Chapitre 006 La réunion des quatre enfants
William acquiesça, le visage impassible, puis se leva calmement.
Daniel se leva aussi.
Amelia tira de nouveau sur sa manche, on voyait bien qu’elle avait vraiment envie d’y aller.
Peut‑être une intuition de jumeau : Sophia comprit aussitôt et demanda :
« Tu as besoin d’aller aux toilettes ? »
Amelia hocha vivement la tête.
Sophia lui prit la main. « Je t’y emmène. »
Même si c’était leur première rencontre, Amelia ne repoussa pas Sophia.
Elles se dirigèrent donc vers les toilettes, main dans la main, tandis que les garçons attendaient dehors.
William s’adossa au mur, toujours impassible.
Daniel, fidèle à lui‑même, ne cessait de lui lancer des coups d’œil en douce.
William remarqua qu’il le fixait, et Daniel éclata de rire avant de lui tendre la main :
« Salut, moi c’est Daniel. »
Il avait l’air un peu idiot.
William répondit froidement :
« Je sais. »
« Tu es barbant, se plaignit Daniel. On dirait un vieux. »
« Et qu’est‑ce qui est intéressant, alors ? » demanda William malgré lui.
Daniel les désigna tous les deux du doigt. « On est des quadruplés, non ? Alors il faut qu’on détermine l’ordre. »
William hocha la tête. « Je suis l’aîné, ensuite toi, puis Amelia, et Sophia est la benjamine. »
« Parfait. On ne va pas traîner ici. Allons trouver un endroit plus sympa pour discuter. C’est moi qui régale. » Daniel se tapa sur son petit torse, l’air très généreux.
« D’accord », acquiesça William.
Ils attendirent que les sœurs ressortent, puis suivirent Daniel.
Après tout, c’était l’hôtel de leur famille, et il y avait une base secrète, une petite aire de jeux qu’Alexander avait fait aménager pour Daniel et Amelia.
Une fois à l’intérieur, Daniel ferma la porte à clé pour empêcher les autres d’entrer.
Ils s’assirent face à face, et Daniel finit par prendre la parole :
« Si on est des quadruplés, pourquoi on a été séparés ? »
William secoua la tête. « On ne sait pas non plus. Maman a toujours cru que vous étiez morts. À chaque fois qu’elle vous mentionnait, elle devenait vraiment triste. »
« Sérieux ? Maman ne nous a pas abandonnés ? » demanda Daniel, l’excitation évidente.
« Bien sûr que non. Et vous, pourquoi vous n’êtes pas… »
Il voulut dire « morts », mais ça ne lui sembla pas approprié, et il ne trouva pas comment formuler.
Daniel balaya la question d’un geste, comme si ce n’était rien. « On ne sait pas non plus comment on a survécu. Les Smith n’ont jamais parlé de Maman devant nous. Stella disait que notre mère était cruelle et qu’elle l’avait poussée dans l’escalier. Je l’ai pas crue, alors j’ai demandé à Papa. Il m’a dit que notre maman était morte peu après nous avoir mis au monde. Il ne nous a jamais dit qu’on avait un autre frère et une autre sœur. »
Furieux, il sauta du tabouret et se mit à le piétiner, en s’exclamant avec colère :
« Tu crois pas que notre père a un problème ? Pourquoi il nous a menti en disant que Maman était morte ? »
William ricana. « C’est drôle, Maman a dit la même chose. »
Lorsqu’il était tout petit, il avait demandé une fois à Monica où était son père, et elle lui avait répondu qu’il était mort.
En voyant Alexander aujourd’hui, ça ne changeait pas grand‑chose, qu’il soit là ou non.
Les yeux de Daniel s’illuminèrent, il se rassit sur le tabouret, l’air ravi.
