Capítulo 1

—Reid, mandé traer esto especialmente del extranjero: el mejor medicamento para el resfriado que existe. Tómatelo ahora y mañana estarás como nuevo para la evaluación.

Esa voz.

Abrí los ojos de golpe.

El rostro de Reid —mi novio de cinco años— y Ivy de pie a su lado, su amor de la infancia, sosteniendo una taza con algo caliente.

Había regresado.

Regresado a la noche anterior a la evaluación para su ascenso a capitán.

El mismo departamento. El mismo instante. Mi vida pasada, repitiéndose frente a mí.

Como oficial médico aeronáutico senior, reconocí lo que había en esa taza en cuanto la vi. Medicamento para el resfriado, cargado de efedrina y antihistamínicos. Ambas sustancias prohibidas para pilotos. Para una persona común, es algo que compras en la farmacia. Para un piloto, es prácticamente veneno. La FAA no se anda con juegos: si das positivo en cualquiera de los dos compuestos en un control antidopaje previo al vuelo, te dejan en tierra. Si das positivo durante una evaluación oficial, te quitan la licencia. Para siempre.

En mi vida pasada, yo sabía exactamente cuánto le costaría esa taza.

Entré en pánico. Me abalancé y se la tiré de las manos a Ivy antes de que Reid pudiera tocarla.

El líquido hirviente salpicó el piso. Ivy chilló y luego se desplomó en los brazos de Reid, con lágrimas corriéndole por la cara.

—Sloane, sé que no te agrado, pero solo intentaba ayudarlo a que se mejorara...

Ella conocía a Reid desde que eran niños. Nunca dejó que ninguno de los dos lo olvidara.

Reid la apretó contra su pecho y me empujó. Fuerte.

No estaba preparada. La parte de atrás de mi cabeza golpeó la esquina de la mesa de centro. Todo se tiñó de rojo.

Después de eso, Reid aprobó su evaluación. Se puso sus cuatro galones.

Luego hizo pública su relación con Ivy y se pasó los meses siguientes diciéndole a todo el mundo en la aerolínea que yo era controladora, obsesiva, desequilibrada. Decía que mis celos me habían consumido tanto que ni siquiera me había importado su salud. Sus amigos siguieron la corriente. Sus fans lo llevaron a internet: hilos para insultarme y humillarme, acoso coordinado. Uno de ellos me acorraló de camino a casa y me empujó por un tramo de escaleras.

Lo último que recuerdo de esa vida es la expresión en el rostro de Reid.

Fría. Vacía.

—¿Sloane? ¿Una mujer egoísta como tú? Recibiste exactamente lo que te merecías.

—Sloane, ¿por qué no dices nada?

La voz de Ivy me jaló de vuelta. Dulce por fuera, con púas por dentro.

—Literalmente eres oficial médico aeronáutico y no puedes ni molestarte en cuidar de Reid cuando está enfermo. Supongo que alguien tiene que hacerlo.

Los miré a los dos.

Reid frunció el ceño, impaciente.

—Lo dice con buena intención, Sloane. ¿Puedes dejar de poner esa cara? Como si yo te debiera algo.

Estiró la mano hacia la taza.

El corazón me martillaba. No de miedo.

De algo que se parecía demasiado a la emoción.

Mantuve el rostro impasible. Dejé que una sonrisa lenta me tirara de la comisura de la boca.

Esta vez, ya había terminado con mi complejo de salvadora.

Lo que fuera que hubieran puesto en marcha, iba a dejar que siguiera su curso.

—Tienes razón —dije. Di un paso atrás, despejando el espacio entre ellos—. Ivy solo intenta ayudar. Huele fuerte, Reid… debe ser de lo bueno. —Lo miré a los ojos—. Bébetelo mientras está caliente. No dejes ni una gota.

Reid parpadeó. No se esperaba eso.

Ivy se recompuso rápido; una sonrisa satisfecha se le extendió por el rostro.

—¿Ves, Reid? Hasta Sloane cree que es bueno. Anda.

Reid resopló, tomó la taza y se la acabó de un solo trago.

—Así me gusta. —Se limpió la boca y me miró como si me estuviera haciendo un favor—. ¿Terminaste de armar mis apuntes de estudio para mañana? Tráemelos. Necesito repasar.

Lo vi tragar el último sorbo.

En mi mente ya podía ver el aviso. Licencia revocada. Permanente. Sin apelación.

—¿Apuntes de estudio? —Me reí, solo una vez—. Reid. Se acabó.