Chapitre 5

— Esmeray… J’ai entendu la voix de ma meilleure amie avant que mes paupières ne commencent à papillonner. D’abord, je ne vis rien, juste un voile blanc. Alors j’avais atteint le paradis ? Un léger frisson d’excitation me parcourut le ventre. Mes lèvres tentèrent de se fendre en un sourire, mais tout était raide.

— Esmeray ! s’exclama Ailana avec encore plus d’enthousiasme. Elle est réveillée !

Ma meilleure amie m’avait suivie au paradis ? Ailana avait une vie incroyable sur terre, pourquoi serait‑elle morte avec moi ? Je refermai les yeux et, quand je les rouvris une seconde fois, son visage apparut, puis un autre, inconnu, et enfin un troisième qui me fit pousser un cri. Je me redressai d’un coup, mais les bras puissants de Zayden me retinrent.

— Doucement, siffla‑t‑il, l’agacement traversant brièvement ses traits.

Il me fallut quelques secondes pour reconnaître mon environnement, et je jurai intérieurement. Je n’étais donc pas au paradis. J’étais dans la chambre d’Ailana. Une perfusion était reliée à ma main gauche, et l’infirmière qui s’occupait de moi avait l’air extrêmement mal à l’aise ; ses yeux ne cessaient d’aller de la porte à moi, comme si elle s’attendait à voir quelqu’un débouler d’une seconde à l’autre.

Ma tête tambourinait de douleur, mon corps était encore couvert de nombreuses coupures, mais tous les éclats de verre avaient été retirés. Ma cuisse droite était bandée, et j’avais mal partout.

Je me crispai sous le contact de Zayden, mon cœur s’emballant dans un rythme chaotique tandis que la peur m’envahissait. Mes yeux se remplirent aussitôt de larmes.

— S’il te plaît, me fais pas de mal. Je t’en prie, je promets que je travaillerai pour rembourser les dégâts que j’ai causés, balbutiai‑je en frissonnant, alors que les souvenirs de ce qui s’était passé revenaient par vagues. La dernière chose dont je me souvenais, c’était qu’on m’avait jetée au cachot sur ordre de mon âme sœur ; que faisais‑je dans la chambre d’Ailana ?

— Il ne va pas te faire de mal, inspira brusquement Ailana avant de se tourner vers son frère pour le fusiller du regard. Je m’en assurerai.

— Je peux partir maintenant ? La perfusion est presque terminée et elle est réveillée, demanda l’infirmière, attirant toute notre attention sur elle.

Elle avait l’air terrorisée, et si mon intuition était bonne, Ailana l’avait forcée à venir s’occuper de moi, parce qu’aucun membre du personnel médical ne me soignait sans un ordre d’un rang supérieur, et même dans ce cas, jamais à l’hôpital de la meute. Ce qui expliquait pourquoi je me trouvais dans la chambre d’Ailana.

Je comprenais pourquoi elle avait peur. Elle perdrait son emploi si le médecin en chef ou si l’Alpha découvrait qu’elle m’avait soignée. J’étais une esclave, une paria et une traîtresse. Je ne méritais aucune forme de clémence. Quelque chose fit tilt dans ma tête et je commençai à me redresser, une autre peur me serrant le cœur. Heureusement, Zayden ne tenta pas de m’en empêcher et Ailana vint à mon secours, m’aidant à m’asseoir.

Si l’Alpha me trouvait dans sa maison… Je tressaillis rien qu’à l’idée de ce qu’il me ferait. Il m’était interdit de m’approcher de sa demeure. À plusieurs reprises, il m’avait même ordonné de rester loin de sa fille, et même si j’avais essayé, Ailana ne me facilitait pas la tâche.

— Tu ne dois en parler à personne, prévint‑elle l’infirmière, qui hocha frénétiquement la tête. Va‑t’en.

L’infirmière détala hors de la chambre d’Aila à toute vitesse, claquant la porte dans sa précipitation. Zayden mit de la distance entre nous et alla se poster près de la porte qu’elle venait de franchir.

— Elle a besoin de plus de repos, déclara‑t‑il.

— Depuis quand tu t’en soucies ? le foudroya Ailana du regard.

Il eut un sourire en coin, s’adossant au mur.

— Je m’en fiche, répliqua‑t‑il d’un ton plat. J’ai seulement accepté de la faire sortir de sa cellule pour qu’elle reste en vie et puisse affronter les conséquences de ses actes. Elle ne peut pas mourir tout de suite.

Ses mots furent comme des aiguilles qui s’enfonçaient dans ma peau.

C’était la personne même qui était censée m’aimer, mais il prenait plaisir à me voir souffrir. Il était prêt à tout pour me faire payer un crime dont j’ignorais tout.

Je ne savais pas que mes parents avaient le moindre projet de détrôner l’ancien Alpha avant que le combat n’éclate. La veille, ma mère avait voulu emmener Leander et moi chez sa sœur, dans une autre meute, mais mon père avait insisté pour que nous nous cachions avec les autres dans l’abri sécurisé. L’abri sécurisé est l’endroit où se cachent les membres de la meute qui ne sont pas guerriers lorsqu’il y a une attaque. J’avais pensé qu’une menace pesait sur notre meute en entendant l’échange entre mes parents, mais comment aurais‑je pu deviner que mes parents étaient les assaillants ?

