Capítulo 1

CAPÍTULO 1: La Novia Ensangrentada

~Aurora DeLuca

Mis ojos se abrieron lentamente, mi visión estaba borrosa y por un momento no pude ver nada con claridad. Mi cabeza latía con fuerza y sentía como si estuviera drogada con alguna sustancia fuerte.

Entonces me di cuenta, el champán que me sirvió una de las criadas en mi casa mientras iba a mi habitación. Ese champán. Debería haber sabido cuando el champán se sintió cálido al bajar por mi garganta. Debería haber sabido cuando la criada insistió en que tomara la bebida. Debería haber sabido cuando no reconocí a la criada como una de las nuestras.

¿Por qué me drogaron? ¿Por qué me mantuvieron en esta habitación oscura? ¿Dónde está todo el mundo?

Entonces el silencio se hizo evidente. La casa estaba demasiado silenciosa. El silencio era extraño para una casa que celebraba una cena de celebración de bodas. Mi cena de celebración de bodas. Antes de desmayarme, todos estaban ocupados tratando de poner las cosas en su lugar para la cena de celebración. Me casé con el amor absoluto de mi vida y todo iba bien.

Pero para una familia poderosa, celebrando el matrimonio con otra familia poderosa de la mafia, el silencio era demasiado denso. Demasiado pesado.

Luché por ponerme de pie, reuniendo toda la fuerza que me quedaba. Me sentía débil y golpeada, era una sensación desconocida. Me habían entrenado para ser una mujer fuerte, así que sentirme tan débil era una novedad para mí.

Al ponerme de pie, caí al suelo de nuevo. Resulta que había estado en la habitación oscura durante horas y mis piernas estaban dormidas. Alcancé mis piernas y me quité los zapatos de tacón alto que había estado usando desde esa mañana antes de caminar hacia el altar. Moví los dedos de los pies lentamente como si eso me devolviera la fuerza y, sorprendentemente, pude ponerme de pie después de eso.

Salí tambaleándome de la pequeña habitación oscura de invitados en la que me habían encerrado, mareada, desorientada y descalza. Algo se sentía extraño. Si querían mantenerme oculta, ¿por qué dejaron la puerta sin llave? ¿Qué estaba tramando quienquiera que me drogó? Por un momento, me pregunté si esto era algún tipo de truco que me estaban jugando para asustarme.

Las luces de la lámpara de araña parpadeaban arriba como si no estuvieran seguras de si querían mantenerse encendidas. Mi vestido—una obra maestra de seda y encaje—se arrastraba detrás de mí como un fantasma de lo que se suponía que sería esta noche.

Mirando atrás, se suponía que debía ser una novia. Se suponía que debía estar cenando con mi esposo, mi familia y su familia. La cena debía celebrarse en la casa de mi familia y solo estábamos esperando que llegara la familia de mi esposo. No había visto a mi esposo en un rato, así que subí para buscarlo, luego tomé un champán de una criada desconocida, desperté con dolores de cabeza en la habitación oscura de invitados y aquí estoy ahora, de pie fuera de la habitación, preguntándome qué estaba pasando.

Pero mis preguntas serían respondidas pronto. Di un paso más allá de la habitación y la vista era espantosa. Había cuerpos por toda la casa. Cuerpos muertos.

Entonces, se asentó sobre mí como humo—aferrándose a mi piel, arrastrándose por mi garganta; el inconfundible hedor a hierro. Metálico. Afilado. Sangre.

Cuanto más caminaba, más claro se volvía. Mi criada personal yacía desplomada junto a las escaleras, sus ojos abiertos en un horror sin vida. Su garganta estaba cortada limpiamente. Mi corazón se estrelló contra mi caja torácica. Mi corazón se rompió en pedazos.

No.

No, no, no.

Caí de rodillas, sacudiendo sus hombros.

—¡Lucia! ¡Lucia! Por favor, no.

Pero no se movió. Su cuerpo ya estaba frío.

El sabor agudo del miedo llenó mi boca. Me puse de pie, tambaleándome, tratando de entender todo lo que estaba viendo. Mi visión se duplicó. Mi cabeza latía. Era algo que nunca había visto en este mundo de la mafia. He visto cosas locas, pero esto. Esto es una locura. ¿Quién podría haber masacrado a todos nuestros empleados?

