Chapitre 7
J'avais déjà vu pas mal des dégâts causés par Julian. Mais cette femme ? Elle atteignait un tout autre niveau.
Elle se dirigea d'un pas furieux vers le bureau de Julian, ses talons claquant comme des coups de feu. « Julian ! Ramène-toi ! »
Je me levai. « Madame, je suis désolée, mais M. Garrison n'est pas à son bureau pour le moment. »
Elle fit volte-face, les yeux plissés. « Foutaises. Sa voiture est dans le parking. »
Merde.
Je gardai une voix calme. « Il avait une réunion à l'extérieur tôt ce matin. Si vous souhaitez laisser un message... »
« Je ne veux pas laisser de putain de message ! » Elle s'élança vers la porte de Julian.
Je m'interposai. « Madame, vous ne pouvez pas entrer. »
« Poussez-vous ! » Elle me bouscula. Violemment.
Je titubai en arrière mais me rattrapai au bord de mon bureau. Ma hanche heurta l'angle. Une douleur fulgurante me transperça le flanc.
Ah non, pas question.
Je me redressai et lui barricadai de nouveau le passage. « Madame... »
« Dégagez de mon chemin ! » Elle essaya de me forcer le passage, mais je m'ancrai sur mes appuis. Je cours cinq kilomètres presque tous les matins et je fais du yoga deux fois par semaine. Je pouvais tenir le choc.
Elle continua de pousser. Je pris appui contre l'encadrement de la porte.
« Julian ! » hurla-t-elle en direction de son bureau. « Où est-ce que tu te planques, bordel ? Tu crois que tu peux revenir à Paris et te comporter comme si tout t'appartenait ? Comme si tu méritais d'être ici ? »
De quoi est-ce qu'elle parle, bon sang ?
« Tu n'es qu'un bâtard ! » cria-t-elle. « Un foutu bâtard qui a eu de la chance parce que mon frère a merdé ! Mais tu n'as rien à faire ici ! Jamais ! »
Mon estomac se noua.
Oh. Oh non.
Ce n'était pas l'une des conquêtes de Julian.
C'était la famille.
La famille Garrison.
J'avais entendu les rumeurs. Julian était le fils de la seconde épouse. Un « bâtard » aux yeux des enfants du premier lit. Ils l'avaient exilé à Clermont-Ferrand pendant des années, le gardant loin du siège social, loin de l'héritage.
Mais quand le demi-frère aîné de Julian avait eu un incident, Thomas Garrison n'avait pas eu le choix. Il avait rappelé Julian.
Et les enfants de la première épouse ? Ils n'en étaient pas ravis.
Cette femme devait être Victoria Garrison. La fille cadette. Connue pour être bruyante, méchante et ingérable.
Les rumeurs étaient en dessous de la réalité.
Le visage de Victoria était rouge de fureur. « Tu m'entends, Julian ? Tu ne mérites pas ce bureau ! Tu ne mérites pas la confiance de papa ! Tu devrais ramper jusqu'à Clermont-Ferrand, là où est ta place ! »
La porte du bureau de Julian s'ouvrit.
Il en sortit, l'expression glaciale. Son regard se posa d'abord sur moi — juste une seconde — puis s'arrêta sur Victoria.
« Qu'est-ce que tu veux, Victoria ? »
Elle croisa les bras avec un sourire narquois. « Je veux que tu dégages. »
« C'est papa qui m'a rappelé. Vois ça avec lui. »
— Oh, je le ferai. Elle pencha la tête avec un sourire en coin. Mais tu sais quoi ? Tu fais pitié. Accourir à la seconde où Papa siffle. T'es quoi, son chien ?
La mâchoire de Julian se contracta.
— Victoria…
— Ouaf, ouaf. Elle eut un rire cruel et tranchant. C'est tout ce que tu es. Un petit bâtard bien dressé qui vient quand on l'appelle.
— Victoria ! La voix de Julian se fit plus grave, basse et dangereuse. Tu dois partir. Maintenant.
— Sinon quoi ? Elle croisa les bras. Qu'est-ce que tu vas faire ?
Julian sortit son téléphone et composa un numéro.
Puis le téléphone de Victoria vibra. Elle jeta un coup d'œil à l'écran et ricana.
— Sérieusement ?
Elle décrocha.
— Salut, Papa.
Je ne pouvais pas entendre ce que disait Thomas Garrison, mais le sourire narquois de Victoria disparut. Son visage blêmit.
— Mais…
La voix continua de parler à l'autre bout du fil.
— Très bien. Elle raccrocha et foudroya Julian du regard. Ce n'est pas fini.
— Si, ça l'est.
Elle tourna les talons et sortit en trombe, ses talons claquant furieusement dans le couloir.
Je relâchai un souffle que je ne savais pas avoir retenu.
Julian me regarda. Sa bouche s'ouvrit, puis se referma. Il se tourna vers l'une des autres assistantes.
— Préparez la proposition révisée. Nous allons chez Sterling Global.
Sterling Global.
Ma poitrine se serra.
Allait-il me demander de l'accompagner ?
Pourquoi avait-il changé d'avis ?
Peu importe. Inutile d'essayer de deviner ce que pensent les patrons.
De toute façon, je n'avais aucune envie d'aller chez Sterling Global. Recroiser Adam ? Sans façon.
Plus tard dans l'après-midi, l'assistante qui avait accompagné Julian revint l'air épuisé.
— Comment ça s'est passé ? demandai-je.
Elle se laissa tomber sur sa chaise avec un gémissement.
— Affreux. On a attendu dans la salle de conférence pendant quinze minutes. Julian a présenté la proposition, il a passé au moins dix minutes à détailler chaque point. Et tu sais ce qu'a fait Adam Sterling ?
Je gardai un visage neutre.
— Quoi ?
— Il ne l'a même pas regardée. Il s'est juste levé et il est parti. Sans dire un mot.
Mon estomac se noua.
Ça lui ressemble bien.
— Julian avait l'air de vouloir casser quelque chose, continua-t-elle. Mais il a juste rangé ses affaires et on est partis.
J'opinai lentement du chef.
— C'est vraiment nul.
— Ouais. Je ne sais pas quel est le problème de Sterling, mais c'est un vrai connard.
Le lendemain matin, Julian me convoqua dans son bureau.
Il me tendit un dossier.
— Apportez ça chez Sterling Global. Au bureau d'Adam Sterling.
Je fixai le dossier.
— Vous n'avez pas déjà présenté la proposition hier ?
La mâchoire de Julian se contracta.
— Ils ont dit qu'il y avait quelques points à revoir. C'est la version mise à jour.
— Quelqu'un d'autre ne peut pas s'en charger ?
Il plissa les yeux.
— Vous refusez ?
— Non, c'est juste que…
— Alors allez-y.
J'avalai ma salive.
— Oui, monsieur.
