Capítulo 3

POV de Elena

El mundo pareció inclinarse bajo mis pies. —¿Richard está aquí?

—¿Lo conoces? —Morgan parecía sorprendida.

—Yo... —Mi voz se quebró. —Morgan, no puedo ayudarlo. Necesito irme.

—Elena, por favor. Su condición está empeorando. Para el anochecer, perderá el control por completo.

—Bien —escupí, retrocediendo. —Que sufra.

Morgan me miró, sorprendida por mi vehemencia. —¿Qué pasó entre ustedes dos?

—Hace seis años, con la ayuda de mis amigos, fingí mi muerte y escapé de él con otros dos niños —dije con pasión. —Me traicionó, trayendo a otra mujer frente a mí mientras estaba embarazada.

Le conté a Morgan lo que sucedió esa noche, y su expresión se volvió cada vez más furiosa mientras desahogaba mi historia.

—Dios mío —jadeó Morgan. —Qué bastardo.

—Ahora entiendes por qué no lo ayudaré —me apoyé contra la pared. —Lo maldije esa noche... Nunca pensé que realmente funcionaría.

—Él se lo buscó —dijo Morgan con enojo.

Detrás de nosotros, un leve jadeo vino de la esquina. Morgan y yo nos giramos para ver a una mujer alejándose. Un fuerte aroma a perfume permaneció en el aire.

—¿Quién era esa? —susurré.

—Probablemente su asistente —dijo Morgan. —Trajo algo de comida antes.

Un escalofrío recorrió mi columna. Había algo familiar en esa figura—peligrosamente familiar.

POV de Victoria

Apreté la bolsa de comida, mi corazón latiendo con fuerza mientras corría hacia afuera. ¿Elena viva? ¡Imposible! Mi mente giraba con sorpresa y cálculo.

Aunque no la había visto, no podía confundir esa voz. La mujer que se suponía estaba muerta.

La memoria regresó a esa noche.

Vi a Richard caminar de un lado a otro en el pasillo fuera de la sala de partos, cada paso lleno de ansiedad no disimulada. El olor antiséptico del hospital me irritaba la nariz, pero lo que olía más era la agitación que emanaba de él.

—Cálmate, Richard. Los doctores están haciendo todo lo que pueden —extendí la mano para tocar su brazo, tratando de ofrecer consuelo. El personal médico se apresuraba por el pasillo, la atmósfera tensa hacía que mi corazón latiera rápido, no por preocupación, sino por miedo.

Tenía miedo de que él eligiera abandonarme por los hijos de ella.

—Cállate —me espetó, apartando su brazo bruscamente.

Sentí una punzada, su actitud hacia mí no era tan gentil como de costumbre. Incluso en ese momento, solo tenía ojos para Elena. Abrí los ojos, fingiendo estar herida.

—Solo quería...

—¡Dije que cierres la boca!

Sus ojos brillaron en dorado, señal de que su lobo estaba a punto de emerger. Podía sentir el aire a su alrededor volviéndose tenso con furia contenida.

Inmediatamente bajé la cabeza, la respuesta instintiva de cada miembro de la manada frente a un Alfa enojado. Pero debajo de mi mirada baja, mis pensamientos giraban, llenos de cosas que nunca me atreví a decir en voz alta.

Muere ahí, Elena Winter. Muere y déjame tomar tu lugar como Luna de la manada Nightfall. Richard te olvidará por completo.

Mis labios casi se curvaron hacia arriba con el pensamiento, pero me controlé. No era el momento. Tenía que actuar como una amiga preocupada.

Gerald y Riley caminaban de un lado a otro en la sala de espera del hospital, sus cuerpos tensos de ansiedad. Riley estaba rígida en su silla, con las manos tan apretadas que sus nudillos se volvieron blancos.

Cuando finalmente apareció la doctora, con la mascarilla quirúrgica bajada y expresión grave, ellos supieron antes de que hablara.

