Capítulo 5

CAPÍTULO CINCO:

~Avery:

—¡Hola! ¡Estoy aquí arriba, un segundo! —una voz femenina y melódica llamó desde arriba.

Se escuchaba un ruido en el techo del garaje. Oí crujir las hojas y algo como un balde caer al suelo.

—¡Eh, ¿estás bien?! —grité.

—¡Sí, no te preocupes! —aseguró la voz. Un cabello rubio apareció a la vista y una cara alegre y rosada sonrió y saludó con la mano—. ¡Dame dos minutos!

Miré mi nuevo teléfono, la publicación en la página de Facebook del pueblo y comparé las fotos publicadas con la pequeña casa que estaba viendo. Las pocas fotos no le hacían justicia. Este lugar parecía un chalet suizo. Era adorable. Esto seguía mejorando. Envié una oración silenciosa a nadie en particular para que ella me eligiera.

Elizabeth Meyers, la dueña, apareció por la esquina presentándose. Tenía unos ojos deslumbrantes y brillantes y un largo cabello rubio recogido en un moño bajo y desordenado. Llevaba guantes y parecía que había estado trabajando afuera.

—Perdón por la demora, realmente pensé que terminaría antes de que llegaras. Solo necesitaba limpiar todas estas hojas antes de que llegue el invierno. Con toda la lluvia y la nieve, realmente no necesito hojas atrapando más peso en mi techo —se sacudió los pantalones y se quitó los guantes, extendiendo una mano para estrechar la mía. Acepté.

—No te preocupes, de verdad. Estoy impresionado con tus habilidades de bricolaje —le dije. Y realmente lo estaba.

Era una cosa delgada y delicada que parecía más propensa a pasar cada semana en un salón de uñas que ensuciándose haciendo trabajo físico. Sonrió ante mi comentario.

—Bueno, no te dejes engañar, ¡todavía estoy aprendiendo! Vamos, ¡te mostraré el estudio! —dijo con entusiasmo.

Elizabeth explicó que recientemente había heredado la casa de su abuela, quien se había distanciado de la familia la mayor parte de su vida, por lo que se sorprendió cuando le dejaron el lugar.

—La casa principal es realmente una cabaña pequeña, dos dormitorios, un baño, una cocina de los años 50. Pero me encanta. He estado reparándola poco a poco... De hecho, comencé todos mis proyectos de bricolaje aquí abajo primero —me informó mientras caminábamos hacia el costado de la casa.

El estudio estaba debajo de la casa principal, pero con la pendiente de la propiedad, tenía una puerta frontal y al menos dos ventanas que daban a los árboles. Me tomé un momento para respirar el aire mientras Elizabeth sacaba sus llaves.

No me había dado cuenta de que había desbloqueado la puerta y me miraba con una pequeña sonrisa.

—¡Oh, perdón! —dije, siguiéndola adentro.

—No te preocupes, sé exactamente de qué se trata. Crecí en una zona boscosa y fui a la escuela en una gran ciudad. Volver aquí, respirar el aire y estar rodeada de toda esta belleza, es realmente... —pensó en voz alta.

—Tranquilo —terminé por ella.

—Sí, exactamente —estuvo de acuerdo y caminamos más adentro.

Eché un vistazo alrededor. Era un lugar de unos 50 metros cuadrados. Lo suficientemente grande para una cama de buen tamaño, un pequeño sofá, una mesa de comedor para una persona, y la pequeña cocina tenía una estufa de gas, lo cual aprecié. Siempre había preferido cocinar en una estufa de gas.

—Siéntete libre de mirar alrededor, sé que no es mucho. Pero tiene una vista increíble por la mañana. Usualmente vemos ciervos pasar al amanecer. Es realmente algo —comentó Elizabeth.

Eché un vistazo rápido al baño y todo se sentía acogedor. Había tres ventanas y todas eran bastante grandes, aprovechando los enormes pinos y las cimas de las montañas que se podían ver desde el patio trasero.

—Me encanta esto —dije suavemente, más para mí misma.

—¡Genial! —dijo a mi lado—. ¿Cuándo podrías mudarte?

Miré hacia un lado—. En realidad, estoy lista ahora. Tengo algunas cosas en mi coche. Solo necesitaba empezar de nuevo, ¿sabes? —la miré al final de la frase y ella me devolvió la mirada como si realmente lo entendiera.

—Está bien, podemos subir a mi mesa de comedor, tengo la solicitud y esas cosas allí. Además de bocadillos, que son una necesidad —dijo, llamando desde la puerta principal.

Aquí viene la parte difícil.

Arriba me senté en su juego de comedor de mimbre y revisé la solicitud. Comencé a llenarla, usando mi nombre actual, 'Amy Ryan'. Llené la parte de la dirección anterior y el empleador, que eran ambos falsos. Luego marqué las casillas junto a ellos indicando que no consentía verificaciones de referencias en esos ítems.

Elizabeth tenía la tetera en marcha y estaba moviendo algo en otra habitación. Regresó justo cuando estaba terminando y nos sirvió agua caliente en tazas.

—¿Prefieres earl gray, menta o esta mezcla de frutas? —preguntó.

—Menta, por favor —respondí y empujé la solicitud frente a mí. Ella la leyó brevemente mientras sorbíamos el té.

Su cara se frunció mientras leía, y supe que era por no poder contactar a mi anterior casero o empleador.

—Yo... escapé de una mala situación, Elizabeth. Sé que no es normal dejar entrar a alguien básicamente desconocido en tu lugar sin poder verificarlo... pero espero que lo pienses —me levanté para irme, poniendo mi taza en su fregadero—. Gracias por el té. Estaré cerca si quieres llamarme con cualquier otra pregunta...

Caminé hacia su puerta y ajusté el bolso en mi hombro antes de alcanzar la manija.

—¡Espera! —llamó Elizabeth—. Si vamos a vivir juntas, deberías llamarme Beth. Mis amigos me llaman Beth.