Chapitre 4 : La lune de sang

Kieran n'aurait jamais imaginé qu'il resterait dans ce cachot pendant deux ans.

Après la petite confrontation qu'il avait eue avec Gwendolyn ce premier jour, il rongeait son frein, attendant le bon moment pour s'échapper.

Mais ce moment n'est jamais venu.

Gwendolyn avait ordonné à ses petits sbires de le maintenir sous l'effet de l'aconit, un poison mortel pour les Wildings et les lycans.

Le poison le tenait inconscient, et chaque fois qu'il reprenait connaissance, il était torturé avec des chaînes en argent et affamé pendant des jours.

Lui, un Alpha puissant, un hybride impitoyable et sauvage de sang royal, il n'arrivait pas à croire qu'il était celui qu'on traitait comme un esclave.

Et tout ça à cause d'une femme ! Une femme qui faisait bouillir son sang de fureur et de désir.

Il comptait chaque jour, sa rage grandissant, attendant le moment où il serait libre. Les lycans ne le retiendraient pas éternellement. Et ils ne le tueraient certainement pas car Gwendolyn ne les laisserait pas faire.

Au cours des deux dernières années, elle passait la plupart de son temps dans le cachot avec lui, accompagnée de l'idiot aux cheveux bruns appelé Julian, qui la suivait partout comme un chiot perdu.

Elle croyait qu'il avait enlevé sa mère, et bien qu'il n'ait aucune idée de ce dont elle parlait, il faisait semblant d'acquiescer, pour gagner du temps.

Il jouait avec ses sentiments, manipulait ses émotions parce qu'il savait qu'elle ne le tuerait pas, pas si elle voulait retrouver sa mère vivante.

Il s'abstenait d'en dire trop. À la place, il laissait tomber des indices, sachant qu'elle se précipiterait après eux, prête à tout pour retrouver sa mère bien-aimée.

Cela a duré ainsi pendant deux ans, jusqu'à ce que l'occasion parfaite pour s'échapper se présente.

Tous les douze ans, les Wildings attendaient avec impatience la pleine lune sanglante. C'était un moment à minuit où la lune devenait complètement rouge dans le ciel.

Pendant la pleine lune sanglante, les Wildings atteignaient le sommet de leurs pouvoirs. Ils devenaient puissants et inarrêtables pour une nuit.

Mais en revanche, les lycans tombaient à leur niveau le plus bas, incapables de se transformer pendant toute la nuit.

C'était ce que Kieran attendait. Et heureusement, la lune sanglante apparaîtrait cette nuit-là. Il obtiendrait sa liberté.

Ensuite, il brûlerait toute la meute du royaume terrestre, en commençant par la princesse Gwendolyn Bowen.

...

Gwendolyn alluma la seule bougie sur son gâteau, puis s'adossa au lit et ferma les yeux.

C'était son trentième anniversaire, et cela aurait dû être une grande célébration.

Au lieu de cela, cela apportait de la tristesse à son cœur, un rappel brutal du jour où elle avait tout perdu.

Si elle l'imaginait parfaitement, elle sentirait ses parents assis à côté d'elle, comme ils l'avaient fait le soir de ses dix-huit ans.

Mais cette fois, elle ne ressentait rien. Juste du froid et du vide.

Elle ouvrit les yeux et essuya ses larmes. Elle devait être forte si elle voulait régner sur la meute du royaume terrestre.

Elle fixa la bougie et ses yeux se durcirent.

"J'espère que tu es avec la déesse de la lune, père." murmura-t-elle. "Je te promets que je retrouverai maman et que je la ramènerai à la maison. Je ferai payer les Wildings pour ce qu'ils ont fait."

Elle souffla la bougie et repoussa le gâteau. Cela ne ressemblait même pas à son anniversaire. Elle n'avait allumé la bougie qu'en l'honneur de ses parents qui le faisaient toujours pour elle.

Il était presque minuit et elle se préparait à se coucher quand elle entendit un léger coup à la porte.

"Entrez." murmura-t-elle.

La porte s'ouvrit et Julian entra, tenant une petite boîte cadeau.

"Il y a une lune sanglante ce soir." dit-il en s'approchant d'elle.

"J'ai remarqué." Elle hocha la tête, se tournant pour jeter un coup d'œil par la fenêtre. Le ciel était déjà teinté d'une couleur rouge foncé, mais la lune restait cachée derrière les nuages.

Elle se retourna vers Julian. "As-tu bien vérifié que Kieran est correctement enchaîné ? Nous ne pouvons pas lui laisser savoir à quel point nous sommes vulnérables pendant la lune sanglante."

"Je doute qu'il le sache." Julian balaya son inquiétude d'un geste. "Tout ira bien, et la nuit passera vite. L'hybride est correctement enchaîné."

Il marqua une pause, puis lui tendit la boîte cadeau avec un sourire.

"Joyeux anniversaire."

À l'intérieur, il y avait un collier en rubis qui scintillait joliment.

"Il est magnifique, Julian." Gwendolyn sourit. "Merci."