¡Mi familia!

Tropecé por el pasillo, pasando más cuerpos—guardias, personal. Personas que había conocido desde la infancia. Masacrados como si no fueran nada. La sangre manchaba los azulejos blancos, pintando sobre los retratos de los antepasados que observaban en silencio desde las paredes.

—¿Papá?— croé. —¿Mamá?

Ninguna respuesta.

Un sollozo ahogado escapó de mis labios mientras empujaba las pesadas puertas del comedor. El olor me golpeó primero. No era solo sangre—era muerte.

Y entonces los vi.

Mi familia. Había otras personas que no identifiqué y concluí que eran parte de los atacantes.

Mi madre desplomada sobre su silla, con los ojos cerrados como si se hubiera quedado dormida—pero la herida de bala en su sien y la sangre decían lo contrario. Mi hermano menor, Matteo, yacía en el suelo, con un cuchillo sobresaliendo de su pecho. Mi tía. Mis primos. Todos. Todos se habían ido.

Excepto uno.

—¡Papá!— Corrí a su lado. Estaba en el suelo, apoyado contra la larga mesa del comedor, con una herida profunda en el abdomen. La sangre empapaba su camisa blanca, y su respiración era superficial. Demasiado superficial. Sostenía un cuchillo de cocina en sus manos fuertemente y sus manos estaban llenas de sangre, una buena evidencia de que luchó contra varios de los atacantes y los mató.

Giró la cabeza lentamente hacia mí, con los ojos vidriosos pero conscientes. —Aurora…

Le sostuve la cabeza en mi regazo, temblando. —Estoy aquí, estoy aquí. Oh Dios, ¿qué pasó—quién hizo esto?

—Me alegra que estés a salvo. Escúchame— jadeó, agarrando mi muñeca con la poca fuerza que le quedaba. —Debes… sobrevivir.

—No hables así— lloré, meciéndolo. —Buscaremos ayuda—solo quédate conmigo, por favor—

—¡No!— Su voz fue aguda, repentina. Como siempre había sido. —No hay tiempo. No confíes en nadie, Aurora. Ni siquiera en los que crees conocer.

Me quedé helada. Sus ojos se clavaron en los míos. —Fueron traicionados. Fuimos traicionados. Desde dentro.

Metió la mano en su chaqueta empapada de sangre y sacó un pequeño relicario de aspecto antiguo. Nuestra reliquia familiar. La que ha pasado de generación en generación de los DeLucas.

—Tómalo— susurró. —Ahora eres la última. Escóndelo. Protégelo. Vive.

—No—por favor, quédate conmigo—

—Te amo, figlia mia— dijo suavemente, su último aliento un hilo en el viento.

Y entonces se fue.

Mi grito rompió el silencio que quedaba.

Apreté su cuerpo, sollozando como si me arrancaran el pecho. No estaba lista. No estaba lista para perderlo todo.

Pero el sonido de botas pisando fuerte por el pasillo hizo que levantara la cabeza.

Los atacantes. Estaban regresando.

Dejé el cuerpo de mi padre suavemente, besé su frente fría, tomé el cuchillo que había usado y me levanté. Rasgué la parte inferior de mi vestido de boda para poder moverme. Mis manos temblaban, pero apreté los puños.

Que vengan.

Les haría pagar.

El primero que entró recibió un puñetazo directo en la mandíbula. Al segundo lo volteé sobre mi hombro. Pero estaba lenta. La droga no se había disipado completamente. Mis extremidades se arrastraban como plomo, y en el momento en que intenté patear, uno de ellos me atrapó en el aire y me estrelló contra el suelo.

—Cosa peleona— murmuró, lamiéndose el labio partido. —¿Aún respirando, eh?

Le escupí en la cara.

Se rió—y clavó el cuchillo en mi costado.

Jadeé. El dolor explotó en mi cuerpo como fuego. Sentí la sangre caliente derramarse sobre mi vestido, tiñéndolo de un rojo más profundo. Mi visión se nubló. Mis brazos cayeron inertes.

Todo comenzó a girar, oscureciéndose en los bordes.

Pero justo cuando el mundo comenzaba a escaparse de mí, lo escuché. Distante. Frenético. Enojado.

—¡Aurora!

Esa voz. Conocía esa voz.