Capítulo 5

Pero Diana se negó a ceder.

Apartó de un empujón al investigador que le bloqueaba el paso y se lanzó directo hacia la sala de aislamiento.

—¡Muévete! Si no van a tratarlo, ¡me llevo a mi padre a casa! ¡El Grupo Lancaster tiene su propio equipo médico, cien veces mejor que su patético instituto!

El rostro del director cambió de golpe. Se apresuró tras ella.

—Señorita Lancaster, el estado de su padre... no puede ser trasladado...

—¡Lárguese! —Diana lo empujó, con la mano ya en la manija de la puerta de la sala de aislamiento.

—No puede entrar.

Diana se volvió de golpe y vio a Lucinda, a tres pasos detrás de ella, observándola con calma.

—El virus que contrajo su padre tiene una tasa de transmisión aérea tres veces mayor que la de una gripe común. Abra esa puerta ahora y, en dos horas, todo este instituto será una zona contaminada. En tres días, la mitad de Starlight City estará afectada. ¿Quiere que su padre sea el origen de esa catástrofe?

La expresión de Diana vaciló un instante y luego recuperó su altivez.

—¡Deja de meter miedo! Tú... una don nadie que apareció de la nada, ¿qué vas a saber?

—Está diciendo la verdad.

Una voz temblorosa llegó desde atrás.

Un investigador se había puesto pálido, con la mirada fija en Lucinda.

—Tasa de transmisión aérea tres veces mayor... esa información provino del trabajo de un consultor misterioso hace tres años, publicado solo en revistas internas, jamás difundido al público. ¿Cómo lo sabe?

La sala quedó en silencio por un momento. Todas las miradas se volvieron hacia Lucinda.

Diana se quedó inmóvil un segundo y luego soltó una risa fría.

—¿Así que te colaste a leer unos papeles y ahora vienes a darle lecciones a todos? He estado entrando y saliendo de laboratorios con mi padre desde que era niña. He visto más casos de los que tú has comido comidas. Alguien como tú, que ni siquiera sabe para qué lado se abre la puerta del laboratorio... ¿crees que puedes detenerme?

Dio un paso más cerca.

—Muévete.

Lucinda no se movió.

Alzó la vista para sostener la mirada imperiosa de Diana y sus labios se curvaron apenas.

La sonrisa fue tan tenue que casi no se veía y, aun así, resultaba profundamente inquietante.

—¿De qué te estás riendo? —Diana frunció el ceño.

Lucinda no respondió. Se volvió hacia el investigador mayor.

—El informe interno de hace tres años, página 47. El protocolo de tratamiento para cepas variantes del virus: en el apéndice se mencionaba un inhibidor. Dosis calculada por peso corporal, inyección intravenosa. En diez minutos, su frecuencia cardiaca bajará y el oxígeno en sangre subirá.

Las pupilas del investigador se contrajeron con fuerza.

—Eso era solo un modelado teórico. Nunca se ha validado clínicamente...

—Valídenlo ahora.

Diana la miró, y luego resopló con desprecio.

—Qué actuación tan convincente. ¿Por qué no dices que lo desarrollaste tú misma?

Se volvió hacia el director, la impaciencia tiñéndole el tono.

—¿De verdad va a dejar que diga disparates? Si le pasa algo a mi padre, ¿quién se hará responsable?

La frente del director estaba empapada en sudor.

Miró los números saltando en la pantalla de monitoreo y luego el rostro imposiblemente sereno de Lucinda. La mente le giraba en un caos.

Todo lo que decía esa mujer sonaba lógico, pero...

¿Pero quién era ella?

No la había visto jamás.

Se sabía de memoria la lista del personal clave. Ese rostro no estaba ahí.

También conocía a todos los consultores. El más joven rondaba los cuarenta. Ninguno era tan joven.

El investigador estaba a punto de hablar cuando Lucinda lo interrumpió.

—Has estado entrando y saliendo de laboratorios con tu padre desde la infancia. ¿Y después de tantos años, a esto has llegado?

La voz de Lucinda se mantuvo pareja.

—En cuanto el virus se manifiesta, en lugar de pensar en el tratamiento, lo único que quieres es desviar la culpa. Ni siquiera entiendes la regla básica de que las salas de aislamiento no pueden abrirse. Tu padre está ahí dentro, con la vida pendiendo de un hilo, y el tiempo que has desperdiciado aquí me habría alcanzado para salvarlo tres veces.

La expresión de Diana se afea.

Se giró hacia los dos guardias de seguridad junto a la puerta.

—¡Saquen a esta loca de aquí!

Los guardias intercambiaron miradas y avanzaron...

—¡Alto! —Elowen se colocó delante de Lucinda, con los brazos abiertos para protegerla, la voz temblándole de rabia—. ¡No la toquen! ¡Es mi mentora!

La sala de monitoreo quedó en silencio.

Todas las miradas iban y venían entre Elowen y Lucinda.

