Chapitre 4 Chapitre 4

Violet

Nate me foudroya d'un regard chargé d'une haine pure, et le choc me laissa pantoise.

— Nate, tu me connais depuis l'enfance. Je ne ferais jamais une chose pareille.

L'implorai-je, mais il leva la main comme si sa décision était déjà prise.

— Tais-toi ! gronda Nate.

Nicole l'empêcha de nouveau de se lever, comme pour le retenir d'exploser.

— C'est ce que tu voulais depuis le début, Nicole ? Tu as débarqué il y a à peine deux jours et non seulement tu essaies de semer la zizanie dans notre couple, mais en plus tu veux me voler mon travail. Si tu avais la moindre once de dignité, tu ne courrais pas après des hommes déjà pris.

J'étais furieuse.

Mais elle cilla de surprise et regarda Nate, les yeux embués de larmes.

— Je t'avais dit que je ne voulais être tenue responsable de rien... commença-t-elle, mais Nate lui attrapa le poignet.

— Tu n'es responsable de rien, Nicole. Reste.

— Je crois que ça compte comme une chance perdue. Il n'en reste plus qu'une, me rappela doucement Rain, mais j'étais trop obnubilée par la façon dont il tenait la main de Nicole pour lui répondre.

— Ce profil est un faux, Nate. Crois-moi ! N'importe qui peut utiliser Photoshop pour me piéger.

Je le regardai, les larmes aux yeux, mais mes supplications semblaient tomber dans l'oreille d'un sourd.

— Les photos peuvent mentir, mais pas les vidéos, n'est-ce pas ?

Je fronçai les sourcils, confuse, alors qu'une vidéo du restaurant où nous étions la veille commençait à être diffusée. Je regardai la scène se rejouer : les renégats faisaient irruption et Nate se précipitait pour sauver Nicole.

— Je ne comprends pas, dis-je en les fixant dans l'attente d'une explication.

— Là, dit Nate en rembobinant rapidement la vidéo pour zoomer sur une partie précise où j'apparaissais.

— Regarde-toi.

Ça commençait par moi, en train de regarder mon reflet, comme je l'avais fait plus tôt.

Mais l'effet de zoom donnait l'impression que je m'admirais avec suffisance. Et cela me montrait assise en diagonale, pile dans le champ de vision de l'inconnu qui m'avait sauvée.

On y voyait le bref sourire sur mon visage alors que je regardais la serveuse perdre ses moyens.

Pour moi, ce n'était rien d'autre que de la curiosité. Mais vu sous cet angle précis... on aurait dit du désir.

Puis, les secondes suivantes se sont resserrées sur nous deux – ce bref instant où nos regards s'étaient croisés.

— Je t'ai prise la main dans le sac à ce moment-là, pas vrai, Violet ? Je t'ai même appelée ma douce. J'étais loin de me douter des petits jeux auxquels tu t'adonnais sous mon nez ! cracha Nate.

— Je... je ne comprends toujours pas ce que tu essaies de prouver. Je le regarde à peine, dis-je.

Il frappa violemment la table du poing, et la brutalité de sa réaction me fit reculer.

— Comment oses-tu jouer les oies blanches, Violet ? Cette vidéo tourne en boucle sur toutes les chaînes d'information depuis l'attaque. Et tu sais ce qu'elles ont toutes en commun ?

— Toi, en train de m'abandonner à une mort certaine pour t'enfuir avec Nicole ? répliquai-je du tac au tac, mais il me hurla dessus :

— On t'y voit dévorer cet homme des yeux comme si tu voulais te glisser dans son lit sur-le-champ. Et ensuite lui sourire, te jeter dans ses bras en te servant de l'attaque comme excuse. Peut-être même que tu l'as embrassé. Pas étonnant que tu aies fait tant d'efforts pour te faire belle et bien t'habiller.

J'ai failli rire jaune.

— Je m'étais faite belle pour toi, Nate. Je ne sais même pas qui c'est.

