Cendre et Sang

Ils disent que votre vie peut changer en un battement de cœur.
La mienne a changé en ouvrant une porte.
Derrière elle : mon fiancé Nicolas avec une autre femme.
Trois mois avant notre mariage. Trois secondes pour voir tout s'effondrer.
J'aurais dû fuir. J'aurais dû crier. J'aurais dû faire n'importe quoi sauf rester là comme une idiote.
Au lieu de cela, j'ai entendu le diable lui-même murmurer à mon oreille :
"Si tu es d'accord, je pourrais t'épouser."
Daniel. Le frère dont on m'avait mis en garde. Celui qui faisait passer Nicolas pour un enfant de chœur.
Il s'appuyait contre le mur, regardant mon monde imploser.
Mon pouls battait à tout rompre. "Quoi ?"
"Tu m'as bien entendu." Ses yeux brûlaient dans les miens. "Épouse-moi, Emma."
Mais en plongeant dans ces yeux magnétiques, j'ai réalisé quelque chose de terrifiant :
J'avais envie de lui dire oui.
Le jeu commence.

"Tu pensais vraiment que je tenais à toi ?" Son sourire était tranchant, presque cruel.
Mon estomac se noua, mais il n'avait pas terminé.
"Tu n'es qu'une petite humaine pathétique," dit Zayn, ses mots délibérés, chacun frappant comme une gifle. "Tu écartes les jambes pour le premier venu qui daigne te remarquer."
La chaleur monta à mon visage, brûlant de honte. Ma poitrine me faisait mal — pas seulement à cause de ses mots, mais à cause de la réalisation amère que je lui avais fait confiance. Que j'avais cru qu'il était différent.
J'étais tellement, tellement stupide.

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Quand Aurora Wells, dix-huit ans, déménage avec ses parents dans une petite ville tranquille, la dernière chose à laquelle elle s'attend, c'est d'être inscrite dans une académie secrète pour loups-garous.
L'Académie Moonbound n'est pas une école ordinaire. C'est ici que les jeunes Lycans, Bêtas et Alphas s'entraînent à la transformation, à la magie élémentaire et aux anciennes lois de la meute. Mais Aurora ? Elle est juste... humaine. Une erreur. La nouvelle réceptionniste a oublié de vérifier son espèce - et maintenant elle est entourée de prédateurs qui sentent qu'elle n'appartient pas à leur monde.
Déterminée à rester sous le radar, Aurora prévoit de survivre l'année sans se faire remarquer. Mais quand elle attire l'attention de Zayn, un prince Lycan sombre et incroyablement puissant, sa vie devient beaucoup plus compliquée. Zayn a déjà une compagne. Il a déjà des ennemis. Et il ne veut certainement rien avoir à faire avec une humaine ignorante.
Mais les secrets sont plus profonds que les lignées à Moonbound. Au fur et à mesure qu'Aurora découvre la vérité sur l'académie - et sur elle-même - elle commence à remettre en question tout ce qu'elle pensait savoir.
Y compris la raison pour laquelle elle a été amenée ici.
Les ennemis se lèveront. Les loyautés changeront. Et la fille qui n'a pas sa place dans leur monde... pourrait bien être la clé pour le sauver.

Noah
J'étais là pour prouver ma valeur—
Une dernière chance au football, à la liberté, à un avenir que personne n'avait jamais cru que je méritais.
Et puis je l'ai rencontré.
Coach Aiden Mercer.
Froid. Exigeant. Taillé comme une légende et deux fois plus impitoyable.
Dès le premier ordre, j'ai voulu me battre contre lui.
Dès le premier "Monsieur", j'ai voulu m'agenouiller.
Mais ce n'était plus seulement une question de jeu.
Il me regardait comme s'il voyait à travers chaque masque que je portais…
Et me parlait d'une voix que je connaissais trop bien.
La même qui m'appelait "petit garçon" dans les recoins les plus sombres de l'internet.
Maintenant, je ne savais plus si je voulais gagner…
Ou juste être à lui.

