El fin del metro

Oliver

Habían pasado cuatro horas. Realmente esperaba que él ya supiera dónde estaba ella a estas alturas. Por primera vez en mucho tiempo, llamé a Trevor. El teléfono apenas tuvo tiempo de sonar antes de que se conectara.

—¿Sí? —Su voz era áspera.

—¿Alguna novedad?

—Oh, ya sabes, pasé la noche en vela. Y no del tipo divertido. —Esperé a que continuara. Esto no era precisamente un asunto para bromear—. Es grave, y nos dirigiremos hacia ti tan pronto como podamos.

—Sabíamos que era grave —señalé—. ¿Qué otra información tienes?

Él suspiró.

—¿Quieres saberlo ahora o prefieres esperar a que ella te lo cuente?

—Ahora.

—Bueno, al menos está claro que su madre no tenía idea de lo que ella podría ser. No sé si fue una aventura de una noche o si fue adoptada, pero claramente su padre no está en la imagen, porque la licantropía podría haber venido de él y no estaba allí para ayudarla.

Esa revelación me hizo detenerme. Los hombres lobo no permiten que los humanos adopten a sus cachorros por esta misma razón. Es demasiado peligroso pasar por la primera transformación y tratar de navegar una nueva identidad por ti mismo, especialmente fuera de una manada.

—Ella odia a su lobo. La llama un parásito y el demonio en su cabeza. —Mi propio lobo gruñó ante este comentario. Tu lobo era un regalo, no una maldición.

—Ha intentado suicidarse múltiples veces, pero ya sabes, la curación de lobo... no funcionó realmente. Así que solo se corta con un cuchillo de plata para mantener a su lobo a raya. Lleva una pulsera de plata, pendientes de plata. Es... —La voz de Trevor se quebró—. Es bárbaro. Esto nunca debería haber pasado.

—Es por eso que tenemos leyes que previenen esto —afirmé—. La última vez que algo así sucedió, nuestra existencia casi fue descubierta. La última vez —la única vez, que yo sepa— que esto ocurrió, los científicos lograron poner sus manos en el cachorro, lo que podría haber resultado en el conocimiento público de nuestra existencia. Los humanos piensan que somos mitos. Si tan solo supieran la verdad. La misión de rescate falló, él escapó, y un cazador lo eliminó. Al menos todas las personas que sabían de su existencia fueron eliminadas. Su falta de conocimiento la dejaba en demasiado riesgo y nos ponía en riesgo a nosotros para que se le dejara como una renegada, sin mencionar el hecho de que nunca habría aprendido a integrarse adecuadamente con su lobo.

Me senté y pensé. Por más enojado que quisiera estar, era difícil sentir algo más que tristeza. No se le habían dado ninguna de las herramientas para siquiera salir adelante y entender quién era, y por eso era una amenaza muy, muy real. Había una ruta fácil donde simplemente neutralizábamos la amenaza, pero solo esperaba que hubiéramos llegado a tiempo para arreglarlo todo.

Mi lobo se acurrucó y tarareó. Los lobos son animales de manada: nos necesitamos y cuidamos unos de otros. Nos preocupamos por los nuestros, tanto como podemos. No importa cómo los medios intenten presentarnos en la ficción, somos un grupo muy pacífico y disfrutamos de vidas tranquilas en la naturaleza con los nuestros. Claro, nos hemos vuelto bastante civilizados: era la única manera de sobrevivir sin ser descubiertos y erradicados, pero no somos monstruos.

—¿Cuántos años tiene? —pregunté.

—Veinticuatro. Escuchó a su lobo por primera vez cuando tenía catorce.

Diez años. Diez años sola y asustada de sí misma. Diez años odiando la mitad de lo que era. Diez años tratando de suicidarse y mantener a su lobo alejado. Mi lobo dejó escapar un gemido. Para ambos, como líderes de una manada, era difícil simplemente sentarse y esperar. Queríamos levantarnos y arreglar todo esto.

—¿Sabe algo?

Trevor se burló.

—Oliver, ni siquiera sabe el nombre de su lobo, la odia tanto. Y creo que su lobo se está enojando tanto por eso que está empezando a tomar el control. Lo único que Lya sabe es cómo mantener el lado del lobo en silencio por un tiempo. Dijo que esta noche fue la primera vez que se transformó desde que se mudó aquí hace dos años.

Me quedé en silencio. Nada de eso era natural.

