Capítulo 5 Los herederos de los dragones

Eloise

Iba a morir.

Lo supe desde la primera vez que me di cuenta de que estaba en territorio de los Dragones. Hice todo lo posible por aceptarlo, pero no estaba preparada para el veredicto que recibí.

El Colegio Drakmor.

Sabía que Drakmor era la capital de Varethin, pero no sabía que tuvieran un colegio. No había registro de él en ningún libro de historia.

A juzgar por la reacción de la gente presente en mi juicio, asistir a Drakmor parecía un destino peor que la muerte.

Pero al menos no me arrastraron de vuelta a la celda después. Me dieron una habitación y me dijeron que me preparara para partir de inmediato. No sabía para qué prepararme. Nunca antes había tenido que prepararme para nada. Siempre había tenido a Mae.

Me ardió el corazón al darme cuenta de que esta vez era diferente. Esta vez no tenía a Mae. No tenía a nadie más que a mí misma.

Me pregunté qué estaría haciendo mi familia ahora. ¿Me estarían buscando? ¿O estarían aliviados de que por fin me hubiera ido de sus manos?

¿Y si me habían dejado en la frontera después de que me desmayé? Esa era la única explicación razonable de cómo llegué allí y apenas lo recordaba.

Había tantas preguntas corriendo por mi mente que solo mi familia podía responder, siendo la más importante por qué no me había transformado a pesar de que mi decimoctavo cumpleaños ya había pasado; pero las posibilidades de volver a verlos eran casi nulas. Sobre todo ahora que iba a entrenar un poder que ni siquiera sabía que tenía.

Intenté evitar que el pánico se me metiera dentro; no quería que se repitiera lo que pasó la primera vez que lo sentí. Pero, a diferencia del incidente de mi cumpleaños, no podía sentir nada en mi interior. Aquella cosa que asomó la cabeza ese día simplemente… había desaparecido.

No, no del todo. Solo… estaba dormida. Esperando. Aún podía sentirla.

Intenté hablarle como Mae me enseñó a hablar con mi Loba cuando por fin emergiera, usando mi mente para llamarla. Probé todos los métodos que me enseñó, pero nada funcionó. Aquella cosa no respondía.

Concluí que era porque aún no me había transformado y lo dejé estar. No iba a pensar en la alternativa, que era que quizá nunca podría transformarme.

La puerta se abrió y Tina entró. Me enderecé al oír ese sonido de golpes que se acercaba. En los pocos días que llevaba aquí, me había dado cuenta de que esos golpes venían de sus botas. Pero no lograba entender por qué.

—¿Por qué tus botas suenan como un terremoto? —pregunté cuando se sentó en la cama.

Parpadeó, como si mi pregunta la hubiera tomado por sorpresa.

Tina era la única persona que me había hablado aparte de los Altos Lores y el Heredero Nacido de las Sombras. No me sentía del todo cómoda con ella, pero no pude resistirme a preguntar.

—Ehm… Se llaman botas de tacón alto. Y no suenan como terremotos. El sonido es… apenas audible —se encogió de hombros.

Parpadeé.

—¿Audible?

Murmuró algo que no alcancé a oír antes de decir:

—Significa que apenas se puede escuchar.

Quise decirle que yo la oía venir desde kilómetros de distancia por culpa de su calzado, pero desterré el pensamiento. En su lugar, le hice un pequeño gesto con la cabeza.

—El lord Byron me pidió que te ayudara a prepararte. Empaqué esto para ti. Tiene todo lo que necesitarías para el inicio de tu primer año. Lo demás lo podemos conseguir cuando lleguemos —sonrió.

—¿Nosotros? —La palabra me sonó extraña al decirla. Nunca había tenido que usar ese término para nadie que no fuera mi hermana. Pero ahora lo estaba usando para alguien a quien apenas conocía. Me pregunté qué más iba a cambiar en este lugar.

Tina asintió.

—Soy estudiante de tercer año en Drakmor. Por eso me asignaron para ayudarte a prepararte. Te mostraré el campus y te ayudaré a instalarte.

La miré en blanco, entendiendo apenas lo que decía. Tina me dedicó una sonrisa suave; su expresión era igual de suave y extrañamente reconfortante.

—No tienes por qué preocuparte tanto. Harás muchos amigos. Y siempre me tendrás a mí.

Esas palabras sí las entendí, pero no estaba de acuerdo con ellas. Aunque no supiera mucho sobre los dragones y sus reglas, sabía que una licántropa jamás encajaría.

Jamás encajaría.

No le dije nada de eso a Tina; simplemente asentí. Ella siguió hablándome mientras salíamos de la habitación. Me había cambiado la ropa vieja por una túnica gris y pantalones. Llevaba el cabello recogido tan apretado que temí que se me arrancara del cuero cabelludo. Pero no me quejé.

Por fin dejamos de caminar cuando llegamos a un espacio abierto, una terraza, a juzgar por lo fuerte que soplaba el viento. Pero eso no fue lo que hizo que el corazón se me detuviera en el pecho. Fueron los tres hombres de pie a unos cuantos pasos, con los rostros tan severos que casi eché a correr de regreso.

