Tres

Alice se quitó las sandalias mojadas de debajo de sus pies congelados, pateándolas a un lado mientras entraba. Habían pasado treinta minutos desde que la lluvia había cesado, así que colgó el paraguas del desconocido en la barra, no muy lejos de donde yacían sus sandalias. Aún no lograba sacarlo de su mente.

El desconocido con la máscara.

Lo que no podía entender era quién era este desconocido y por qué había decidido ayudarla...

Pensó mientras echaba otro vistazo al hermoso paraguas rojo antes de dirigirse a la cocina para prepararse un té caliente o tal vez un café.

Finalmente se decidió por un café caliente y humeante, repasando en su mente sus trabajos pasados y agitados mientras lo hacía.

Se acomodó en su sofá color crema con la taza de café en la mano, sus dedos derechos envueltos firmemente alrededor del asa. Soltó un suspiro de lo que claramente era alivio y acercó la punta de la taza a sus labios, bebiendo lentamente. Resultó estar más caliente de lo que había esperado, así que se tomó su tiempo.

Sus ojos volvieron al paraguas rojo que había colocado cuidadosamente en su sala, justo al lado de la puerta. Había algo en el color rojo que tal vez despreciaba un poco.

¿Era porque le hacía añorar la sangre? Algo que le recordaba quién era o a dónde pertenecía.

No obstante, parecía caro, más caro de lo que había pensado que un paraguas cualquiera podría parecer. Solo que este paraguas no era 'cualquiera' porque su dueño no le parecía cualquiera.

Coche caro. Traje caro. Un aroma fuerte que la había mareado de lo bueno que era.

Él era cualquier cosa menos 'cualquiera'.

Tal vez por eso había estado dispuesta a mojarse un poco más en lugar de dejar que el paraguas se mojara más.

Tal vez era la razón por la que lo había dejado goteando en su sala en lugar de dejarlo afuera, donde su próximo destino sería incierto y tal vez peligroso.

Tomó otro sorbo, dejando que su recién encontrada frescura recorriera su lengua mientras sus ojos se alejaban del no 'cualquiera' para descansar en los brazaletes dorados descoloridos que yacían en el centro de su mesa de madera. Fue el primer regalo que su difunto padre le había dado y fue en su décimo cumpleaños. Fue el primero y el último que recibió y lo valoraba mucho. Ya estaba descolorido, tan descolorido que estaba empezando a pensar en dejarlo ir, pero no podía, nunca podría dejar ir la única cosa que le recordaba al único hombre que había amado y apreciado tanto.

Tomó otro sorbo del café ahora frío, perdiendo el interés en él, se inclinó hacia adelante para dejarlo en la mesa. Luego pasó su palma derecha por la parte trasera de su cuello debido al dolor que sentía en él.

Estaba tan soleado, el sol brillaba tan intensamente en el cielo.

—No puedes atraparme —gritó su yo más joven felizmente mientras corría tan rápido como sus pequeñas piernas podían llevarla.

—Espera a que te atrape —dijo una voz masculina mayor y corrió tras ella, tratando de ralentizarse para no alcanzarla demasiado pronto.

Finalmente la alcanzó y la levantó del suelo, haciéndole cosquillas con sus dedos derechos.

Podía escuchar a su yo más joven riendo a carcajadas mientras lanzaba sus brazos hacia los lados con la cabeza inclinada hacia atrás.

Sonrió mientras se quedaba allí viendo todo suceder.

Este era uno de los recuerdos de su padre que rara vez visitaba. Uno de los momentos felices que le gustaba revivir solo en momentos en que realmente lo necesitaba.

Esa era la única cosa asombrosa de sus poderes, los poderes para visitar sueños. Sus propios sueños principalmente, ya que hasta ahí había llegado. Nunca había intentado visitar los de otros, así que no sabía si podía y nunca se veía haciéndolo algún día. Para ella, sentía que estaría invadiendo demasiado, ya que los sueños eran más que solo sueños. Son recuerdos, dolorosos y felices, que realmente ayudan a las personas a lidiar con su pasado, manejar su presente y, sobre todo, a tener esperanza para el futuro.

