1: Desentrañar las emociones

El sol acababa de empezar a ponerse en el pequeño pueblo de Willow Creek, bañando con un cálido resplandor naranja las casas y los árboles que bordeaban las calles. En el borde del pueblo se encontraba una fila de casas idénticas, cada una con un césped perfectamente cuidado y una cerca blanca. En una de esas casas vivía Ava, una joven brillante y ambiciosa con un corazón lleno de amor por su novio de toda la vida, Mark.

Ava y Mark habían sido mejores amigos desde el jardín de infancia, y su amor solo había crecido con los años. Compartían todo, desde secretos hasta sueños y sus miedos más profundos. Eran los confidentes del otro, y sabían que sin importar lo que la vida les deparara, siempre se apoyarían mutuamente.

Pero Ava no sabía que su corazón estaba a punto de ser puesto a prueba de una manera que nunca podría haber imaginado. Todo comenzó cuando los nuevos vecinos se mudaron a la casa de al lado.

Ava había escuchado rumores sobre el hombre que vivía en la casa de al lado, una figura alta y apuesto con penetrantes ojos azules y una presencia imponente. Su nombre era Ethan, y era el cuñado de Mark. Ava nunca lo había conocido antes, pero no podía evitar sentirse intrigada por él.

La primera vez que lo vio, él estaba afuera trabajando en su motocicleta, sus músculos se marcaban bajo su ajustada camiseta mientras trasteaba con el motor. Ava no pudo evitar mirarlo, su corazón acelerándose mientras imaginaba cómo sería estar con un hombre como él.

Con el paso de los días, Ava se sentía cada vez más atraída por Ethan. Lo observaba desde su ventana mientras él trabajaba en su jardín o jugaba con su perro. Lo veía de reojo cuando entraba y salía de su casa, su imponente figura llenándola de una mezcla de emoción y miedo. Ava no podía sacar a Ethan de su mente. Su presencia persistía en sus pensamientos, sus penetrantes ojos azules la perseguían en cada momento de vigilia. Se encontraba deseando su toque, anhelando que su presencia imponente la envolviera de una manera que Mark nunca podría.

Era un juego peligroso el que estaba jugando, uno que podría destruir todo lo que ella apreciaba. Pero no podía evitarlo. La atracción hacia Ethan era demasiado fuerte, demasiado irresistible para ignorarla.

Cada vez que lo veía, su corazón se aceleraba y sus palmas sudaban. Sentía una oleada de adrenalina, como si estuviera al borde de un precipicio, lista para saltar. Y luego, tan rápido como llegaba, sentía una punzada de culpa, un recordatorio del amor que compartía con Mark.

Pero incluso cuando intentaba sacar a Ethan de su mente, se encontraba consumida por el pensamiento de él. Se acostaba en la cama por la noche, imaginando cómo sería estar en sus brazos, sentir sus manos ásperas en su piel, estar completamente bajo su control.

Era una fantasía peligrosa, una que podría destruir todo lo que ella apreciaba. Pero no podía detenerse. La atracción hacia Ethan era demasiado fuerte, demasiado seductora para resistirla.

Y sin embargo, por mucho que lo deseara, siempre había una sensación de peligro que acompañaba sus pensamientos. Sabía que involucrarse con Ethan sería un riesgo. Pero cuanto más intentaba resistirse, más fuertes se volvían sus deseos.

Poco sabía ella que sus deseos estaban a punto de ser puestos a prueba de una manera que nunca podría haber imaginado. Mientras continuaba anhelando el toque del peligroso y seductor Ethan, estaba a punto de encontrarse atrapada en una red de engaño y traición que amenazaría con destrozar su mundo.

Pero los sentimientos de Ava por Ethan no eran lo único que estaba cambiando. No podía evitar notar que Mark había estado distante últimamente, su atención más centrada en su trabajo que en ella. Intentaba apartar ese pensamiento de su mente, diciéndose a sí misma que estaba siendo paranoica. Pero a medida que los días se convertían en semanas, no podía sacudirse la sensación de que algo andaba mal.

Poco sabía ella que su mundo estaba a punto de volverse del revés, al encontrarse atrapada en un triángulo amoroso entre su mejor amigo y el hombre dominante y casado que había capturado su mente.

Ava se paró en su ventana, observando cómo Ethan sacaba su motocicleta del garaje. El rugido del motor llenaba el aire. No podía evitar sentirse atraída por él, incluso cuando su mente le gritaba que se mantuviera alejada. Pero la atracción por lo peligroso y misterioso era demasiado fuerte para resistirla.

Mientras veía a Ethan acelerar calle abajo, los pensamientos de Ava se dirigieron a Mark. No podía sacudirse la sensación de que algo estaba mal, que él se estaba alejando de ella. Solían pasar cada momento juntos, pero ahora él siempre estaba ocupado con el trabajo u otras obligaciones. Intentaba ignorar la sensación de vacío en su pecho, pero solo se hacía más fuerte con cada día que pasaba.

Y luego estaba Ethan. La forma en que se comportaba, con una confianza que rozaba la arrogancia, tenía una manera de captar la atención. Ava nunca se había sentido atraída por alguien como él antes, pero algo en él la llamaba. No podía explicarlo, pero se encontraba atraída hacia él como una polilla a la llama.