Depuis toutes les années où je les avais connus, je n’avais jamais entendu mon père remettre en question la place de l’Alpha ni dire qu’il la méritait à sa place. C’était peut-être parce que je n’avais jamais été réellement proche de lui. Il avait été le bêta de l’Alpha Roman, mais ma mère était une oméga. Leander, lui, avait le sang de bêta, le seul enfant qu’il ait jamais reconnu.

Je me demande comment les choses auraient été si Leander avait survécu. Une chose dont je suis sûre, c’est que je ne l’aurais jamais laissé vivre ce genre de vie. Ma vie n’a aucun but, mais elle en aurait eu si Leander était resté. C’était un petit gamin futé, qui tenait de mon père sur bien des points, mais jamais il n’aurait été un traître. J’aurais préféré mourir à sa place. Pourquoi cette balle ne m’a-t-elle pas touchée, moi ? Si Leander était en vie, il s’en sortirait mieux que moi aujourd’hui.

— Tu es incroyable, Zayden. Comment tu peux être aussi cruel ? Comment tu peux l’enfermer dans une cellule avec des éclats de verre plantés partout dans sa peau ? Comment tu peux même suggérer qu’elle travaille pour payer quelques assiettes inutiles cassées ? Il ne se passe pratiquement pas un jour sans que quelque chose se casse dans cette cuisine, mais elle, il faut qu’elle paie et qu’elle soit punie en plus parce que c’est Esmeray ? aboya Ailana sur son grand frère, qui ne semblait pas le moins du monde ébranlé par ses paroles.

Je veux juste sortir de cette maison avant que l’Alpha n’arrive, sinon je vais vraiment mourir de ses mains. Je ne sais pas depuis combien de temps je suis ici, et à moins que l’Alpha et sa Luna ne soient pas sur le territoire de la meute en ce moment, ce qui est très peu probable, il y a de grandes chances qu’ils arrivent d’un moment à l’autre.

— C’est une traîtresse. Comment tu peux être amie avec une traîtresse ? ricana Zayden, ses mots trahissant son irritation. Je préfère ne pas rester là à regarder le frère et la sœur se disputer, sinon j’aurai des ennuis bien plus graves. Je commençai à retirer l’aiguille plantée dans ma veine, en faisant attention à ne pas me blesser.

— Ce n’est pas une traîtresse, répliqua Ailana en fronçant les sourcils. C’est mon amie, et je ne pense pas que ce soit quelque chose que tu puisses comprendre. Tu n’as donc aucune conscience ? Cette fille a dû endurer des choses affreuses dans sa vie, bon sang.

— Tu vois, c’est ça, la différence entre toi et moi, Aila, dit Zayden d’un ton moqueur. Tu es douce, tu es faible. Ça me dépasse que tu envisages même de te dresser contre moi pour mon droit de naissance. Tu es inapte à être Alpha, une honte, à traîner avec une ratée. Silver Moon n’a pas besoin d’un Alpha faible. Je suis le seul à mériter cette place. Je suis le premier-né de la famille. Je ne suis pas faible. Je sais comment infliger des punitions aux fautifs. Je ne suis pas tendre, ajouta-t-il en jetant un coup d’œil dans ma direction, le même sourire narquois aux lèvres.

— Tu n’arrives même pas à gérer une seule femme pendant une semaine. Comment tu comptes diriger une meute ? répliqua Ailana du tac au tac.

Je sentis un nœud familier se former au creux de mon ventre à ce sujet précis. Ailana n’a aucune idée que je suis la compagne de son frère, sinon elle n’aurait jamais abordé ce sujet. Je ne suis pas vraiment fière que toutes les filles de la meute aient vu et goûté la bite de mon mate.

— C’est pas ma faute si je suis canon, répondit-il.

— Tu es juste bon marché, voilà ce que tu es. Tu n’as aucune valeur ni le moindre respect pour toi-même, siffla-t-elle avant de reporter son attention sur moi.

Zayden souffla bruyamment :

— Tu as intérêt à la sortir d’ici, sinon je dis à Papa que tu l’as gardée ici toute la journée, menaça-t-il.

Je commençai à paniquer et me précipitai vers la porte, Ailana sur mes talons. Je ne voulais plus rien entendre, et je ne voulais surtout pas que l’Alpha me trouve dans sa maison, ni encore moins dans la chambre de sa fille.

Vous vous souvenez quand j’ai dit que rien ne me réussissait jamais ? Je le pensais vraiment, et c’est bien pour ça que la Luna choisit de rentrer plus tôt que d’habitude, tombant sur moi alors que je sortais.

Je poussai un léger cri et me réfugiai derrière Ailana.

— Maman, fit Ailana en souriant à sa mère.

La Luna me détailla du regard, sans dire un mot. Elle nous frôla en passant, Zayden la suivant, hilare.

Ailana m’accompagna jusqu’à l’extérieur, et même quand j’essayai de lui dire d’aller rejoindre sa mère, elle haussa les épaules. Elle me raccompagna jusqu’à mon petit cagibi et s’assura que je sois bien installée. Mais comment aurais-je pu me reposer en sachant que la Luna m’avait vue dans sa maison ? L’Alpha devait déjà être au courant, et si la Luna n’avait pas réagi sur le moment, c’est qu’elle préparait quelque chose de mortel.