Capítulo 1

Un miedo primario.

Un callejón oscuro.

Un depredador de caza.

Y una presa corriendo por su vida y quizá por algo aún más querido para ella.

La mujer de cabello castaño, que alguna vez fue sedoso y ahora estaba hecho un desastre de nudos, corría resoplando por el parque apenas iluminado por el cuarto de luna.

El depredador avanzaba con calma y seguridad, sabiendo que la presa no tenía a dónde ir y que tarde o temprano se agotaría.

La presa necesitaba detenerse para respirar, pero no podía arriesgarse con el depredador pisándole los talones. Se metió a un callejón y se sentó detrás de un contenedor de basura, tratando de recuperar el aliento.

—¿Ratoncita, ya estás cansada?

El sonido helado hasta los huesos resonó en su cabeza. ¿Cómo era posible que el depredador hablara dentro de su mente? ¿Cómo era posible que ella entendiera lo que él decía? Ya nada importaba; estaba acorralada en una esquina, sin salida y sin fuerzas.

Pero la muerte no es un enemigo fácil de abrazar. Por muy inevitable que sea, uno no puede evitar caer peleando.

La sombra del depredador la encontró antes que él mismo. Sus colmillos fluorescentes brillaban en la oscuridad bajo su sonrisa maníaca.

«No», pensó para sí, «si de todos modos voy a morir, primero le voy a borrar esa mueca del hocico».

En un solo movimiento veloz, el depredador la sujetó por la mandíbula, los pies de ella colgando unos cuantos centímetros por encima del suelo, casi ahorcándola.

—Qué lástima. Esperaba que la persecución durara un poco más.

—¡Lástima, sí! —jadeó ella, y el depredador de pronto la soltó.

Él miró hacia abajo, a la barra metálica que ella sostenía y cuyo otro extremo estaba incrustado entre sus costillas, atravesándole el corazón. La boca se le llenó de burbujeantes fluidos corporales color berenjena caliente, llevándose su vida con ellos.

La presa había matado al depredador porque era el desenlace menos esperado. Se quedó sentada, respirando hondo, mirando el cadáver de la criatura que casi la había aterrorizado hasta la muerte.

—¿Creíste que me mataste, ratoncita? —La voz familiar resonó en su cabeza y sus ojos se abrieron de par en par cuando la hendidura del pecho causada por la barra de metal empezó a cerrarse sola.

—¡No! —gritó, desesperada.

—¡No!

Anara se despertó empapada en sudor y respirando con dificultad.

Miró a su alrededor, y le tomó un par de minutos darse cuenta de que acababa de tener otra de sus pesadillas de siempre.

Revisó la hora. El despertador en su mesa de noche parpadeaba 05:03 a. m. Suspiró. Era inútil intentar volver a dormir. Su turno empezaba en un par de horas.

Se quitó su Dispositivo de Sueño Modius (MSD).

Se cambió a su ropa deportiva y salió a trotar por la zona residencial. Ya duchada y con el uniforme puesto, salió de su casa.

Llegó a la comisaría con el café en la mano y tomó el elevador directo al piso de su Departamento.

—Jefa, buenos días, usted… ¡oh! —empezó un oficial compañero antes de comentar—: ¿El dispositivo no ayudó?

—¿Qué? —pregunté, confundida, mientras iba directo a mi despacho.

—Tienes ojeras. Supuse que ese aparato que te compraste para dormir tampoco funcionó anoche —explicó el compañero mientras dejaba una bolsa de papel en el escritorio de Anara, que ella miró con una ceja alzada.

—Michelle trajo donas para todos hoy —aclaró su compañero.

Anara asintió y tomó una dona glaseada de la bolsa antes de responderle:

—El MSD funciona bien. Me dio mis cuatro horas.

—¿Fueron las pesadillas entonces? —preguntó su compañero, que llevaba ya bastante tiempo trabajando con ella, sentado en su escritorio y con tono preocupado.

Anara respondió con un asentimiento mientras sorbía su café y encendía la computadora de la oficina, dejando claro que no quería hablar más del tema.

Su compañero captó el mensaje y cambió de tema—. Acaban de llegar los forenses del caso de asesinato Wilson. Te los mandé por correo.

—¿Alguna pista? —preguntó Anara, concentrándose en la pantalla.

—Nada. A menos que cuentes los niveles elevados de glucosa en la sangre —se encogió de hombros.

—Igual que las últimas tres víctimas —concluyó Anara, y su compañero asintió.

Tras otro día de persecuciones inútiles y acertijos sin resolver de un asesino serial, Anara marcó la salida de su turno y condujo hasta su restaurante de comida para llevar de siempre para comprar algo de cenar. Mientras esperaba a que prepararan su pedido, revisó sus chats personales.

Su madre la había llamado dos veces durante el día y le había dejado un buzón de voz diciendo que necesitaba contarle algo, así que debía devolverle la llamada.

El pulgar de Anara se detuvo sobre el botón de llamada, hasta que su pedido estuvo listo. Apagó el teléfono y condujo de regreso a su departamento. De camino, se detuvo en un semáforo junto a un parque público.

Una mirada accidental hacia la izquierda y vio a un grupo de tres hombres rodeando a una chica que no aparentaba más de dieciséis años y que estaba aterrorizada. Sin pensar, Anara tomó su placa y su arma y salió corriendo del vehículo.

—¡Eh! —llamó su atención y mostró su placa—. ¡Policía de Nueva York! Déjenla en paz si no quieren pasar la noche, o más, en la cárcel.

Los hombres se volvieron hacia ella y la chica aprovechó la oportunidad para salir corriendo.

—A menos que pienses enfrentarte a todos nosotros, estás en desventaja, agente —se burló uno de ellos.

—Siempre quise golpear a alguien de uniforme —comentó otro, lamiéndose los labios y recorriéndola con la mirada como si fuera un pedazo de carne.

Anara ya había lidiado antes con monstruos como ellos. Sacó su arma y la apuntó hacia ellos—. Supongo que ahora estamos en igualdad de condiciones.

Antes de que alguno pudiera moverse, una luz verde neón brillante se encendió sobre la cabeza de Anara, como si acabaran de encender una farola. Pero no había ningún poste.

—¿Qué de…? —murmuró uno de los hombres mientras todos miraban hacia arriba, confundidos.

Anara sintió que el agarre de la Tierra sobre ella se aflojaba cuando fue levantada por el haz de luz verde, igual que el depredador la había sostenido colgando sobre el suelo. El corazón le dio un vuelco. No recordaba haber llegado a casa ni haberse puesto el MSD, que era lo que normalmente desencadenaba sus extrañas pesadillas. Entonces, ¿qué demonios estaba pasando? Estaba aterrada, pero no podía emitir ni un solo sonido pese a sus esfuerzos.

Vio que los hombres parecían igual de asustados, pero no se movieron ni pidieron ayuda. Uno de ellos salió corriendo. Bastardos, pensó, mientras su visión comenzaba a nublarse y su cuerpo se entumecía hasta que perdió el conocimiento por completo.

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**Nota de la autora:

Hola. Este libro está siendo reescrito con nuevos romances y nuevos personajes, pero con el mismo género y los mismos temas.

Siempre he creído en los extraterrestres porque una vez leí en alguna parte que no creer en ellos es como sostener una cucharada de agua y afirmar que no hay tiburones en el océano porque no hay ninguno en mi cuchara. Y nuestro mundo no es más que una diminuta mota en la inmensidad del espacio.

¿Adónde crees que están llevando a Anara? ¿Cuánto tiempo crees que podrá sobrevivir a lo que sea que se le viene encima?**