Capítulo 1

¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!

Ese era el molesto sonido que no dejaba de taladrarme el oído. ¿Qué era eso? Que alguien lo apague, por favor. Me sentía demasiado cansada para abrir los ojos, así que hice lo que mejor sé hacer: volver a dormir.

Dormir siempre ha sido mi cura para todo. Cuando estoy estresada, duermo una siesta; cuando tengo que tomar una gran decisión y no sé cuál es la mejor opción, duermo sobre el asunto. Cuando estoy pasando por una ruptura amorosa, me echo otra siesta y le agrego comer a la mezcla.

Una ruptura amorosa. ¿Por qué pensé en eso? No quería pensar en eso, así que obligué a mi mente a concentrarse en el silencio y la oscuridad. Silencio… no había silencio, a menos que esa cosa que hacía el ruido se callara de una vez. En serio, ¿qué demonios era eso?

Me giré de lado para ponerme en una posición más cómoda para dormir. Siempre me resultó más fácil dormir de lado que boca arriba. ¡Ajá! Ese era el truco. No sé qué pasó, pero el pitido se detuvo. Por fin un poco de paz y tranquilidad.

Al parecer eso era todo lo que necesitaba, porque desperté tres horas después, sintiéndome con más energía. Abrí los ojos con cuidado e inspeccioné a mi alrededor. La habitación se veía muy familiar, como aquella en la que estuve después del accidente. Era posible que fuera la misma.

Vi la máquina cerca de la cama, que probablemente era la causa del pitido. Ahora se alzaba majestuosa pero en silencio. Esa máquina solo significaba una cosa: estaba en un hospital. Otra vez. En serio, ¿qué había pasado esta vez? Moví la mano derecha para rascarme la nuca, pero sentí la muñeca adolorida y sensible.

Al mirarla de cerca vi una cánula intravenosa, de esas que se usan para pasar líquidos al cuerpo por la muñeca. Siguiendo la cánula, estaba conectada a una extensión que llegaba hasta una bolsa de solución salina normal. Si habían tenido que pasarme líquidos, las cosas debieron de ser graves.

Presioné el botón de subir el cabecero de la cama, lo que me permitió incorporarme. La pregunta más importante era: ¿por qué estaba en un hospital? Recuerdo que fui a la fiesta de lanzamiento con Zuri y John. Recuerdo que me molestó enterarme de que la fiesta se hacía en el Hotel Royale, que era el hotel de Marcus.

Recuerdo el baile, mucho alcohol y que fui al baño. Recuerdo todos los discursos hasta el último. Recuerdo haber visto a Marcus por primera vez en casi tres años. Sobre todo recuerdo lo guapo que se veía con traje.

—¡Mierda! ¡Zawadi, tienes que concentrarte!

¿Qué más pasó? Lo recuerdo hablando, seguro de sí mismo como siempre, con ese tono profundo que me hacía querer lanzármele encima. Recuerdo que llamó a una mujer al escenario. Un ceño fruncido empezó a formarse en mi cara mientras recordaba más y más detalles de esa noche.

Recuerdo haberme preguntado de dónde la conocía, porque se me hacía muy familiar. Recordé su anuncio. ¡Dios mío! Dijo que iban a tener un bebé juntos y, para empeorar las cosas, estaban comprometidos. A partir de ahí no recordaba nada más.

Por favor, no me digan que me desmayé por el alcohol, si ni siquiera tomé tanto. Sería tan vergonzoso. Quizás no sería tan terrible, ¿no? ¿Qué podría ser peor que perder el conocimiento? Desmayarme. ¿Y si me desmayé? Delante de toda esa gente. Sentí una oleada de vergüenza removerse dentro de mí. ¡Dios mío! Me desmayé, ¿verdad?

Allí, de todos los lugares. Pude haberme desmayado en cualquier otro sitio de este mundo, pero no, tenía que ser ahí. Dios, qué humillación. ¿Y ahora qué iba a hacer? No podía enfrentar a esa gente otra vez después de humillarme así. Ojalá la tierra se abriera y me tragara entera, porque esto era demasiado para mí.

Definitivamente era demasiado para que lo soportara una sola persona. ¿Por qué no podía tener un respiro? Solo esta vez. ¿Por qué el universo no podía, por una sola vez, dejarme descansar? ¿Era una mala persona? ¿Era eso? ¿Era por eso que me estaban castigando? Se sentía como un castigo.

Mis ancestros tenían una frase en nuestro idioma natal que hablaba del equilibrio. Que cuando deseas cosas malas a otra persona, el universo te devuelve lo que deseaste, el doble de fuerte. Equilibrio entre luz y oscuridad, bien y mal, vivos y muertos.

Ancestros, ¿hice algo malo? Tiene que haber algo mal si todo lo que hago se me viene abajo.

