Capítulo 6 CAPÍTULO 006

Bip. Bip. Bip.

Ese fue el primer sonido que escuché mientras lentamente comenzaba a recuperar la consciencia. Por un momento, no lo reconocí. No reconocía nada. Mi mente estaba nublada, flotando entre la confusión y el pánico. No tenía idea de dónde estaba, y mi cuerpo se sentía pesado, como si hubiera sido sumergido en cemento.

Cuando mis párpados se abrieron, una inundación de luz blanca brillante hirió mis ojos. Hice una mueca y giré la cara instintivamente. Fue entonces cuando el olor me golpeó — antiséptico, agudo y estéril, mezclado con un rastro tenue de algo metálico. El pitido a mi lado se volvió más consistente ahora, sincronizándose con el ritmo de mi corazón inestable.

Entonces me di cuenta.

Estaba en un hospital.

En el momento en que esa realización hizo clic, me incorporé rápidamente — pero me arrepentí al instante. Un dolor agudo y punzante atravesó mi cabeza, arrancándome un gemido de los labios. Mis manos volaron a mis sienes mientras me inclinaba hacia adelante, tratando de soportar la oleada de dolor. Sentía como si mi cráneo se estuviera rompiendo desde adentro.

Me quedé así durante unos largos segundos, con los ojos apretados, hasta que el dolor comenzó a aliviarse. Finalmente, me permití respirar. Cuando volví a abrir los ojos, las luces no herían tanto, y mi visión —aunque todavía un poco borrosa— comenzaba a regresar a la normalidad.

Todo a mi alrededor era blanco o gris claro. Las baldosas del techo, las sábanas, incluso las paredes. El monitor a mi lado parpadeaba lentamente, marcando el tiempo con el pitido que ahora reconocía como un monitor cardíaco. Me miré a mí misma — aguja de suero pegada a mi brazo, bata de hospital holgadamente sobre mi cuerpo. Mi boca se sentía seca, como si hubiera estado durmiendo durante días.

¿Dónde… Qué pasó?

Busqué en mi cerebro, tratando de juntar las últimas horas. Entonces, la puerta chirrió al abrirse, y una enfermera con uniforme azul claro entró en la habitación. Miró su gráfico antes de mirarme.

—¿Lauren? ¿Lauren Black? —preguntó suavemente, como si no estuviera segura de si yo estaba consciente.

La miré por un segundo, desorientada.

—…Sí —respondí, con la voz ronca. Ni siquiera sonaba como yo. —¿Por qué estoy aquí? —añadí, apenas susurrando.

La enfermera se acercó, revisando el monitor a mi lado. —Te desmayaste debido a un nivel extremadamente alto de estrés. Según los doctores, el estrés desencadenó algo en tu cerebro —causando que colapsaras. Tuviste suerte de que alguien te encontrara cuando lo hizo.

Sus palabras flotaron en el aire por un momento. Luego, como una presa rompiéndose, todo volvió a mi mente.

Estaba caminando. Eso lo recordaba. La acera bajo mis pies, el peso del día presionando fuertemente sobre mis hombros. Luego — mareo. Mis pasos vacilaron, ¿y me apoyé en algo, tal vez? Y justo antes de que el mundo se desvaneciera, alguien me atrapó.

Un hombre.

Sí, definitivamente había alguien allí. Todavía podía sentir la fuerza de sus brazos levantándome, sosteniéndome como si no pesara nada. Pero su rostro… era una mancha. El sol estaba tan brillante detrás de él que sus rasgos se desvanecieron por completo. No podía decir si era joven o viejo, conocido o un extraño.

Entonces… ¿él me trajo aquí?

Escaneé la habitación de nuevo, esta vez con más cuidado. Nadie estaba sentado en la silla de visitas. No había objetos personales, ni tazas de café a medio beber ni chaquetas en el respaldo. No había señales de que alguien hubiera estado esperando por mí.

—¿Alguien me trajo aquí, verdad? —pregunté cautelosamente, volviéndome hacia la enfermera.

Ella asintió. —Sí, así fue.

Un sentido de alivio me recorrió. No lo había imaginado. No me estaba volviendo loca. Últimamente, el mundo a mi alrededor se sentía como si se inclinara de lado, como si nada tuviera sentido. Al menos esta cosa era real.