Observó a su yo más joven correr en el momento en que la dejaron en el suelo, riendo y desafiando a su padre a alcanzarla.

Tal como había adivinado, él era alto, con cabello negro, una cara redonda y ojos inquisitivos. Ojos que también mostraban calidez.

Sonriendo, se giró hacia un lado para revivir otro recuerdo.

—¡Feliz cumpleaños a ti! ¡Feliz cumpleaños a ti! ¡Feliz cumpleaños, feliz cumpleaños, feliz cumpleaños a ti! ¡Hip! ¡Hip! ¡Hip! ¡Hurra! —cantaba su padre cálida y sinceramente mientras aplaudía.

Podía ver a su yo más joven radiante de alegría, con una cálida sonrisa en sus labios. Una que no estaba segura de haber tenido en los suyos en mucho tiempo.

Era su décimo cumpleaños, el primer cumpleaños que él había celebrado para ella porque no podía permitirse hacerlo cada año.

—Celebraremos tu cumpleaños cada diez años, ¿de acuerdo? —le había dicho unos días antes de su cumpleaños.

Alice sintió una lágrima correr por su mejilla derecha mientras veía a su padre extender la caja rosa hacia su yo más joven.

—Ábrelo —dijo cálidamente en el momento en que ella lo tomó y la observó juguetear con él por un rato antes de que hiciera el sonido de clic y se abriera.

—Es tan hermoso —exclamó su yo más joven, su voz mostrando lo emocionada que estaba. Sus ojos captando la belleza de los brazaletes, el dorado con rayas azules.

—No sabía si te gustaría, así que solo... —estaba diciendo antes de que ella lo interrumpiera estirándose hacia adelante y abrazándolo, un cálido abrazo.

—Me encanta, papá. Gracias —dijo sonando toda llorosa mientras apretaba fuertemente la caja en su mano derecha para que no se cayera y se rompiera.

Su padre suspiró de alivio y la envolvió con sus brazos, acariciándole la espalda suavemente.

Alice ya no podía recordar cuánto había durado el abrazo, pero sabía que se había ido a la cama esa noche con una mezcla de felicidad y tristeza. Triste porque él había tenido que trabajar en exceso para conseguirle un regalo y feliz porque la amaba lo suficiente como para conseguirle uno. Un regalo que sabía que apreciaría para siempre.

En el fondo sabía que si quisiera, podría seguir reviviendo todos sus buenos recuerdos, pero dudaba que quisiera hacerlo. Era algo que la agotaba mucho porque era como viajar en el tiempo, ir al pasado y todo eso.

Había tenido un largo día en el trabajo hoy y sabía que tendría uno más agitado mañana, ya que les habían informado que la gran empresa vendría a inspeccionarlos y algo sobre alguna importación. Apenas podía recordar ya que no había prestado mucha atención a ninguna de sus palabras. Después de todo, eso no formaba parte de su trabajo.

Todo lo que era, era una mensajera y sabía mejor que nadie que no debía traspasar límites.

Salió de sus recuerdos y abrió los ojos para mirar el espacio vacío frente a ella.

De vuelta a su espacio solitario.

De vuelta a ese lugar que estaba vacío de amor, familia o afecto.

Estaba de vuelta a su vida solitaria.

Tal vez estaba agradecida de tener los recuerdos a los que mirar hacia adelante.

Estiró su mano derecha para recoger su taza y la acercó a sus labios. Ahora estaba tan fría, demasiado fría que sabía que podría vomitar solo por beberla.

Levantándose del sofá, del cual estaba segura que se sentía aliviado de deshacerse de su peso, se dirigió a la cocina, tirando el contenido en el fregadero, colocó la taza en él. Sabía que todo lo que se necesitaba era enjuagarla y ponerla de vuelta, pero estaba demasiado cansada para hacerlo.

Dejó escapar un gran bostezo y salió de la cocina, apagando la luz de la cocina y la sala antes de dirigirse a su habitación. Tenía más facturas que pagar y temía agregar más facturas de luz innecesarias.

Encendió la vela y sopló suavemente sobre los fósforos antes de tirarlos en la oscuridad y encontrar su camino hacia la cama.