Chapitre 5
Point de vue de Maya :
Nous avons passé le reste de la matinée à faire le ménage. À midi, l'appartement semblait enfin de nouveau habitable.
Je me suis étirée, le dos endolori. « Bon, mon bébé. On va aller faire des courses. On va se préparer un bon petit repas pour ce midi, d'accord ? »
Amy a bondi de l'endroit où elle pliait des serviettes. « Je suis prête ! Je suis prête ! »
Cinq minutes plus tard, nous passions la porte, main dans la main. Il y avait une épicerie à un pâté de maisons de notre immeuble — rien d'extraordinaire, mais c'était pratique.
« Qu'est-ce qu'on va manger, maman ? »
« Que dirais-tu de spaghettis ? Avec des boulettes de viande ? »
« Oui ! » Amy m'a serré la main.
À l'intérieur du magasin, j'ai pris un panier et me suis dirigée vers le rayon fruits et légumes. Amy trottinait à mes côtés, les yeux écarquillés devant les rangées de légumes.
« Regarde, ma chérie. » J'ai montré un tas de tomates. « Ce sont des tomates. On va les utiliser pour la sauce. »
Amy a tendu la main et en a touché une avec précaution. « Elles sont rouges. »
« C'est ça. Et ça... » J'ai pris un poivron vert. « ... ce sont des poivrons. De quelle couleur est celui-ci ? »
« Vert ! »
« Bravo. Et celui-là ? »
« Jaune ! »
Nous avons avancé lentement dans les rayons, Amy nommant les légumes et posant des questions. Elle voulait savoir pourquoi les carottes étaient oranges, pourquoi les oignons faisaient pleurer, pourquoi l'ail sentait bizarre. J'ai répondu de mon mieux, la regardant absorber chaque mot comme une petite éponge.
Elle est si intelligente. Trop intelligente.
De retour à la maison, j'ai mis Amy à contribution pour laver les légumes pendant que je mettais l'eau des pâtes à bouillir. Debout sur un tabouret devant l'évier, elle frottait les tomates avec le sérieux d'un chirurgien.
« Je fais bien, maman ? »
« C'est parfait, mon cœur. »
Cuisiner avec une enfant de quatre ans prenait deux fois plus de temps que prévu, mais ça m'était égal. Le rire d'Amy résonnait dans l'appartement alors qu'elle m'« aidait » à rouler les boulettes, ses minuscules mains couvertes de bœuf haché.
Au moment de passer à table, j'étais épuisée. Mais Amy rayonnait, enroulant les spaghettis autour de sa fourchette avec la concentration d'un grand chef.
« C'est le meilleur repas du monde », a-t-elle décrété.
J'ai souri. « Je suis contente que ça te plaise. »
Après le déjeuner, je me suis enfin effondrée sur le canapé. Amy s'était recroquevillée par terre avec sa tablette pour regarder un documentaire animalier sur les lions.
« Maman, regarde ! » Elle a pointé l'écran du doigt. « Le bébé lion est trop mignon ! »
« C'est vrai. » J'ai jeté un coup d'œil. « Mais n'oublie pas de reposer tes yeux, d'accord ? »
Amy a hoché la tête.
Quand l'épisode s'est terminé, j'ai fermé mon ordinateur portable. « Viens là, ma chérie. »
Amy a levé les yeux, puis s'est relevée d'un bond. J'ai ouvert les bras et elle s'est approchée, me laissant la serrer contre moi.
« Allons regarder la vue », ai-je dit. « Ça fera une pause pour tes yeux. »
Elle a acquiescé, et je me suis levée en lui prenant la main. Nous sommes allées ensemble sur le balcon, sortant dans l'air chaud.
J'ai étiré les bras au-dessus de ma tête en poussant un gémissement lorsque ma colonne vertébrale a craqué. Amy m'a imitée, étirant ses petits bras aussi haut qu'elle le pouvait.
J'ai ri. « Tu es drôle, tu sais ? »
Elle a souri de toutes ses dents. « Toi, tu es encore plus drôle. »
Nous sommes restées là un moment, à regarder la rue en contrebas. La pluie avait tout lavé, laissant la chaussée sombre et brillante.