A medida que pasaban los días, Ava se encontraba pasando cada vez más tiempo observando a Ethan desde su ventana. Lo veía trabajar en su motocicleta, sus músculos flexionándose con cada movimiento. Lo veía jugar con su perro, un pit bull de aspecto feroz que parecía adorarlo. Ava solo deseaba adorarlo con sus labios. Pensaba en sus labios alrededor de su grueso miembro. Se preguntaba a qué sabría. Y lo veía entrar y salir de su casa, siempre con un sentido de propósito y determinación.

Pero por mucho que se sintiera atraída por él, no podía sacudirse la culpa que la carcomía por dentro. Estaba traicionando a Mark, su mejor amigo y el hombre que amaba. Y sin embargo, no podía detenerse.

Cuando el sol comenzó a ponerse en otro día en Willow Creek, Ava se sintió tironeada en dos direcciones diferentes. Por un lado, estaba el amor seguro y familiar que compartía con Mark, un amor que había estado creciendo durante años. Por otro lado, estaba la atracción peligrosa y seductora de Ethan, un hombre que representaba todo lo que nunca se había permitido experimentar. Mark hacía todo por ella, le compraba regalos y la llevaba a todos sus lugares favoritos, pero había algo tan irresistible en la tensión sexual entre ella y Ethan.

Poco sabía ella que su elección estaba a punto de serle arrebatada, ya que una serie de eventos se estaba poniendo en marcha que cambiaría todo lo que creía saber sobre el amor, la lealtad y la traición.

Ava no pudo dormir esa noche. Su mente estaba llena de pensamientos sobre Mark, Ethan y la imposible elección que sabía que tendría que hacer. Se revolvía en la cama, sus sábanas enredadas alrededor de sus piernas mientras intentaba apagar las emociones conflictivas que amenazaban con abrumarla.

Cuando los primeros rayos del amanecer comenzaron a filtrarse por su ventana, Ava finalmente se dio por vencida y se levantó de la cama. Tropezó hasta el baño y se echó agua fría en la cara, esperando que eso despejara su mente. Pero por más que lo intentara, no podía sacudirse la sensación de que su mundo estaba a punto de derrumbarse.

Se vistió rápidamente, poniéndose unos leggings y un suéter holgado. Agarró su teléfono y salió por la puerta, decidida a despejar su mente con una carrera matutina.

El aire estaba fresco y frío mientras Ava recorría las calles familiares de Willow Creek. Dejó que sus pies la llevaran a donde quisieran, sin preocuparse por su ruta o su destino. Solo necesitaba correr, escapar de los pensamientos que la perseguían.

Al doblar una esquina, Ava vio a alguien más adelante. Era Ethan, paseando a su perro por el borde del pueblo. Su corazón dio un vuelco al verlo, y sintió un rubor de vergüenza al pensar en lo transparente que debía parecer.

El sonido de las hojas crujientes bajo sus pies llenaba el aire mientras Ava se acercaba a Ethan. Él levantó la vista al verla acercarse, una pequeña sonrisa asomando en la comisura de sus labios. Ella intentó devolverle la sonrisa, pero su corazón latía tan fuerte en su pecho que estaba segura de que él podía oírlo.

El corazón de Ava latía con fuerza mientras se acercaba a Ethan y su perro. No podía creer que estuviera haciendo esto, pero algo dentro de ella la impulsaba a seguir adelante. A medida que se acercaba, pudo ver que Ethan la había notado, y sus ojos se fijaron en los de ella.

—Hola, Ava —dijo él con una voz profunda y ronca que le provocó escalofríos—. ¿Qué te trae por aquí en esta hermosa tarde?

La mente de Ava se quedó en blanco por un momento mientras intentaba formular una respuesta coherente. Era muy consciente del calor que subía por sus mejillas y de cómo su corazón latía con fuerza en su pecho.

—Solo necesitaba despejar mi mente —logró decir finalmente, su voz apenas un susurro.

Ethan asintió lentamente, sus ojos nunca apartándose de los de ella. Ava podía ver la intensidad en su mirada, y eso la asustaba y emocionaba a la vez.

—¿Te gustaría acompañarme a dar un paseo? —preguntó, señalando el sendero que se adentraba en el bosque.

Ava dudó por un momento, sin estar segura de si debía seguirlo. Pero algo en los ojos de Ethan le decía que esta era una oportunidad que no podía dejar pasar.

Sin decir una palabra, se puso a caminar a su lado, su corazón latiendo con anticipación. A medida que se adentraban más en el bosque, Ava no podía evitar notar lo diferente que se veía todo. Los árboles eran más altos y gruesos, y el aire se sentía más fresco y revitalizante.

Sentía una sensación de liberación mientras caminaban, como si estuviera dejando atrás su antiguo yo y convirtiéndose en alguien nuevo. Y con Ethan a su lado, sentía que todo era posible.

Pero a medida que continuaban caminando, Ava comenzó a darse cuenta de que se estaban adentrando más en el bosque de lo que ella había estado antes. No podía sacudirse la sensación de que se dirigían hacia algo peligroso, y su corazón comenzó a latir con miedo.

Justo cuando estaba a punto de girar y correr de regreso por donde habían venido, Ethan se detuvo y se volvió hacia ella. Sus ojos se clavaron en los de ella, y Ava sintió una oleada de deseo recorrerla.

—Juguemos un juego —dijo él, su voz baja y seductora—. Un juego de confianza.

El corazón de Ava latía con fuerza mientras asentía, sin saber qué esperar. Sintió una mezcla de miedo y emoción mientras Ethan tomaba su mano y la guiaba más adentro del bosque, hacia un destino desconocido.