2: El acto de fe

Los ojos de Ava se movían nerviosamente por el bosque mientras Ethan la guiaba más adentro en lo desconocido. Su corazón latía frenéticamente en su pecho, sin saber qué les esperaba. Sentía un escalofrío recorrer su espalda mientras caminaban, los árboles se alzaban sobre ellos, proyectando largas sombras que parecían querer atraparlos.

El agarre de Ethan en su mano era firme, su toque tanto reconfortante como inquietante. No dijo nada durante mucho tiempo, su silencio solo aumentaba la inquietud de Ava. No podía evitar preguntarse qué tipo de juego tenía en mente.

Finalmente, habló, su voz baja y seductora.

—Juguemos un juego —dijo—. El juego de la confianza.

Mientras caminaban, Ava notaba los pequeños detalles a su alrededor. El crujido de las hojas bajo sus pies, el susurro de los animales en la maleza y el tenue aroma de las agujas de pino. La belleza del bosque era impresionante, pero Ava no podía sacudirse la sensación de ser observada.

Llegaron a un claro, y Ava miró a su alrededor, tomando nota de su entorno. Era un área pequeña y cubierta de hierba, rodeada de árboles por todos lados. No había nada particularmente especial en el claro, pero parecía tener una cierta aura que Ava no podía identificar.

Ethan se volvió hacia ella, sus ojos brillando de emoción.

—Así es como funciona el juego —dijo, su voz baja y seductora—. Voy a vendarte los ojos y llevarte a un lugar sorpresa. Tienes que confiar en mí completamente, y te prometo que no dejaré que te pase nada.

El corazón de Ava dio un vuelco. ¿Vendarle los ojos? ¿Confiar en él completamente? No estaba segura de estar lista para esto. Pero la emoción de lo desconocido era demasiado para resistir, y se encontró asintiendo en señal de acuerdo. Ethan sacó un pañuelo de seda y la vendó, su toque enviando escalofríos por su columna. Tomó su mano de nuevo y la guió hacia adelante, sus pasos lentos y medidos.

Ava sentía su corazón acelerarse con cada paso que daban. No podía ver a dónde iba, y el terreno desconocido bajo sus pies solo aumentaba su inquietud. Podía escuchar el sonido del agua corriendo cerca, y el aroma de la tierra húmeda llenaba sus fosas nasales.

De repente, Ethan se detuvo.

—Ya llegamos —dijo, su voz baja y tranquilizadora.

Ava sintió que su mano la soltaba, y se quedó allí, sola en la oscuridad. Podía escuchar a Ethan moviéndose a su alrededor, y se preguntaba qué estaba haciendo.

Luego, sintió sus manos en sus hombros, guiándola hacia adelante. Dio pasos tentativos, sintiendo el suelo ceder bajo sus pies. Podía escuchar el sonido del agua volviéndose más fuerte, y se preguntaba qué había adelante.

Finalmente, Ethan la detuvo.

—Está bien, quítate la venda —dijo.

Ava se quitó lentamente la venda, parpadeando ante la repentina luz. Estaba de pie al borde de un acantilado, el agua de una cascada cayendo con fuerza en una piscina abajo. Era increíblemente hermoso, y Ava sintió una sensación de asombro apoderarse de ella.

Ethan estaba a su lado, con una sonrisa en el rostro.

—¿Confías en mí? —preguntó.

Ava lo miró, una sensación de incertidumbre aún persistía en su mente. Pero luego pensó en cómo él la había guiado a salvo por el bosque, vendada y confiando, y se dio cuenta de que sí confiaba en él.

—Sí —dijo, su voz apenas un susurro.

—Bien —dijo Ethan, con un brillo travieso en los ojos.

Frotó sus manos en los pliegues de sus muslos. Presionando contra su entrepierna con sus manos fuertes, haciendo que pareciera un error mientras miraba su rostro enrojecerse, completamente abrumada por el placer. Una sensación que nunca había sentido.

—Ahora, demos un salto de fe —susurró en su oído, cada aliento suyo erizando la piel de su cuerpo.

Antes de que Ava pudiera siquiera procesar lo que él quería decir, Ethan tomó su mano y la jaló hacia adelante, saltando del borde del acantilado. Ava gritó mientras caían, el viento silbando en sus oídos, su corazón latiendo con fuerza en su pecho.

Pero tan repentinamente como habían saltado, Ethan la jaló hacia arriba, sus brazos alrededor de ella, sosteniéndola con fuerza. Aterrizaron en un pequeño saliente justo debajo de la cascada, el agua salpicando a su alrededor.

El corazón de Ava aún latía con fuerza cuando Ethan la soltó, sonriendo de oreja a oreja.

