Capítulo 5

Durante un buen rato, ninguno de los dos se movió. El impacto de haber estado al borde de la muerte y de que los salvara un desconocido, sin saber si era amigo o enemigo, los dejó paralizados.

Hasta que el desconocido habló.

—De nada, señoritas.

Su voz era suave, serena, grave, como un océano en calma, pero con todo un mundo debajo.

—Ay, gracias a Dios —murmuró Elle desde detrás de Anara y literalmente se desplomó boca arriba, con los ojos cerrados, respirando hondo, aliviada; el cabello esparcido alrededor de su cabeza sobre la tierra del bosque.

Anara, en cambio, no tenía el lujo del alivio inmediato ni de la confianza instantánea. Entrecerró los ojos mientras se incorporaba, sin bajar el cuchillo que había sacado originalmente para la bestia ya muerta.

—Quítate la capucha —ordenó, con ese tono de mando de policía.

—Uf, agente, primero tengamos una cita —respondió, mientras hacía girar su espada y salpicaba del arma una mancha de residuo morado berenjena de la bestia.

Su tono era demasiado juguetón para el humor de ella, en la situación en la que estaban. A Anara no le resultó encantador, sino sospechoso.

—No lo repetiré —advirtió, mientras echaba un vistazo a su pistola caída, no muy lejos de ellos.

Él se tomó su tiempo, limpió el arma y luego la colocó en su funda, a la espalda.

—¡Gracias, señor! —gritó Elle desde atrás.

Anara se contuvo de poner los ojos en blanco. Esta niña no tenía ningún instinto de supervivencia.

—Al menos una de ustedes tiene modales —dijo él, y por fin se dispuso a quitarse la capucha, con una lentitud tan dramática que a Anara le dieron ganas de acercarse y arrancársela ella misma. Sabía que lo hacía para fastidiarla.

Pero toda su impaciencia y paranoia se desvanecieron, reemplazadas por la incredulidad, en el instante en que la capucha se alzó y dejó ver su rostro.

—¿Pero qué…? —se le escapó, desconcertada, con la mirada fija en él.

—Ya lo sé, ya lo sé, míralo bien, no cobro —sonrió con suficiencia, consciente de por qué ella lo estaba mirando, y no tenía nada que ver con lo guapo que era.

—¡Ay, ¿por qué eres azul?! —exclamó Elle desde el suelo, donde estaba sentada, formulando la pregunta que Anara tenía en la punta de la lengua, junto con: «¿Y tus ojos son amarillos?». Esta niña de verdad necesitaba aprender a leer el ambiente.

Pero el desconocido, de piel azul y ojos amarillos sobre unos rasgos humanos por lo demás afilados, no pareció molestarse. De hecho, parecía disfrutar de sus reacciones.

—¿Qué? No me digan que nunca han conocido a un kryll de Zoran, de la cordillera de la Estrella del Norte —sus ojos amarillos casi centellearon ante la forma en que Anara lo miraba, sin saber si estaba soñando, alucinando o si, de plano, se había vuelto loca.

—Eres… un… alienígena —murmuró por fin Anara, atando cabos entre sus palabras, su aspecto y el anuncio que había comenzado antes.

—Bueno, técnicamente, tú eres la alienígena para mí —dijo con una media sonrisa, como si no hubiera escuchado todo el anuncio de la supervivencia del más apto, o como si no hubiera sido él quien lo hizo. De cualquier modo, dio un paso hacia Anara—. ¿De qué cúmulo de planetas eres? —preguntó como si preguntara de qué barrio venías.

—¿Qué? —Lo absurdo de sus acciones, sus palabras y su apariencia hizo que, por un momento, la paranoia y la sospecha se le quedaran al fondo de la cabeza.

