Chapitre 3 Il nous a laissés ici

Du point de vue de Lyra

Je restai figée dans la salle d'attente de la clinique, encore sous le choc de l'accusation.

"Nous devrions partir," dit Seraphina. "Dorian m'a demandé de prendre sa carte et de l'aider à choisir des meubles pour la rénovation de l'aile est. Il a dit que tu devrais rentrer seule."

Mon loup frissonna sous ma peau. 'Il nous laisse ici ? Après ça ?'

"Tu mens," dis-je automatiquement.

Le sourire de Seraphina s'élargit alors qu'elle brandissait la carte de crédit noire de Dorian entre deux doigts manucurés. "Vraiment ? Demande-lui toi-même... oh, attends, il ne te parle plus, n'est-ce pas ?"

Elle passa devant moi, le parfum coûteux qu'elle portait me retournant l'estomac. À travers la fenêtre, je la vis s'installer sur le siège passager du SUV de Dorian. Quelques instants plus tard, il sortit de la clinique sans un regard dans ma direction, monta sur le siège conducteur et s'éloigna.

'Il nous a laissées,' gémit mon loup. 'Il nous a vraiment laissées ici.'

J'essayai de trouver le Dr Blackwood, mais la porte de son bureau était fermée à clé. La réceptionniste m'informa qu'elle était déjà partie par la sortie arrière, prétextant une urgence à l'Hôpital Central de Moon Shadow. Mes appels à l'hôpital révélèrent qu'elle n'était pas prévue aujourd'hui, et sa ligne d'urgence restait sans réponse. Même chez elle, je fus éconduite par une gouvernante indifférente.

Au milieu de l'après-midi, j'étais assise à un arrêt de bus à des kilomètres de la clinique, épuisée et vaincue. Mes vêtements étaient humides de pluie, mes cheveux en désordre, et je venais de manquer mon bus.

Mon loup dit misérablement. 'J'ai senti le piège, mais nous y sommes allées quand même.'

Alors que le prochain bus arrivait, je me retrouvai à poser une main sur mon ventre encore plat, un geste devenu habituel pendant les deux jours où j'avais cru être enceinte. La douleur creuse qui suivait était presque insupportable.

"Je suis désolée," murmurai-je à l'enfant qui n'avait jamais existé, mais qui avait déjà pris une place dans mon cœur.

Mon loup se recroquevilla en boule en moi. 'Nous avons tout perdu. Le collier de notre mère. La confiance de notre compagnon. Notre chiot fantôme. Tout.'

Le bus serpentait à travers les rues embrumées de Moon Shadow Bay, et je pressai mon front contre la vitre froide. Trois ans et demi plus tôt, dans le jardin privé du domaine de Beatrice Blackthorne, Dorian avait glissé une bague en argent à mon doigt sans cérémonie ni chaleur. Une transaction commerciale, rien de plus.

Quand j'avais demandé ce que les autres loups penseraient de moi, il avait simplement dit : "Concentre-toi sur moi. L'opinion des autres loups n'a pas d'importance."

Pourtant, maintenant, il se souciait profondément de ce que pensait Seraphina. De ses mensonges et manipulations.

À travers la fenêtre striée de pluie, un éclat de cheveux argentés attira mon attention. Je me redressai, me pressant contre la vitre. Le Dr Blackwood se tenait sous le auvent d'une boutique exclusive, son chignon argenté distinctif inimitable. Et à côté d'elle se tenait Seraphina, ses cheveux dorés scintillant dans la lumière tamisée de l'après-midi.

"Arrêtez le bus !" criai-je, déjà debout.

Lorsque j'atteignis le trottoir, courant à travers les flaques, elles s'étaient déplacées vers un coin plus isolé. Je me cachai derrière un bac décoratif, les sens de mon loup s'aiguisant alors que je tendais l'oreille.

"Oh, arrête de t'inquiéter," poursuivit Seraphina, fouillant dans son sac à main de créateur. "Personne ne saura jamais. Et ceci devrait apaiser ta conscience."

Je regardai Seraphina glisser quelque chose dans la paume du docteur. Des pièces d'or lunaire, une monnaie rare et précieuse dans la société des loups-garous, utilisée uniquement pour les transactions les plus importantes.

'Elle a acheté le docteur,' grogna mon loup. 'Elle l'a payée pour nous détruire.'

La Dre Blackwood jeta un coup d'œil nerveux par-dessus son épaule, puis s'éloigna précipitamment, disparaissant dans une voiture qui l'attendait.