« Dis, Amy. » Je me suis accroupie à sa hauteur. « Tu as envie d'aller voir tes amis demain ? On pourrait inviter quelqu'un de l'école à venir jouer. »
Amy a secoué la tête. « Non, merci. »
J'ai froncé les sourcils. « Pourquoi pas ? Tu n'as pas de copains à la garderie ? »
« Pas vraiment. »
Mon cœur s'est serré. « Est-ce que quelqu'un est méchant avec toi ? »
« Non. » Amy m'a regardée avec ses grands yeux. « Ils sont juste ennuyeux. »
J'ai cligné des yeux. « Ennuyeux ? »
« Ouais. La maîtresse est ennuyeuse. Les enfants sont ennuyeux. Les jeux sont ennuyeux. »
Je ne savais pas si je devais rire ou pleurer. « Amy... »
« Ce n'est rien, maman. » Elle m'a tapoté la main, comme si elle me réconfortait. « Je serai gentille avec eux. Je te le promets. C'est juste que... j'aime bien avoir du temps pour moi, tu comprends ? »
Elle a quatre ans. Elle ne devrait pas avoir besoin de « temps pour elle ».
J'ai dégluti avec difficulté. « Je sais, mon bébé. Mais c'est important d'avoir des amis. »
« Je sais. » Amy a hoché la tête d'un air sérieux. « J'essaierai. Mais je ne suis pas obligée de jouer avec eux tout le temps, pas vrai ? »
« Non, » ai-je dit doucement. « Tu n'y es pas obligée. »
Elle a souri. « Bien. »
J'ai tendu la main et lissé ses boucles. « Alors, qu'est-ce que tu veux faire demain ? On pourrait aller au parc aquatique. Il y en a un avec des toboggans et une rivière lente... »
Amy a secoué la tête. « Je veux aller au parc. »
« Au parc ? » ai-je répété. « Genre... le parc normal ? Avec des balançoires ? »
« Mh-mh. »
J'ai soupiré. J'aurais dû m'en douter. Amy ne voulait jamais faire ce que faisaient les autres enfants. Elle se fichait des châteaux gonflables ou des aires de jeux aquatiques. Elle voulait juste s'asseoir sur un banc et regarder le monde passer, comme une petite vieille dame.
« D'accord, » ai-je dit. « Va pour le parc. »
Amy m'a prise dans ses bras. « Merci, maman. »
Point de vue d'Adam
Le feu est passé au rouge.
J'ai arrêté la voiture, tapotant des doigts sur le volant. La circulation à Boston était un cauchemar, surtout le samedi quand tout le monde décidait d'encombrer les rues.
J'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre — et je me suis figé.
Une femme. Cheveux bruns. Marchant main dans la main avec une petite fille.
Maya.
J'ai eu le souffle coupé.
Non. C'était impossible.
Je me suis penché en avant, plissant les yeux. Mais la femme a tourné au coin de la rue, disparaissant dans la foule avant que je puisse mieux la voir.
La voiture derrière moi a klaxonné. Le feu était passé au vert.
J'ai accéléré, la mâchoire crispée.
Tu perds la tête, Sterling.
Ça faisait cinq ans. Cinq putains d'années. J'aurais dû passer à autre chose depuis le temps. J'étais passé à autre chose.
Sauf que ce n'était pas le cas.
Parce qu'à chaque fois que je fermais les yeux, je voyais son visage. À chaque fois que je passais devant Garrison Industries, je me surprenais à faire le tour du pâté de maisons, attendant comme un harceleur obsédé.
Il y a deux jours, j'avais passé trois heures garé devant leur immeuble. À attendre. À observer.
Et puis je l'avais vue. Sortant avec Julian Garrison. Lui souriant. Montant dans sa voiture.
J'avais failli encastrer mon Aston Martin directement dans un putain de lampadaire.
Qu'est-elle pour lui ?
Cette pensée m'a fait bouillir le sang. J'ai appuyé plus fort sur l'accélérateur, me faufilant à travers la circulation.
J'ai passé une main dans mes cheveux, agrippant le volant de l'autre. Ma tête tambourinait. Je n'avais pas dormi correctement depuis des jours.
Chaque nuit, le même rêve.
Maya. Debout devant moi avec ces yeux froids et vides.
« Adam, on n'est pas faits l'un pour l'autre. Il faut qu'on se sépare. »
« Je veux épouser quelqu'un de riche. Quelqu'un qui puisse m'offrir une vie sans soucis financiers. »
« Tu es beau, mais tu es fauché. Je suis désolée. On ne peut pas continuer. »
Et puis elle se retournait et s'éloignait, et je me réveillais en sueur, la poitrine oppressée, les poings serrés.
Je n'avais pas fait ces rêves depuis des années. Pas depuis les premiers mois après son départ.
Maintenant, ils étaient de retour. Chaque nuit sans exception.
Je me suis engagé dans le garage souterrain de mon penthouse de Seaport et j'ai coupé le moteur. Le silence était assourdissant.
Je me suis adossé à mon siège en fermant les yeux.
C'est de sa faute. Tout ça.