¿Quién era Elowen? La investigadora más joven del instituto. Una genio con doctorado a los veintitrés. Normalmente arrogante, sin darle la cara a nadie.

¿Y cuándo había conseguido una mentora? ¿Y una que se veía incluso más joven que ella?

El investigador mayor fue el primero en reaccionar; dio un paso al frente.

—Elowen tiene razón. La prioridad ahora es salvar al paciente, no sacar a la gente a patadas.

Lucinda le echó una mirada a Elowen. La curva de sus labios se acentuó apenas.

Luego se dio la vuelta y caminó directo hacia la consola de control.

El rostro de Diana cambió de golpe.

—¿Qué estás haciendo?

Lucinda la ignoró. Apoyó la mano en la consola y sus dedos finos volaron sobre el teclado.

En la pantalla aparecieron al instante líneas de código complejo; los datos se derramaban hacia abajo como una cascada.

Diana se abalanzó para detenerla, pero Elowen la bloqueó con firmeza.

Lucinda no miró atrás; su voz se mantuvo serena.

—La presión intracraneal de Barney ya llegó a ciento tres. Si se demoran más, ni Dios podrá salvarlo.

En la pantalla, los comandos se sucedían a toda velocidad. El brazo mecánico en la sala de aislamiento se activó lentamente y se desplazó con precisión hasta el lado de Barney.

Extracción de sangre, análisis, medicación: todo el proceso fluyó sin la menor falla, tan rápido que deslumbraba.

Diana se quedó mirando, atónita. Tardó un buen rato en reaccionar; cuando lo hizo, su voz salió chillona.

—¡Detente ahora mismo! Eres una desconocida cualquiera de quién sabe dónde... ¿qué derecho tienes a tocar a mi padre? ¡Si le pasa algo, haré que todo este instituto lo pague!

Apenas terminó de hablar, se oyeron pasos desde afuera.

—¡Llegó la central!

Un hombre de traje gris oscuro entró con paso rápido. En sus primeros treinta, con lentes de montura dorada, desprendía un aire de refinamiento académico.

A los ojos del director se les encendió la luz. Se apresuró a acercarse.

—¡Señor Mitchell! ¡Por fin llegó!

Dwight Mitchell: el investigador de grado especial más joven del buró, un experto de primer nivel en biomedicina. Había publicado más de veinte artículos en revistas internacionales. Un verdadero peso pesado.

A Diana también se le iluminaron los ojos.

Por supuesto que conocía a Dwight. En la gala anual del año pasado de la división médica del Lancaster Group, ella misma había brindado con él. Incluso su padre se había mostrado respetuoso.

Con él aquí, seguro podrían desarrollar un antídoto.

Empujó a quienes le bloqueaban el paso y corrió hacia adelante; su expresión se volvió respetuosa al instante.

—Señor Mitchell, ¡está aquí! Mi papá, él...

Antes de terminar, se quedó helada.

Dwight ni siquiera la miró.

Su mirada pasó de largo y se posó directamente en aquella figura fría frente a la consola de control.

Entonces se le encendieron los ojos, con ese brillo reservado para cuando uno ve a su ídolo.

—¿Jefa?

Dwight corrió hacia ella en dos zancadas, incapaz de contener la emoción.

—¡Jefa, eres tú! ¿Qué haces aquí?

Toda la sala de monitoreo quedó tan silenciosa que se habría escuchado caer un alfiler.

¿Jefa?

Al director se le desencajó la mandíbula. A los investigadores casi se les salieron los ojos. La expresión de Diana fue un espectáculo.

Lucinda no se dio la vuelta; sus dedos seguían volando sobre el teclado.

—Menos hablar y más trabajar.

—¡Sí! —Dwight, sin decir nada más, se arremangó y se lanzó a la consola—. Jefa, deme órdenes: ¡dígame a dónde apuntar y yo disparo!

—Inhibidor HSV-047. Dosis calculada por peso corporal. Inyección intravenosa.

—¡Entendido! —Los dedos de Dwight se movieron a toda velocidad por el teclado, con una eficiencia superior a la de todos los investigadores de antes juntos.

Un silencio de muerte llenó la sala de monitoreo.

Todos se quedaron inmóviles como estatuas, mirando la escena.

El investigador de grado especial más joven del buró, una figura cimera de la biomedicina, estaba ahora de pie junto a aquella joven como un aprendiz novato, haciendo exactamente lo que ella decía sin una sola palabra de más.

Los labios de Diana se movieron, pero no salió ningún sonido.

Lucinda se enderezó; su voz seguía calmada.

—Sellen la cámara central. Todos afuera.

Dwight asintió de inmediato.

—¡Sí!

Se giró para mirar a la sala llena de gente atónita.

—¿No escucharon? ¡Todos afuera!

El director abrió la boca, queriendo decir algo, pero la mirada fulminante de Dwight lo dejó frío. Con buen juicio, se dio la vuelta y salió.

Los otros investigadores lo siguieron rápidamente.

Diana se quedó plantada en el mismo sitio, rígida como un poste de madera, sin moverse.