Chapitre 3 Le loup

❄︎ Viktor ❄︎

Un seul regard à la beauté à la peau d'olive assise devant moi, et je savais qu'elle n'avait aucune intention d'honorer le contrat de mariage ou de me léguer les propriétés de son père par la loi.

De plus, elle n'arrêtait pas de tripoter quelque chose dans ses mains sous ma table de bureau, me distrayant de la lecture de ses intentions.

Brune, sophistiquée et jeune. Elle n'avait jamais connu un jour de lutte dans sa vie, mais elle soutenait courageusement mon regard.

Marcus DeVries ouvrit la bouche.

"Viktor..."

"Pour toi, c'est Don Viktor," l'interrompit Adrian, mon sous-chef et bras droit, d'une voix glaciale.

Marcus pinça les lèvres en une ligne disgracieuse.

Je résistai à l'envie de soupirer. "Sortez. Tous."

Rosalind Marlow se figea, le plus léger tremblement parcourant sa peau.

Marcus et ses gardes du corps la regardèrent, attendant son ordre. La fille semblait déchirée entre braver d'être seule avec moi et paraître effrayée devant ses hommes. Je souris intérieurement, ça allait être facile.

"Je parlerai à M. Marino en privé. Vous pouvez tous attendre dehors." Sa voix douce envahit la pièce, me surprenant par sa force, et elle ne vacilla pas une seule fois.

Marcus sembla désapprouver, mais se leva et quitta le bureau avec mes hommes.

Le silence était total. Je la fixai, et elle soutint mon regard, chacun de nous lisant l'autre.

Son carré court s'arrêtait à quelques centimètres au-dessus de ses épaules, ajoutant à son charme. Un maquillage sombre soulignait des yeux en amande profondément enfoncés dans une peau impeccable et souple, équilibrée par des lèvres épaisses et brillantes en forme de cœur.

Sa bouche bougea sans un mot pendant une seconde avant que je réalise qu'elle parlait réellement, rompant ma transe.

"Je suis sûre que vous êtes au courant du contrat que nos pères ont signé avant leur mort prématurée."

"C'était très opportun, et mérité." Elle parut offensée par ma réponse.

"Mon père ne méritait pas..."

"Garde ça pour l'éloge funèbre, chérie. Ton père a tué, directement et indirectement, avec des armes et de la drogue."

Je me levai de ma chaise, glissant mon doigt sur la carte ouverte sur le bureau.

Rosalind et sa maigre escorte étaient arrivées au milieu de mon examen de l'Hôtel Grand Marlow, l'une des dernières propriétés que mon père n'avait pas réussi à acquérir de George Marlow.

Derrière son front brave, je vis son frémissement lorsque je contournai la table et m'appuyai dessus, les bras croisés, ma jambe à un souffle de toucher la sienne.

"Je suppose que tu ne veux pas m'épouser," dis-je avec un léger sourire.

"Je ne veux pas," dit-elle immédiatement.

Elle inclina la tête pour me regarder, exposant son cou délicat, orné de perles. J'imaginais enrouler mes bras autour de lui et serrer, juste pour mettre fin à cette mascarade.

Je voulais le Grand Marlow, et elle se dressait sur mon chemin. Adrian avait fouillé tous les documents légaux disponibles et découvert que George avait transféré la propriété à sa fille unique, son dernier acte de préservation. Il avait tout vendu sauf sa maison et cet hôtel.

"Explique-moi ton plan, Rosalind."

Je savourai le nom entre mes dents, il était doux et éveillait quelque chose en moi. Je chassai cette sensation.

"Je ne te dois aucune explication. Je suis venue ici pour annuler le contrat..."

"Qu'est-ce qui te fait croire que je vais accepter ça ?"

Je fixai mon regard dans le sien, mon visage impassible malgré la curiosité brûlant derrière mon masque. Pensait-elle vraiment entrer en territoire ennemi et demander simplement la rupture du contrat ? Je pourrais la tuer maintenant, mais alors, je perdrais l'hôtel.

George Marlow n'avait pas d'autre famille, juste sa fille et sa tante, Carina Fiorini. En cas de décès de sa fille, si nous ne nous marions jamais, l'hôtel et les actifs iraient à la tante.

