Chapitre 5

POV d'Avyaane

Tout devint flou et le monde bascula dans et hors de la mise au point alors que des vagues de choc et d'incrédulité me submergeaient. Et alors que le mot qui venait de quitter la bouche de Chad s'imprégnait dans mon cerveau, je haletais, cherchant désespérément à reprendre mon souffle en de courtes inspirations paniquées.

Compagnon.

Non. Non, ce n'était pas réel. Cela devait être une farce tordue et cruelle que la Déesse de la Lune m'avait jouée. Il le fallait.

Je me reculais précipitamment, mon corps vibrant de ce qui venait de se passer. Je me tournais pour faire face aux quatre frères Chad, Logan, Killian et Blair, mes jambes vacillant presque sous moi. Cela éveillait en eux quelque chose de féroce et de primal, quelque chose de profond et brûlant qui rétrécissait leurs yeux.

Chad serra mon poignet plus fort, les pointes boisées de ses ongles s'enfonçant dans ma peau, apparemment terrifié à l'idée de cligner des yeux et de me trouver disparue. Isolé de cette révélation, ses lèvres s'entrouvrirent de choc.

"Tu es mon compagnon ?" Sa voix était rauque, effilochée par l'incrédulité.

J'avalais difficilement, luttant contre la nausée qui montait du fond de mon estomac. Je ne voulais pas ça. Je ne voulais pas ça. Pas après tout ce qu'ils m'ont fait subir.

Des images du passé défilaient dans mon esprit, la honte, la torture, les trahisons. J'avais souffert sous leur joug, et maintenant l'univers avait l'audace de me lier à eux ?

Un rire aussi amer que la bile monta dans ma gorge. "Tu dois plaisanter," dis-je en secouant la tête. "C'est une erreur. Un cauchemar."

Killian s'avança, le rouge dans ses yeux perçant les miens. "La Déesse de la Lune ne se trompe pas, Avyaane," murmura-t-il, un sourire effleurant le coin de ses lèvres. "Tu nous appartiens maintenant."

"Non," dis-je, tremblante, ma voix tremblante.

Blair ricana sombrement. "Petite louve, tu peux le nier autant que tu veux, mais nous l'avons ressenti juste avant que l'horloge ne sonne minuit. Tu es à nous maintenant."

Je secouais la tête violemment, luttant contre la sensation de vertige qui montait et me paralysait. Je ne serai pas à eux. Je refuse.

Je libérais mon bras des mains de Chad et fis un pas en arrière. "Je n'accepte pas ça," murmurai-je.

La mâchoire de Chad se serra. Il avait l'air de se battre contre lui-même, pris entre sa haine pour moi et l'attrait persuasif du lien de compagnon.

"Tu n'as pas le choix," dit finalement Logan, sa voix basse et menaçante. "Le destin a décidé pour toi."

La rage bouillonnait en moi. "Je me fiche de ce que le destin a décidé ! Je préfèrerais mourir que d'être liée à l'un de vous !" hurlai-je, serrant les poings.

Un silence sombre tomba entre nous. C’était cette atmosphère épaisse de tension qui m’étouffait. Cet article a été supprimé pour plusieurs raisons, mais je vous encourage à le lire si vous n'êtes pas déjà familier avec mon loup qui s'agite sans cesse en moi, ma peau frémissant de conscience. Cela n'aurait pas dû ressembler à ça lors de la première transformation.

Chad fit un pas vers moi, ses yeux bleus s'assombrissant d’une manière que je ne pouvais décrire. « Oh, tu ne comprends vraiment pas, n’est-ce pas ? » dit-il, sa voix douce mais tranchante. « Nous ne sommes pas quelque chose que l’on peut refuser. »

Logan croisa les bras sur sa large poitrine et inclina la tête. « Si tu nous rejettes, tu vas mourir. Le lien est déjà établi. Ton loup devrait mourir sans la séparation. »

Ma respiration se bloqua. Non. Ce n'était pas vrai... n'est-ce pas ?

Killian se pencha sur moi, son souffle caressant ma joue. « Et si tu survis, où iras-tu, petite compagne ? » Ses doigts effleurèrent mon bras, et une peur terrible monta le long de ma colonne vertébrale. « Ton père ? Il t’a vendue. La meute ? Ils ne se sont jamais souciés de toi. Tu n’as personne. »

Une boule se forma dans ma gorge. Je voulais crier, me battre, mais ce que je n’ai pas besoin de vous dire, c’est qu’une partie de moi savait qu’ils avaient raison. Je n’avais nulle part où aller.