Aiden
Noah Blake était censé être un défi.
Un quarterback arrogant et imprudent, avec un talent brut et sans discipline.
Mais un message avait tout changé.
Une nuit sur ObeyNet, un étranger avec de l'attitude et de la soumission dans ses mots.
Et quand j'ai vu Noah en personne—son feu, sa peur, ce besoin d'être vu—
J'ai su que c'était lui.
Il ne savait pas qui j'étais. Pas encore.
Mais je le testais déjà. Je le poussais.
Je le brisais jusqu'à ce qu'il supplie pour ce qu'il jurait ne pas avoir besoin.
Cela ne devait pas devenir personnel, mais chaque seconde où il désobéissait me donnait envie de le revendiquer plus fort.
Et s'il franchissait la ligne…
Je m'assurerais qu'il n'oublie jamais à qui il appartenait.

Kira n'était jamais destinée à briller.
Elle était la jumelle que sa famille méprisait - le loup silencieux et obéissant qu'ils moquaient jusqu'à l'invisibilité. Mais lorsque le Rassemblement des Alphas la marque comme indigne et la rejette, le destin prend une tournure des plus terrifiantes.

Parce qu'il fait un pas en avant.
Toren. L'Alpha dont on murmure avec crainte, le prédateur qui règne par le sang et le silence. Il n'a jamais pris de compagne. Il ne s'est jamais plié à personne.
Jusqu'à Kira.

D'une seule revendication, il la lie à lui devant les yeux de chaque meute :
"Elle m'appartient."

Maintenant, la fille qui n'était rien est piégée dans l'orbite de l'Alpha le plus dangereux qui soit. Son toucher brûle, sa protection étouffe, son désir est une cage qu'elle ne peut briser. Et pourtant, chaque regard, chaque murmure, l'entraîne plus profondément dans son obscurité.

Désirée. Possédée. Marquée.
Kira doit choisir - combattre le lien qui la terrifie, ou se rendre à l'Alpha qui pourrait la dévorer tout entière.

Je n’ai jamais postulé pour l’Académie des Êtres et Créatures Magiques.

C’est bien pour ça que j’ai été plus qu’un peu déboussolée quand une lettre est arrivée avec mon nom déjà imprimé sur un emploi du temps, une chambre attribuée en dortoir, et des cours choisis comme si quelqu’un me connaissait mieux que je ne me connais moi-même. Tout le monde connaît l’Académie, c’est là que les sorcières aiguisent leurs sortilèges, que les métamorphes apprennent à maîtriser leurs formes, et que chaque créature magique apprend à contrôler ses dons.

Tout le monde sauf moi.

Je ne sais même pas ce que je suis. Pas de transformation, pas de tours de magie, rien. Juste une fille entourée de gens qui peuvent voler, faire jaillir des flammes ou guérir d’un simple contact. Alors je suis les cours en prétendant que j’ai ma place ici, et je tends l’oreille au moindre indice qui pourrait me révéler ce qui se cache dans mon sang.

La seule personne encore plus curieuse que moi, c’est Blake Nyvas, grand, aux yeux dorés, et très clairement un Dragon. Les gens murmurent qu’il est dangereux, me conseillent de garder mes distances. Mais Blake semble déterminé à percer le mystère que je représente, et, d’une façon ou d’une autre, je lui fais plus confiance qu’à n’importe qui.

C’est peut-être imprudent. C’est peut-être dangereux.

Mais quand tous les autres me regardent comme si je n’avais rien à faire ici, Blake, lui, me regarde comme si j’étais une énigme qui mérite d’être résolue.

Je m'appelle Audrey, et je suis la fille adoptive de la famille Bailey.
Il y a quatre ans, la famille Bailey a traversé une crise financière dévastatrice.
Alors que la faillite semblait inévitable, un bienfaiteur mystérieux est apparu, offrant son aide sous une condition : un mariage contractuel.
Les rumeurs allaient bon train au sujet de cet homme énigmatique—on disait qu'il était horriblement laid et trop honteux pour montrer son visage, peut-être qu'il cachait des obsessions sombres et tordues.
Sans hésitation, les Bailey m'ont sacrifiée pour protéger leur précieuse fille biologique, me forçant à prendre sa place dans cet arrangement froid et calculé.
Heureusement, pendant ces quatre années, le mari mystérieux n'a jamais demandé à me rencontrer en personne.
Maintenant, dans la dernière année de notre arrangement, le mari que je n'ai jamais rencontré exige que nous nous rencontrions face à face.
Mais un désastre a frappé la veille de mon retour—ivre et désorientée, je suis entrée dans la mauvaise chambre d'hôtel et j'ai fini par dormir avec le légendaire magnat de la finance, Caspar Thornton.
Que diable suis-je censée faire maintenant ?

