Prólogo - Capítulo 2

Montones de grandes rocas estaban ennegrecidas cuando ella llegó a la entrada de la cueva, que estaba oculta por rocas sueltas y follaje. El aire llevaba un leve olor a azufre y la sensación de paz que existía en el bosque cercano ahora había desaparecido. Aquí el aire estaba quieto, como si contuviera la respiración. Los pájaros estaban en silencio mientras la observaban. Tomando una respiración profunda, se tranquilizó.

Sacando su espada Daemoni, la única cosa segura que podía poner fin permanentemente a un Daemoni, se preparó para cualquier cosa. Al entrar en la cueva oscura y húmeda, arrugó la nariz por el olor a moho y podredumbre. A medida que sus ojos se ajustaban a la oscuridad, miró a su alrededor, sus oídos solo captaban los sonidos de pequeños roedores huyendo.

Necesitando luz adicional, sacó su linterna para poder mirar a su alrededor. Al iluminar la cueva, notó que había un camino hacia la esquina trasera. Siguiéndolo, tuvo que agacharse varias veces para evitar golpearse la cabeza. Finalmente, el túnel se abrió a una especie de gran sala que estaba iluminada por la magia del velo que aparecía en el centro de la habitación cavernosa.

Parecía como si fuera simplemente una ventana que daba a otro mundo. Si podía ver los Reinos Oscuros a través del velo, entonces era casi inexistente. Normalmente, los velos de los reinos eran imposibles de ver con ojos humanos normales. No es de extrañar que los aldeanos estuvieran asustados. Sabían sobre la cueva y sus jóvenes a menudo disfrutaban de la emoción de ir a un lugar que daba una vibra escalofriante. Si llegaban a la cueva, veían el velo del reino y cualquier Daemoni al otro lado, se habrían asustado. Parecería una ventana al infierno.

Al acercarse y mirar ella misma a través del velo del reino, se sorprendió al ver a un Príncipe Daemoni mirando a través del velo casi con nostalgia. Cuando sus ojos se encontraron con los de ella, se sintió completamente aturdida por la emoción en ellos. Estaban llenos de dolor y desesperación.

—¿Quién eres? —preguntó en Daemoni. Podía decir que era un príncipe por el hecho de que tenía grandes cuernos con crestas en la cabeza. Cada nivel de Daemoni tenía un aspecto ligeramente diferente, pero los príncipes todos tenían grandes cuernos con crestas.

Mientras le hablaba en Daemoni, él la miró sorprendido. Sus ojos se encontraron y ella pudo sentir su emoción tan fuerte como si fuera la suya propia. Parpadeó sorprendida cuando de repente él aulló, casi como si estuviera en dolor, y huyó de su vista. Sentándose en una roca, sorprendida, se dio cuenta de que nunca había visto a ningún Daemoni mostrar otra emoción que no fuera odio hacia los humanos. Este Príncipe, quienquiera que fuera, sentía un nivel de tristeza tan profundo que le cortaba el corazón.

—¿Quién eres? —susurró en voz alta de nuevo, deseando que hubiera alguna manera de ayudarlo. En verdad, odiaba ver a cualquier criatura o ser sufriendo como él lo hacía. Nadie merecía eso.

—Ese era Mikael, hijo de la Reina Innara y el Señor Lucifer que viste —respondió una hermosa mujer con cabello rojo fluido mientras aparecía en la cueva con una sonrisa—. Ha sido maldecido por su madre para no poder cambiar su forma. Esto le ha causado gran dolor y un debilitamiento de sus poderes. Peor aún, no puede luchar contra la creciente oscuridad en su alma.

—¿Y quién eres tú? —preguntó Nira mientras se posicionaba en modo defensivo, en alerta máxima.

—Soy Galena, la Vidente de Ikisat y hermana del Príncipe Damian, amigo de Mikael. Damian ha estado buscando incansablemente una manera de salvar a Mikael. Desafortunadamente, no ha podido encontrar una forma de romper la maldición que causa tanto dolor a su amigo. Hoy, sin embargo, las cosas han cambiado y fui bendecida con una visión de ti, dulce Nira.

—Eres Daemoni, ¿por qué debería confiar en ti? —preguntó Nira con desconfianza. Los Videntes Daemoni eran notorios, aunque Galena nunca parecía albergar mala voluntad hacia los humanos. Nira sabía que su padre confiaba en sus visiones.

—No te haré daño. Más bien, me gustas tú y tu padre, Darius. Luchan para proteger a los inocentes. Nosotros castigamos a los que dañan a los inocentes. No todos los Daemoni desean el mal para el mundo. Pronto, de hecho, las cosas cambiarán mucho entre humanos y Daemoni y este cambio significará cosas asombrosas para todos los reinos. Nada de eso sucederá si Mikael cae presa de la oscuridad. La oscuridad de la que Mordecai obtiene su poder.

—Mordecai es completamente malvado y todos estarían mejor si no existiera —afirmó Nira enfáticamente mientras comenzaba a relajarse lentamente.

—Estoy muy de acuerdo, al igual que mi hermano. Ikisat y su Príncipe ven a Mordecai como su enemigo —Galena le sonrió. Nira era muy bonita con su cabello rubio blanco, ojos color lavanda y una figura pequeña. A pesar de su tamaño, emanaba un aire de increíble fuerza, una fuerza que pasaría a su hijo.