Mais cela ne signifiait pas que j’allais abandonner.

Je levai le menton avec défi. « Je préfère prendre le risque que d’être votre prisonnière. »

Blair siffla doucement. « Fougueuse. J’aime ça. »

Chad laissa échapper un souffle sec, passant une main dans ses cheveux. Je pouvais voir la bataille dans ses yeux, la guerre qui faisait rage en lui. Il ne me voulait pas. Pas après ce qu'il avait conclu à mon sujet. Mais le lien de compagnon s’enfonçait déjà en lui, tout comme en moi.

« Nous te donnerons du temps, » dit-il enfin, sa voix tendue de retenue. « Mais ne te méprends pas, Avyaane. Tu te soumettras. D'une manière ou d'une autre. »

J’avalai, mon cœur battant contre mes côtes.

Ce n’était pas fini.

Loin de là.

POV de Chad

Je la regardai trembler, ses yeux verts écarquillés de peur et de défi. (Il y avait une tempête qui faisait rage en elle, et je le savais parce que je la ressentais aussi en moi.)

Le lien de compagnon était impitoyable. J’avais détesté Avyaane pendant des années, m’étais dit qu’elle n’était rien, qu’elle était une menteuse, qu’elle était une traînée. Mais maintenant l’univers l’avait liée à moi. À nous.

Un cruel coup du sort.

Je me détournai, mes poings se serrant si fort que mes jointures blanchirent. « Amenez-la au château, » commandai-je d’un ton glacial. « Elle ne partira pas. »

Logan rit et se pencha, attrapant le poignet d’Avyaane avant qu’elle ne puisse s’échapper. Lorsqu’il la tira à lui, elle émit un petit son de surprise.

« Tu l'as entendu, petite louve, » dit Logan, le mot jaillissant de lui comme un souffle alors que sa bouche effleurait le bouclier de son oreille. « Il est temps de rentrer à la maison. »

Elle se débattit, ses yeux furieux de rage. « Lâchez-moi ! »

Killian ricana sombrement. « C'est mignon », murmura-t-il. « Elle pense encore qu'elle a son mot à dire. »

Blair soupira simplement. « Ça va être amusant. »

Je ne pouvais plus poser mes yeux sur elle. Si je le faisais, je ne savais pas ce que je ferais.

C'était un lien maladif, m'empoisonnant, me faisant désirer ce que je ne devrais pas, ce qui serait si inaccessible.

Elle.

Ce n'était pas fini.

Pas pour elle.

Et certainement pas pour moi.

Point de vue d'Avyaane

Le château se dressait devant moi comme une apparition contre les terres vallonnées ; ses hauts murs devenaient mon nouveau destin, s'élevant à chaque pas que je faisais. Le lien de compagnon m'avait attachée à mes peurs les plus terrifiantes, et maintenant j'étais entraînée dans leur monde, un monde où je n'avais aucun pouvoir, aucune voix et aucune issue.

Logan serra mon poignet plus fort et me tira à l'intérieur. Le hall d'entrée scintillait de lumière dorée, les lustres dégoulinant de cristaux, l'air épais d'odeur de bois de santal et de feu de bois brûlant. C'était magnifique, assez beau pour quelqu'un comme moi.

Je n'avais pas ma place ici.

Et pourtant, j'étais là.

Chad avançait devant, droit comme un militaire, la mâchoire se crispant de cette manière agaçante qu'il avait quand il essayait de tout contenir. J'avais envie de lui crier dessus et de le frapper au visage jusqu'à ce qu'il ressente ne serait-ce qu'un petit morceau de l'enfer dans lequel je pataugeais.

Mais je me suis retenue.

Pour l'instant.

Dès que nous avons pénétré dans le grand hall, nous avons bifurqué à gauche dans un couloir sombre et ombragé, les murs couverts de portraits abstraits des anciens alphas. Cela sentait l'antiquité, l'histoire et la puissance.

Froidement, Logan s'arrêta et ouvrit une lourde porte en chêne. « Voici ta chambre », me dit-il, me poussant à l'intérieur avant que je n'aie eu le temps de protester.

Je fus projetée en avant, manquant de tomber sur la moquette en peluche. Ma gorge se serra en suspension tandis que je prenais la mesure de l'espace trop grand, trop élégant, trop tout. Un immense lit à baldaquin drapé de draps en velours, une cheminée crépitant dans un coin, des fenêtres du sol au plafond donnant sur les vastes terres de la meute.

