Chapitre 8 Baisers de réalité contre fausses émotions

Le point de vue de Jalen

Le travail m’a paru interminable aujourd’hui, mais enfin, Teresa m’a apporté la mise à jour que j’attendais. La réunion avec le comité de direction de Bright Initiative était fixée à dix heures, mercredi prochain. Sauf qu’elle n’aurait pas lieu dans les bureaux de mon entreprise. Il faudrait que j’aille dans les leurs.

Évidemment.

J’ai hoché la tête. « Ouais, ça me va. »

À peine Teresa sortie, Talia a déboulé comme si elle remontait un tapis rouge. Elle portait une robe de créateur hors de prix, coiffure et maquillage impeccables, comme si elle se préparait pour un shooting. Ce qui était probablement le cas.

Sans même dire bonjour, elle a lâché :

« Après cette réunion d’anciens élèves à la con, je vais devoir m’envoler pour Paris, pour la Fashion Week. J’ai besoin d’utiliser le jet. »

J’ai soupiré. « D’accord. Prends-le. Tant que tu me lâches. »

Son sourire était crispé et artificiel — littéralement. On aurait dit qu’elle venait de se refaire une séance de Botox, peut-être autre chose aussi. Il y avait quelque chose… qui clochait.

« C’est tout ? » ai-je demandé, priant déjà pour qu’elle s’en aille.

Elle s’est assise en face de mon bureau comme si elle avait toute la journée. « Non. Mes vues sur FaceTok sont en baisse, et mon Pictogram ralentit aussi. »

J’ai haussé les épaules. « Annonce un concours ou je sais pas quoi. Sois créative. »

Elle a levé les yeux au ciel et s’est levée. « Tu sers à rien, putain. Je vais parler à notre équipe marketing. »

« Bon débarras », ai-je marmonné tandis qu’elle sortait de mon bureau en se dandinant.

Dès que la porte s’est refermée derrière elle, mon esprit est revenu à Aria.

Ce premier baiser me hantait encore.

Flashback

Talia : Coucou bébé, tu peux venir me chercher au salon, s’il te plaît ?

C’était le message que j’avais reçu en plein cours d’Assurance commerciale et responsabilité civile.

Est-ce qu’elle va encore en cours, au moins ?

On était à fond l’un sur l’autre depuis quelques semaines, et récemment, on avait officialisé. Après ce petit incident dans la cuisine, elle avait juré que ça ne se reproduirait pas. Le sexe avait été dingue — surtout quand on était dans son condo. J’essayais de ne pas faire trop de bruit parce qu’Aria et Lucia étaient souvent à la maison, mais parfois… je n’y arrivais pas. On se laissait emporter, tous les deux.

Et pourtant, peu importe à quel point j’étais embarqué avec Talia, Aria restait toujours dans un coin de ma tête. Chaque fois que j’étais avec Talia, je me demandais si Aria pouvait nous entendre. Si elle pensait à moi aussi. Si elle aurait voulu être à la place de Talia.

Talia, c’était costumes de performance, jouets, entraves. Ce qui avait commencé comme un jeu amusant ressemblait maintenant à une corvée. Froid. Vide. Comme s’il n’y avait aucune émotion derrière tout ça. Je ne voulais pas que ça ressemble à un boulot. Je voulais ressentir quelque chose.

Je voulais une connexion. De la passion. Je voulais embrasser quelqu’un et que ça ait un sens.

Moi : Oui, je viens te chercher. On peut dîner et rentrer chez toi.

Talia : Trop bien ! On pourra manger et essayer ces nouvelles pinces et le bandeau que j’ai acheté.

Moi : Ça te va si, ce soir, on fait juste ça à l’ancienne ?

Talia : Euh… c’est quoi l’intérêt, alors ?

J’ai soupiré et j’ai répondu :

Moi : Ok. À tout à l’heure.

Plus tard, je suis allé la chercher et on a pris à manger dans un petit diner pas loin. Le « repas » de Talia, c’était une salade — juste de la laitue et du vent. Moi, j’ai pris un cheeseburger bien gras, des frites et un milk-shake. Je savais qu’elle détesterait ça.