« C'était ça ton plan depuis le début ? Me mener en bateau pour aller coucher avec le premier vieux riche venu ? Bordel, il n'a même pas notre âge ! » Il referma violemment l'ordinateur portable pendant que je murmurais.

« Tu ne t'es même pas retourné vers moi quand tu t'es enfui avec Nicole ! »

« N'essaie même pas de salir son nom alors que c'est toi qui es pourrie et répugnante ! »

J'essayai de lui prendre la main, mais il me repoussa avec véhémence.

« Voyons comment tu vas te sortir de ça, » fulmina Nate en avançant la vidéo jusqu'au moment où l'inconnu courait vers moi.

Je regardai l'homme m'attraper par les bras.

Je levai les yeux vers lui, encore hébétée, tandis qu'il vérifiait brièvement si j'étais blessée, m'effleurant le visage.

« Regarde comment tu le laisses te serrer contre lui pour une étreinte passionnée, comment ton regard s'adoucit quand il te glisse quelques mots doux. C'est à ce point-là que tu es en manque ! »

« J'étais pétrifiée par le choc, je ne l'enlaçais pas, » expliquai-je, mais l'angle de la caméra changea à nouveau.

Il tournait maintenant le dos à l'objectif, la tête légèrement penchée vers moi, tandis que sa main enserrait mon visage.

« Du calme, Nate. Tu es quelqu'un de sûr et de gentil, elle avait peut-être juste envie de goûter au danger, » murmura Nicole.

C'est quoi ce bordel ?

« Tu es toi-même un Alpha, mais au lieu de combattre les renégats, tu t'es caché derrière les piliers comme un putain de lâche pendant qu'il les affrontait tous à lui seul pour me sauver ! » hurlai-je, incapable de me retenir, et ces mots firent plus de dégâts que tout ce que Nicole avait pu dire.

Nate était furieux.

« Regarde avec quel empressement tu défends ce connard. Tu craches sur ton petit ami pour soutenir un homme que tu ne connaissais même pas hier. Ou alors, tu as peut-être déjà couché avec lui... »

« Comment peux-tu dire des choses pareilles ? » Ma voix se brisa, écorchée et blessée.

« Peut-être qu'elle se sentait étouffée dans sa relation avec toi, Nate, vu que tu étais toujours pris par le travail. » Nicole ne perdit pas de temps pour jeter de l'huile sur le feu.

« Nous faisons tous de mauvais choix, Violet. Je ferai en sorte que Nate te pardonne ton erreur. Il te suffira de le supplier avec assez de conviction. »

J'essayai de ne pas laisser la colère qui bouillonnait dans mes veines me pousser à faire une bêtise.

Cela ne ferait que lui donner des munitions supplémentaires.

Alors, je serrai les poings à m'en enfoncer les ongles, et je sentis quelque chose de chaud suinter de mes paumes.

La douleur m'aida à me concentrer.

« C'est ça que tu voulais voir ? Félicitations pour avoir brisé mon couple et mon cœur, » dis-je, et elle parut mal à l'aise l'espace d'une fraction de seconde.

Mais Nate s'empressa de prendre sa défense.

« Je veux que tu sortes de ma vie, et je ne veux plus jamais revoir ton visage. Tu ne mérites pas de seconde chance. »

« C'est toi qui as épuisé toutes tes chances, » dis-je à Nate, qui n'avait aucune idée de ce que je sous-entendais par ces derniers mots. Je ne pris pas la peine de développer.

Mais Rain avait fini par perdre son sang-froid.

« Il ne méritait même pas cette dernière chance, laisse-moi juste sortir et je lui arracherai la gorge. » Rain était furieuse, mais je soupirai avec résignation.

« Je suis désolée de ne pas t'avoir écoutée plus tôt, mais s'il te plaît, laisse-moi faire les choses à ma façon. » Elle perçut la douleur à vif dans ma voix et, heureusement, battit en retraite.

Puis je redressai le dos et déclarai :

« Puisque tu as déjà décidé que j'étais la coupable, je ne veux pas gaspiller ma salive à t'expliquer quoi que ce soit, Nate. »