Je n'avais jamais vu quelque chose de tel.

Mais je n'étais pas assez stupide pour prendre cela pour de la gentillesse.

Alors que je me retournais, Logan et Killian se tenaient dans l'embrasure de la porte, me regardant comme si j'étais un animal en cage.

Chad n'était pas là.

Il était parti sans un mot.

Bien.

Je ne voulais pas voir son visage.

« Que voulez-vous de moi ? » Ma gorge était douloureuse, ma voix tremblante à cause du tourbillon des dernières heures.

Logan était appuyé contre le cadre de la porte en souriant. « Pour l'instant ? Reste tranquille. On verra bientôt ce qu'on peut faire de toi. »

Killian ricana, ses yeux couleur orange sanguine scintillant. « Prends ça cool, petite louve, ne pense même pas à t'enfuir. À partir du moment où tu quittes ce château, tu seras traquée. Et je te jure qu'on te retrouvera. »

Je serrai les poings. « Je ne suis pas une prisonnière. »

Logan laissa échapper un petit rire, son regard glissant sur moi. « Non, ma chérie. Tu es pire. Tu es à nous. »

Sur ce, ils tournèrent les talons et claquèrent la porte derrière eux.

Le verrou cliqua.

Enfermée.

Je gargouillais fort, mon corps tremblant alors que je m'effondrais sur le lit. Je détestais ça. Je les détestais. Je détestais le fait que, peu importe à quel point j'étais furieuse, le lien de compagnon scintillait comme de l'argent dans mon sang, murmurant des choses que je ne voulais pas entendre.

Je devais sortir d'ici.

Mais comment ?

Je regardais par la fenêtre, perdue dans mes pensées. Il devait y avoir un moyen de sortir de ce cauchemar avant qu'il ne me consume entièrement.

POV de Chad

Dès que je sortis de la chambre d'Avyaane, je le ressentis.

L'attraction.

L'envie insatiable de revenir, de la retrouver.

Cela me rendait malade.

Je marchais dans le couloir comme si quelqu'un serrait mes poings. Le château passait ce soir comme une malédiction, l'air épais et empoisonné. Les regards satisfaits de Logan et Killian ne faisaient qu'exacerber la situation.

Sa voix résonnait encore dans ma tête, haletante de défi, de rage, de douleur.

Elle avait crié qu'elle préférait mourir que d'être l'une des nôtres.

Et ce n'était pas quelque chose qui aurait dû me blesser comme ça l'a fait.

Elle n'est rien.

Elle est une menteuse.

Elle est

Ma compagne.

Comme une flamme, cela bouillonnait dans ma poitrine, le signal qui déchirait toutes les barrières que j'avais construites pour me protéger d'elle. L'idée des mains d'un autre homme sur elle, de la voir regarder le ciel et crier pour que je l'aide, tordait quelque chose de noir et de serré en moi.

Elle était à moi.

Qu'elle le veuille ou non.

Mais je n'allais pas ramper pour obtenir son acceptation.

Elle s'assiérait seule devant moi.

Et elle sortirait, pour ne jamais revenir.

POV d'Avyaane

J'attendais.

Les heures passaient, la lune se levant parmi les arbres. Le château était silencieux, les couloirs sombres.

Je marchais sur la pointe des pieds et pressais mon oreille contre la porte. Rien.

Ils m'avaient laissée seule.

Idiots.

Ils pensaient m'avoir battue, que j'allais accepter cela comme mon destin. Pourtant, ils avaient gravement sous-estimé mon évaluation.

Je n'étais pas leur prisonnière.

Et j'allais le prouver.

Je marchais sur la pointe des pieds jusqu'à la fenêtre, mon cœur battant dans ma poitrine. C'était haut - trop haut - mais il y avait un rebord, et si je pouvais juste…

Je l'ouvris avec des mains tremblantes. La nuit froide s'infiltra, ma peau se hérissa.

Je pris une profonde inspiration.

C'était le moment.

La liberté.

Je me hissai sur le rebord, où le vent fouettait mes cheveux autour de moi. Mon loup se tordait dans mon ventre, sifflant des plaintes dans ma tête, mais je continuais.

Je ne resterais pas ici.

Je jetai un dernier regard au château et me préparai.

Puis, je sautai.