Capítulo 6 Nuevo becario robótico

~Kael

Mi asistente renunció exactamente a las 7:12 a. m.

¿Cuáles son las probabilidades?

Sin aviso. Sin plan de transición. Solo un correo impecable que terminaba con: Le deseo a la empresa éxito continuo.

Me quedé mirando la pantalla hasta que las palabras de verdad se me nublaron, y luego cerré la laptop de un golpe, más fuerte de lo necesario.

Tenía que ser hoy, de todos los días.

Justo cuando la junta quería cifras revisadas, los inversionistas andaban rondando y el equipo legal había enviado tres contratos marcados antes de las nueve. Mi agenda no solo estaba apretada: era asfixiante.

Y ella simplemente se largó.

Apreté el intercomunicador con más fuerza de la necesaria.

—Ethan, entra. Ahora.

Llegó rápido, pero no relajado. Ethan lleva suficiente tiempo trabajando conmigo como para leer el ambiente. Entró con cautela y cerró la puerta con cuidado.

—Se fue —dije, con la voz tan fría como lo requería la tensión correcta.

Ethan se puso tenso al instante.

—Lo sé.

—Entonces busca a alguien.

La mandíbula se le tensó apenas.

—Nadie quiere el puesto, señor.

Un latido sordo me dolía en la sien. Ya estaba más allá de la irritación.

—Esto no es un programa de voluntariado.

—Yo… no es tan simple —dijo con cuidado—. Todos saben lo exigente que es esta… oficina. Creen que…

—No me importa lo que crean. —Mi voz subió un poco; las palabras salieron más cortantes de lo que pretendía, pero no las retiré.

El silencio se apretó entre los dos mientras yo veía cómo le giraban los engranes en la cabeza.

—Tenemos… evaluaciones internas de la semana pasada —continuó Ethan—. Hay una nueva auxiliar administrativa. La puntuación más alta en todo. Eficiente y sin reportes disciplinarios.

—¿Experiencia?

—Mínima. Pero es lista.

Le lancé una mirada. ¿Mínima? ¿Y qué se supone que haga yo con eso?

—Además, no está alineada políticamente con nadie aquí —añadió—. Eso podría ayudar.

Me froté la sien. Era cierto: eso importaba más que la experiencia.

—Bien —dije—. Envíala.

Dudó.

—Eh… habrá que ajustarle la compensación.

—Triplícala —dije, ya harto de la conversación.

Entonces Ethan parpadeó.

—Pero… eso va a llamar la atención.

—Que la llame.

Asintió una vez, pero podía verlo en sus ojos: el cálculo. Si ella fallaba, sería su responsabilidad.

Bien.

—Envíamela en diez minutos —dije.

Cuando se fue, me acerqué al muro de vidrio que daba al piso principal. Mi oficina estaba diseñada a propósito así. Yo podía ver todo, pero ellos no veían nada.

El control importaba.

Observé cómo Ethan se acercaba a un escritorio. Ella se veía sorprendida mientras hablaban brevemente. La vi enderezarse despacio, echando los hombros hacia atrás como si se estuviera preparando para un golpe.

Lo siguió hacia el elevador con un paso contenido.

A mitad del pasillo, el tacón se le atoró en el borde de la alfombra y trastabilló.

No de forma dramática, pero lo suficiente como para que Ethan le sujetara el brazo al instante para sostenerla.

Me burlé.

Increíble.

Si no podía manejar un pasillo bajo presión…

Sin embargo, se recompuso rápido. Le hizo un leve gesto a Ethan, como restándole importancia. Volvió a enderezar la espalda y alzó el mentón.

Interesante.

Sonaron unos golpes cuando llegaron a mi puerta.

—Adelante.

Entró sola, y lo primero que noté no fue su rostro. Fue la tensión que la rodeaba.

Tan presente y densa que podría arrastrar mis garras sobre ella.