—Estaremos allí para el mediodía, hora local. Saldremos pronto. Espero poder obtener más información de ella durante el viaje.

—Sí —asentí—. Necesitamos saber más sobre su linaje, y necesitamos que al menos acepte a su lobo. Y cualquier cosa sobre la familia de cazadores con la que tenía vínculos.

Trevor guardó silencio por un momento.

—¿Qué vas a hacer con ella? —preguntó finalmente.

Suspiré.

—No lo sé. Ella necesita ayuda. Pero mantenerla aquí será peligroso para nosotros... —mi voz se desvaneció, pensando en los cazadores que inevitablemente estarían en nuestra puerta si se enteraban de que ella estaba aquí.

—Es mi amiga, Ollie —Trevor se atragantó un poco.

—¿Compañera? —pregunté.

Él se apresuró a negar.

—No, y aunque lo fuera, no creo que alguien criado como humano y tan desconectado de su lobo siquiera podría soportar esa conversación.

—Buen punto. —Esta situación se estaba volviendo cada vez más difícil de manejar.

—Nos vemos pronto. —Y con eso, Trevor desconectó la llamada.

Me quedé en silencio por un momento. Mi lobo, Adair, gimió en mi cabeza.

—¿Qué hacemos? —pregunté. El lobo siempre sabía mejor.

—Ella huirá de nosotros —dijo él—. Ni siquiera puede aceptar a su propio lobo, ¿cómo aceptará a otros?

—Esperaría que estar rodeada de los suyos la ayudara a aceptarse a sí misma.

Eso era algo que tendríamos que hacerle entender. Tu lobo eras tú.

Un ligero golpe en la puerta me sacó de mis pensamientos. Rose asomó la cabeza. Era alta y delgada, callada. Típico de un cambiaformas cuyo mejor talento era rastrear.

—¿Querías verme? —preguntó.

Levanté la vista desde mi escritorio.

—Sí, por favor, siéntate —dije, señalando una de las sillas frente a mi escritorio. Nunca entendí por qué el Alfa tenía una oficina antes de asumir el rol. Ahora, viendo cuántas personas se sentaban en esas sillas todos los días, estaba infinitamente agradecido por este lugar.

Me recosté y la miré. Ojos azules penetrantes me devolvieron la mirada. No el bonito azul hielo; el azul que veía directamente en tu alma sin ninguna profundidad real.

—¿Cómo estás disfrutando tu trabajo de exploración? —pregunté. Rose había sido una de las mejores estudiantes durante su entrenamiento; tenía grandes esperanzas para ella y lo que podría hacer por la manada.

—¡Ha sido genial! —dijo con entusiasmo—. ¡Estoy tan emocionada de estar en un proyecto grande! Me ha encantado ponerme a prueba y resolver tantas cosas. Sé que ninguna de las cosas en las que he trabajado ha sido de verdadera importancia, pero algún día, ¿verdad?

Asentí, una triste sonrisa se extendió por mi rostro.

—Al igual que los guerreros, es una posición para la que entrenas duro con la esperanza de nunca necesitarla —le recordé—. Pero te necesitamos ahora.

Su rostro se iluminó.

—¿De verdad? —exclamó—. ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Qué vamos a hacer?

Me incliné hacia adelante, apoyando los codos en el escritorio.

—Te lo recordaré solo una vez. Después de eso, depende de ti recordártelo a ti misma —hice una pausa, para darle gravedad—. Nunca queremos que nuestra manada esté en una posición de necesitar hacer uso de tu entrenamiento.

—No... claro, eso tiene sentido —balbuceó—. Por supuesto que no queremos brechas en nuestra seguridad. Solo estoy ansiosa por demostrar mi utilidad y mi valía.

Me reí.

—Rose, preferiría mucho más firmar un cheque de pago para alguien que solo ha podido entrenar y no trabajar, que para alguien que tiene que demostrar su valía. Preferiría mucho más que fueras inútil y un gasto. —Ese era un concepto difícil de entender para los nuevos graduados. No queríamos necesitarlos, pero no nos quedaríamos desprevenidos y sin ellos.

—Exactamente. Lo entiendo. —Asintió, la decepción clara en su rostro.

—Eso no quiere decir que sería un gasto inútil —agregué rápidamente—. Pero parece que ahora ganarás tu cheque de pago en más que solo el trabajo de los campos de entrenamiento.

Ella asintió de nuevo.

—¿Qué te parece un viaje por carretera?