Capítulo 1

Jessica era una chica de dieciocho años que venía de una familia muy pobre. La vida comenzó a golpearla duramente después de perder a sus padres en un horrible accidente que se cobró la vida de muchos, incluidos sus padres, y dejó a algunos con heridas graves.

Mamá Sofía, que era su abuela, fue quien la acogió desde la partida de sus padres. En medio de la pobreza, el ajetreo y la lucha, logró terminar la preparatoria, preparándose para la universidad.

No tenía ahorros a mano, ni su abuela tenía dinero, ni siquiera monedas para enviarla a la universidad a continuar sus estudios, pero tuvo la suerte de recibir la beca del gobierno federal después de ser la mejor estudiante graduada de la academia.

Hoy era el día, el día en que debía comenzar la universidad. No tenía nada, ni siquiera provisiones en su bolsa para sobrevivir en la escuela porque no tenía dinero y no recibía ayuda de nadie, ni siquiera de sus familiares. Lo único que tenía eran dos pares de zapatos gastados, una falda y cuatro blusas anticuadas.

—Jessica, hija mía, recuerda de quién eres hija, pongo mi esperanza en ti porque estoy segura de que borrarás la pobreza de mí tan pronto como termines la universidad—dijo Mamá Sofía frente a Jessica.

—Prometo ser una buena chica, abuela—respondió Jessica con una sonrisa falsa para devolverle la alegría a su abuela, pero se podía notar lo emocional que estaba en ese momento por su voz temblorosa.

Se dio la vuelta, recogió su bolsa de nylon donde guardaba su ropa y comenzó a salir de la casa.

—¡Jessica, te quiero!—dijo el pequeño César, su hermano menor, mientras las lágrimas le corrían por el rostro. Lloraba porque sabía cómo Jessica solía luchar para asegurarse de que no pasara un día sin que él comiera, se preguntaba quién sería la próxima Jessica.

—Yo también te quiero, César, volveré pronto—dijo Jessica y salió mientras las lágrimas finalmente caían por sus mejillas hundidas.

Paró un taxi y se subió para ir a la ciudad donde estaba la universidad. Salió y le entregó algunos dólares al taxista.

La universidad era tan grande y resplandeciente. Nunca había visto un lugar tan hermoso en sus dieciocho años. Se tomó su tiempo para observar el entorno mientras caminaba lentamente hacia la puerta principal de la universidad.

Mientras tanto, la partida de sus padres resonaba en su cabeza nuevamente al ver a los padres que acompañaban a sus hijos a la universidad, dándoles abrazos afectuosos. Sonrió y se sintió mal, cómo deseaba que esos fueran sus padres.

—Hola, bienvenida al campus Progresista, ¿puedo ver la evidencia de tu portal?—le preguntó una chica hispana en un tono divertido, extendiendo la mano hacia Jessica en la puerta.

Jessica sacó la evidencia de su portal y se le permitió entrar después de haber pasado todas las pruebas y requisitos.

Caminó hacia el tablón de anuncios, como le había indicado la chica hispana, para verificar su número de habitación. También vio a algunos de sus compañeros revisando sus números de habitación en el mismo tablón al que se dirigía.

—Oye, ¿quién es esta chica apestosa?—preguntó Ray mientras Jessica se abría paso entre la multitud hacia el tablón.

Jessica lo escuchó, pero hizo oídos sordos. Estaba más que acostumbrada al acoso, sabía que esto sucedería incluso antes de llegar a la escuela. Esta escuela era para niños ricos, no para mendigos pobres como ella; fue la beca la que la trajo aquí, así que no le dolió como Ray pensaba. Además, las burlas y risas de la gente a su alrededor le causaron un nudo en el estómago.

Llegó al tablón de anuncios y revisó los números de habitación desde el número 1 hasta que vio su nombre en el número 8.

Se dio la vuelta y se dirigía a su habitación cuando Ray la detuvo. Dos chicos llamados Nasani y Eric también se unieron.

—Oye, chica bonita, permíteme decir que nunca he visto a una persona pobre como tú en toda mi vida—dijo Ray en voz alta, haciendo que el ambiente se llenara de risas y carcajadas.

—Ni siquiera pudo conseguir una maleta de viaje, mi abuela usa este nylon en su mano para envolver su ropa vieja en los años 70—Eric pateó su bolsa de nylon con el pie, aumentando las risas burlonas y causando que se rompiera.

—¡Esperen, chicos! Su zapato parece un avión maldito buscando un lugar para explotar—dijo Nasani y las risas burlonas se convirtieron en un ruido incontrolable en la sala del tablón de anuncios.

El alboroto fue tan emocionante que llamó la atención de otros empleados en las habitaciones interiores.

La señorita Ayra Anderson se acercó a la sala y habló con las manos en el aire—¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué las risas?

Todos se quedaron en silencio mientras la señorita Ayra se paraba frente a ellos, aunque algunos seguían riéndose por lo bajo.

—Ahora están en la universidad, no en sus colegios, hay algunas cosas que no toleraremos en nuestra escuela, no toleramos el ruido y las actitudes indiferentes aquí, ¿de acuerdo?—preguntó la señorita Ayra.

—De acuerdo, señora—respondieron al unísono.

La señora Ayra despidió la confrontación y aquellos que ya habían revisado su número de habitación fueron instruidos a dejar el lugar, mientras que otros se alinearon para verificar su número de habitación, a diferencia de antes cuando la sala estaba abarrotada.

Jessica recogió su bolsa de nylon y se dirigió a realizar otros registros requeridos como nueva estudiante antes de dirigirse a su habitación.

Empujó la puerta y se abrió. Se quedó congelada en su lugar al ver a dos chicas en la habitación fumando, bebiendo y con la música a todo volumen. Una estaba sentada en la cama de la litera superior con un cigarrillo entre los dedos, mientras que la otra chica estaba medio desnuda, luchando con botellas de tequila.