—¿Te gustó la sorpresa? —preguntó.

Ava no podía encontrar las palabras para responder. La adrenalina aún corría por sus venas, y se sentía eufórica y viva.

Ethan tomó su mano de nuevo, guiándola a lo largo del saliente hasta una pequeña cueva detrás de la cascada. Era una joya escondida, una pequeña piscina rodeada de rocas, el agua cálida y acogedora.

—Aquí está el verdadero juego —dijo Ethan, con un brillo en los ojos—. Tenemos que nadar hasta el otro lado de la piscina sin tocar el fondo.

Ava lo miró, una mezcla de emoción y temor en su rostro. Pero una vez más, la emoción de lo desconocido era demasiado para resistir, y asintió en señal de acuerdo.

Saltaron juntos al agua, el agua cálida envolviéndolos. Ava no podía creer lo emocionante que era nadar bajo la cascada, el rugido del agua ensordecedor, la pulverización golpeando sus rostros.

Nadaron hasta el otro lado, sus risas resonando en las rocas. Fue un momento de pura alegría y libertad, y Ava se sentía como si estuviera viviendo un sueño.

Mientras nadaban de regreso a la cueva, Ava no podía evitar sentir una sensación de gratitud hacia Ethan. Él la había llevado hasta allí, le había mostrado esa joya escondida y le había dado una experiencia que nunca olvidaría.

Mientras se sentaban en la cueva, viendo la cascada caer frente a ellos, Ava se volvió hacia Ethan.

—Gracias —dijo, su voz apenas un susurro—. Por esto. Por todo.

Ethan la miró, sus ojos suavizándose.

—Solo quería mostrarte algo hermoso —dijo—. Y hacerte saber que estoy aquí para ti, siempre.

—Sabes que esto está mal, ¿verdad? —dijo, su voz apenas un susurro.

Ava asintió, sintiendo un nudo formarse en su garganta.

—Pero no puedo dejar de pensar en ti —continuó Ethan—. Sé que no debería sentirme así, pero lo hago.

Ava sintió un calor extenderse por su cuerpo. Sabía que debería decirle que se fuera, que la olvidara, pero no podía hacerlo.

—Quiero casarme contigo, Ava. Quiero tener hijos contigo. Quiero cuidar de ti en cada momento, en cada estado de ánimo —dijo Ethan, tocando el rostro de Ava.

Con una oleada de adrenalina y el corazón latiendo con fuerza, Ava se inclinó y presionó sus labios contra los de Ethan. Fue un movimiento audaz, uno que envió oleadas de deseo a través de su cuerpo. Podía sentir el calor de su piel contra la suya, la tensión creciendo entre ellos mientras sus labios se encontraban.

A medida que su beso se profundizaba, la mente de Ava se llenaba de emociones contradictorias. Por un lado, sabía que lo que estaba haciendo estaba mal, traicionando a su mejor amiga y arriesgando todo lo que apreciaba. Pero por otro lado, la pura fuerza de su deseo por Ethan era abrumadora, ahogando cualquier sentido de razón o moralidad.

Podía sentir sus manos en su cuerpo, explorando sus curvas con un hambre que solo alimentaba su propio deseo. Su corazón latía con fuerza mientras se entregaba al placer del momento, sus sentidos consumidos por el sabor y la sensación de los labios de Ethan sobre los suyos.

Y sin embargo, incluso mientras se entregaba al momento, una sensación de presentimiento persistía en el fondo de su mente. Sabía que lo que estaba haciendo no podría deshacerse, que las consecuencias de sus acciones podrían ser terribles.

Pero en ese momento, con las manos de Ethan en su cuerpo y sus labios sobre los suyos, todo lo que podía pensar era en la pasión abrumadora que la consumía. Sabía que lo que estaba haciendo era peligroso, pero no podía evitarlo.

Poco sabía ella que el placer momentáneo que sentía con Ethan estaba a punto de convertirse en una peligrosa y destructiva red de engaño, traición y desamor. Mientras dejaba que su deseo la dominara, estaba a punto de descubrir el verdadero costo de sus acciones imprudentes. Pero en ese momento, no le importaba. Todo lo que sabía era que quería a Ethan, y nada más importaba.

Ava sintió una cálida sensación extendiéndose por su pecho. Nunca se había sentido tan vista y comprendida antes, y se dio cuenta de que Ethan era más que un amigo. Era alguien que había estado allí para ella en las buenas y en las malas, alguien en quien confiaba completamente.

Mientras regresaban por el bosque, Ava no podía evitar sentir una sensación de paz y satisfacción. El juego de la confianza la había llevado a un lugar hermoso, tanto física como emocionalmente, y sabía que nunca olvidaría esta experiencia.