Elle plaça le collier autour de son cou et l'embrassa. "Honnêtement, je ne sais pas ce que je ferais sans toi. Tu as été si bon avec moi. Les rares fois où je me suis sentie accablée, tu étais là pour moi. Comment te remercier ?"

Julian caressa doucement ses cheveux, savourant la sensation de son corps pressé contre le sien. Puis il prit son visage entre ses mains et la regarda dans les yeux.

"Il y a une façon de me remercier." dit-il.

"Vraiment ? Comment ?"

Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il se pencha pour l'embrasser. Il s'attendait à sentir la chaleur de ses lèvres, mais tout ce qu'il reçut fut une gifle.

Gwendolyn le gifla et le repoussa.

"Julian, que fais-tu ?" Elle fronça les sourcils. "Nous en avons parlé. Tu es comme un frère pour moi."

"Je veux être plus, Gwen." Il se leva. "Je t'ai attendue pendant des années, t'aimant en silence. Je suis prêt à rester à tes côtés et à faire tout ce que tu veux. Donne-nous juste une chance."

"Julian..."

"S'il te plaît, Gwen." Il supplia, l'interrompant. "Donne-nous une chance. Laisse le conseil nous marier en tant que compagnons choisis. J'ai trop attendu."

"Je t'ai dit qu'il ne pourrait jamais rien y avoir entre nous." protesta Gwendolyn. "Je te l'ai dit dès le début. Je ne veux pas de compagnon choisi. Je veux mon compagnon destiné..."

"Combien de temps vas-tu continuer à l'attendre ?!" Julian cria soudainement. "Jusqu'à ce que tu deviennes vieille et ridée ? Quand vas-tu donner un héritier à la meute ?"

Ses mots la frappèrent là où ça faisait le plus mal, et c'était encore plus douloureux venant de lui. Elle serra les poings et le regarda droit dans les yeux.

"Je l'attendrai jusqu'à l'éternité s'il le faut." dit-elle d'une voix claire. "Et si la déesse de la lune ne me l'envoie pas, je resterai sans compagnon jusqu'à mon dernier souffle. Mets-toi ça dans la tête, Julian. Et sors de ma chambre."

"Gwen..."

"SORS !" Elle cria.

Mais avant que l'un d'eux ne puisse bouger, un cri perça la nuit silencieuse.

"Qu'est-ce que c'était ?" chuchota Julian.

Il y eut quelques secondes de silence, puis d'autres cris retentirent, aigus et terrifiés.

L'air se chargea de quelque chose de sombre et d'invisible, et Gwendolyn sut immédiatement ce que cela signifiait. C'était exactement comme la nuit où les Wildings avaient attaqué pour la première fois.

"Nous sommes attaqués." Elle haleta et se précipita hors de la chambre. Elle ne s'arrêta pas, même lorsque Julian continuait de crier son nom en courant après elle.

Vêtue de sa chemise de nuit et d'une robe, elle franchit les portes du château et fut témoin d'un spectacle dévastateur.

Le ciel était rempli de centaines de Wildings, leurs rugissements faisant trembler la terre. Leurs ailes battaient lourdement tandis qu'ils se déplaçaient, crachant du feu de leurs bouches.

Se tenant fièrement dans le ciel, la lune de sang brillait comme un phare rouge entre les nuages.

Elle regarda les lycans courir se mettre à l'abri alors que les démons les massacraient un par un. Incapables de se transformer, ils étaient totalement sans défense.

Cela sembla durer des heures. Les tueries, les cris de douleur et de terreur alors que les lycans étaient abattus, le rugissement des flammes dévorant tout sur leur passage.

Soudain, l'une des créatures atterrit devant elle. Un torrent de vent suivit alors qu'il repliait ses ailes. Elle n'avait pas besoin de lever les yeux pour savoir que c'était Kieran.

"Comme les choses ont changé, Princesse." Sa voix moqueuse l'atteignit, et elle sentit la colère monter en elle. Elle ne s'était jamais sentie aussi impuissante.

Mais elle ne lui donnerait pas la satisfaction de la voir trembler.

Elle se leva lentement et le regarda dans les yeux. Ses yeux brillaient d'un rouge inquiétant, comme la lune de sang dans le ciel.

"Tu as assassiné tous les lycans." Elle murmura, des larmes de colère coulant sur ses joues. "Que veux-tu de plus ? Tue-moi si tu dois, car je préfère mourir que de te supplier."

Le sourire arrogant de Kieran se transforma en fureur alors qu'il s'arrêtait devant elle.

"Tu l'as cherché." Il grogna. "Et je vais te tuer. Mais ce sera lent et douloureux. Tu sentiras la vie te quitter, et tu sauras ce que j'ai ressenti ces deux dernières années."

Il leva la main et attrapa sa gorge.

Et il se figea, au même moment qu'elle. Leurs yeux s'écarquillèrent en même temps.

C'était impossible.

Les étincelles du lien de compagnons rugirent à la vie dès qu'ils se touchèrent.

Ils étaient des compagnons.