Chapitre 003 Erreur d'identité à l'aéroport

Monica en resta bouche bée. Certes, Sophia adorait se blottir contre elle et jouer les petites filles mignonnes, mais elle était aussi incroyablement futée et farouchement indépendante. D’ordinaire, c’était Sophia qui faisait des blagues, pas celle qu’on embêtait. L’entendre l’appeler « Maman » avec un mélange de tristesse et de détresse, c’était une première.

Le cœur de Monica se serra. Elle serra Sophia dans ses bras et lui murmura :

— Maman est là, Sophia. Ne t’inquiète pas, tout va bien maintenant.

Le garçon à côté poussa enfin un soupir, mais ses yeux s’arrondirent en voyant Amelia Smith se blottir dans les bras de cette femme.

Il savait que sa sœur Amelia avait beaucoup souffert après ce kidnapping, deux ans plus tôt. Elle s’était refermée sur elle-même, ne parlait presque plus à personne. Même à la Villa Smith, elle ne laissait approcher que leur père et lui, pas même leur grand-mère.

Et maintenant, elle se lovait dans les bras d’une inconnue en l’appelant « Maman » ?

Qu’est-ce qui se passait ?

Alors qu’il essayait d’y comprendre quelque chose, le téléphone de Monica se mit à sonner.

Quand l’écran s’alluma, le garçon aperçut la photo d’une mère avec deux enfants. La mère était sans aucun doute Monica, et le garçon et la fille sur la photo lui ressemblaient, à lui et à Amelia, comme deux gouttes d’eau.

Ses yeux s’ouvrirent encore plus grands. C’était sérieux, là ?

— William ? demanda Monica, remarquant sa réaction. Qu’est-ce que tu as aujourd’hui ?

Elle ne l’avait jamais vu aussi perdu. D’habitude, William était toujours calme et posé.

Le garçon la fixa, déconcerté.

Monica réalisa alors que non seulement leur comportement clochait, mais que leurs vêtements étaient différents aussi.

Le garçon portait un petit costume impeccable, ayant l’air d’un vrai petit gentleman.

Et la fillette était habillée d’une robe de princesse rose.

Même s’ils ne s’habillaient jamais comme ça, il fallait admettre qu’ils étaient adorables.

Surtout le garçon, qui n’affichait plus son air habituellement froid : ça le rendait encore plus mignon.

Monica soupira :

— Je t’ai dit d’aller retrouver Evelyn, et en plus tu as pris la peine de te changer. Tu crois qu’Evelyn ne t’a jamais vu en bazar ? Bon, allez, on y va, Evelyn nous attend toujours. Et il faut que j’examine Sophia en détail en rentrant.

Elle sortit son téléphone et vit un message d’Evelyn. Elle répondit par un message vocal :

— Evelyn, tiens bon, j’arrive.

Elle rangea son téléphone et se redressa.

Amelia resta tout près d’elle, les yeux pleins de confiance.

Le cœur de Monica se serra de nouveau. Elle se pencha, embrassa la joue d’Amelia et dit doucement :

— Maman doit pousser la valise, alors tu vas donner la main à William et venir avec Maman. On va d’abord retrouver Evelyn, d’accord ? Et si tu te sens encore mal, tu le dis à Maman, d’accord ?

— D’accord, acquiesça Amelia.

Monica glissa la petite main dans celle du garçon et les entraîna avec elle.

Cette fois, le garçon ne résista pas. Ses grands yeux balayaient les environs, cherchant à comprendre ce qui se passait.

Un peu plus loin, William et Sophia, qui avaient rattrapé leur retard, restaient pétrifiés en voyant Monica s’éloigner avec deux enfants.

Sophia demanda :

— Qu’est-ce qui se passe ? On se fait larguer comme ça, juste comme ça ?

William répliqua :

— Tu ne devrais pas plutôt te demander pourquoi il y a deux personnes qui nous ressemblent trait pour trait ?

Sophia plaisanta :

— Ah oui, c’est vrai. Peut-être qu’on a été clonés ?