—¿Cuál fue esa visión? —preguntó Nira mientras guardaba su espada. Galena, la Vidente y Sanadora Daemoni, era la más precisa de las videntes Daemoni. También era la más poderosa.

—Tú serás quien encuentre la manera de romper la maldición de Mikael, pero primero simplemente necesitas mostrarle amabilidad, algo que nunca ha conocido antes.

—Amabilidad. Eso es bastante fácil —respondió Nira pensando—. ¿Cómo rompo su maldición? ¿Las visiones te mostraron eso?

—Lamentablemente, no. Solo que el primer paso es la amabilidad. Debo dejarte ahora, dulce Nira, mi Príncipe me necesita. Recuerda, la amabilidad es la clave —dijo Galena antes de desaparecer.

—Bueno, definitivamente no era el tipo de Daemoni que esperaba encontrar hoy. Es bueno que haya planeado acampar aquí si lo necesitaba —Nira sonrió con un movimiento de cabeza mientras comenzaba a desempacar su mochila. Poco se dio cuenta de que un cierto Daemoni la observaba con curiosidad.

Tarareando suavemente para sí misma, Nira sacó una especie de esterilla y la desenrolló, creando un área para dormir. Sentándose en ella, sacó su teléfono inteligente y comprobó su recepción. En realidad tenía señal en una cueva, lo cual la sorprendió. Marcando el número de su padre, sonrió cuando él contestó—. ¿Estás bien?

—Bueno, hola para ti también, papá. Estoy bien. Encontré el problema. El velo se ha vuelto delgado. No creo que ningún Daemoni haya cruzado. Solo creo que los aldeanos errantes pueden haber tropezado con él y visto Daemoni al otro lado. Lo fortaleceré y luego lo vigilaré durante un par de días.

—Está bien, ¿tienes suficientes suministros mientras estás allí?

—Por supuesto. Oye, papá, ¿qué sabes de Galena y su hermano el Príncipe Damian?

—Galena es probablemente la única Vidente de los Reinos Oscuros en la que realmente confío. Nunca ha sido un problema, sino que se ha mostrado como una aliada. Damian... es complicado. Es el más poderoso de los príncipes del reino y no es fanático de Mordecai ni de Innara. No quiere moverse contra Innara por su lealtad a Lucifer.

—Espera, pensé que recordaba que él y Lucifer tenían problemas.

—Hace mucho tiempo, sí. Ahora, para nada. Lucifer ha reconocido que Damian es estratégicamente brillante y siempre ha tenido el interés de los Reinos Oscuros en el corazón. Sin embargo, me preocupa. Ha comenzado a mostrar signos de que la 'oscuridad', como la llaman, se ha vuelto más fuerte en él. Si cae presa de ella, me preocupa lo que eso signifique.

—Sí, eso definitivamente sería aterrador para todos los reinos. ¿Qué hay del hijo de Innara, Mikael? ¿Qué sabes de él? —preguntó Nira. Sabía que su padre probablemente se preguntaba sobre sus preguntas, pero necesitaba información.

—¿Dónde escuchaste sobre el Maldito? ¿Ha pasado algo? —preguntó Darius.

—Lo vi a través del velo y parecía... triste —le dijo Nira mientras pensaba en el príncipe.

—No es sorprendente, para ser honesto. Hace varios cientos de años, Mordecai decidió hacer de los Reinos Oscuros su base de operaciones y centró su atención en convertir a Innara en su peón. Desafortunadamente, funcionó. Antes de eso, los Reinos Oscuros no eran ni de lejos el problema que son ahora. Todo eso es influencia de mi hermano sobre Innara.

—Mikael no era fanático de Mordecai y dejó clara su opinión a su madre. Eso lo convirtió en un problema. Así que Mordecai hizo lo que mejor sabe hacer, manipuló a Innara. Ella creía que el hechizo que estaba haciendo solo iba a impedir que Mikael la dejara. Desafortunadamente, mi hermano lo modificó para que Mikael no pudiera usar su poder para cambiar de forma. La maldición también lo dejó en constante dolor y lentamente drenó sus poderes y los alimentó en la oscuridad que alimenta a Mordecai —explicó Darius—. He investigado la maldición yo mismo y aún no he encontrado ninguna manera de romperla.

—Estoy segura de que hay una manera. Siempre la hay. Es solo cuestión de encontrarla.

—Muy cierto. Te conozco, Nira, mantente al margen. Mordecai no es alguien en quien quieras que se fije en ti —advirtió Darius.

—Lo sé, papá. No te preocupes tanto.

—Cuando seas padre, entenderás que SIEMPRE me preocupo. Confío en tu intuición, Nira, solo ten cuidado, ¿ok? —suplicó.

—Lo haré. Hablaré contigo mañana. ¡Te quiero!

—Yo también te quiero. Adiós.

Al colgar, Nira sacó una barra de nutrición y se recostó contra una roca, pensando mientras comía. Así que Mordecai era la razón por la que Mikael estaba sufriendo. Odiaba que su tío, alguien de su familia, le hubiera hecho eso. No le gustaba usar palabras como odio, pero Mordecai era diferente. Era malvado. Pura maldad y decir que lo odiaba era quedarse corto. Mordecai era la razón por la que su madre le fue arrebatada. Quería destruir lo que su hermano había creado, a ella.