5. LARA : UNE INVITATION SURPRISE

Il était sérieux ? Je le regardai, clignant des yeux, tandis que sa question résonnait dans mon esprit. Me léchant les lèvres, je lui adressai un sourire gêné.

« J'adorerais, mais je ne peux pas », soupirai-je. « Peu importe à quel point j'en ai envie. Je dois rester jusqu'à la fin de l'événement. »

« Tu travailles à deux emplois ? » demanda-t-il.

Avant que je ne puisse répondre, l'ascenseur s'arrêta et les portes s'ouvrirent lentement. Avec un dernier regard insistant vers lui, je me précipitai hors de l'ascenseur et vers la cuisine. En entrant, on me dirigea dans la bonne direction. Je devais servir les boissons.

D'après ce que j'avais entendu des bavardages, j'avais appris que la dernière fille avait été renvoyée parce qu'elle avait renversé du vin sur la robe d'une femme très importante. Mais comment quelqu'un ici pouvait-il être important ce soir ? Bien que je vive ici depuis quelques mois maintenant, je me suis à peine mêlée aux habitants de la ville. Je ne les connaissais ni par leurs visages ni par leurs noms. Ils étaient des étrangers pour moi et c'était ainsi que j'aimais les choses.

« Sers le champagne », ordonna l'une des autres filles. « Quand le plateau est vide, il y a encore des verres. Si c'est fini, demande à Claire ce que tu dois servir. »

« Compris », murmurai-je avec un hochement de tête.

Deux heures plus tard, j'étais prête à appeler ça une nuit. De plus en plus de gens arrivaient à chaque minute qui passait. Le champagne était terminé, donc nous servions du whisky pour les messieurs et du vin pour les dames élégamment vêtues. Certaines femmes me rendaient vraiment jalouse. Elles étaient habillées de robes moulantes qui mettaient en valeur leurs corps élancés et bronzés.

Pendant que je servais les invités « importants », je sentais une paire d'yeux particulière suivre chacun de mes mouvements. L'excitation me traversait chaque fois que nos regards se croisaient à travers la salle. Il me regardait, pas les autres femmes belles, élégantes et aux corps minces qui l'entouraient. Son attention était entièrement focalisée sur moi, même quand des hommes le saluaient et exigeaient son attention.

Pourquoi semblait-il si intéressé par moi ? Pourquoi étais-je attirée par lui ? Pourquoi était-il le seul homme capable de me rendre maladroite et sans voix ?

« Mesdames et messieurs, puis-je avoir votre attention s'il vous plaît ? » appela une voix depuis le devant de la salle où une scène avait été installée.

Le silence remplit la salle presque immédiatement. Tout le monde se tourna vers la femme qui parlait sur la scène, ce qui me donna l'occasion parfaite de m'éclipser. Je déposai le plateau dans la cuisine. Claire était introuvable, je n'avais donc pas d'autre choix que d'informer une des autres filles de l'endroit où j'allais.

J'utilisai les toilettes et me lavai les mains. Mon reflet dans le miroir au-dessus du lavabo attira mon attention. Quelques mèches de mes cheveux s'étaient échappées du chignon serré, encadrant mon visage. Mes joues étaient rouges et mes yeux brillaient d'émotions inconnues. Je me regardai encore quelques secondes avant de baisser les yeux vers mes mains.

En éclaboussant de l'eau froide sur mes poignets, j'essuyai mes mains sur la serviette puis sortis de la salle de bain. Mon attention était concentrée sur mes chaussures, je ne vis donc pas la personne approcher jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Je percutai un corps solide.

« Je suis tellement désolée ! » m'exclamai-je en reculant. Mes yeux se levèrent et mes mots moururent instantanément.

« Ce n'est rien », dit doucement Silas. « Je ne regardais pas où j'allais. »

Je déglutis et fis un autre pas en arrière. « D'accord, je devrais retourner travailler. »

« Mon offre tient toujours », me rappela-t-il alors que je passais devant lui.