"Vous quittez déjà la ville, docteur ?" murmurai-je en regardant la voiture s'engager dans la circulation.

Quand je suis enfin rentré chez nous, dans notre appartement au dernier étage, la nuit était tombée. Je me suis blotti sur le canapé avec mes textes médicaux.

Mon loup tournait nerveusement en moi. 'Il ne viendra pas,' dit-elle alors que minuit passait. 'Il est avec elle maintenant.'

"Il viendra," insistai-je.

Il était presque trois heures du matin quand j'ai entendu la clé dans la serrure. Je me suis réveillé en sursaut, mon manuel encore ouvert sur mes genoux. Dorian se tenait dans l'embrasure de la porte.

"Tu es encore debout," dit-il.

"Je dois te parler de ce qui s'est passé aujourd'hui. À propos de la Dre Blackwood et de Seraphina."

"Assez. Je ne veux pas entendre plus de mensonges."

"Ce ne sont pas des mensonges !" insistai-je. "Je les ai vus ensemble aujourd'hui. Seraphina la payait, Dorian. Des pièces d'or. Ils m'ont piégée !"

"Ne me prends pas pour un con ! Ne me manipule pas avec tes petites histoires pour me tromper !"

"Pourquoi tu ne me crois pas ?" Ma voix se brisa. "Je tiens à nous. À ce que nous aurions pu être."

"Il n'y a pas de 'nous'," le ton de Dorian était sans appel. "Il n'y en a jamais eu. Presque quatre ans de cet arrangement, c'est plus que suffisant. Il est temps d'y mettre fin."

Ses mots me frappèrent comme des coups physiques. "Tu veux accomplir le rituel de Rejet ? Maintenant ?"

"Viens avec moi." Il se tourna et se dirigea vers son bureau.

Le bureau était sombre, à l'exception d'une seule lampe de bureau projetant de longues ombres sur son bureau. Dorian se déplaça derrière le bureau, sa grande silhouette se découpant sur les fenêtres striées de pluie.

"La période d'essai pour notre lien de couple se termine dans quatre mois," dit-il, sa voix sans émotion. "Mais j'ai décidé de ne pas poursuivre le rituel de liaison complète."

Nous nous étions marqués, oui, mais nous n'avions pas encore subi la cérémonie complète d'Accouplement. Par tradition, cela nécessitait que les deux parties se tiennent sous la pleine lune, pressent leurs paumes ensemble, et chacune ouvre sa paume avec une griffe, laissant leur sang se mêler comme témoignage de leur engagement avant de presser leurs fronts, permettant à des fragments de leurs âmes de prendre racine et de fusionner l'une avec l'autre, devenant vraiment inséparables.

Mon cœur s'arrêta. "Tu veux dire..."

"Je veux dire que je vais te rejeter formellement," continua-t-il. "Le processus rompra notre lien de couple de manière permanente, me permettant de poursuivre mon véritable compagnon prédestiné."

"Tu me mets dehors ?" murmurai-je.

"La Fondation Blackthorne continuera de financer tes études. Mais tu devras trouver un autre logement d'ici la fin de la semaine."

Je reculai de son bureau. "Non. Je n'accepterai pas ça."

Ses yeux se rétrécirent, et soudain la pièce sembla plus petite, l'air plus lourd. La pression indubitable du pouvoir d'Alpha rayonnait de lui, écrasant ma poitrine.

"Tu n'as pas le choix," dit-il. "Tu as manipulé un docteur. Tu as simulé une grossesse pour prolonger notre lien. Tu as jeté la honte sur le nom de ma famille."

Chaque accusation atterrissait comme un coup physique. Je m'agrippai au bord du bureau, luttant contre l'ordre de l'Alpha.

"Je ne l'ai pas fait," haletai-je. "Rien de tout cela n'est vrai."

La pression s'intensifia, me forçant à genoux. Mon loup geignit, se soumettant à la domination écrasante. C'était Dorian comme je ne l'avais jamais vu, utilisant tout son pouvoir d'Alpha contre moi, brisant sa promesse de ne jamais forcer ma soumission.

"Accepte-le," commanda-t-il. "Le rituel de Rejet aura lieu que tu consentes ou non."

Les larmes brouillèrent ma vision alors que je réalisais que je n'avais pas le choix. Sous son commandement d'Alpha, je perdrais tout : ma maison, ma sécurité, ma dernière connexion avec la seule famille que j'avais connue depuis des années.