Chapitre 2

Je me suis retourné.

Faith s'est glissée sur le tabouret à côté de moi, ses jointures blanches autour de son sac.

"Ça va ?" ai-je demandé.

"Je vais bien," a-t-elle répliqué sèchement.

"Tu es sûre ? Toutes les femmes que j'ai vues commander la boisson que tu viens de commander n'allaient pas bien."

Son visage s'est adouci, "Je suis désolée. J'ai dû paraître complètement odieuse. Je suis en vacances ici avec ma famille et mon père est un peu un con. Il est militaire et s'attend à ce que tout se passe selon ses règles. Si ce n'est pas le cas, il se met dans tous ses états. Je suis descendue ici pour me cacher de lui."

J'étais sur le point de répondre quand je l'ai vu—le même homme, sortant de l'ascenseur en furie, scrutant la pièce.

Sans réfléchir, j'ai touché son poignet. "Nous devons partir. Maintenant."

Elle n'a pas hésité. Sa main a serré la mienne, et nous avons glissé par une sortie latérale, la nuit humide de la Floride nous enveloppant entièrement. Elle m'a conduit le long du trottoir jusqu'à la plage, où elle a commencé à enlever sa robe d'été.

En dessous, un bikini rose vif brillait sous le clair de lune. Elle était à couper le souffle.

Ses cheveux tombaient sur ses épaules, captivant ses traits magnifiques. Ses yeux brillaient comme des étoiles dans le ciel, pétillant de malice. Ses lèvres étaient si pleines et pulpeuses que je voulais savoir ce que cela ferait de les goûter. Je devais avoir l'air d'un idiot car elle s'est retournée.

"Eh bien..."

J'ai commencé à me déshabiller, enlevant mon costume jusqu'à mes boxers et je l'ai poursuivie dans l'océan. L'eau était parfaite pour ce moment de crépuscule et j'ai nagé jusqu'à elle. Elle était magnifique, ses longs cheveux noirs flottant autour d'elle dans l'eau. Ses grands yeux couleur chocolat étaient envoûtants. Je pourrais les regarder toute la nuit sans jamais m'en lasser.

"Tu sais," dit-elle, "je ne fais généralement pas ça. Le truc avec un inconnu, mais pour une raison quelconque, je sens que je peux te faire confiance. J'ai eu le même petit ami par intermittence pendant six ans et je l'ai finalement éliminé de ma vie. Il ressemblait trop à mon père. Il essayait de contrôler tous les aspects de ma vie. Je marchais sur des œufs. Pour une raison quelconque, quand je t'ai vu te tendre cet après-midi quand mon père m'a embarrassée, j'ai dû te rencontrer."

"Je ne pense tout simplement pas que quelqu'un devrait être traité comme il te traite," ai-je dit honnêtement. "Il te maltraite et ta mère le laisse faire."

"Non, ce n'est pas comme ça. Ma mère a peur aussi. Mon père n'a pas toujours été comme ça. Je me souviens qu'avant de s'engager dans les marines, il était une personne au grand cœur et n'agissait jamais comme il le fait maintenant. Ma mère croit encore qu'il est quelque part là-dedans et essaie de temps en temps de faire appel à ce côté de lui pour qu'il se souvienne de qui il était autrefois."

"Je comprends cela, mais elle devrait te protéger de lui," ai-je dit.

Son visage s'est assombri et je savais qu'elle le souhaitait aussi. Il faisait complètement noir maintenant et la plage était surveillée. "Nous ferions mieux de sortir," dit-elle nerveusement.

"Non, attendons."

"Pourquoi ?" demanda-t-elle hésitante.

"C'est ça.", dis-je alors que les feux d'artifice illuminaient le ciel. Elle nagea vers moi et se blottit contre ma poitrine, posant sa tête sur mon épaule. Je glissai mes bras le long des siens et l'enveloppai dans mes bras. C'était la chose la plus romantique que j'avais jamais faite. Non pas que je n'aimais pas la romance, c'est juste que je n'avais jamais trouvé quelqu'un avec qui je me sentais capable de partager mon côté émotionnel. Les feux d'artifice faisaient une incroyable éclaboussure de couleurs qui se reflétaient sur l'eau.

"C'est incroyable." murmura-t-elle en resserrant ses bras autour des miens.

Nous regardâmes les feux d'artifice pendant une bonne partie d'une heure et quand ce fut terminé, nous marchâmes main dans la main jusqu'à l'hôtel. Quand nous atteignîmes les portes d'entrée, elle hésita à entrer. Je la tirai vers moi et la regardai profondément dans les yeux. Quand je fis cela, ses yeux se dilatèrent et elle prit une respiration aiguë. "Tu peux toujours revenir dans ma chambre et regarder un film. Tu n'as pas à retourner là-bas."

"Je dois y retourner... il va me tuer sinon." dit-elle, presque en me suppliant.

"Je suis en ville pour le mariage de mon frère Jason Merrimack. J'ai pris des vacances, donc je serai ici jusqu'à dimanche après-midi. Si tu as besoin de quoi que ce soit, voici mon numéro et le numéro de ma chambre." dis-je en écrivant mes informations au dos de ma carte d'hôtel. "Si je ne suis pas là, dis-leur que tu es ma femme et que tu es arrivée tard. Ils te donneront une clé. Je leur dirai de t'attendre."

Elle prit la carte avec une main tremblante et la regarda. Je lui relevai le menton pour que ses yeux rencontrent les miens et qu'elle puisse voir que j'étais sincère dans tout ce que je disais. Elle rougit et tenta de détourner le regard, mais je ne la laissai pas faire. Je ne pouvais pas, car elle devait savoir que j'étais sérieux.

"Merci." dit-elle, toujours en rougissant. "Comment t'appelle ta femme ?" dit-elle, rougissant encore plus.

"Eh bien.", dis-je en me penchant vers elle, nos lèvres presque en contact, "ma femme m'appelle Brian." Elle cessa de respirer un instant et je pouvais voir qu'elle me voulait autant que je la voulais. Je savais que c'était trop tôt alors je me retirai lentement.

Je pris ses mains alors que nous montions dans l'ascenseur. Puis l'ascenseur atteignit son étage.

Juste avant que nous nous séparions, je pris son autre main dans la mienne pour qu'elle me regarde encore une fois avec ses beaux yeux marron. Je devais les regarder une dernière fois avant de la laisser partir, juste pour voir au fond de son âme. Elle avait tellement de douleur et de souffrance que je voulais l'emmener loin et lui faire sentir ce que c'est d'être aimé.

Elle sourit, gênée, et se tourna pour sortir de l'ascenseur.

Juste au moment où les portes commençaient à se fermer, j'appelai, "Faith, ne sois jamais gênée d'être toi. À demain ?"

Elle rougit et fit un petit signe de la main, "Je ne sais pas... je verrai."

Les portes se fermèrent, me laissant seul avec le parfum de sel et de jasmin. J'avais un discours de témoin à finir. Un mariage auquel assister.

Et une certitude croissante et inquiétante que, avant la fin de ce week-end, Faith aurait besoin de cette clé.