Recuerdo su rostro cuando la llamó al escenario. El amor, la devoción y la admiración en su cara eran abrumadores. Nunca antes lo había visto así. La manera en que su rostro se iluminó cuando la vio y cómo su sonrisa se hizo más grande a medida que ella se acercaba a él.

Estaba enamorado de ella y quería que todo el mundo lo viera, incluyéndome a mí. Mi mente no podía comprender lo que había pasado. Él tenía la capacidad de amar profundamente a alguien, solo que no a mí. Yo, por otro lado, como la tonta que era, le entregué todo, esperando y rezando para que algún día sintiera lo mismo por mí.

Que una pequeña chispa de amor se encendiera en su frío corazón negro y que su corazón ardiera de deseo, devoción y amor por mí. Al parecer, el problema era yo. Yo había sido el problema desde el principio. No merecía su amor porque, a sus ojos, no era digna. Nunca fui digna. Todos mis esfuerzos no fueron suficientes.

¿Y cómo iba a serlo? No venía de una familia rica ni era directora ejecutiva de una gran corporación. No gano mucho dinero. No tengo casa propia. No tengo coche. Y lo más importante: no era la persona más atractiva, así que ¿qué demonios estaba pensando?

¿Que sus gustos iban a cambiar? ¿Que me iba a amar por mi personalidad? Patrañas. Todo eran patrañas. Yo lo inventé todo en mi cabeza. Quería tanto que él me amara que empecé a procesar sus acciones como si fueran amor. Ahora las veo por lo que realmente eran. Lástima. Él sentía lástima por mí.

Cada cosa que hizo fue por lástima. Necesitaba a alguien que le calentara la cama y, desafortunadamente, yo estaba ahí. Dándole todo lo que tenía para ofrecer. En ese momento, si me hubiera pedido el alma, se la habría dado sin pensarlo.

Recordé las palabras de Jake: “Marcus te tratará bien solo cuando le convenga y, en cuanto vea un juguete nuevo y brillante, te tirará a un lado.” Yo era el juguete usado que fue tirado. Y definitivamente me sentía así.

Debí haber escuchado. ¿Por qué no escuché? ¿Por qué no uní todas las pistas? Cada pista estaba ahí mismo. La gente me advirtió por todos lados. El tipo de Masai Mara intentó advertirme, pero yo tenía los oídos llenos de cera. No estaba lista para escuchar.

Ahora sí estaba lista para escuchar. Lo que ha pasado no se puede cambiar. Necesitaba seguir adelante con mi vida y cerrar ese capítulo por completo. Pensé que lo había cerrado pero, en realidad, me aferraba a la esperanza. La esperanza de que él se diera cuenta de su error y volviera para disculparse.

Estaba convencida de que volvería corriendo a mí, arrepentido y lleno de remordimiento. Pero eso nunca pasó. De hecho, pasó lo contrario. Se enamoró, dejó embarazada al amor de su vida y ahora estaban comprometidos.

Mientras yo no tenía a nadie. Estaba completamente sola otra vez. Me recordaron, una vez más, por qué me había cerrado al amor. No valía la pena. Unos pocos días de felicidad seguidos de un corazón roto no eran para mí.

Juraba, desde este día, en esta habitación de hospital, que nunca más dejaría que nadie jugara conmigo de esa forma. Vi mi teléfono sobre la mesa y lo tomé para mirar la hora. Eran las 3 de la tarde. No tengo idea de a qué hora llegué, pero puedo calcular que fue alrededor de las 12 de la madrugada.

Esa fue la última vez que usé mi teléfono en la fiesta. Eso significa que he estado aquí por más de 24 horas. Pero ¿dónde estaba Zuri? He estado despierta un buen rato. ¿Por qué nadie ha venido a ver cómo estoy, ni siquiera una enfermera? Zuri debe estar en casa porque está embarazada de su bebé. Iba a ser tía pronto. Vinieron al evento a divertirse y, como siempre, yo se lo arruiné.

Debí de haber arruinado el evento para todos. ¿Quién hace eso? Tal vez fui un poco dramática porque mi ex estaba hablando y anunciando cosas que yo no estaba lista para escuchar, pero ¿tenía que desmayarme? Ojalá pudiera repetir el evento.

Ojalá tuviera una máquina del tiempo para rehacer toda la escena y esta vez salir de ahí con gracia y seguridad. Sin embargo, todos sabemos que eso no es posible. Iba a quedarme con esto el resto de mi vida.

Presioné el botón de llamada al lado de la cama para avisar a la enfermera que estaba despierta. La enfermera vino de inmediato. Era alta, esbelta, tenía trenzas negras recogidas en un moño para evitar distracciones durante el trabajo. Llevaba su uniforme: blusa blanca, pantalones azul marino y zapatos negros cerrados.

—Por fin estás despierta.