Reconocí al del medio, el Heredero Nacido de las Sombras. Había leído bastante sobre los Dragones Nacidos de las Sombras y sobre cómo podían matarte con facilidad sin mover un dedo. Si el poder de un Nacido de las Sombras común era así de intenso, no quería ni imaginar de qué era capaz su Heredero.

Aparté la mirada de él mientras un escalofrío me recorría la espalda. Mis ojos saltaron de un Heredero al otro. Los había visto en la sala del trono, pero no había averiguado de qué tipo eran.

Hice una suposición y concluí que el Heredero de cabello dorado era el Heredero Nacido del Fuego, y el otro era el Nacido del Agua.

Estaba tan perdida en mis pensamientos que me sobresalté cuando Tina me dio un codazo. Mi instinto de pelea se activó y estuve lista para defenderme, pero la expresión de su rostro me hizo detenerme.

Tenía la cabeza ligeramente inclinada e hizo unos gestos con los ojos. Parpadeé, confundida, sin entender qué insinuaba. Pero cuando me volví hacia los Herederos, comprendí lo que me estaba diciendo.

«…inclinarse ante la realeza es una señal de respeto en muchas culturas. Negarse a hacerlo a veces puede considerarse traición…»

Las palabras de Mae resonaron en mi cabeza. Se me abrieron un poco los ojos al caer en la cuenta. Pero antes de que pudiera corregir mi error y bajar la cabeza, los tres empezaron a caminar hacia mí.

El pánico me subió al pecho y el impulso de correr se encendió dentro de mí. No sabía qué iban a hacer cuando llegaran hasta donde yo estaba, pero no quería averiguarlo.

Logré dar un solo paso hacia atrás antes de que alguien me agarrara del brazo y me mantuviera en su lugar. Era el Heredero Nacido del Fuego. Intenté zafarme de su agarre, pero parecía imposible. Su mano era como hierro.

Años de entrenamiento se activaron y hice lo que me habían enseñado a hacer si alguna vez me encontraba en esa situación. Dejé de forcejear, dejé que el Heredero creyera que había renunciado a escapar. Sus labios se curvaron en una sonrisa triunfal. Entonces hice mi movimiento.

Le clavé los dientes en el brazo con fuerza. Su agarre se aflojó mientras miraba el hilillo de sangre. No parecía herido, solo… sorprendido. Aproveché el momento y lo empujé con todas mis fuerzas. Dio un paso atrás, pero fue suficiente para que yo pudiera escapar.

No sabía adónde iría; solo sabía que tenía que alejarme y esperar que no me encontraran. Era un pensamiento estúpido, considerando que ese era su territorio, su hogar. Me encontrarían sin importar adónde corriera.

Alcancé a dar unos pasos antes de que algo me apretara el tobillo, haciéndome caer de bruces en el lodo. Me dolió la nariz apenas un minuto antes de que el dolor cediera. Estaba segura de que se había roto.

Intenté ponerme de pie, pero aquello ya me estaba levantando del tobillo. Algo más me agarró la garganta, cortándome el aire de los pulmones. Se me llenaron los ojos de lágrimas y la cara me ardía por el lodo.

Me arañé el cuello e intenté soltar lo que me estaba estrangulando, pero solo agarré aire. Lo único que podía ver era una estela negra. Sombras.

No sabía por qué pensé que el Heredero Nacido de las Sombras al menos sería diferente a los demás. Que se parecería más a Tina en vez de a los monstruos sobre los que había leído. Pero supongo que me equivoqué.

Me elevaron tan alto en el aire que no podía oír nada más allá del silbido del viento, pero aun así no podía respirar. La presión en mi garganta se cerró con tanta fuerza y tanto dolor que estuve segura de que iba a morir. No había entrenamiento físico que pudiera salvarme cuando ni siquiera podía ver a mi atacante.

De pronto, me jalaron hacia atrás. Me preparé para el golpe contra el suelo, pero en lugar de eso caí sobre una… ¿cama de agua?

La ropa se me empapó y se me manchó de lodo, pero al menos no me hice pedazos con el impacto. A eso se lo debía al Heredero Nacido del Agua.

Me arrastré lejos del agua y empecé a jadear, desesperada por aire. Tina me miró con expresión de disculpa, pero no se acercó a ayudarme.

El sonido de unos pasos acercándose me obligó a levantar la cabeza. El miedo me atravesó cuando el Heredero Nacido de las Sombras se acercó, con el rostro como una imagen de muerte. Pero esta vez no corrí.

—Intenta correr otra vez y esto parecerá un juego de niños —escupió.

No necesité otra advertencia antes de asentir. Le hizo un gesto a Tina y ella corrió hacia mí. Me ayudó a ponerme de pie y me sujetó con firmeza.

Miré a los tres Herederos, que ahora estaban de pie uno junto al otro, y tuve la certeza de que iba a morir a manos de ellos.

La idea ni siquiera había terminado de asentarse en mí cuando las sombras se arremolinaron y todo se volvió negro. Otra vez.