Capítulo 3 CAPÍTULO 003

POV DE LAUREN

Me limpié las mejillas a toda prisa e intenté sonreír. No quería que Elena se preocupara.

—Mamá solo tiene algo en el ojo —dije con suavidad.

No parecía convencida, pero asintió y bajó despacio, mientras abrazaba con fuerza a su osito de peluche. Se subió al sofá a mi lado y apoyó su pequeña cabeza en mi hombro. La abracé, inhalando el suave aroma de su champú para bebés, tratando de mantenerme entera.

—¿Papá ya llegó a casa? —susurró.

Tragué el nudo que tenía en la garganta.

—Sí... está arriba. No quiso despertarte cuando llegó —le mentí.

Ethan ni siquiera trató de entrar en su habitación para al menos verla.

Ella no dijo nada después de eso. Solo se quedó sentada en silencio hasta que sus ojos comenzaron a cerrarse de nuevo. La llevé a su habitación y la arropé con cuidado.

Le besé la frente y susurré:

—Te amo más que a nada en el mundo, cariño.

Cuando por fin se durmió, fui al dormitorio principal. El nuestro. Bueno, el que solía ser nuestro.

La cama aún se veía ordenada, intacta, porque Ethan no había dormido en ella durante semanas. Dijo que necesitaba espacio, que el trabajo era demasiado estresante y que no quería despertarme cuando llegaba tarde.

Me senté al borde y miré al suelo. Sentía el pecho apretado, y las lágrimas que había contenido por la presencia de Elena llegaron como una tormenta.

Me acurruqué, me envolví en la manta y lo dejé salir. Sollozos silenciosos y desgarradores que dolían profundamente en las costillas. De esos que nadie escuchaba y que te hacían sentir sola.

Lloré hasta que la almohada quedó empapada, y debí haberme dormido en algún momento después de las tres o cuatro. El cielo ya empezaba a iluminarse cuando al fin cerré los ojos.

Cuando los abrí de nuevo, la habitación estaba llena de una suave luz del día, sentía la cabeza pesada y los ojos hinchados. Alcancé mi teléfono para ver la hora. Pasaban de las diez.

Me senté despacio, me peiné y bajé las escaleras.

La casa estaba en silencio.

—Señora Lauren —dijo Rosa con voz suave desde la cocina—. Llevé a Elena a la escuela. Usted dormía tan profundamente que no quise despertarla.

Asentí.

—Gracias, Rosa.

Me dirigió una breve sonrisa y siguió con la limpieza del mostrador. Caminé hacia la sala y la vi ordenando. Fue entonces cuando notó algo en la mesa de centro.

—Oh —dijo, recogiéndolo—. Esto parece ser del señor Ethan.

Me acerqué para verlo mejor. Era su memoria USB plateada, la que siempre llevaba en su llavero. La usaba en su trabajo y siempre decía que tenía archivos importantes.

Rosa frunció el ceño.

—Debió habérsele caído.

Justo en ese momento, su teléfono vibró. Contestó de inmediato, y asintió mientras hablaba en español. Luego se volvió hacia mí.

—Era el señor Ethan. Preguntó si habíamos visto el USB. Le dije que sí.

—¿Y?

—Dijo que debía llevarlo a la oficina y dejarlo en la recepción.

Me quedé callada por un segundo. Él llamó a la empleada en lugar de a su esposa... Bueno, ya estaba acostumbrada a eso, no era nada nuevo.

—Yo lo llevaré —dije.

Rosa parecía sorprendida.

—¿Está segura?

Asentí.

—Sí, yo voy.

No hizo más preguntas, solo me lo entregó y dijo:

—Tenga cuidado, señora Lauren.

Subí las escaleras, me vestí despacio con unos jeans y una blusa, nada elegante. Solo lo suficiente para lucir presentable. Mis manos temblaban un poco mientras me cepillaba el cabello.

Conduje hasta la oficina de Ethan. Mis dedos apretaban el volante con demasiada fuerza en todo momento. No dejaba de pensar en esa foto de anoche. Ese suave lápiz labial rosa. La forma en que mintió y me hizo sentir que estaba loca por preguntar.

Cuando crucé por las puertas de vidrio del edificio y llegué al piso ejecutivo, la recepcionista levantó la vista y se congeló por un segundo. Era evidente que me reconocía. Su sonrisa era tensa y nerviosa.

—Señora Black —dijo—. Uh... el señor Black está en una reunión en este momento.

Incliné la cabeza.

—¿En serio?

—Sí, él... él no está disponible en este momento. Y pidió no ser interrumpido. Pero puedo anotar su recado, si quiere. Y avisarle cuando termine.

Su voz era educada, pero la mirada en sus ojos no. Era como si intentara advertirme. Como si supiera algo y no quisiera que lo descubriera.

Pero no me detuve. Ni siquiera le respondí, sino que pasé de largo y abrí la puerta de la oficina de Ethan.

Y ahí estaba él, sentado en el sofá, relajado, sonriendo. A su lado, demasiado cerca, había una mujer que no reconocí al principio.

Ella reía con suavidad, con la mano apoyada en su brazo como si ese fuera su lugar. Como si hubiera estado allí cientos de veces antes.

Se me encogió el corazón.

Ni siquiera me oyó entrar al principio. Levantó la vista cuando la mujer dejó de reír y miró hacia la puerta.

Cuando nuestras miradas se encontraron, algo en su rostro cambió: ni culpa, ni vergüenza. Solo sorpresa. Como si hubiera interrumpido algo un poco inconveniente.

Pero fue la mujer quien llamó mi atención.

Su rostro. Sus ojos. La forma en que inclinaba la cabeza cuando sonreía; algo en ella me resultaba familiar.

Y entonces me di cuenta.

La universidad.

Era la exnovia de Ethan, Sofia Crane. La chica popular por la que él perdía la cabeza. La misma a la que siempre perseguía hasta que ella lo dejó plantado. En aquel entonces, ella lo tenía todo: belleza, dinero y conexiones.

Recuerdo haber deseado que se mantuviera alejada, después de que terminó con él y lo convirtió en el hazmerreír de la escuela. Deseé que nunca volviera a su vida. Y ahora aquí estaba.

Sentada junto a mi esposo en una postura tan íntima.

Todo en mi interior se heló. Mis manos apretaron la memoria USB con tanta fuerza que pensé que la partiría en dos.