« William, Sophia, écoutez. Vous, vous êtes restés avec Maman depuis longtemps, mais Amelia et moi, on n’en a pas encore vraiment profité. Et si on échangeait ? Amelia et moi, on fera semblant d’être vous et on restera avec Maman, et vous deux, vous ferez semblant d’être nous et vous resterez avec Papa. Vous vivrez dans une grande maison, vous mangerez de la bonne bouffe tous les jours. La fortune de la famille Smith sera à vous. Qu’est‑ce que vous en dites ? »
Il leur adressa même un clin d’œil malicieux.
William allait parler lorsque Sophia lui attrapa la main et lança un sourire plein de malice à Daniel.
— Daniel, ne sois pas si pressé de nous rouler. D’abord, dis‑nous : de quoi Amelia est malade ?
Le visage de Daniel changea aussitôt.
— C’est entièrement la faute de Stella. C’est à cause d’elle qu’Amelia a été enlevée. On ne sait pas ce qu’Amelia a subi, mais ça l’a traumatisée. Depuis, elle est devenue plus renfermée, elle ne parle presque plus et elle garde ses distances avec les inconnus.
Sophia serra son petit poing et le abattit sur la table.
— Je ne laisserai pas cette femme s’en tirer !
Puis elle se tourna vers Amelia ; son expression s’adoucit d’un coup et elle demanda :
— Amelia, tu veux rester avec Maman ?
Les grands yeux innocents d’Amelia s’illuminèrent, et elle hocha timidement la tête.
— Parfait ! C’est décidé alors ! déclara Sophia. Daniel, Amelia, vous, vous irez avec Maman. Notre maman est une excellente médecin, elle trouvera forcément un moyen de soigner Amelia. Quant à William et moi, nous irons à la villa des Smith pour affronter cette horrible femme !
— Tu comptes t’y prendre comment ? demanda Daniel avec excitation en se penchant vers Sophia. Dis‑moi, tu as besoin de mon aide ?
William poussa un soupir impuissant.
— Vous deux, arrêtez de parler de ça. On n’a pas beaucoup de temps. Concentrons‑nous sur l’essentiel.
— D’accord.
Sophia et Daniel se rassisent.
William posa les yeux sur la silencieuse Amelia, sentit son cœur se serrer, et sa voix habituellement froide s’adoucit.
— Amelia, je sais que tu n’as pas envie de parler, mais tu peux me comprendre, n’est‑ce pas ?
Amelia hocha légèrement la tête.
William reprit :
— Bien. Amelia, Daniel, écoutez bien. Quand vous retournerez auprès de Maman, faites comme si vous étiez nous et essayez de ne pas la laisser remarquer quoi que ce soit d’inhabituel. Si elle découvre que ses deux autres enfants sont toujours en vie, elle ira forcément trouver M. Smith. Elle vient juste de rentrer au pays et sa position est fragile. Si les choses dégénèrent maintenant et que M. Smith essaie de nous reprendre, Maman ne pourra pas lui tenir tête. Alors, vous devez le cacher à Maman, et nous devons le cacher à M. Smith.
Maman est revenue cette fois surtout parce que le studio qu’elle a fondé avec Evelyn a des problèmes.
— Quel genre de problèmes ? demanda aussitôt Daniel. Ils ont besoin d’argent ? J’ai de l’argent !
— Non ! expliqua William. C’est parce que le père d’Evelyn est malade, et qu’Evelyn ne peut plus gérer le studio. Maman doit donc reprendre les choses en main et se concentrer sur le marché intérieur.
— Je vois, acquiesça Daniel. Donc notre maman ne repartira pas de sitôt. On doit l’aider à s’installer à Emerald City, et après, on pourra être avec Maman pour toujours, hein ?
— Oui.
— OK ! Je sais ce qu’il me reste à faire.
Dans le salon privé, Monica regarda l’heure. Quinze minutes s’étaient écoulées, et les deux enfants n’étaient toujours pas revenus des toilettes.
Craignant qu’il ne leur soit arrivé quelque chose, elle devint nerveuse et sortit les chercher.
Au même moment, Alexander sortit lui aussi de son salon, et ils se retrouvèrent face à face.
