactamente un mes de descanso—obviamente esperando que él se rindiera, esperando que él volviera arrastrándose hacia ella.

Ella era la que estaba siendo irrazonable, entonces, ¿por qué debería disculparse él?

Le dijo a Tom, —Llámala. Dile que venga aquí y haga su propio trabajo en lugar de esperar que yo cubra por ella.

Tom podía notar por su tono que los dos habían vuelto a pelear. Pobre de él, que recibía un salario por un trabajo pero hacía el trabajo de dos. A regañadientes, Tom sacó su teléfono para llamar a Serena, pero la voz de Chase lo detuvo.

—Hazlo aquí. Pon el altavoz. Quiero escuchar lo que esa mujer tiene que decir.

Tom no tuvo más remedio que llamar a Serena frente a su jefe.

En ese momento, Serena acababa de despertarse en su habitación de hotel y estaba desayunando. Al ver la llamada de Tom, dudó antes de contestar. —Tom, ¿qué pasa? —Su tono era distante.

Tom miró la fea expresión de su jefe y preguntó con cuidado, —Señorita Rothwell, ¿no va a venir a la oficina hoy?

—¿Para qué iría a la oficina?

—Bueno, el señor Whitmore está abrumado y dice que, como también eres miembro y accionista de la empresa, tomar una licencia tan larga no es apropiado.

Ser asistente era demasiado difícil. Su jefe había dicho cosas mucho más duras, pero Tom no podía repetirlas literalmente, ya que tampoco podía permitirse ofender a Serena.

Serena rápidamente se dio cuenta de que Chase probablemente se sentía abrumado. No tenía idea de que la única razón por la que había tenido tiempo para mantener una amante y salir de fiesta con amigos era porque ella había estado haciendo la mayor parte de su trabajo.

Ella se rió suavemente. —Solicité la licencia correctamente a través de RRHH. ¿Cómo es eso inapropiado? Si hablamos de lo inapropiado, he estado rompiéndome el lomo por esta empresa durante el último año, y el señor Whitmore no me ha pagado ni un centavo de salario. Tal vez debería liquidar mi salario atrasado primero antes de que discutamos qué es apropiado.

Tom se sintió aún más incómodo. '¡Ustedes dos están peleando, no me arrastren a mí!' Miró impotente a Chase, cuyo rostro se volvió aún más frío. Chase le arrebató el teléfono a Tom y habló entre dientes.

—Serena, ¿cuándo te volviste tan materialista, siempre hablando de dinero?

Serena se echó a reír. —Sí, soy bastante materialista. El dinero es genial—puedes comprar coches, casas, vivir cómodamente, incluso mantener amantes. Sin dinero, ¿quién querría estar contigo?

Colgó antes de que Chase pudiera responder.

Recibir ese tipo de llamada durante el desayuno le quitó completamente el apetito. Serena ralentizó su ritmo al comer y revisó sus contactos. Su hermana le había dado un mes para manejar las cosas con Chase. Todo lo demás sería fácil de manejar, pero había dos problemas importantes: la situación de su madre y sus acciones en el Grupo Chasey.

Ella y Chase habían construido el Grupo Chasey juntos, y ella poseía el 51% de la empresa. Ciertamente no iba a dejar que Chase se quedara con ello gratis, pero tampoco quería más enredos con él.

La única solución era liquidar. Pero las acciones valoradas en miles de millones no eran algo que cualquiera pudiera comprar. Revisó toda su lista de contactos sin encontrar un comprador adecuado.

Después de pensarlo un poco, finalmente llamó a su amiga Jessica Rivers. Jessica contestó rápidamente. —Hola, cariño, ¿qué pasa?— Su tono era alegre—parecía estar de buen humor.

Serena dijo sin rodeos. —Quería preguntarte sobre la valoración de las acciones del Grupo Chasey. Estoy planeando vender todas mis participaciones.

Jessica se especializaba en fusiones y adquisiciones corporativas, pero estaba confundida. —¿Por qué vender tus acciones? ¿Está fallando el Grupo Chasey? ¿En bancarrota?

—No me eches la sal.

—Entonces, ¿por qué vender?

Después de pensarlo un momento, Serena le contó sobre la ruptura. Jessica guardó silencio. En los últimos años, había sido testigo de las idas y venidas de Serena y Chase, sus peleas y reconciliaciones. Pero por muy enojada que Serena estuviera, nunca había hablado de vender sus acciones antes. Esta vez, las cosas debían ser realmente serias.

Tras una pausa, Jessica finalmente preguntó. —Pero estás a punto de casarte. ¿Estás segura de que quieres romper y cancelar la boda?