Capítulo 2 CAPÍTULO 002

LAUREN

—¿Quién es ella, Ethan? —pregunté de nuevo, más fuerte esta vez, con la voz temblorosa.

Los ojos de Ethan se movieron hacia un lado como si estuviera pensando en qué decir—. ¿De qué estás hablando? —dijo finalmente, parpadeando como si lo hubiera acusado de algo loco.

Señalé su cuello—. El lápiz labial. No es mío, Ethan. Así que, de nuevo, ¿quién es ella?

Miró hacia abajo lentamente, como si lo notara por primera vez. Ahí estaba. Esa suave mancha rosa destacaba contra su camisa blanca como una bofetada en mi cara.

—Oh —dijo, tratando de quitarla—. ¿Eso? No es nada. Una de las chicas de la oficina… se tropezó o algo así y chocó conmigo. Tal vez se quedó ahí entonces.

Lo miré fijamente—. ¿Se tropezó? ¿En tu cuello?

Se encogió de hombros como si no fuera gran cosa—. Fue solo un estúpido accidente, Lauren. No empieces a hacer algo de la nada.

—No me hables como si fuera estúpida —espeté.

Suspiró como si ya estuviera cansado de la conversación—. Aquí vamos de nuevo. Siempre haces esto. Siempre saltas a la peor conclusión. Exageras todo.

Parpadeé, atónita—. ¿Así que ahora es mi culpa?

Pasó junto a mí y dejó su abrigo en el sofá—. No tengo energía para esto ahora.

Lo seguí—. No, no puedes irte y fingir que esto no está pasando. Nuestra hija te esperó todo el día. Yo te esperé. Y llegas tarde, oliendo a perfume de mujer y con lápiz labial en tu camisa, ¿y se supone que debo tragarme eso?

Se giró bruscamente—. Jesús, Lauren, no fue nada. Eres tan dramática. Siempre tienes que hacer de todo un espectáculo.

—¡Porque tú sigues dándome espectáculos! —Mi voz se quebró—. Olvidaste su cumpleaños otra vez, Ethan. ¿Cuántas veces van? ¿Dos? ¿Tres?

Se frotó las manos por la cara y miró al techo—. Dije que estaba ocupado.

—No, dijiste que estarías aquí —dije en voz baja—. Y no estuviste. Otra vez.

No respondió a eso.

Sentí que algo dentro de mí caía un poco más. Siempre era así —yo rogando por migajas de honestidad mientras él actuaba como si estuviera imaginando cosas.

Lo miré. Quiero decir, realmente lo miré. La misma cara que solía amar desde la universidad. Los mismos ojos marrones que una vez me miraron como si fuera su mundo entero. Pero ahora… era como si hubiera un muro entre nosotros. Uno que no podía romper sin importar cuánto lo intentara.

Comenzó a caminar hacia las escaleras.

—¿A dónde vas? —pregunté.

—Voy a ducharme —dijo, sin siquiera mirar atrás.

—¿No vas a cenar?

—No tengo hambre —respondió fríamente.

Lo vi desaparecer por las escaleras, sintiendo mi cuerpo pesado. Me quedé en medio de la sala con los brazos cruzados, tratando de no llorar. Tal vez él estaba diciendo la verdad. Tal vez solo estaba pensando demasiado. Podría haber sido solo un accidente, como dijo. Ethan no me engañaría… ¿verdad? Hemos pasado por demasiado juntos. No me haría daño así.

Entonces mi teléfono sonó.

Lo alcancé lentamente, sin esperar mucho. Probablemente un correo electrónico o algún código de descuento.

Pero no lo era.

Era un mensaje de Tessa, mi mejor amiga.

Tess💗: “Lauren… No estaba segura de si debía enviarte esto, pero creo que necesitas verlo.”

Añadió un enlace.

Mi estómago se revolvió. Tessa no me enviaría chismes. No a menos que fuera serio. Mis dedos flotaron sobre el mensaje.

Toqué el enlace.

El navegador comenzó a cargar. Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía escuchar otra cosa. Caminé por la sala mientras esperaba, frotándome los dedos contra la frente.

La pantalla se iluminó lentamente. Primero el titular.

“Empresario Prominente Visto Muy Cercano con Mujer Misteriosa en Lounge en la Azotea”

Parpadeé.

Mis manos comenzaron a temblar. Deslicé hacia abajo, conteniendo la respiración.

La página seguía cargando la imagen.

Parte de ella apareció: la espalda de un hombre en traje. Estaba inclinado hacia una mujer de cabello largo y oscuro, sus labios casi tocando su mejilla. El resto estaba borroso.

Miré fijamente. Mi cerebro empezó a gritarme que parara. Pero no podía. Necesitaba saber.

De repente, apareció otro mensaje de Tessa.

Tess💗: “Lauren… Creo que es Ethan. Lo siento mucho.”

Me dejé caer en el sofá. Mis piernas ya no podían sostenerme. Mi corazón latía en mi pecho como si intentara liberarse.

Por favor, Dios, que no sea él, susurré en mi mente.

La imagen seguía cargando, lentamente haciéndose más clara. Podía distinguir más la mandíbula del hombre. El ángulo de su barbilla. La curva de su oreja.

Conocía ese rostro. Lo conocía como la palma de mi mano.

Era Ethan.

Mi corazón se desplomó. Se sentía como si alguien hubiera metido la mano en mi pecho y lo apretara hasta que se rompiera. Me cubrí la boca con ambas manos. Las lágrimas rodaron por mis mejillas antes de darme cuenta de que estaba llorando. Ese tipo de llanto que simplemente… sucede. Silencioso. Sorprendido. Devastado.

El artículo decía que fue tomado hace solo unas horas. Esta noche.

La mancha en su cuello no era solo un estúpido accidente, sino que provenía de la mujer misteriosa cuyo rostro no había sido capturado claramente.

Me incliné hacia adelante, con los codos en las rodillas, el teléfono aún brillando en mis manos.

¿Cómo pudo? ¿Cómo pudo hacerle esto a Elena? ¿A mí? Después de todo. Después de los sacrificios que hice por él para construir esa empresa que lo hizo quien es ahora.

Entonces escuché un sonido suave y pequeño. Como un susurro.

—¿Mami?

Me congelé y miré hacia arriba. Elena estaba en las escaleras, abrazando su oso de peluche, con los ojos llenos de preocupación.

—Mami… ¿por qué estás llorando?