Capítulo 2: La propuesta

La perspectiva de Asher

La tensión en la habitación era palpable desde el momento en que entré. Todos parecían enojados cuando abrí la puerta, especialmente la chica con la que casi choco. Sus ojos eran salvajes y tan brillantes como esmeraldas. Estoy seguro de que si la habitación estuviera completamente oscura, brillarían más que la luna llena.

Miro más allá de su cabeza, fijando mis ojos en el Alfa Lawrence. No lo había visto desde que visitó la manada de mi padre cuando yo era un niño pequeño. Eran mejores amigos. Las canas en los rizos de Lawrence me duelen por un momento, haciéndome preguntarme cómo se vería mi padre a esta edad.

Ofrezco una sonrisa amistosa y paso junto a la chica. Puedo sentir sus ojos siguiéndome mientras me acerco a Lawrence para estrechar su mano. Mis tíos hacen lo mismo, y todos tomamos asiento al final de la mesa.

La chica resopla y sale de la habitación, su largo cabello ondeando detrás de ella. Me pregunto cuál será su problema.

—Oh, Asher, has crecido y te has convertido en un joven muy apuesto— Lawrence sonríe, llevando su copa de vino a los labios.

Le devuelvo la sonrisa —Lo heredé de mi padre— Eso hace que Lawrence se ría.

Lawrence se deshace en elogios sobre su amistad con mi padre. Eran inseparables desde los cinco años. Mi padre me contaba historias todas las noches antes de dormir sobre cómo él y Lawrence hacían travesuras entre sus dos manadas, gastando bromas a sus familias y, a veces, entre ellos. Eran los bromistas de sus manadas, trayendo luz y risas durante tiempos difíciles o estresantes.

A veces me pregunto si tengo esa característica de mi padre, o si solo soy un hombre aburrido sin sentido del humor.

—Estoy seguro de que lo extrañas— La voz de Lawrence me saca de mis pensamientos.

Levanto la vista del plato de comida frente a mí, que no sabía que estaba allí, y le ofrezco una cálida sonrisa —Lo extraño todos los días. Era un gran hombre.

El tío Julius interviene, ofreciendo su propio sentimiento sobre su hermano —Su muerte fue trágica e inesperada. Me alegra que Asher haya asumido el título de Alfa de su padre, es un hombre fuerte.

Lawrence levanta su copa en un brindis —Asher, desde tu ceremonia de mayoría de edad has liderado bien a tu manada, guiándolos hacia el éxito y la seguridad. Eres un verdadero Alfa, tu padre estaría muy orgulloso de ti.

Todos alrededor de la mesa chocan sus copas, gritando —¡Salud!

La cena continúa con una conversación ligera, aunque no sobre mi padre, gracias a Dios. No estoy seguro de qué hablar con nadie. No soy una persona tímida, simplemente no sé qué hacer en situaciones como esta. Desde que me convertí en Alfa no he tenido que asistir a compromisos sociales, así que dejo que mis tíos tomen las riendas en esta situación y tomaré notas para referencia futura.

Me levanto de mi silla —¿Me disculpan, por favor?

Lawrence asiente y la conversación alrededor de la mesa se reanuda. Salgo por las puertas por las que entré y camino por los pasillos buscando el baño.

Estoy casi al final del pasillo cuando me encuentro con la chica de antes en la noche. Su largo vestido negro ha desaparecido, reemplazado por pantalones de chándal y una camiseta holgada. Deja escapar un pequeño gruñido cuando chocamos.

—Mira por dónde caminas, por Dios— resopla ella, sin hacer contacto visual.

Mis ojos se abren de par en par —Tienes una personalidad ardiente.

Ella cruza los brazos sobre su pecho —No sabes nada de mí.

Me río —No sé si quiero saber.

Paso junto a ella y me dirijo hacia la puerta con el letrero de 'baño'. Cuando salgo, me encuentro con mis tíos. Ambos tienen caras de pocos amigos.

—No puedo tener un respiro aquí— susurro para mí mismo.

—¿Qué fue eso allá atrás?— me pregunta Julius.

—¿Qué quieres decir? Estaba cenando—. ¿Por qué todos están encima de mí esta noche?

Dean niega con la cabeza —Como Alfa, se supone que debes conversar con Lawrence, pero en cambio nos hiciste hacer todo el trabajo duro.

Estoy tan confundido; les gusta ser el centro de atención en las reuniones sociales, así que no estoy seguro de por qué esta noche es diferente.

—No estoy seguro de qué quieren de mí. He estado aprendiendo a liderar una manada de ustedes dos desde que tenía dieciséis años. Todavía estoy aprendiendo a interactuar con otros en entornos sociales, especialmente con otro Alfa—. Meto las manos en los bolsillos de mis jeans.

Julius da un paso hacia mí —Eres lo suficientemente mayor para dar un paso adelante y ser un verdadero líder.

Durante años he seguido la guía de mis tíos. Me prometieron que cuando mi padre muriera, me enseñarían todo lo que necesitaba saber sobre liderar una manada y ser un verdadero Alfa. Todo lo que he aprendido hasta hoy ha sido gracias a su influencia.

Estoy empezando a pensar que tal vez ya no necesito su ayuda. Necesito aprender a manejar las cosas por mi cuenta en lugar de pedirles ayuda cuando no estoy seguro de cuál es la decisión correcta. Cometer errores es parte del proceso de aprendizaje, y necesito aceptar eso. Pero sé que no se rendirán sin luchar.

—¿Cómo puedo demostrarles que estoy listo para liderar esta manada por mi cuenta?— La pregunta sale de mi boca antes de que tenga tiempo de pensar en ella.

Julius y Dean se quedan pensativos por un momento, sorprendidos por mi pregunta. —Necesitas casarte— responde Julius. Ambos comparten una mirada entre ellos.

Dean está de acuerdo con él —Una vez que te cases, Julius y yo daremos un paso atrás. Sin embargo, hasta entonces continuaremos como estamos.

Asiento con la cabeza, sintiéndome un poco derrotado. Solo he amado a una chica y ella me dejó sin razón. Le di mi corazón, pero ella lo pisoteó como si no significara nada, como si yo no significara nada para ella. Casarme no va a ser fácil. Quiero casarme con una chica que me deje sin aliento. Mi Compañera. No puedo casarme con cualquier chica común.

Abro la boca, listo para admitir la derrota, pero Julius se aleja sin decir una palabra más, Dean lo sigue de cerca. Los observo alejarse en silencio. Un suspiro suave sale de mis labios. Estoy listo para regresar a la cena cuando una sombra se mueve hacia mí desde el otro extremo del pasillo. El cabello naranja ardiente aparece a la vista, seguido de esmeraldas flotantes.

—¿Te casarías conmigo?