La recorrió de arriba abajo, como si la estuviera evaluando, con la mirada detenida en su pecho un segundo de más, en apreciación, antes de bajar despacio y luego subir de nuevo. Aprovechando su desconcierto, añadió:

—Piel clara, sangre roja, ¿uno sesenta y… qué? ¿Tres? ¿Cuatro? Diría que terrícola. ¿Estoy en lo cierto? Vía Láctea. Sistema solar alrededor de la estrella Sol. Tenemos documentales sobre tu especie.

Luego dio otro paso hacia ella.

—No mencionaban que en persona te ves más bonita que en pantalla.

Era evidente: intentaba provocarla.

Y funcionó.

Porque reventó la burbuja de incredulidad en la que estaba. Alzó el cuchillo otra vez, más tensa, y habló con más firmeza:

—¿Quién eres?

Después añadió la pregunta que la venía atormentando desde el momento en que él había matado a la bestia:

—¿Y de dónde demonios saliste?

—Uuuh. —Miró a Elle como si ahora fueran aliados antes de volver la vista a Anara—. Mandona… me gusta.

—Te juro que si no empiezas a responder… —empezó a advertir, con la paciencia agotándose.

Él alzó una mano con una carcajada profunda y vibrante, y en lugar de acercarse a ella dio un paso hacia la bestia muerta, indicando que ya había terminado de bromear. Su sonrisa ladeada se apagó, pero no desapareció del todo, como si fuera parte permanente de su expresión.

—Está bien, está bien, Kizha. —Soltó una media risa, en señal de rendición, pero añadió—: Por cierto, eso significa tigresa en zorkis, nuestro idioma.

Y luego tuvo el descaro de guiñarle un ojo.

Esa fue la gota que colmó el vaso, pero no tuvo tiempo de estallar porque él empezó a hablar.

—Soy el príncipe Dravian Kryll, hijo de Xareath Kryll el Tercero, gobernante de Zoran, el planeta guerrero más grande de la constelación de la Estrella del Norte.

A Anara no le sonó orgulloso de su linaje. El tono era el adecuado, pero no le llegaba a los ojos. Ella no asumió nada; no estaba familiarizada con Zoran, ¿zorish?, ¿zorain?, lo que fuera. No conocía las expresiones de los alienígenas.

—Ayer me desperté en estos bosques después de que algún ovni idiota me agarrara. He estado vagando desde entonces; por suerte, tenía conmigo mi fiel Voltar, o ustedes dos no estarían vivas.

Su sonrisa fastidiosa volvió cuando se giró para mirar a Anara, después de haber revisado algo en el cuerpo decapitado de la bestia abatida.

—¿Así que te secuestraron, convenientemente traías tu arma, y nos encontraste justo después del anuncio para “salvar el día” antes de que muriéramos? —Anara hizo comillas en el aire para mostrar lo poco que confiaba en su historia.

—¿Qué? —casi se rio, creyendo que ella bromeaba—. ¿Crees que me inventaría esto?

Pero entonces vio lo seria que estaba y añadió, dándose cuenta:

—Crees que me lo inventé.

—¿Por qué no? —lo desafió ella.

Eso no le cayó bien; entrecerró los ojos. La sonrisa desapareció por completo por primera vez, y con ella se fue su aire juguetón, reemplazado por una sensación de peligro que antes no estaba.

Entonces hizo lo que haría un tipo como él en una situación así:

—Bueno, en ese caso, diviértete averiguándolo todo tú sola con la niña que ni siquiera puede caminar.

Le devolvió el desafío y se dio la vuelta para irse, volviéndose a poner la capucha como había llegado, sin esperar más desconfianza, órdenes ni retos de Anara, mientras la pobre Elle seguía sentada en el suelo, con los ojos yendo de uno a otra entre los dos desconocidos que la habían salvado en un mismo día y que acababan de discutir como un matrimonio de años.

Dravian se perdió de nuevo en el bosque con su capucha y su gabardina de cuero, sin mirar atrás, dejando a las chicas mirándolo irse con más preguntas que antes. Y, de algún modo, eso a Anara le molestó más de lo que debería.