Capítulo 7

Capítulo 7

Adelaide

Beck tomó un camino indirecto a través de la ciudad. Se metió por un callejón cerca de mi apartamento y miré hacia la ventana de mi dormitorio. Un exquisito jarrón con lirios del valle estaba en la ventana. No estaba allí cuando me fui. Sin duda habían dejado una tarjeta de visita al encontrar el apartamento abandonado. Nos tomó dos horas recorrer los caminos secundarios para salir de la ciudad. 450 millas por recorrer. Los suburbios dieron paso al campo y observé el paisaje pasar mientras avanzábamos por la carretera.

Una hora después, se detuvo para cargar gasolina. Me bajé, dejando mi bolso en el asiento para ir al baño de mujeres, pero en lugar de eso, me encontré paralizada por el miedo. Era un lugar diminuto, pero el estacionamiento estaba lleno de coches extraños. Recordé lo pequeña e insignificante que era. Me había obligado a sobrevivir para moverme más temprano hoy, pero ahora que ya no estaba en modo de lucha o huida, me encontraba en territorio desconocido con la ansiedad apoderándose de mí.

La presencia de Beck se cernió detrás de mí, su alta figura inclinándose para susurrar en mi oído.

—No te preocupes, cariño, estaré atento por ti. Confía en mí, mis viejos oídos son más agudos que la mayoría.

Presionó algo frío y metálico en mi mano. Apreté el cuchillo. No era una cosita insignificante, sino algo destinado a hacer daño.

—¿Sabes manejar uno de estos?

Asentí. Él gruñó en señal de aprobación.

—Consíguenos agua y algunos bocadillos —añadió, mientras metía una cartera de cuero gastada en mi otra mano.

Miré por encima de mi hombro hacia él antes de que asintiera hacia el edificio, y metiera su tarjeta en el lector de la bomba de gasolina. Respiré hondo y me obligué a caminar, con la cabeza en alto.

Encontré el baño sin problema, aún agarrando el cuchillo. Me sentí vulnerable mirando la puerta cerrada mientras me aliviaba. Todo allí abajo dolía, y también ardía. Si el maldito imbécil me había dado una enfermedad, volvería y le cortaría las bolas. Abrí y cerré el cuchillo fácilmente unas cuantas veces antes de terminar, y lo metí en mi bota para lavarme las manos. De alguna manera me hizo sentir mejor, el metal frío como un amuleto protector contra todo lo que me pesaba. Sacudí mis manos para secarlas antes de salir del baño y deambular por los estantes, buscando bocadillos. Agarré gomitas ácidas, cecina, un par de bolsas de papas fritas y una caja de HoHos. Encontré el agua en la nevera y lo descargué todo en la caja.

Miré detrás de la caja, señalé un paquete de cigarrillos rojos y negros, y tiré un encendedor morado entre la pila. La cajera me miró al ponerlos en el mostrador. Saqué el cambio de mis memorias USB y añadí un billete de diez del monedero de Beck. Ella miró la moto que se acercaba y luego la identificación visible en la cartera abierta, que cerré inmediatamente antes de que ella ingresara el total. Puse los pocos dólares de cambio de vuelta en la cartera de Beck, y agarré las bolsas de bocadillos del mostrador. Al salir, deposité las bolsas en el compartimiento que él abrió para mí debajo del asiento. Luego me subí de nuevo detrás de Beck y él arrancó.

Veinte minutos después, él se detuvo en un motel de mala muerte con un Denny’s al frente. Lo miré con curiosidad, pero él solo extendió su mano, y le devolví su billetera en señal de comprensión. El abogado no estaría en la oficina hasta la mañana de todos modos, así que tenía sentido dormir un poco. Cuando Beck se deslizó en la oficina, miré alrededor paranoica, y me encontré moviendo mi mano hacia mi bota para agarrar el cuchillo, sosteniéndolo para calmar mi mente, dándome una especie de seguridad. ¿Por qué un trozo afilado de metal me hacía sentir tan segura? Solo podía atribuirlo a las lecciones que me había enseñado el Tío Jake. Sabía manejarme con una hoja. Compraría la mía a la primera oportunidad que tuviera. Beck salió y saltó de nuevo frente a mí. Nos llevó por la parte trasera del motel y estacionó.

Me bajé y él sacó una llave de su bolsillo, antes de levantar el asiento, sacar una bolsa pequeña y echarse el morral con mi dinero al hombro. Yo agarré los bocadillos. Seguí al hombre bestial hasta la puerta, donde miró detrás de nosotros, observando la tierra plana llena de arbustos de saúco. Gruñó de nuevo antes de abrir la puerta y empujar para entrar. Encendió la luz fluorescente, iluminando una habitación de motel con un aire de los años 80, con dos camas dobles. Puse las bolsas sobre la mesa y dejé caer mis hombros mientras depositaba mi mochila en una silla. Mi cuerpo se sentía pesado. Me quité la capucha de la sudadera y él me miró, con la comisura de su boca levantándose.

—¿Qué? —pregunté.

Él negó con la cabeza.

—No te imaginaba rubia natural.

Me reí con desdén y rodé los ojos.

—La mayoría de los hombres no saben la diferencia —respondí secamente. Él se encogió de hombros, agarrando el cubo de hielo forrado de plástico entre los vasos de plástico en el tocador.

—Voy a buscar hielo. Volveré enseguida. No abras la puerta. Cuatro golpes y sabrás que soy yo —dijo, antes de entregarme la tarjeta de la habitación.

Beck parecía un buen tipo, un hombre duro, pero me sentía segura con él. Mientras me sentaba allí, sintiendo todos los dolores y molestias de mi cuerpo roto y violado, saqué el paquete de cigarrillos y encendí uno, acercando el cenicero a mí. Necesitaba pensar en todo. Vería qué me había dejado el Tío Jake y partiría de ahí, pero una cosa era segura, necesitaba alejarme lo más posible del este del país y esconderme lo más rápido posible. Podría usar mi segundo nombre. No sabía cómo conseguiría una licencia o un vehículo sin documentación, mucho menos un trabajo; ¿algo bajo la mesa, tal vez? Necesitaba ponerme en contacto con Misty. No quería que hiciera un chequeo de bienestar en mí.

Necesitaba un coche y una computadora. Podría ganar dinero en internet también, haciendo trabajos pequeños para negocios. Podía hacerlo. Había pasado por varios cigarrillos y perdí la noción del tiempo. Estaba agotada, pero no había forma de que fuera a dormir hasta que Beck regresara. Debió haberse perdido buscando la máquina de hielo. Fue entonces cuando una sombra cruzó fuera de la ventana de la habitación. Me tensé, alcanzando el cuchillo. Puse el cigarrillo en el cenicero y saqué el cuchillo. Me quedé completamente inmóvil, con los oídos atentos al ruido de los pasos en el pavimento.