01 En tus sueños 2

En nuestra manada, el Alpha y su familia eran intocables, ubicados en lo alto de la pirámide social de nuestra comunidad, su riqueza e influencia formando una barrera impenetrable entre ellos y el resto de nosotros. Para las familias superiores, la clase baja no era más que ruido de fondo, insignificante y desechable. Nos criaban para ser sumisos, para inclinar la cabeza sin cuestionar, y la mayoría vivíamos en un miedo silencioso, cuidando de nunca salirnos de la línea. Mi madre solía decirme —Un líder no es nada sin sus seguidores—. Ella creía, tal vez ingenuamente, que algún día las razas superiores se darían cuenta de cuánto dependían de nosotros. Yo no compartía su optimismo.

La división entre las clases no era solo social; era sistémica. El cruce entre rangos superiores e inferiores era un tabú, un escándalo que debía evitarse a toda costa. Sin embargo, sucedía—silenciosamente, discretamente, contra las reglas. Esa era la única razón por la cual mi relación con Tomás, el hijo mayor de la familia beta, no era completamente imposible. Aún había una posibilidad, aunque mínima, de que pudiéramos vencer las probabilidades.

Para muchas familias de razas inferiores, el único camino hacia la relevancia era el dinero. La riqueza podía elevar el estatus de una familia, incluso otorgarle influencia, pero el sistema estaba amañado. Las familias superiores mantenían las mejores oportunidades—los trabajos mejor remunerados, las posiciones más poderosas—dentro de sus círculos cerrados. No existía tal cosa como una raza superior pobre. Siempre tenían recursos, o al menos, alguien que los levantara si tropezaban.

Las familias inferiores, como la mía, no tenían esa red de seguridad. Nos dejaban arreglárnoslas como pudiéramos. Algunos recurrían al crimen, uniéndose a la mafia en desesperación. Otros se aferraban a la falsa esperanza de los casinos, apostando todo lo que tenían por esa gran victoria que pudiera sacar a sus familias de la pobreza. Mi padre era una de esas personas. Había apostado todo—nuestro dinero, nuestro hogar, nuestra estabilidad. Solíamos estar cómodos, no ricos pero bien. Ahora, estábamos al borde de la indigencia, gracias a su adicción.

Si Tomás se casaba conmigo, todo podría cambiar. El dinero y la influencia de su familia nos sacarían de esta miseria. Por eso la gente asumía que estaba con él por razones egoístas.

Susurraban a mis espaldas, llamándome trepadora social. Pero esos susurros no eran excusa para cómo Tomás me había estado tratando. Desde hacía semanas, estaba distante, poco receptivo. Decidí que lo confrontaría, le daría un ultimátum: o avanzábamos, o se acababa.

Después de mi ducha, me concentré en prepararme para el día. Tenía una entrevista esa tarde, pero era difícil sentirse esperanzada. La mayoría de las empresas no querían contratar a alguien de una familia baja para posiciones importantes. Decían que nos faltaba la confianza y autoridad para tales roles, como si la pobreza de alguna manera nos hiciera menos capaces.

Me hervía la sangre. ¿Cómo se suponía que escaparíamos de este ciclo si ni siquiera nos daban una oportunidad? Odiaba a mi padre por lo que nos había hecho, por el agujero en el que nos había metido y del que no podíamos salir. Pero seguía intentándolo, porque alguien tenía que hacerlo. Mis hermanos merecían algo mejor, y si alguna vez tenía una oportunidad, juré que la aprovecharía al máximo.

El sistema de manadas era brutal. Un Alpha gobernaba cada manada, y por encima de ellos estaban las familias mafiosas, controlando todo desde las sombras. Había recurrido a solicitar un trabajo fuera del territorio de nuestro Alpha, una jugada arriesgada pero mi única opción real. Si me atrapaban, habría consecuencias, pero la desesperación hacía tiempo que había superado mi miedo.

Mientras me vestía, escuché voces elevadas provenientes de la otra habitación. Mis hermanos estaban discutiendo. Salí rápidamente de mi cuarto, preocupada por lo que podría estar pasando. Tan pronto como entré en la habitación, se quedaron en silencio, sus ojos se dirigieron hacia mí como si los hubiera atrapado en medio de algo que no querían que supiera.

—¿Qué está pasando?— pregunté, mirando a Kyle, el menor de los cuatro. Él miró nerviosamente a Tevin, el mayor, quien suspiró profundamente, sus hombros hundiéndose como si el peso del mundo descansara sobre ellos.

—Emma— comenzó Tevin, su voz inestable. Sostenía un sobre en sus manos, sus dedos temblaban. —Emma, sé que eres fuerte y siempre has podido manejar las cosas, pero…— Se detuvo, su renuencia solo hacía que mi ansiedad aumentara.

—Solo dímelo— urgí, perdiendo la paciencia.

Tevin me miró con una expresión que no pude identificar—lástima, ira, tristeza, todo mezclado. —Tomas se va a casar— dijo finalmente, su voz tranquila pero firme. —Con la hija del Alpha.

Las palabras me golpearon como un golpe físico. Por un momento, no pude respirar. Mi mente corría, buscando alguna manera de darle sentido a lo que acababa de escuchar. —Eso no es posible— dije, sacudiendo la cabeza. —Hablé con él esta mañana. Dijo que me vería más tarde.

Tevin no respondió. Simplemente extendió el sobre, su mano temblando ligeramente. —Fueron lo suficientemente crueles como para enviarnos una invitación— dijo amargamente.

Arranqué el sobre de sus manos y lo abrí, mis manos temblando. Allí estaba, en blanco y negro: una invitación de boda. El nombre de Tomas estaba allí, impreso cuidadosamente junto al de ella. Lo miré, mi visión se nublaba con lágrimas. La rabia burbujeaba dentro de mí, caliente y amarga. ¿Cómo pudo hacerlo? ¿Cómo pudo mentirme, engañarme y luego casarse con otra persona?

Me sentía humillada, traicionada y tonta. Hace solo unas horas, había estado pensando en darle un ultimátum, en luchar por nuestro futuro. Ahora, ese futuro había sido arrancado, dejándome con nada más que las cenizas de una relación en la que había creído. Tomas no solo había roto mi corazón, había destruido mi confianza.

El sistema de manadas era cruel, pero esto… esto se sentía personal.