Capítulo tres
Lo miré con enojo y quería desquitarme por casi hacer que mi pequeña y yo cayéramos al suelo. Luego me culpó por algo de lo que ambos éramos responsables. Pero entonces lo que vi me dejó sin palabras. Rara vez encuentro a los hombres atractivos, si es que alguna vez lo hago. Pero este es innegablemente guapo. Parecía como si se hubiera diseñado a sí mismo. El rostro perfecto y una mandíbula fuerte. La camisa negra que llevaba le quedaba perfecta, hacía que sus ojos azules resaltaran. Hacía que la camisa se viera bien. Casi olvidé que se suponía que debía estar enojada, en lugar de eso, lo miraba boquiabierta como un animal hambriento. Nunca supe que un maestro pudiera ser tan increíblemente atractivo. Habla, Eliana... Habla, me recordé a mí misma.
—¡Disculpa! Ambos tuvimos la culpa aquí. Si hubieras estado caminando a un ritmo normal, esto no habría pasado. Tengo una muy buena razón para mi acción.
Seguí hablando, pero mi voz salió más suave de lo que pretendía.
—Estamos tarde y ahora, nos has hecho aún más... Gracias por nada —dije con sarcasmo.
Su ceño estaba fruncido al principio, pero cuando empecé a hablar, relajó su rostro. Amelia simplemente se quedó allí, intercambiando miradas entre el hombre y yo. La levanté después de desahogarme y me alejé de la figura alta. Nos dirigimos a la oficina del director sin mirar atrás. Sabía que era la oficina del director porque estaba escrito en la puerta con letras grandes. Podía verlo desde aquí, pero un poco más lejos de donde chocamos con el hombre. No esperé su respuesta, creo que lo dejé sin palabras. Me di una palmadita mental en el hombro por un trabajo bien hecho.
Todo estaba listo en la escuela de Amelia. Antes de terminar su inscripción como nueva alumna, las horas escolares ya habían terminado. Amelia comenzaría a asistir a clases propiamente al día siguiente.
Al día siguiente salimos temprano de casa y dejé a Amelia antes de dirigirme al restaurante. Entré por la parte trasera. Me encanta trabajar aquí. Ver el arte de cocinar y satisfacer el hambre y los antojos de las personas es lo mejor. Siempre quise asistir a una escuela de cocina, pero la madre naturaleza tenía otros planes para mí y no pude. Después de trabajar en otros empleos que pagaban muy poco para ser suficientes para vivir, tuve la suerte de encontrar un trabajo aquí. Me cambié a la ropa de trabajo en nuestro vestuario y salí para empezar el día.
Zia fue dejada por su esposo Benjamin, a quien ella llama Benni ben. Llegó unos minutos después de que yo llegara.
—Hola amiga... ¿Cómo tomó Amelia todo el asunto de la escuela? ¿Estaba emocionada? ¿Lloró y quiso seguirte después de dejarla? —Zia me lanzó todas estas preguntas después de haberse cambiado a su ropa de trabajo y encontrarse conmigo en la cocina. Empezamos a preparar el lugar para el día.
Zia es la única amiga que tengo o que he tenido. Es amable y generosa. Su esposo también ha sido bueno con nosotras. Me di cuenta de la bondad que me fue negada toda mi vida por mi madrastra.
Tener una buena amiga es realmente reconfortante. Tienes a alguien que te respalda en cada situación. Trabajamos juntas con Zia en el restaurante. Cuando Amelia era más pequeña y tenía que cuidarla y trabajar, Zia y su madre estaban allí para ayudar. Les estaré eternamente agradecida. Me reí.
—Tranquila. Amelia está bien. Estaba emocionada. En cuanto vio a niños de su edad, me saludó felizmente y entró a clase. Yo era la que estaba hecha un manojo de nervios. Me di la vuelta para irme con su mochila. Por suerte, el guardia de seguridad me llamó la atención y tuve que correr de vuelta adentro y entregársela.
—Awwwn, pobrecita —Zia me dio una palmadita en la espalda—. Amelia es tan lista, estoy segura de que estará bien —me dio una sonrisa reconfortante.
Otros trabajadores llegaron mientras estábamos preparando el lugar. El chef principal, Russo Alessandro, fue el último en llegar. No lo culpo, él hace la mayor parte de la cocina durante el día y lo hace de pie. He aprendido una o dos cosas de él, ya que es italiano y un gran cocinero. Russo, un hombre de 47 años con cabello negro y ojos marrones, se mudó aquí porque su padre estaba en contra de la carrera que eligió. El padre de Russo quería que él se hiciera cargo del negocio inmobiliario de la familia. Pero él no estaba dispuesto. Eso fue hace 10 años.
Normalmente no tenemos mucho trabajo por las mañanas, aparte de limpiar y preparar el lugar. El almuerzo, el brunch y la cena son los momentos más ocupados. Especialmente la cena. Más tarde en el día, llamé a la madre de Zia para confirmar si Amelia había sido recogida de la escuela y así fue. Podía escuchar su voz de fondo. Probablemente hablando con el gato.
Más tarde en la noche, un hombre entró al restaurante con un sombrero. Se sentó en una mesa y fui a tomar su orden, pero no podía ver su rostro claramente debido a la gorra de béisbol que llevaba puesta. Lo extraño de él era que su voz me sonaba familiar. Pero no podía ubicar exactamente dónde había escuchado esa voz antes, o el encuentro que tuve con la persona. Ver su rostro habría ayudado a recordar quién era. Siguió viniendo todos los días durante una semana y seguía pidiendo cosas diferentes. Llamé la atención de Zia sobre esto, pero ella tampoco sabía quién era. Aún llevaba una gorra de béisbol o un suéter con capucha. Seguía curiosa.
—¿Vives por aquí o te acabas de mudar? —pregunté después de llevarle su orden.
—Soy nuevo.
Aún estaba de pie esperando más detalles. No dijo nada más.
—Oh, bueno... Bienvenido entonces —hablé con vacilación. Supongo que no habla mucho—. ¿Necesitas algo más?
Él solo negó con la cabeza.
—De acuerdo... Disfruta tu comida —y me alejé.
Algo realmente extraño estaba sucediendo estos días en el trabajo, seguía sintiendo que me estaban observando. Miraba alrededor pero nada. Todos estaban o comiendo o charlando entre ellos. Fui a otra mesa y entregué su comida. Estaba a punto de irme cuando de repente levanté la cabeza y nos encontramos cara a cara con unos ojos azules familiares.