William, impassible, continua sur sa lancée :

— Ou alors on est tombés dans un univers parallèle.

Ils bavardaient d’un ton détendu, mais leurs pensées se bousculaient.

Des clones et des mondes parallèles, ça paraissait tiré par les cheveux. Ils savaient tous les deux qu’ils faisaient à l’origine partie d’une fratrie de quadruplés.

William avait un frère jumeau, et Sophia avait une sœur jumelle.

Ils ne savaient pas ce qui s’était passé à l’époque, mais leurs frères et sœurs avaient disparu.

Sophia demanda :

« Alors… ils ne sont pas morts ? »

William hocha la tête.

« Quelqu’un a forcément mis la main sur eux. »

Sophia supposa :

« Et ensuite s’en est servi pour approcher notre sale père pour une raison ou une autre ? »

William ajouta :

« Ou alors c’est notre sale père qui les a pris. »

Le frère et la sœur rassemblaient peu à peu les pièces du puzzle.

Sophia serra ses petits poings de colère.

« Comment ils ont osé nous voler nos frère et sœur et rendre Maman triste tous les jours ? Si je découvre qui a fait ça, je lui ferai payer ! »

William lui prit la main.

« Viens. Il faut qu’on trouve Maman. »

Sophia acquiesça.

Ils allaient partir quand six hommes en costume apparurent soudain devant eux.

Ils se mirent en rang d’un seul bloc et appelèrent respectueusement :

« Monsieur Smith, Mademoiselle Smith. »

Puis ils se déployèrent en deux files pour dégager un passage au milieu.

William et Sophia levèrent les yeux et virent Alexander s’avancer d’un pas décidé vers eux.

Il portait un costume noir et blanc classique. Une froideur noble se dégageait de ses traits, au point que les gardes du corps devant lui n’osaient pas souffler mot.

Les deux enfants, eux, n’étaient pas impressionnés le moins du monde. Leurs petites têtes se rapprochèrent instinctivement l’une de l’autre.

Sophia eut un pressentiment et murmura :

« C’est notre sale père, tu crois ? C’est vrai qu’il te ressemble un peu ! »

William ne répondit pas ; il se contenta de le fixer avec un regard glacial.

Il avait déjà piraté la base de données d’Alexander, vu ses photos, et savait très bien à quoi il ressemblait.

Alexander croisa son regard et resta un instant stupéfait.

Son fils, Daniel Smith, était intrépide et infernal, un vrai petit démon, mais il ne s’était jamais montré aussi calme et impassible.

Il allait s’avancer quand Joseph le rattrapa par derrière.

Joseph lui glissa à l’oreille :

« Monsieur Smith, nous n’avons pas trouvé Helen. Elle a forcément quitté l’aéroport. »

Il jeta un coup d’œil à William et Sophia, laissant clairement entendre que si ces deux petits-là n’avaient pas disparu d’un coup, obligeant Alexander à mobiliser la plupart de ses hommes pour les chercher, ils n’auraient pas laissé Helen leur filer entre les doigts.

Mais ces deux enfants étaient les trésors de la famille Smith, alors même frustré, Joseph n’osait pas le dire tout haut.

Alexander ne le blâma pas et se contenta de dire :

« Inutile de continuer les recherches. Faites replier tout le monde. »

Bien que le groupe Smith soit intéressé par une collaboration avec l’Institut de design CLOUD d’Helen, ce n’était pas la raison principale de la venue d’Alexander à l’aéroport aujourd’hui.

Il avait entendu dire qu’Helen était une architecte de premier plan, et aussi une médecin brillante, réputée pour guérir n’importe quelle maladie. Il était donc venu avant tout pour lui demander de soigner Amelia.

William et Sophia, qui ignoraient tout de la situation, le soupçonnaient, lui, de comploter contre Monica.

Quand Alexander s’approcha d’eux, William fit un pas en avant sans un mot, masquant Sophia derrière lui. Il soutint le regard d’Alexander et, d’un ton calme et indifférent comme toujours, demanda :

« Qu’est-ce que vous nous voulez ? »