Chapitre 4
Elle se mit aussitôt à enregistrer — mais elle n’avait aucune envie de regarder leur scène intime. Elle envoya simplement l’enregistrement sur le téléphone de Cillian.
Quand elle retourna à la villa qu’elle partageait avec lui, Cillian arriva moins de cinq minutes plus tard.
Ironiquement, alors qu’ils étaient au bord du divorce, son mari rentrait plus souvent à la maison qu’il ne l’avait fait au cours des quatre dernières années.
« Arrête tes petites manigances. Ton enregistrement clandestin ne peut pas servir de preuve devant un tribunal », aboya Cillian dès qu’il entra. « Et puis, je n’ai pas couché avec Regina. Je ne laisserai pas sa réputation être salie. »
« Regina est pure — pas vicieuse comme toi », ajouta-t-il d’une voix glaciale.
Bellatrix eut l’impression qu’on lui transperçait le cœur une seconde fois. Mais elle se tint droite, refusant de s’effondrer, et répliqua sèchement : « Ça suffit, Cillian. Je me fiche de toi et de Regina, désormais. Je t’ai envoyé l’enregistrement parce que je veux parler de l’entreprise de mon père. Pourquoi essaies-tu de le détruire ? »
Les pupilles de Cillian se rétractèrent. Il s’approcha. « Et si je te disais que ce n’est pas moi… tu me croirais ? »
Bellatrix le fixa, les yeux écarquillés. Elle secoua la tête. « Il n’y a que toi qui pouvais faire ça. »
« Alors tu es venue te rendre ? » ricana Cillian.
Bellatrix ferma les yeux. Elle n’avait pas le choix. Elle entrouvrit les lèvres pour dire : « Je suis d’accord— »
« J’ai changé d’avis », coupa Cillian en balayant l’air d’un geste dédaigneux. « Demain, tu viens avec moi voir un client. Si tu peux m’aider à conclure l’affaire, j’accepterai d’investir dans l’entreprise de ton père. »
« Pourquoi ? » demanda Bellatrix, déconcertée. « Tu ne voulais pas seulement mon rein ? »
« Le médecin a dit que le corps de Regina est trop fragile pour une opération — pour l’instant », répondit Cillian avec impatience. « Ne te fais pas d’idées. C’est seulement temporaire. »
Bellatrix toussa de nouveau.
Cillian fronça les sourcils. « Dégage de ma vue. Tu n’as pas besoin de venir à l’entreprise demain. Sois à ce club à 19 heures. »
Il lui jeta une carte de visite et partit.
Cette nuit-là, Bellatrix se retourna dans tous les sens, incapable de dormir. Avant d’aller au club, elle décida d’aller voir Regina.
Le lendemain matin, elle fit de son mieux pour dissimuler ses cernes avec du maquillage.
Elle ne voulait pas donner à Regina cette satisfaction.
À peine était-elle arrivée au café où Regina l’attendait que la voix stridente de celle-ci retentit, dégoulinante de sarcasme.
« Eh bien, grande sœur, tu as une mine affreuse. C’est parce que Cillian et moi avons fait l’amour hier soir, et que ça t’a fait si mal ? »
Bellatrix la coupa net. « Cillian a tout expliqué — il n’a pas couché avec toi. Tu veux que je l’appelle tout de suite ? On verra qui dit la vérité. »
« Toi— ! » hurla Regina. « Cillian s’inquiétait juste pour mon corps fragile. C’est la seule raison pour laquelle on ne l’a pas fait ! »
Bellatrix leva les yeux au ciel. « Va droit au but. Je suis occupée. Je n’ai pas de temps à perdre avec toi. »
Regina laissa tomber son numéro. Elle remua son café, puis releva la tête avec un sourire rusé. « Grande sœur, je vais prendre ton rein. Et je veux que tu quittes Cillian. »
« Regina… tu n’es même pas malade, si ? » dit Bellatrix en fixant ses joues roses et son aura autoritaire. Celle qui était réellement malade — c’était elle.
Regina ne l’avoua pas. Mais son sourire satisfait s’élargit encore.