Elle se leva, me tournant le dos, une erreur, et se dirigea vers la fenêtre donnant sur l'avenue Montaigne. Ses instincts de survie étaient en berne, mais la fille pensait pouvoir gérer l'entreprise.

"Tu ne peux pas me forcer."

"Je n'en ai pas l'intention. Tu te rendras bientôt compte de la situation."

"C'est une menace ?" lança-t-elle avec mépris, mais son ton manquait de mordant.

"Nous savons tous les deux que tu es hors de ton élément ici. Je vais te faire une offre. Vends l'hôtel, retourne à Paris, et évite une mort 'prématurée' comme ton père."

"Tu l'as tué ?"

Audacieuse.

La rumeur disait que j'avais tué deux membres de ma propre famille pour monter en grade, et cela avait grandement aidé ma réputation. Mais même si j'aimais cette idée, je savais que je ne pouvais pas la tuer. J'avais déjà attiré juste assez d'attention… et de peur.

Je me détachai de la table, son parfum m'attirant comme un papillon vers une flamme. Seulement, cette flamme avait des cheveux bruns et un sens de la préservation complètement tordu.

"Et si c'était le cas ?" murmurai-je, dominant sa silhouette plus petite alors qu'elle se pressait contre la fenêtre sans nulle part où fuir.

"Alors je m'assurerai que tu paies pour ça," siffla-t-elle en retour.

Ses yeux noisette se verrouillèrent férocement dans les miens, brillant de promesses. Mon regard glissa vers le bas. Ces maudites lèvres encore. Elles tremblaient, ma proximité l'affectant de manières qu'elle ne voudrait jamais, jamais admettre.

Je reculai et notai comment sa poitrine se gonfla d'air bien nécessaire.

"Très bien. Ne m'épouse pas. Mais ne viens pas pleurer quand tes ennemis frapperont à ta porte. Tu me supplieras de te protéger, finalement. Et quand tu le feras… je pourrais bien te faire payer des intérêts."

"Ne retiens pas ton souffle." dit-elle, ennuyée.

Soudain, j'avais envie de lui couper le souffle. Elle pensait que des perles et une langue acérée la rendaient dangereuse.

Je parie qu'elle n'avait jamais vu un homme écorché, brisé, ou brûlé avant. George Marlow, malgré sa notoriété pour torturer des hommes à mort et distribuer assez de drogues pour handicaper une génération, avait investi dans cette enfant, l'avait envoyée dans une bonne école loin de la ferme qui payait pour cela.

Elle ne savait rien de cette vie, de ma vie, avec mon père complètement opposé, qui abusait de ses fils jusqu'à ce qu'ils deviennent presque des légumes. J'avais eu la chance de survivre malgré les circonstances. Mon frère n'avait pas eu cette chance.

Elle devait avoir vu le changement dans mon expression, et senti la chaleur irradiant de mon regard, car elle se tourna brusquement vers la porte, me tournant encore le dos, une autre erreur, et frappa deux fois.

Après que son consigliere hérité et ses gardes du corps soient entrés pour la sauver d'une mort certaine, je m'assis de nouveau dans mon fauteuil, Adrian à mes côtés, observant.

"Tu vas le faire ?" demanda-t-il.

Je me sentis presque mal de lui répondre, la joie dans sa voix trahissant son goût pour le sang.

"Malheureusement, non." soupirai-je. "Nous devrons être tactiques."

Le Grand Hôtel Marlow était mon billet pour dominer le jeu, avec sa position stratégique et ses opérations qui rapportaient des millions par nuit.

L'héritière Marlow ne saurait pas quoi en faire, et son père l'avait déjà signée pour moi. Elle m'appartenait, donc l'hôtel m'appartenait. Mais si je ne pouvais pas la tuer, et si je ne pouvais pas la forcer, alors il ne restait qu'une option.

Je devrais la séduire et lui faire croire qu'elle avait le choix. Peut-être que j'y prendrais même du plaisir. Je ne me lasserais pas de la voir se défaire petit à petit jusqu'à ce qu'elle m'offre le Grand Marlow de ses propres mains.

Et après ça ? Je la renverrais à Paris enveloppée de soie et de perles, quelque chose pour se souvenir de moi.

Mais je ne serais pas contre la voir se tortiller un peu d'abord.