—Lo siento mucho —dijo suavemente. —Hicimos todo lo que pudimos, pero perdió demasiada sangre. No pudimos salvarla.

Riley soltó un grito desgarrador que resonó por el pasillo.

—¿Los niños? —preguntó Gerald, con la voz hueca.

—Solo salvamos a una niña. Está débil y necesita monitoreo constante. Los demás... —la doctora negó con la cabeza.

Riley se desplomó en los brazos de su esposo, desmayándose de dolor.

Sus manos se apretaron tan fuerte que crujieron, mandíbula rígida, de pie allí mirando la sala de partos.

En ese momento supe—Elena estaba muerta.

Lo miré, ya planeando en mi mente. Elena se había ido. Solo quedaba un cachorro—una niña pequeña que podría criar como propia. Y Richard necesitaba consuelo, apoyo, una nueva compañera.

Le daría tiempo para llorar. Sería atenta, cariñosa, indispensable. Luego, cuando fuera el momento adecuado, me convertiría en la nueva Luna de la manada Nightfall. Elena Winter pronto sería el pasado, y yo, Victoria, sería el futuro de Richard.

Pasos rápidos interrumpieron mis pensamientos.

Elena salió de la clínica y se fue.

Al ver su figura, apenas pude contener mi ira.

Durante seis años, Richard me había dejado mudarme a su casa. Pero nunca me había casado formalmente. Cuidé de ese niño silencioso y hosco por él... mientras esta perra se escondía aquí.

¿Por qué no pudo simplemente morir allí?

Mis labios se curvaron en una sonrisa fría. Aunque Elena aún estaba viva, esto también era una oportunidad que no podía haber soñado. Richard nunca tendría que saber que su esposa muerta seguía viva.

Si su hijo y Elena tuvieran un accidente, no tendría más opción que seguir adelante. Conmigo. Tendríamos nuestros propios hijos.

Me acomodé la blusa, componiendo mi expresión antes de dirigirme hacia la habitación de Richard.

—¿Dónde has estado? —preguntó, con la voz baja y fatigada.

—Solo fui a buscar algo de comida, querido —respondí suavemente, colocando la bolsa en la mesa junto a la cama—. ¿Cómo te sientes?

—Mi lobo sigue tan inquieto como siempre —gruñó antes de cambiar de tema—. ¿Cómo está Kathy hoy? ¿Se está adaptando a la nueva escuela?

Siempre Kathy. Siempre esa niña. Puse los ojos en blanco internamente, pero exteriormente mostré una sonrisa cálida.

—Está bien —mentí con suavidad—. La maestra dice que es muy inteligente, aunque un poco callada.

—¿Cuáles son tus planes para mañana? —preguntó, claramente más preocupado por su hija que por su propia salud.

—La llevaré a la escuela, luego vendré a verte —me senté en el borde de la cama, sacando un pasador para el cabello—. Compré esto para ella, le queda perfecto.

Richard asintió con aprobación, y luché por no mostrar mi disgusto en mi rostro. Durante seis años, he intentado ganarme el afecto de esta niña, pero siempre me mira con esos ojos fríos, igual que su maldita madre.

—Quiero conocer a la maestra de Kathy mañana —dijo Richard de repente.

—Tu condición no lo permitirá—

—Arréglalo —interrumpió, su tono no admitía discusión.

Me mordí el labio, reprimiendo el sarcasmo que estaba a punto de escapar. ¿Por qué no podía concentrarse completamente en mí? ¿Por qué siempre era esa mocosa molesta la que ocupaba su corazón? Si Elena no hubiera dado a luz a la niña, ya sería la Luna de la manada Nightfall.

—Por supuesto, querido —sonreí, mis dedos acariciando suavemente su brazo—. Arreglaré todo.

Lo observé cerrar los ojos con cansancio, calculando mi plan internamente. Ahora que sabía que Elena estaba viva... tal vez finalmente tenía una oportunidad de resolver este problema completamente.