Capítulo 3

CAPÍTULO 3: Ese Rostro Tan Familiar.

~Dante Valentino

Entré al bar como entro a las salas de juntas y a los campos de batalla. Frío. Calculado. Impasible. La gente levantó la vista, dudó y se hizo a un lado. Ese tipo de reacciones eran normales para mí. Las esperaba. Lo que no esperaba era el rostro detrás de la barra.

Mis pies flaquearon por un brevísimo momento.

Ella estaba allí, limpiando un vaso, empujando un mechón de su corto cabello detrás de la oreja. Y entonces levantó la mirada. Por un segundo, nuestras miradas se encontraron.

Me congelé.

Sus ojos. Esos hermosos ojos.

El mismo color. La misma tormenta.

No.

No podía ser.

Mi pecho se apretó. Ella no se parecía a mi mujer. Esta camarera tenía el cabello corto, sin rastro de la elegancia rica que una vez envolvió a Aurora, mi esposa, como seda. Pero la similitud era demasiado fuerte y convincente para ignorarla. Era como si Aurora hubiera aparecido ante mí tal como lo hace en todos mis sueños.

—Señor Valentino—Marco estaba a mi lado, su voz temblorosa pero educada—. ¿Le gustaría lo de siempre?

Ni siquiera lo miré. Seguía enfocado en ella.

—Quiero que ella me sirva—dije de nuevo, mi tono bajo.

—¿Señor?—tartamudeó—. Ella solo es la chica del bar—

—Ella. Nadie más.

Asintió y desapareció rápidamente, sin querer enfurecerme. Bien por él.

El hombre a mi lado continuó hablando, algo sobre papeles, contratos que necesitaban mi firma. No escuché una palabra. Mi cabeza daba vueltas. Probablemente pensaba que iba a regañarlo, así que sudaba profusamente.

Recordé una sonrisa. Un vestido de novia blanco. Rizos cayendo sobre hombros desnudos. La manera gentil en que Aurora caminó hacia mí por el pasillo—hermosa, preciosa. Ella era todo lo que siempre quise para mí. Y luego, de repente, perdida. Arrancada de mi lado horas después, en una noche que debería haber sido nuestro comienzo.

Enterré un ataúd después de años de buscarla, aunque fuera su cuerpo muerto.

Enterré mi corazón con él.

Pero ahora, ¿estaba aquí? No—alguien que se parecía a ella. Alguien con los mismos rasgos faciales. Alguien con la misma sensación que me daba.

Tenía que saberlo.

En la sala VIP, esperé, con los dedos entrelazados fuertemente. La puerta se abrió y ella entró. Mi respiración se detuvo.

Ordené que todos salieran. Sin preguntas. Solo silencio.

Cuando la puerta se cerró, ella me sirvió las bebidas que trajo.

De cerca, la semejanza era casi insoportable.

La misma voz. La misma presencia. Quería abrazarla y llamarla por su nombre.

Pero no era la misma mujer.

Esta mujer parecía haber pasado por el fuego y se negó a quemarse. No era graciosa como Aurora, pero era hermosa. Era cruda.

—¿Cuál es tu nombre?—pregunté, rezando por escuchar el nombre que no había dicho en años.

—Aurora—esperé.

—Eve—dijo.

La miré, cada parte de mí gritando. No. Eso no puede ser.

Pero su voz—Dios, era la misma.

Bajé la mano y con cuidado levanté su barbilla. Sus ojos no parpadearon. Valiente. Justo como ella.

Me miró, confundida pero serena.

Intenté ver más allá de ella, buscar mentiras, verdades, respuestas. Pero todo lo que vi fue el deseo persistente de saber quién era.

Si no era Aurora, entonces ¿por qué demonios se sentía como ella?

—Quiero que trabajes para mí—dije, recostándome.

—¿Qué?—parpadeó, sorprendida.

—Necesito una asistente personal—mentí. De hecho, ya tenía una asistente personal, solo necesitaba que esta Eve se quedara a mi lado.

Me dio una mirada inquisitiva—chica lista.

—Ya estoy empleada aquí—dijo.

—Bueno, ya no más.

Llamé a Marco a través de un botón especializado conectado a su oficina. Vino corriendo, con una expresión de preocupación en su rostro. Le dije mi intención y él le habló en silencio y desesperadamente.

Me mantuve en silencio. No necesitaba hacerlo.

Ella dudó, luego asintió de mala gana.

