Conociendo a la mamá

—Estaré allí en dos horas —le dije a Tyler cuando salí de su coche. Él asintió con la cabeza antes de girar el coche en dirección a su casa para aparcar.

Cuando entré a mi casa, subí a mi habitación y hice mis deberes. Una hora después, me di una ducha y ahora estaba tratando de decidir qué ponerme. No sabía qué tipo de persona era la madre de Tyler y, francamente, no quería arruinarlo para él.

Después de diez minutos más de indecisión, finalmente me decidí por un vestido sencillo. Era un vestido casual de color verde lima, con algunos patrones de flores. No hice nada con mi cabello. Lo dejé suelto con su rizo natural. Me puse unas zapatillas negras y bajé las escaleras.

Mientras me preparaba, Sarah había llegado a casa y ahora estaba en la cocina preparando la cena.

—Hola, Sarah.

Ella se giró al escuchar mi voz.

—Oh, hola, ¿quieres ayudarme con la cena? —preguntó esperanzada.

La miré con pesar. Era la primera vez que me lo pedía y me sentí mal por no poder hacerlo.

—Lo siento. No puedo. En realidad, voy a cenar con los King. La señora King me invitó —dije. Esperaba que viera lo arrepentida que estaba y que no pensara que estaba tratando de evitar ayudarla—. Podemos hacerlo en otra ocasión —añadí con esperanza.

—Claro, por supuesto —dijo. Luego se acercó al mostrador y tomó uno de los dos pasteles de chocolate que había allí. Estaba cubierto con glaseado de chocolate y se veía delicioso. Colocó el pastel en una caja blanca para pasteles—. Ya que vas a casa de la señora King, creo que sería bueno que llevaras uno de estos. Ella te lo agradecerá —me ofreció el pastel.

Tomé el pastel, asombrada por su amabilidad.

—Está bien, gracias —sostuve el pastel con ambas manos y la miré. Me alegraba que estuviéramos comunicándonos más ahora—. Me voy ya. Por favor, dile a papá que estoy al lado cenando.

—Está bien, adiós —dijo. Le hice un gesto de despedida y me giré para irme—. Que te diviertas —añadió. Asentí y continué caminando hacia la puerta principal.

Cuando estaba en el jardín delantero, me detuve para tomar una respiración profunda. Vamos, Emily. Puedes hacerlo, pensé, dándome ánimos. ¿Qué tan difícil puede ser? Con suerte, ella será amable y podré pasar la noche sin problemas. Y con suerte, no me avergonzará.

Soltando un profundo suspiro, me recompuse y me dirigí a la casa de Tyler. Cuando estuve en la puerta, equilibré el pastel en mi mano derecha y usé la izquierda para tocar el timbre. Cuando sonó, me quedé esperando, cambiando de un pie al otro con nerviosa anticipación.

Finalmente, la puerta se abrió revelando a una mujer. Siempre la había visto algunas veces desde mi casa, pero era la primera vez que la veía de cerca. Tenía los ojos verdes como los de Tyler. Sin embargo, su cabello era rubio, mientras que Tyler tenía el cabello castaño.

Llevaba una sonrisa brillante en su rostro mientras me miraba.

—¡Hola! Debes ser Emily.

Le sonreí con timidez, sin estar segura de cómo reaccionar.

—Sí, soy yo.

La señora King abrió la puerta más ampliamente y se hizo a un lado.

—Oh, por favor, entra. Estoy tan feliz de conocerte.

Entré en la casa, relajándome por completo. Parecía una mujer agradable. Le devolví la sonrisa.

—Estoy muy feliz de conocerte también, señora King —dije sinceramente.

Ella agitó su mano.

—Oh, por favor, llámame Rachel. Señora King es demasiado formal y me hace sentir vieja —rió con ligereza.

No pude evitar reír también.

—Está bien —dije. Recordando que tenía el pastel en mis manos, se lo ofrecí—. Esto es para ti. Mi madrastra lo horneó.

—Oh, qué lindo —dijo, tomando el pastel de mis manos—. Gracias, querida, y por favor, dale las gracias a ella también.

—Lo haré —dije.

Apenas había terminado de hablar cuando ella continuó.

—Oh, Dios mío, soy una vecina tan mala. Llevo un año aquí y aún no he tenido la oportunidad de conocer a mis vecinos —se rió para sí misma—. Tendré que presentarme a tu madrastra uno de estos días —luego se volvió hacia mí—. Por favor, por favor, siéntate —señaló los sofás en la sala de estar.

—Voy a poner esto en la cocina —añadió mientras se alejaba de mí. Se detuvo al pie de las escaleras cuando llegó allí—. ¡Tyler! ¡Emily está aquí! —gritó.

Para cuando Tyler bajó las escaleras, su madre había regresado de la cocina. Tyler, que acababa de llegar a mi lado, puso su mano alrededor de mi cintura. Me puse de puntillas y le besé en la mejilla.

—Ustedes dos son tan adorables —exclamó Rachel. Se volvió hacia mí—. Sabes, no le creí cuando Tyler me dijo que tenía novia. Estoy tan acostumbrada a que desperdicie su vida, trayendo chica tras chica aquí todo el tiempo.

Tyler suspiró a mi lado.

—Mamá —comenzó, claramente avergonzado por lo que su madre estaba diciendo.

Rachel lo ignoró y continuó.

—Estoy tan contenta de que haya encontrado a alguien como tú para inspirarlo y hacerlo una mejor persona.

Sonreí a Tyler con picardía, disfrutando de su incomodidad.

—Sí, yo también —dije, acariciando su brazo con cariño.

—Bueno, los dejo a ustedes. Voy a terminar con la cena —dijo Rachel, dándose la vuelta y regresando a la cocina.

