Chapitre 2

Quand Bellatrix reprit connaissance, la première chose qu’elle entendit fut le bip régulier des machines.

Puis il y eut le plafond blanc au-dessus de sa tête, l’odeur âcre de désinfectant et d’antiseptique, et la brûlure de l’aiguille de la perfusion dans son avant-bras — mais rien n’égalait la douleur dans sa poitrine.

Son illusion de bonheur avait été brutalement pulvérisée par la cruauté de Cillian.

Elle allait divorcer de lui — elle refusait de passer les trois derniers mois de sa vie à vivre pour un salaud.

Soudain, la porte de la chambre d’hôpital s’ouvrit à la volée. Son amie Avery entra. Avery était une cardiologue de renom, à l’origine de plusieurs technologies brevetées. Bellatrix avait cru être enceinte, voilà pourquoi elle n’était pas allée voir Avery plus tôt.

— Dieu merci, tu es réveillée.

Avery poussa un soupir de soulagement et se précipita au bord du lit.

— Comment tu te sens ? Tu as mal quelque part ?

Bellatrix se sentit réconfortée. Elle parvint à esquisser un sourire faible et secoua la tête.

— Je… je vais bien.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

Avery fronça les sourcils.

— Tu t’es effondrée devant l’hôpital. Si une infirmière ne t’avait pas vue et ne t’avait pas ramenée à l’intérieur, tes trois mois auraient pu se transformer en trois jours. Tu comprends ?!

Son ton portait une pointe de colère.

— Il est où, ton mari ? Comment un truc aussi grave peut arriver et il ne se pointe même pas ?

Bellatrix garda le silence. Avery lui avait répété tant de fois que l’obéissance ne gagnait jamais l’amour, mais elle s’était obstinée à croire qu’elle pourrait faire fondre le cœur gelé de Cillian.

— Regina est revenue, expliqua enfin Bellatrix.

— Ta demi-sœur qui a disparu du jour au lendemain ?

À la seule évocation de Regina, l’expression d’Avery se durcit.

— Cette garce.

— J’ai toujours su qu’il était cruel, mais ça… Il a perdu le minimum de décence humaine. Je te jure, j’ai envie de lui ouvrir la poitrine avec mon scalpel pour voir de quoi son cœur est fait. Comment on peut être aussi sans cœur ?

— Ce n’est pas nécessaire.

Bellatrix releva les yeux, la voix posée.

— J’ai décidé. Je divorce.

Les yeux d’Avery s’écarquillèrent. Elle ne dit rien. À la place, elle attira doucement Bellatrix contre elle dans une étreinte serrée.

— Oh, Bella, murmura-t-elle, la paume caressant doucement son dos. Ce n’est peut-être pas la décision la plus heureuse, mais c’est la bonne. Je te soutiendrai toujours. Mais, Bella…

Elle marqua une pause, le ton plus grave.

— Tu ne veux pas savoir pourquoi Regina a disparu ? Et pourquoi Cillian est tombé amoureux d’elle, tout à coup ? Moi, je l’ai vu dès le début… Cillian t’aimait, même si toi, tu n’as jamais osé l’admettre.

— Ça n’a plus d’importance.

Bellatrix hocha la tête, le menton posé sur l’épaule de son amie. Sa voix était ferme.

— Même si Regina a ensorcelé Cillian, ça n’efface pas le mal qu’il m’a fait.

Bellatrix cligna des yeux et sourit.

— Avery, j’ai de la chance de t’avoir.

Avery la serra plus fort.

— C’est à ça que servent les amies, dit-elle en rajustant son manteau. Et crois-moi, je ferai tout ce que je peux pour t’aider à te remettre.

Bellatrix acquiesça, prête à se redresser — mais Avery la retint.

— Je dois parler du divorce avec Cillian. Et le plus tôt sera le mieux.

— Si je remarque le moindre changement dans mon état, je te contacte tout de suite, promit Bellatrix en voyant l’inquiétude dans les yeux d’Avery.

Avery hocha la tête, puis quitta l’hôpital.

Cette nuit-là — Domaine des Laurente

Bellatrix rentra à la villa où ils vivaient. Elle sortit d’un tiroir une convention de divorce. En réalité, elle l’avait préparée depuis longtemps. Elle attendait seulement le moment où elle aurait enfin la force de s’y résoudre.