M'arrêtant, je me tournai pour le regarder en fronçant les sourcils. Il me fallut quelques minutes pour me rappeler de ses questions plus tôt sur le fait de manger quelque chose. J'en avais envie, mais je ne pouvais pas. Partir maintenant signifierait ne pas être payée. Mordillant ma lèvre, je le fixai en réfléchissant à ma réponse.

"J'adorerais, mais—"

"Génial !" Silas m'interrompit en me souriant. "Je viendrai te chercher dans quelques minutes."

Sur ce, il se retourna et continua son chemin vers la salle de bain. Je fixai la porte fermée pendant quelques secondes avant de me précipiter vers la cuisine. Il voulait vraiment m'emmener manger. Je souris alors qu'un fort sentiment de bonheur et de satisfaction envahissait mon cœur. Le sourire resta en place même lorsque Claire me cria dessus pour avoir disparu.

J'étais occupée à ramasser les verres vides quand Silas entra de nouveau dans la pièce.

"Hey Claire, as-tu encore besoin de Lara pour quelque chose ?"

Mes yeux s'écarquillèrent et la surprise me traversa. Je regardai entre eux en attendant sa réponse. Elle me lança un regard désapprobateur avant de se concentrer sur l'homme qui se tenait à quelques mètres devant elle.

"Je suppose que non," murmura-t-elle.

"Génial, donc ça ne te dérange pas si je l'emmène ?"

Claire secoua la tête. Je fermai brusquement la bouche quand ses yeux se dirigèrent vers moi. Je pensais vraiment qu'il plaisantait. Il ne voudrait vraiment pas sortir et manger quelque chose avec moi, n'est-ce pas ? Claire lui dit quelque chose, ce qui fit que ses yeux se tournèrent brusquement vers elle. Elle se retourna, prête à s'éloigner, mais il lui saisit le bras. Se penchant, il lui murmura quelque chose à l'oreille. Quoi qu'il ait dit, cela fit pâlir son visage.

La bouche de Claire s'ouvrit et se ferma plusieurs fois avant de se refermer brusquement. Elle lui fit un signe de tête, ce qui fit lâcher son bras. Sans un regard en arrière, elle s'éloigna rapidement.

Je fronçai les sourcils, remplie de confusion. Que lui avait-il dit pour la faire fuir ainsi ?

Silas s'approcha et s'arrêta devant moi. Ses lèvres se tirèrent en un sourire. "Allons-y."

"Je ne suis pas habillée pour dîner," hésitai-je.

Ses yeux parcoururent lentement mon corps de haut en bas. Je mordillai mes lèvres alors que la chaleur envahissait mon corps et se logeait entre mes cuisses. Je n'avais jamais ressenti cela auparavant. Me balançant d'un pied à l'autre, je risquai un coup d'œil autour de nous.

Personne ne nous prêtait vraiment attention. Je n'étais pas non plus d'humeur à affronter d'autres personnes. Mes jambes et mes pieds me faisaient mal. Me léchant les lèvres, je me tournai de nouveau vers lui. Le sourire avait disparu de son visage. Je vis la douleur traverser ses yeux avant qu'il ne détourne le regard et cache son expression.

"Je vais te raccompagner chez toi alors."

Pour une raison quelconque, la douleur que j'avais vue dans ses yeux m'affectait beaucoup. "Pourquoi ne pas te cuisiner quelque chose ?" proposai-je.

Ses yeux se levèrent vers les miens, surpris. Secouant la tête, il me saisit le coude et me guida vers l'ascenseur. Nous restâmes silencieux tout le long jusqu'à ce que nous atteignions la sortie. Silas ouvrit la porte pour moi et me suivit dehors. Je m'arrêtai et me tournai vers lui, interrogative.

"Tu dois être épuisée," dit-il doucement. "La dernière chose dont tu as besoin maintenant, c'est de cuisiner."

"Tu n'as pas faim ?"

"Je meurs de faim," admit-il, me faisant un petit sourire. "Que dirais-tu de prendre quelque chose en route pour ton appartement alors ?"

J'hésitai. Était-ce sage de le laisser venir chez moi ? Une fois qu'il saurait où j'habitais, il n'y aurait plus de retour en arrière. L'indécision me traversa. Finalement, je lui fis un signe de tête.

"D'accord."