7. El Wolfsbane

|| Lilac’s POV ||

Por primera vez, la compostura cuidadosamente mantenida de Kael se rompió. Se levantó de su silla tan bruscamente que esta raspó contra el suelo de mármol con un chirrido penetrante. Sus palmas golpearon la mesa, el impacto resonando en la sala como un disparo.

—¡Cállate la maldita boca! —rugió.

La sala entera quedó en un silencio mortal.

Un escalofrío recorrió mi cuerpo, no de miedo, sino de emoción. El poderoso Futuro Rey Alfa había perdido el control.

Me estremecí, encogiéndome de hombros como si hubiera sido golpeada por su ira. Mi labio inferior tembló y bajé la cabeza, interpretando el papel de la frágil, lastimosa loba que había sido reprendida por nada más que decir la verdad. Que me vieran como la compañera herida, que susurraran sobre cómo su futura Luna había sido humillada frente a todos.

Por dentro, estaba sonriendo.

El juego había comenzado, y yo estaba ganando.

—Kael. —La voz de Alpha Asher retumbó en el aire tenso, firme y autoritaria—. Ella será tu Luna. Trátala con respeto.

El peso de sus palabras cayó sobre la sala como una pesada manta. Todos los ojos se volvieron hacia mí, algunos llenos de lástima, otros con sospecha, pero todos observando. Una trampa cuidadosamente tendida, estrechándose exactamente como había planeado.

Mantuve la cabeza baja, dejé que mis pestañas revolotearan como si estuviera parpadeando para contener las lágrimas. Interpreté mi papel con delicada precisión, mostrando la vulnerabilidad suficiente para sembrar dudas en las mentes de los alfas y nobles que, momentos antes, habían sido los más firmes partidarios de Kael.

Kael respiró hondo entre dientes apretados, el músculo de su mandíbula temblando mientras luchaba por recomponerse. Su furia lo había traicionado, pero ahora intentaba salvar la situación.

—Mis disculpas —dijo rígidamente, su voz forzada a una apariencia de calma—. Perdí los estribos.

Enderezó su postura, alisando el frente de su costoso traje, recuperando algo de la autoridad que había comenzado a escapársele de entre los dedos—. Pero les aseguro, la cantidad de acónito es tan pequeña que no representa una amenaza. Los beneficios de la Píldora Milagrosa superan con creces cualquier riesgo potencial.

Una declaración audaz. Desesperada.

Pero el daño estaba hecho. Los alfas y nobles intercambiaron miradas incómodas, su confianza en Kael sacudida. Alpha Asher se recostó en su silla, su expresión indescifrable pero su postura clara. No se dejaría influenciar.

Mientras la reunión continuaba, me mantuve en silencio, mi mente trabajando a toda velocidad mientras planeaba mi próximo movimiento. La ira de Kael era un arma de doble filo, y necesitaba tener cuidado de no empujarlo demasiado. Pero por ahora, había logrado lo que me había propuesto. Los alfas lo estaban cuestionando, los medios habían capturado su arrebato, y la verdad sobre la Píldora Milagrosa comenzaba a salir a la luz.

Cuando la reunión llegó a su fin, sentí una mano cálida en mi brazo, firme, deliberada. Un agudo sobresalto de conciencia recorrió mi cuerpo, enviando un escalofrío por mi columna antes de que pudiera prepararme. Me giré rápidamente, mi pulso acelerándose, solo para encontrarme cara a cara con Alaric.

Estaba demasiado cerca, el aroma a bosques de pinos y algo distintivamente masculino envolviéndome como una niebla lenta e insidiosa. Sus ojos grises brillaban, no solo con diversión, sino con algo más oscuro, algo indescifrable. Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa de complicidad, como si hubiera desentrañado un secreto que ni siquiera sabía que guardaba.

—Bien jugado —murmuró, su voz era un susurro rico y burlón que envió un calor serpenteante a través de mí a pesar de mis mejores esfuerzos.

Arqueé una ceja, forzando mi expresión a una de indiferencia desapegada, aunque mi pulso me traicionaba con su ritmo inestable.

—No sé de qué estás hablando —respondí con suavidad, pero el ligero tropiezo en mi respiración no pasó desapercibido.

La sonrisa de Alaric se profundizó. Sus dedos rozaron mi piel antes de soltarme, pero el calor de su toque permaneció demasiado tiempo. Su mirada se desvió a mis labios por una fracción de segundo, lo suficiente como para hacerme preguntarme si lo había imaginado.

—Claro que no —musitó, su tono cargado de una diversión perezosa, pero había un filo debajo, algo agudo y conocedor. Inclinó la cabeza ligeramente, estudiándome como si pudiera desnudarme solo con su mirada—. Pero para que sepas, estoy impresionado.

Un destello de algo peligroso se agitó en mi pecho, algo cercano a la satisfacción, que aparté con firmeza. El elogio de Alaric era raro y, de alguna manera, peligrosamente embriagador.

Enderecé los hombros, levantando la barbilla apenas un poco.

—Bien —dije, forzando un aire de indiferencia—. Eso significa que estás prestando atención.

Su mirada se oscureció, la intriga chispeando en esos ojos de nube de tormenta.

—Oh, siempre te presto atención, querida cuñada.

La forma en que lo dijo, bajo, deliberado, cada sílaba rodando de su lengua con una facilidad pecaminosa, hizo que algo se enroscara en lo profundo de mi estómago. Un escalofrío prohibido danzaba por mis venas, y odiaba que mi cuerpo reaccionara a él, al magnetismo oscuro que exudaba tan fácilmente.

Me negué a reconocerlo. En cambio, le di una sonrisa empalagosa, una que apenas enmascaraba la agudeza debajo.

—Entonces trata de no quedarte atrás, Alaric. Odiaría dejarte luchando por mantener el ritmo.

Sus labios se separaron ligeramente, un suave resoplido de risa escapando, pero su mirada se volvió ardiente, como un depredador intrigado por el desafío ante él.

—Oh, querida —murmuró, su voz bajando lo suficiente como para enviar otro traicionero escalofrío por mi columna—. Te sorprendería lo rápido que puedo moverme cuando algo me interesa.

La forma en que lo dijo, como si yo fuera ese algo, hizo que mi estómago se tensara.

Pero me negué a darle la satisfacción de verme flaquear.

Así que, en cambio, me incliné solo un poco, lo suficiente para que mi aliento acariciara su mejilla, mis labios peligrosamente cerca de rozar su mandíbula.

—Entonces trata de mantener el ritmo —susurré, antes de retroceder y alejarme, forzando a mis piernas a moverse con una gracia practicada a pesar del calor que hervía bajo mi piel.

No tuve que darme la vuelta para saber que me estaba mirando.

Y diosa, me gustaba.

Me giré para irme, sintiendo su mirada quemar en mi espalda mientras salía de la habitación, mis tacones resonando contra el suelo de mármol. Mi mente ya estaba adelantándose, planeando mi próximo movimiento.

El juego había comenzado, y no podía permitirme perder.