« Tu es tellement mouillée. » Il mordilla ma peau et me tira vers lui pour m'enfoncer sur toute sa longueur.

« Tu vas prendre chaque centimètre de moi. » Il murmura en poussant vers le haut.

« Putain, tu te sens tellement bien. C'est ça que tu voulais, ma queue en toi ? » demanda-t-il, sachant que je l'avais tenté depuis le début.

« O..oui, » soufflai-je.


Brianna Fletcher avait fui des hommes dangereux toute sa vie, mais lorsqu'elle eut l'opportunité de rester chez son frère aîné après l'obtention de son diplôme, elle rencontra le plus dangereux de tous. Le meilleur ami de son frère, un parrain de la mafia. Il dégageait du danger, mais elle ne pouvait pas s'en éloigner.

Il sait que la petite sœur de son meilleur ami est interdite et pourtant, il ne pouvait pas s'empêcher de penser à elle.

Parviendront-ils à briser toutes les règles et trouver du réconfort dans les bras l'un de l'autre ?

— Kara.

La voix de Cole se fait plus grave.
— Est-ce que… je t’ai fait mal ?

— Non.
— Ça va.

— Putain, souffle-t‑il. Tu es…

— Dis pas ça. Ma voix se brise. S’il te plaît, le dis pas.

— Excitée. Il le dit quand même. Tu es excitée.

— Je le suis pas…

— Ton odeur. Ses narines frémissent. Kara, tu sens…

— Arrête. Je me couvre le visage de mes mains. Juste… arrête.

Puis sa main se referme sur mon poignet, tirant mes mains loin de mon visage.

— Il n’y a rien de mal à nous désirer, dit-il doucement. C’est naturel. Tu es notre âme sœur. Nous sommes les tiens.

— Je sais. Ma voix n’est qu’un souffle.


J’ai passé dix ans comme un fantôme dans le manoir des Sterling—esclave endettée des triplés Alphas qui ont fait de ma vie un enfer. Ils m’appelaient « Carotte », me poussaient dans des rivières gelées et m’ont laissée mourir dans la neige quand j’avais onze ans.

Le jour de mes dix‑huit ans, tout a changé. Ma première transformation a libéré un parfum de musc blanc et de première neige—et trois anciens bourreaux se sont tenus devant ma porte, affirmant que j’étais leur âme sœur destinée. À tous les trois.

Du jour au lendemain, la dette s’est envolée. Les ordres d’Asher se sont mués en vœux, les poings de Blake en excuses tremblantes, et Cole a juré qu’ils m’avaient attendue tout ce temps. Ils m’ont déclarée leur Luna et ont promis de passer leur vie à expier.

Ma louve hurle pour les accepter. Mais une question me hante :

Est‑ce que cette fillette de onze ans, transie de froid, convaincue qu’elle allait mourir, pardonnerait le choix que je suis sur le point de faire ?

Il y a sept ans, Émeraude Hutton avait quitté sa famille et ses amis pour aller au lycée à New York, portant son cœur brisé dans ses mains, pour échapper à une seule personne. Le meilleur ami de son frère, qu'elle aimait depuis le jour où il l'avait sauvée des brutes à l'âge de sept ans. Brisée par le garçon de ses rêves et trahie par ses proches, Émeraude avait appris à enfouir les morceaux de son cœur dans le coin le plus profond de ses souvenirs.

Jusqu'à ce que, sept ans plus tard, elle doive revenir dans sa ville natale après avoir terminé ses études universitaires. L'endroit où réside maintenant le milliardaire au cœur de pierre, pour qui son cœur mort battait autrefois.

Marqué par son passé, Achille Valencian était devenu l'homme que tout le monde craignait. Les brûlures de sa vie avaient rempli son cœur d'une obscurité sans fond. Et la seule lumière qui l'avait maintenu sain d'esprit, c'était son Bouton de Rose. Une fille aux taches de rousseur et aux yeux turquoise qu'il avait adorée toute sa vie. La petite sœur de son meilleur ami.

Après des années de distance, lorsque le moment est enfin venu de capturer sa lumière dans son territoire, Achille Valencian jouera son jeu. Un jeu pour revendiquer ce qui lui appartient.

Émeraude sera-t-elle capable de distinguer les flammes de l'amour et du désir, et les charmes de la vague qui l'avait autrefois submergée pour garder son cœur en sécurité ? Ou laissera-t-elle le diable l'attirer dans son piège ? Car personne n'a jamais pu échapper à ses jeux. Il obtient toujours ce qu'il veut. Et ce jeu s'appelle...