Tenía los dedos apretados alrededor de una tableta con el logo de mi empresa. Los nudillos se le veían pálidos y los labios los tenía presionados, apenas, un poco más de la cuenta.

Cuando levantó la vista para encontrarse con la mía, sostuvo el contacto. Pero se veía forzado, como si estuviera haciendo un esfuerzo enorme por no apartar la mirada.

Me burlé por dentro. Genial. Parecía un conejo asustado.

Me mantuve de pie detrás de mi escritorio.

—Te van a reasignar —dije.

Asintió, pero, extrañamente, eso no me cayó bien. Quería oír su voz.

—Con palabras.

Empezó, casi asintiendo otra vez, pero se detuvo antes de hablar.

—Sí, señor.

Su voz era suave, pero firme. Casi.

De cerca pude ver el leve temblor que estaba reprimiendo. El pequeño cambio de peso de un pie al otro. La forma en que el pulgar le rozó una vez el borde de la tableta, como si necesitara algo para estabilizarse.

Y me irritó que estuviera tan inquieta.

—Vas a encargarte de mi agenda —continué—. Filtrar llamadas, manejar la correspondencia, coordinar reuniones. Hablas solo cuando sea necesario. No antes.

Asintió antes de añadir un diminuto sí.

—No adivinas ni das nada por sentado. Si no estás segura, preguntas. En privado.

—Sí, señor. —Sus ojos parpadearon hacia arriba un segundo antes de bajar de golpe.

¿Por qué lo intentaba con tantas ganas?

—La puntualidad no es negociable. Si pido algo, se hace de inmediato. Si cometes un error, lo corriges antes de que llegue a mi escritorio.

Un soplo tenue se le escapó entre los labios en un suspiro controlado. ¿O fue un jadeo? Luego apretó un poco la mandíbula, como si estuviera conteniéndose los nervios.

Aun así, sostuvo el contacto visual.

Rodeé el escritorio despacio. De cerca, la tensión era más evidente y algo dentro de mí se agitó. Tenía los hombros rectos, pero rígidos, y respiraba apenas demasiado superficial.

La mayoría evitaba mirarme de frente o temía estar en mi presencia.

Pero ella… Ella miraba, y fallaba. Y aun así, seguía.

Era extraño, pero continué.

—No me vas a desafiar frente al personal —dije—. No vas a crear retrasos. Y no repito instrucciones.

—Sí, señor. —Esta vez la respuesta salió más rápido.

La estudié durante un largo segundo. No era débil, pero tampoco segura de sí.

Y no me gusta esa imprevisibilidad ni las variables que no he calculado.

Pero, aun así, había algo en su negativa a bajar la mirada que me irritaba más que si lo hiciera.

—Entiendes que este no es un puesto cómodo —la puse a prueba.

—Sí.

—Y aun así lo aceptaste.

Hubo una pausa breve y luego…

—Sí.

Ni una explicación ni un comentario más. ¿Es un robot o qué?

Gruñí.

—Tu estación de trabajo está justo afuera de esta oficina. Esa es tu nueva oficina. Si llamo, respondes de inmediato.

Asintió, todavía de pie.

Fruncí el ceño.

—Vete.

Lo cortante de mi tono la sobresaltó y dudó un segundo, confundida, antes de inclinarse con cortesía y girar hacia la puerta.

Mientras caminaba, noté que flexionó los dedos una vez, como si soltara la tensión que había estado conteniendo todo el tiempo.

Volvió al pasillo y tomó asiento justo enfrente de mi oficina.

Desde aquí podía verla con claridad. Incluso cuando exhaló despacio antes de abrir su tableta.

Entonces se puso a trabajar, sin levantar la vista de ese aparato ni una sola vez. Demasiado concentrada.

Crucé los brazos, y mi irritación llenó toda la oficina.

Es rara y, por alguna razón que no podía definir… intrigante.

Veamos cuánto tiempo aguanta.