« Regina, toutes ces années, et tes combines n’ont pas changé d’un iota. »
Bellatrix se souvenait encore de la façon dont Regina, enfant, avait saccagé les tableaux tant aimés de leur père pour susciter la pitié — puis m’avait accusée.
Pire encore, Regina s’était un jour entaillé le doigt avec un taille-crayon et avait prétendu que Bellatrix l’avait blessée.
Ces histoires n’en finissaient pas.
À l’époque, Regina n’avait que sept ans. Sept ans, et déjà parfaitement à l’aise dans le mensonge et la manipulation.
Bellatrix l’avait prise en pitié, parce qu’elle était une enfant née hors mariage, mise à l’écart par les autres.
Mais cette douceur fragile n’avait manifestement été qu’un masque.
À présent, le sourire de Regina s’effaça. « Bellatrix, malade ou pas, c’est ce que tu me dois — ce que toute la famille Lancaster me doit. »
« On te le doit ? » ricana Bellatrix. « Tu as disparu sans un mot il y a quatre ans. »
Bam !
Regina abattit sa tasse de café sur la table. Son visage se tordit de rage. Elle fixa Bellatrix, les dents serrées.
« Si ce vieux salaud ne s’en était pas mêlé, s’il ne m’avait pas forcée à partir, comment aurais-tu pu finir Madame Laurente ? C’est moi qui devais épouser Cillian — pas toi, Bellatrix ! »
Les sourcils de Bellatrix se froncèrent. Leur père avait forcé Regina à partir ?
Ça n’avait aucun sens.
Elle n’avait plus envie de se disputer. Elle se leva, prête à partir.
« Bellatrix, dit Regina d’une voix froide et tranchante, Cillian t’a peut-être aimée autrefois. Mais la vérité, c’est qu’il m’aime, maintenant. Ne me reproche pas d’être impitoyable — reproche-toi d’être faible. »
Ces mots firent hésiter Bellatrix un instant.
Pourquoi tout le monde disait-il que Cillian l’avait aimée, autrefois ?
Alors pourquoi — quand elle avait enfin essayé de l’aimer — s’était-il mis à la détester ?
Les paroles d’Avery résonnèrent dans sa tête.
Non. Elle ne voulait plus ressasser le passé.
Elle voulait seulement obtenir un investissement pour la société de son père.
« Regina, prends mon rein, prends ma place de Madame Laurente — Cillian peut t’avoir. Mais il a refusé de m’accorder le divorce. Peut-être que toi, tu peux m’aider à ça. »
Les yeux de Regina s’écarquillèrent — de toute évidence, Cillian ne le lui avait pas dit.
Bellatrix n’insista pas.
« C’est pour ça que je suis venue aujourd’hui. Aide-moi à le convaincre de divorcer. »
Sans attendre de réponse, elle partit et se rendit directement dans une boutique.
Elle devait être irréprochable. Elle devait aider Cillian à décrocher ce contrat — pour la santé de son père.
Et elle faisait suffisamment confiance à Cillian. S’il disait que, pour le moment, on n’avait pas besoin de son rein, alors Regina n’avait aucun moyen de forcer les choses.
À 19 heures, Bellatrix arriva au club que Cillian lui avait indiqué — Mystique.
Mystique était le club de plaisirs le plus tristement célèbre de Miami. Pour entrer, il fallait être membre.
Et les membres devaient justifier d’une fortune supérieure à un milliard de dollars. Aucune exception, peu importaient la célébrité ou le pouvoir.
Bellatrix traversa les couloirs, jetant des regards à des couples qui s’adonnaient ouvertement à des actes sexuels. L’estomac noué, elle avançait, tendue à l’extrême.
Elle savait ce que signifiait mettre les pieds dans cet endroit.
Elle poussa la porte du salon VIP — et vit Cillian et un homme, chacun avec une femme presque nue blottie contre lui.
Mais au même instant, tout le monde dans la pièce tourna la tête vers elle.
L’inconnu jeta un coup d’œil à Cillian et eut un sourire carnassier.
« Alors c’est elle, la femme que tu m’as amenée ? » demanda-t-il, avant de s’avancer vers Bellatrix.