Le piège d'As.

"Il n'y a rien de mal à lui casser les jambes pour la garder. Ou à l'enchaîner au lit. Elle est à moi."
Elle cherchait la liberté. Il lui offrit l'obsession, enveloppée de tendresse.
Genesis Caldwell pensait que fuir son foyer abusif signifiait la délivrance, mais son mariage arrangé avec le milliardaire Kieran Blackwood pourrait être une autre forme de prison.
Il est possessif, contrôlant, dangereux. Pourtant, à sa manière brisée... il est doux avec elle.
Pour Kieran, Genesis n'est pas juste une épouse. Elle est tout.
Et il protégera ce qui lui appartient. Même si cela signifie tout détruire.

« Tu es à moi, petit chiot », grogna Kylan contre mon cou.
« Bientôt, tu me supplieras. Et quand ce moment viendra, je t'utiliserai comme bon me semble, puis je te rejetterai. »

—

Lorsque Violet Hastings commence sa première année à l'Académie des Métamorphes de Starlight, elle ne souhaite que deux choses : honorer l'héritage de sa mère en devenant une guérisseuse compétente pour sa meute et traverser l'académie sans que personne ne la traite de monstre à cause de sa condition oculaire étrange.

Les choses prennent une tournure dramatique lorsqu'elle découvre que Kylan, l'héritier arrogant du trône des Lycans qui a rendu sa vie misérable depuis leur première rencontre, est son âme sœur.

Kylan, connu pour sa personnalité froide et ses manières cruelles, est loin d'être ravi. Il refuse d'accepter Violet comme sa compagne, mais ne veut pas non plus la rejeter. Au lieu de cela, il la considère comme son chiot et est déterminé à rendre sa vie encore plus infernale.

Comme si affronter les tourments de Kylan ne suffisait pas, Violet commence à découvrir des secrets sur son passé qui changent tout ce qu'elle pensait savoir. D'où vient-elle vraiment ? Quel est le secret derrière ses yeux ? Et toute sa vie n'a-t-elle été qu'un mensonge ?

Une nuit. Une erreur. Une vie de conséquences.

Je pensais attendre l'amour. Au lieu de cela, j'ai été baisée par une bête.

Mon monde devait s'épanouir au Festival de la Pleine Lune de Moonshade Bay—le champagne pétillant dans mes veines, une chambre d'hôtel réservée pour Jason et moi afin de franchir enfin cette ligne après deux ans. J'avais enfilé une lingerie en dentelle, laissé la porte déverrouillée, et m'étais allongée sur le lit, le cœur battant d'excitation nerveuse.

Mais l'homme qui est monté dans mon lit n'était pas Jason.

Dans la chambre plongée dans l'obscurité totale, noyée dans une odeur enivrante et épicée qui me faisait tourner la tête, j'ai senti des mains—urgentes, brûlantes—marquer ma peau. Son sexe épais et palpitant pressé contre ma chatte trempée, et avant que je puisse reprendre mon souffle, il a pénétré violemment, déchirant mon innocence avec une force impitoyable. La douleur brûlait, mes parois se contractant alors que je griffais ses épaules de fer, étouffant mes sanglots. Des sons mouillés et glissants résonnaient à chaque coup brutal, son corps implacable jusqu'à ce qu'il frémisse, déversant sa chaleur profondément en moi.

"C'était incroyable, Jason," ai-je réussi à dire.

"Qui est ce foutu Jason?"

Mon sang s'est glacé. La lumière a frappé son visage—Brad Rayne, Alpha de la meute de Moonshade, un loup-garou, pas mon petit ami. L'horreur m'a étouffée alors que je réalisais ce que j'avais fait.

J'ai fui pour sauver ma vie!

Mais des semaines plus tard, je me suis réveillée enceinte de son héritier!

Ils disent que mes yeux hétérochromatiques me marquent comme une véritable âme sœur rare. Mais je ne suis pas une louve. Je suis juste Elle, une personne insignifiante du district humain, maintenant piégée dans le monde de Brad.

Le regard froid de Brad me fixe : "Tu portes mon sang. Tu m'appartiens."

Il n'y a pas d'autre choix pour moi que de choisir cette cage. Mon corps me trahit aussi, désirant la bête qui m'a ruinée.

AVERTISSEMENT : Réservé aux lecteurs matures