« Tu sais que c’est du poison, hein ? » dit-elle en plissant le nez.

J’ouvris le sac, déballai le burger, mordis à pleines dents et affichai un sourire. « Mmm. Délicieux poison. »

Une fois de retour dans son condo, Lucia était dans la cuisine, en train de ranger.

« Bonsoir, Lucia », dis-je poliment.

Talia l’interrompit avant qu’elle ait le temps de répondre. « Pourquoi tu parles à la femme de ménage ? »

« Parce que c’est poli. »

Elle leva les yeux au ciel. « Comme tu veux. »

Lucia m’adressa un signe de tête respectueux avant de disparaître.

Nous mangeâmes tandis que le ronronnement de l’aspirateur bourdonnait dans l’autre pièce. Ensuite, Talia ne perdit pas une seconde. Elle s’assit à califourchon sur mes cuisses et se mit à m’embrasser comme si elle était chronométrée. Je la soulevai, sans cesser de l’embrasser, et la portai jusqu’à la chambre. Dès que nous fûmes entrés, elle verrouilla la porte et sortit les nouveaux jouets — des pinces et un bandeau.

Je soupirai.

Sans prévenir, elle laissa tomber sa robe à peine existante et son string. Pas de soutien-gorge, comme d’habitude. J’enlevai mon tee-shirt, envoyai mon jean valser, et la seconde d’après, elle était à genoux, s’occupant de ma bite avec une précision chirurgicale.

Et tout ce à quoi je pensais… c’était Aria.

J’étais content qu’elle ne soit pas à la maison.

Quand ce fut terminé, Talia se blottit contre moi, marmonnant que j’étais « le meilleur amant qu’elle ait jamais eu ».

N’importe quoi.

Elle en simule la moitié, je le sais. Elle est aventureuse, mais loin d’être la meilleure. Je soupirai, me levai, enfilai un short et me glissai dans la cuisine pour boire de l’eau.

C’est là que je la vis.

Aria.

Debout au comptoir, dans un tee-shirt ajusté et une culotte effrontée, penchée en avant, en train de manger de la glace comme la plus belle distraction coupable que j’aie jamais vue.

Son cul. Cette cuillère. Cette langue.

Ma bite tressaillit aussitôt.

Je la regardai une minute, puis je m’éclaircis la gorge.

Elle sursauta et se retourna vivement, tirant sur son tee-shirt pour se couvrir.

« Salut, Aria », dis-je en essayant d’avoir l’air détendu. « Je viens juste prendre de l’eau. »

Elle hocha la tête, reculant un peu, visiblement en train d’essayer de se cacher.

Elle avait de la glace sur les lèvres.

« De la glace, hein ? » dis-je en m’approchant. « Ça te dérange si j’y goûte ? »

Elle eut l’air confuse et a sûrement cru que je parlais du bol, mais je me penchai et je la léchai sur les lèvres pour l’en débarrasser.

Elle se figea.

« Mmm. C’est bon », murmurai-je. « Je crois qu’il m’en faut une autre. »

Elle ne bougea toujours pas. Alors je recommençai.

Encore.

Et encore.

Avant même de m’en rendre compte, nous nous embrassions.

Lentement. Doucement. Intensément.

Elle commença doucement, hésitante, puis fondit contre moi. S’ouvrit à moi. Laissa ma langue explorer sa bouche comme si elle y avait sa place. Notre souffle était saccadé. Nos fronts se touchèrent. Un dernier baiser. Puis je me reculai, pris mon verre d’eau et retournai dans la chambre de Talia comme si de rien n’était.

Mais il s’était passé quelque chose.

Et je l’avais senti.

De l’émotion. De la passion. Une connexion.

Quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis très, très longtemps.

Talia dormait toujours quand je revins. Je me glissai dans le lit à côté d’elle, la bite dure comme la pierre, l’esprit en vrac, envahi par Aria.

Aria, rien qu’Aria.