Su desafío

La primera luz del amanecer se filtró por las ventanas de la habitación de Morgan, bañando la estancia con un suave resplandor dorado mientras ella se despertaba.

Los eventos de la noche anterior se aferraban a su mente como una sombra obstinada. Incluso al levantarse de la cama, la sensación de inquietud la carcomía, recordándole que hoy no sería un día fácil.

Justo a tiempo, se escuchó un suave golpe en la puerta. Sus doncellas entraron, con rostros tensos de preocupación.

Estas mujeres no eran solo sus asistentes; eran más como hermanas—leales, devotas y claramente angustiadas.

—Alpha Morgan—susurró Anna, la mayor de las doncellas. Su voz temblaba ligeramente—. Escuchamos lo que pasó anoche... sobre la nueva ley y... el Alpha Moonblood.

Después de un suave bostezo, Morgan suspiró, asintiendo. Las noticias viajaban rápido, especialmente cuando se trataba de algo tan significativo.

—Tememos por tu seguridad, Alpha—añadió Sarah, otra doncella, con la voz apenas audible—. Se dice que el Alpha Alex es un líder despiadado, sin piedad para quienes se le oponen.

Mirando hacia otro lado, Morgan sintió un nudo en el estómago, pero mantuvo su expresión serena. Ella también había escuchado las historias—rumores sobre la brutalidad de Alex y su insaciable hambre de poder. Pero no podía permitirse que el miedo dictara sus acciones. Era la Alpha del Clan Garra de Plata, y tenía la responsabilidad de mantenerse firme.

—Agradezco su preocupación, pero no me acobardaré ante la adversidad—dijo Morgan, con voz firme, aunque tuvo que infundir confianza en ella misma.

Miró sus rostros preocupados, forzando una pequeña sonrisa—. Debemos prepararnos para la llegada de los Moonblood y mostrarles la hospitalidad que merecen.

Las doncellas intercambiaron miradas inciertas pero asintieron. Conocían a Morgan lo suficiente como para darse cuenta de que no cambiaría de opinión.

—Como desees, Alpha—dijo Anna con un suspiro—. Haremos todo lo posible para asegurarnos de que estés lista para la reunión.

Mientras las doncellas se movían, trayendo agua y toallas, la habitación cayó en un silencio inquietante, y el aire se sentía pesado con miedos no expresados. Mientras ayudaban a Morgan a refrescarse, el peso de lo que se avecinaba la presionaba, pero se obligó a concentrarse en la tarea en cuestión. No podía permitirse mostrar debilidad—no ahora.

Una vez lista minutos después, Morgan se dirigió a la sala del consejo, donde los ancianos ya estaban reunidos.

Tomó su lugar en la cabecera de la mesa, con las manos apretadas en puños bajo la mesa mientras se preparaba para lo que venía.

El tiempo se arrastraba, cada minuto se sentía como una eternidad, hasta que finalmente, se escuchó un golpe en la puerta.

Cuando la delegación Moonblood entró, los ojos de Morgan buscaron inmediatamente al Alpha Alex, pero él estaba ausente. En su lugar, su beta dio un paso adelante, con una expresión arrogante en el rostro.

—Soy Beta Marcus, el segundo al mando del Alpha Alex—anunció, con un tono que rezumaba arrogancia—. Mi Alpha me ha enviado para escoltarte hasta él. Te espera.

Mientras sus cejas se fruncían, la irritación de Morgan se encendió. ¿Cómo se atrevía Alex a no presentarse él mismo? Enviar a su beta en su lugar era un insulto, simple y llanamente.

—No seré tratada como una simple peón en el juego de tu Alpha—dijo, con voz fría e inflexible—. Si el Alpha Alex desea hablar conmigo, debe venir a buscarme él mismo.

En silencio, la sonrisa de Beta Marcus se desvaneció, reemplazada por un destello de sorpresa y molestia.

—El Alpha Alex es un hombre ocupado—respondió, con tono defensivo—. No puede molestarse con asuntos triviales.

Mientras sus miradas se cruzaban, la ira de Morgan hervía bajo la superficie, pero mantuvo la compostura.

—Entonces puede considerar nuestro acuerdo cancelado—declaró, con voz firme—. No dejaré mi manada y mis responsabilidades para atender sus caprichos. Si desea discutir los términos de nuestra alianza, puede hacerlo en igualdad de condiciones o no hacerlo en absoluto.

Pausando, Beta Marcus se irritó con sus palabras, pero sabía que no debía discutir con una Alpha, especialmente una tan terca como Morgan.

—Muy bien—dijo, con voz cortante—. Transmitiré tu mensaje al Alpha Alex. Pero te advierto, no es alguien con quien se pueda jugar. Harías bien en recordar eso.

Antes de que pudiera irse, el Anciano Thomas se levantó, llamando a Marcus de vuelta—. Perdona a mi líder. Ella no quiere decir lo que dice—

—¿Quién te pidió que hablaras por mí?—interrumpió Morgan, con voz firme pero respetuosa—. Lo siento, Anciano Thomas, pero hablo por mí misma. Gracias por tu preocupación, pero mantengo mis palabras. El Alpha Alex debe mostrarme el respeto de reunirse conmigo en persona si desea reclamarme, incluso si es por ley y no por el vínculo de pareja.

Mirándola de nuevo, Beta Marcus dudó, claramente inseguro de cómo proceder. Después de un momento, asintió brevemente—. Veo que mi Alpha tiene un desafío. Pero transmitiré tu mensaje como deseas. Buen día, Alpha Morgan.

Cuando salió de la sala del consejo, Morgan sintió el peso de su decisión asentarse sobre sus hombros mientras los ancianos y miembros de la manada la miraban en silencio atónito.

—Un desafío—murmuró Morgan para sí misma, rodando los ojos.

Sabía que estaba jugando un juego peligroso al desafiar al Alpha Alex, pero no podía retroceder ahora. Se negaba a permitir que nadie, ni siquiera un Alpha poderoso, pasara por encima de ella o de su manada.

Mientras los ancianos comenzaban a murmurar entre ellos, Morgan levantó la mano para pedir silencio—. Procederemos con nuestros preparativos como estaba planeado—anunció, con voz firme a pesar de la rabia que hervía dentro de ella—. Mostraremos a los Moonbloods la hospitalidad que merecen, pero no nos someteremos a su voluntad. Somos el Clan Garra de Plata, y no seremos intimidados.

Suspirando, el Anciano Thomas, con el rostro marcado por la preocupación, habló una vez más—. Alpha Morgan, sé que tus padres no están vivos para hacerte entender esto, pero acabas de cometer un grave error. Esperemos que tus acciones no causen un daño irreversible a nuestra manada.

Sus palabras tocaron una fibra sensible, y por un momento, la duda se coló. ¿Había actuado demasiado precipitadamente? ¿Estaba poniendo en peligro a su manada al enfrentarse al Alpha Alex? Pero en el fondo, sabía que no podía vacilar ahora. Su decisión estaba tomada, y la llevaría a cabo, pase lo que pase.

—Gracias, Anciano Thomas—respondió, con voz firme—. Entiendo los riesgos, pero creo que defender la dignidad y el honor de nuestra manada vale la pena. Enfrentaremos lo que venga juntos, como una sola manada.

Con eso, Morgan respiró hondo, preparándose para la tormenta que seguramente seguiría.