Elle envisagea d’appeler Cillian une nouvelle fois. En quatre ans de mariage, il était à peine revenu dans cette maison. Les tabloïds de Miami débordaient chaque jour de ses dernières aventures.

Pire encore, en tant qu’assistante dans son entreprise, elle devait préparer ses vêtements et les lui apporter à son hôtel tous les soirs, voyant de ses propres yeux à quel point il pouvait se montrer tendre avec d’autres femmes.

Quelle cruauté pour elle.

Elle avait enduré, attendu, espérant qu’un jour il se retournerait et verrait sa dévotion.

Mais…

Aujourd’hui, elle comprenait enfin : ce n’était pas qu’elle n’en avait pas fait assez. Il ne l’aimait tout simplement pas.

Quand quelqu’un ne vous aime pas, tous les efforts du monde ne servent à rien.

Elle devait quitter cette cage.

Épuisée, elle monta dans la chambre pour faire sa valise. Une fois prête, elle traîna sa valise jusqu’en bas.

Mais au moment où elle atteignait l’escalier, elle tomba nez à nez avec Cillian, qui venait de rentrer.

— Tu es de retour ? demanda Bellatrix, surprise.

— Et pourquoi je ne reviendrais pas ? Tu caches un amant ici ? cracha Cillian d’un ton glacial.

Bellatrix ravala sa colère. À quoi bon.

Elle sortit les papiers du divorce de son sac et les lui tendit. — Fais-les examiner par ton avocat. Quand tout sera validé, on ira à la mairie et on officialisera le divorce.

Sans attendre sa réponse, elle avança en tirant sa valise.

Une fois encore, sa large main lui saisit le poignet. Il laissa échapper un rire froid.

— Tu es prête à tout pour attirer mon attention, hein ? Si tu voulais vraiment divorcer, tu aurais attendu jusqu’à maintenant ?

Prête à tout pour attirer son attention ?

Oui. C’était exactement ce qu’elle avait fait pendant quatre ans.

Elle ne se justifia pas. Elle répliqua, cinglante :

— C’est évident, non ? Ta maîtresse est revenue. C’est le moment parfait.

Elle tenta de le dépasser, mais il lui serra le poignet plus fort.

— Stop ! Est-ce que je t’ai dit que tu pouvais partir ?

Bellatrix le fixa, abasourdie. — Épouser Regina, ce n’est pas ce que tu as toujours voulu ? Alors pourquoi tu es en colère, maintenant ?

Cillian ne répondit pas. Il arracha les papiers de divorce et les déchira d’un geste violent. Puis il s’approcha, la dominant de toute sa hauteur.

— Que ce soit clair, dit-il d’une voix froide. Devant moi, Bellatrix, ce n’est pas toi qui donnes des ordres.

Salaud.

Sans hésiter, Bellatrix le gifla.

— Tu es incroyable !

Ses yeux se teintèrent de rouge. Il la jeta sur le lit et lui agrippa le menton.

— Le jour où tu as décidé de détruire mon bonheur, gronda-t-il, tu aurais dû être prête à en payer le prix.

— Qu’est-ce que Regina t’a raconté ? exigea Bellatrix, le regard glacé. Elle n’avait jamais compris pourquoi Cillian la haïssait autant. Elle avait été la première à l’aider après la mort de ses parents. Son père aussi.

— Ça n’a rien à voir avec Regina, dit-il. Mais que les choses soient claires : si tu continues de refuser de lui donner ton rein, je passe cet appel et je détruis l’entreprise de ton père.

Les yeux de Bellatrix s’écarquillèrent.

— Tu es libre de partir. La sécurité ne t’arrêtera pas, ajouta Cillian en reculant. Son regard était lointain, froid. Si tu peux assumer les conséquences de ma colère.

Sur ces mots, il quitta la pièce en trombe, la laissant affalée sur le sol.

Elle crut que Cillian était simplement furieux parce qu’elle avait tenté de reprendre l’avantage. Mais elle crut aussi que Regina n’était pas revenue uniquement pour un rein.

Elle était là pour prendre sa place, en tant qu’épouse de Cillian.

Bellatrix envoya aussitôt un message à Regina :

« Si tu veux ce que tu cherches, retrouve-moi au café demain. »