—¿Y dónde está ahora? —pregunté.

La enfermera me miró con una curiosa inclinación de cabeza.

—Te trajo, esperó mientras te registraban, pagó tu factura del hospital… y luego se fue.

—Espera, ¿él pagó por mí? —Parpadeé, tratando de procesarlo.

Ella asintió de nuevo.

—Todo. Y no dejó un nombre, al menos no con nosotros.

La miré, atónita.

—¿No te dijo quién era?

—Supuse que tú nos lo dirías, señora —dijo suavemente, sin ser descortés.

Genial, así que esta persona me trae aquí, paga mi factura del hospital y se va sin siquiera dejar una nota de quién es.

A pesar de lo que hizo, sigue siendo muy grosero, al menos debería haber esperado a que despertara para poder devolverle el dinero, pensé para mí misma.

Miré hacia mi mano y noté el tubo transparente conectado a la parte posterior de ella, subiendo hasta la bolsa de suero colgada al lado de la cama.

—Dijiste que me desmayé por el estrés… ¿esto es realmente necesario? —pregunté, levantando ligeramente la mano y señalando la vía intravenosa.

—Sí, señora. Son analgésicos, para los dolores de cabeza —respondió la enfermera con calma mientras anotaba algo en la tabla que sostenía.

Volví a mirar el suero, observando el lento ritmo de cada gota cayendo. Se sentía surrealista, estar aquí acostada conectada a fluidos como si estuviera hecha de vidrio y apenas manteniéndome unida. Pero tal vez lo estaba.

La enfermera volvió a levantar la vista.

—Dado que no conoces al buen samaritano que te trajo, ¿hay alguien a quien podamos llamar por ti? ¿Un ser querido… un familiar?

Mis ojos recorrieron instintivamente la habitación. Fue entonces cuando vi mi bolso en el sofá cerca de la ventana.

—Sí, sí. ¿Puedes ayudarme con mi bolso, por favor? —pregunté, tratando de incorporarme.

Ella asintió y cruzó la habitación, levantándolo con cuidado y entregándomelo. Lo sostuve en mi regazo y lentamente lo abrí, mis dedos torpes como si el simple movimiento requiriera un gran esfuerzo. Saqué mi teléfono, la pantalla se encendió instantáneamente mientras lo desbloqueaba y buscaba en mi lista de contactos.

Mi dedo se detuvo sobre un nombre —Ethan.

Estaba a punto de presionarlo cuando todo lo de antes volvió como una bofetada en la cara.

La oficina.

El silencio.

La traición.

No solo me había despedido, me había apartado como si no fuera nada, sino que también había engañado. Había elegido a otra mujer. Y no solo eso, la había dejado embarazada.

Un sabor amargo subió por mi garganta mientras apretaba el teléfono. ¿No sentía ni un ápice de vergüenza? ¿Pensaba que no me enteraría? ¿Qué se suponía que debía decirle a Elena? ¿Que su padre había seguido adelante con otra persona y le había dado un hermano de la noche a la mañana?

Apreté la mandíbula mientras miraba su nombre brillando en la pantalla.

—Disculpe, señora —dijo la enfermera suavemente, interrumpiendo mis pensamientos. Su voz me trajo de vuelta al presente.

Parpadeé, dándome cuenta de que mi mano aún estaba sobre el botón de llamada. Un suave suspiro se me escapó. Por mucho que no quisiera llamarlo, él aún necesitaba saber que estaba en el hospital.

Aún tenía derecho a saber, ¿verdad?

Presioné el botón de llamada. El teléfono sonó una vez… dos veces…

Sin respuesta.

Aclaré mi garganta e intenté de nuevo, forzando hacia abajo la sensación de opresión en mi pecho.

Sonó más tiempo esta vez. Aún así, el mismo resultado.

Sin respuesta.

No quería darle la satisfacción de perseguirlo, pero de todos modos marqué por tercera vez. En mi mente, prácticamente le rogaba que contestara.

Nada todavía.

Cada llamada sin respuesta se sentía como otra herida, más profunda que la anterior.

¿Por qué no contestaba? No tenía que adivinar. Probablemente estaba con ella —Sofía Crane. Por supuesto que no contestaría. Estaba demasiado ocupado jugando a la familia con la mujer que destrozó la mía.