—Vamos —dijo Tyler, girando y subiendo las escaleras. Siguiéndolo, subí las escaleras también. Tyler giró a la izquierda y entró en la última habitación al final del pasillo. Cuando entró, se sentó en su cama. Yo entré, pero me quedé en el medio de la habitación.

—Me gusta tu mamá —comenté.

Tyler se recostó en su cama y suspiró.

—Sí. Solo desearía que no se involucrara tanto en mi vida personal.

Sonreí.

—Vamos, solo quiere lo mejor para ti.

—Lo sé —apoyó la cabeza en su almohada y miró al techo. Continuó, como si hablara consigo mismo—. Sé que está molesta por lo que hago, pero no puedo cambiar... no es quien soy. Odio decepcionarla, porque sé cuánto significa esto para ella; es su sueño que encuentre a una buena chica. Así que si esto la hace feliz, entonces yo soy feliz.

Era la primera vez que veía tanta emoción en el rostro y la voz de Tyler. Realmente le importaba su madre y realmente odiaba que ella estuviera decepcionada por su comportamiento. Haría cualquier cosa para hacer feliz a su madre, incluso si eso significaba fingir tener una novia. No pude evitar ver a Tyler bajo una luz diferente.

—¿Dónde está tu papá? —pregunté.

Él me miró entonces.

—Vive fuera de la ciudad. Él y mamá están divorciados. A veces viene a visitarme y yo voy a visitarlo a él —respondió. Luego dio una palmada en la cama a su lado—. Ven y siéntate. No muerdo —sonrió con picardía y me guiñó un ojo—. Fuerte —añadió.

Sacudí la cabeza. Tanto por mi pensamiento anterior.

—¡Eres un pervertido! —se rió ante mi respuesta.

Crucé los brazos sobre mi pecho y decidí caminar por su habitación en su lugar. Tenía algunos pósteres en la pared y lo único más que colgaba era una estantería, ubicada directamente frente a su cama. No la vi cuando entré, porque está al lado de la puerta. Me acerqué a la estantería.

—¿Lees? —pregunté sorprendida.

—Sí —lo escuché responder, pero no lo miré. Estaba ocupada leyendo algunos de los títulos de los libros:

El Señor de los Anillos, Los Juegos del Hambre, La Serie de Harry Potter, El Ladrón del Rayo (Percy Jackson y los Olímpicos), La Última Misión...

Vaya, tiene buen gusto en libros. No puedo creer que realmente lea estos. Comencé a reírme para mí misma.

—¿Qué es tan gracioso? —preguntó Tyler. Me giré para mirarlo, todavía riendo.

—Es difícil imaginar a un chico como tú leyendo. Si no lo hubiera visto yo misma, no lo habría creído —comenté.

Tyler se llevó la mano al corazón.

—Eso dolió, Emily. Dolió profundamente —dijo con fingido dolor.

Me encogí de hombros.

—Lo digo como lo veo —caminé hacia una silla que estaba frente a una mesa y finalmente me senté. Mis ojos captaron algunas revistas que estaban sobre la mesa. Revistas para adultos. ¿Por qué no me sorprendía? Levanté una de las revistas en mis manos y me giré para mirarlo—. Estás enfermo, ¿lo sabías?

—Soy un adolescente —dijo inocentemente, como si esto fuera un acto inocente.

Rodando los ojos, volví a poner la revista en la mesa.

—Sí, un adolescente obsesionado con el sexo y cachondo —dije.

Antes de que Tyler pudiera abrir la boca y decir algo desagradable, escuché a su madre llamándonos para cenar desde abajo. Me levanté de la silla y bajé las escaleras con Tyler.

Cuando llegamos abajo, vi que Rachel estaba llevando la comida a la mesa.

—¿Quieres ayuda? —pregunté.

Ella asintió con la cabeza mientras colocaba el cuenco que tenía en las manos sobre la mesa.

—Claro, gracias.

Fui a la cocina, tomé un plato y comencé a caminar hacia el comedor.

—Entonces, ¿se divirtieron arriba? ¿Algo interesante o emocionante? —preguntó Rachel, viniendo detrás de mí con el último plato. No estaba segura de lo que estaba preguntando, así que me giré para mirarla y ella me guiñó un ojo.

La realización me golpeó cuando entendí lo que estaba preguntando. Mis ojos se abrieron de sorpresa y casi dejé caer el plato. Poniendo el plato en la mesa con cuidado, la enfrenté.

—¿Q-qué? —balbuceé.

De repente, ella comenzó a reírse de mi expresión.

—Solo estaba bromeando, querida. Sé que no eres así. Supe en el momento en que te vi que eres una persona amable, inteligente y honorable. Muy diferente a las bimbas maleducadas que Tyler normalmente trae aquí.

—¡Mamá! —interrumpió Tyler y yo me reí un poco de sus palabras.

—No me 'mamá' —dijo Rachel con una mirada fulminante hacia él—. No creas que no sé lo que pasa en tu habitación cada vez que una chica viene. ¿Haciendo deberes? No nací ayer, Tyler. Por el aspecto de esas chicas, ni siquiera saben lo que son los deberes.

Se volvió hacia mí de nuevo.

—Es bueno que haya encontrado a alguien como tú. Eres una buena chica, Emily, y eres buena para él. Lo sé —dijo, con una sonrisa en los labios. No sabía qué decir, así que asentí con la cabeza—. Bien, vamos a comer.

Todos nos lavamos las manos y nos sentamos a comer. No pude evitar sentirme culpable. Rachel era una mujer tan agradable y me sentía mal por estar mintiéndole sobre mi relación con Tyler.