Mientras me levantaba para salir de la sala VIP, Marco hizo un gesto para que ella me acompañara afuera.

Ella me siguió, sus pasos inestables.

Uno de mis hombres había abierto la puerta del coche, y me acomodé en el asiento trasero. Ella se quedó allí parada, como si no supiera qué hacer a continuación.

Bajé la ventana y la miré, esbozando una ligera sonrisa.

—¿No tienes curiosidad por saber cuál es tu trabajo?

Ella no respondió.

Aún abrumada. Bien. Eso haría más fácil observarla sin que sospechara nada.

—No busco explotarte, Eve. Serás mi asistente personal. Espero puntualidad, compostura y discreción. —La estudié de pies a cabeza—. Necesitarás ropa nueva. Zapatos. Estarás conmigo dondequiera que vaya.

Ella seguía en silencio.

—Entra —dije.

Ella parpadeó—. ¿Ahora?

—A menos que quieras que cambie de opinión.

Eso la hizo moverse.

Se sentó rígidamente mientras el conductor arrancaba. Podía sentir su curiosidad hervir.

—Primera regla de trabajar conmigo: me representas. Eso significa nada de jeans desgastados, nada de zapatos gastados y definitivamente nada de chaquetas con botones faltantes.

Ella me miró y puso los ojos en blanco. Debió pensar que no lo vi.

No estaba.

—Vamos a comprarte ropa nueva —dije—. Ahora.

Ella se giró hacia la ventana—. Claro.

La boutique era de alta gama—demasiado para su mundo, pero perfecta para el mío. El personal se apresuró a saludarme, con los ojos abiertos de par en par al notar a la mujer a mi lado.

—Necesita un guardarropa nuevo —dije—. Algo refinado. Elegante. Apto para el trabajo. Vestido blanco.

Asintieron, dispersándose como pájaros nerviosos.

Me senté en el sofá de cuero, observando cómo la llevaban al vestidor.

No tenía intención de pedir blanco. Simplemente... se me escapó.

Pero sabía exactamente por qué.

Aurora vestía de blanco la mayoría de las veces. Era su color favorito. Era el color que llevaba la última vez que la vi.

Cuando Eve salió con un vestido de seda, ajustado, con tirantes delicados y una ligera abertura en el costado, el tiempo se detuvo.

Se veía etérea. Atemporal.

Se parecía a ella.

Tragué saliva, mi corazón golpeando contra mis costillas.

Ella me sorprendió mirándola—. ¿Quieres que use este tipo de cosas... para trabajar?

Mis labios se curvaron ligeramente—. Esa es una de las opciones. Prueba otro.

Ella desapareció de nuevo. Y otro vestido siguió. Luego otro.

Cada uno era como pelar las capas del tiempo y la memoria. No solo estaba probando su estilo. Estaba probando el destino. Probándome a mí mismo.

¿Qué pasaría si realmente fuera ella?

No. Eso era una locura.

Y sin embargo...

Treinta minutos después, ella sostenía bolsas que no había pedido. Pagadas en su totalidad. Sin política de devoluciones.

Me miró mientras volvíamos al coche—. ¿Siempre haces las cosas tan rápido?

—No tengo tiempo que perder.

Nos sentamos en silencio mientras la ciudad pasaba. Le robé miradas de reojo—por la forma en que abrazaba las bolsas de vestidos como si fueran una armadura. Por la forma en que miraba a todas partes excepto a mí.

Ella no era Aurora.

No podía ser.

Pero quería que lo fuera.

Dios, lo quería tanto que me asustaba.

El conductor se detuvo en su calle—un lugar antiguo con edificios viejos y rejas oxidadas.

Ella se detuvo cuando el coche se detuvo—. Aquí es.

Asentí.

No dijo gracias. Solo abrió la puerta, salió y se alejó.

La observé hasta que desapareció en el edificio.

—Llévame a casa —le dije al conductor.

Mientras nos alejábamos, me recosté en el asiento, mi corazón latiendo con fuerza por primera vez en años.

¿Quién demonios era ella?

¿Era esto solo un extraño giro del destino?

Saqué mi teléfono.

—Consígueme todo sobre la chica llamada Eve que trabaja en el bar de Marco —dije fríamente.

Recordé algo—. Ah, despide a mi asistente personal. He contratado a alguien más.

Terminé la llamada, pero mis pensamientos no se detuvieron.

Si realmente era quien creía que podría ser...

Entonces nada volvería a ser igual.